夜色正濃。
天下起了雨。
百葉街的小院有些漏雨。
蹲坐在灶台前的薛三娘撐著傘擋住從房頂滴落的雨水，小心的照看著爐火。
雨又大了幾分，窗外夜風急促，吹得老舊的房門一開一合，哐當作響。
雨水也被忽起夜風攪動，灌入了狹窄的房門中。
薛三娘被忽然灌入的風雨打了個措不及防，身子一個趔趄，栽倒在地上，渾身也被打得濕透。
但她來不及去顧及自己，趕忙起身，想要合上那房門——在這疾風驟雨的摧殘下，爐灶中的火焰有了幾分熄滅的趨勢。
屋中又漏雨，堆積在一旁的柴火早就被打濕，這爐火要是熄了，想要再起一爐可就不容易了。
幾個孩子的風寒又重了些，今天夜裡又有暴雨，加上小院的幾處房屋都有些破洞，這一晚註定難熬。
她想著給孩子們熬上些薑湯，驅驅寒氣。
只是屋外的風雨實在是太大了些，她費盡氣力半晌，每每將房門合上，還未來得及扣上門栓，急風就又把房門吹開。
她忙得滿頭是汗，遮著臉上猙獰傷疤的面紗也在這時被大風颳走，不知所蹤。
她卻來不及去顧忌，回頭發現放在灶台前油紙傘被風吹走，從屋頂破洞中灌下的雨水，正不斷落在灶台，順著縫隙滴入爐火。
她心頭一急，又想著回去擋住雨水，抵著房門的身子一松，屋外的風猛地灌入，她的腳下打滑，眼看著就要跌倒在地。
就在這時，一直濕漉漉的手忽然從屋外伸了進來，拉住了就要跌倒了薛三娘。
薛三娘一愣，看向那人。
卻是張家旁系張興宗。
他走入屋中，關好房門，又脫去身上的蓑衣，這才朝著薛三娘露出歉意的笑容：「不好意思，事情比想像中要麻煩，所以回來晚了些。」
他這樣說著又趕忙去到灶台那邊，將雨傘撐起，擋住了上面的滴落的雨水。
薛三娘搖了搖頭，也走上前去，把灶台上的水漬擦去，旋即又取來瓷碗，將已經差不多熬好的薑湯，一碗一碗的從砂鍋中盛出。
「這幾天辛苦姑娘了，若不是幫著我照料，我當真不知道該怎麼辦！」張興宗看著渾身濕漉漉的女子，由衷的感謝道。
近來族中的僥倖活下來的那麼十幾號人，為了這張家的遺產，吵得是不可開交，張興宗倒是無心那些錢財，只想為這些孩子尋個出路。
今日族中又要商議此事，張興宗脫不開身，只有擺脫薛三娘來幫忙，本來說的是酉時就可以回來，可族中的眾人對遺產分配方案始終得不出一個滿意的結果，故而一直爭執到現在。
「都是些幾歲大的孩子，這么小就沒了爹娘，看著可憐得緊，我也只是盡上些綿薄之力，張先生不必客氣。」薛三娘笑著說道，將薑湯也已經盛好，有取來食盒將之一個接著一個的放了進去。
「姑娘心善啊。」張興宗聞言由衷的感嘆道。
張家剛出事那會，宛城大街小巷都在傳著張家做了太多惡事，被鬼神盯上的謠言，張興宗無論開出多高的價錢都沒人願意來照料這些孩子，只有薛三娘一人聽聞這事後主動前來，還分文不取。
平心而論，張興宗自問自己，大抵也沒辦法做到薛三娘這般。
「沒什麼心善不心善的，只是自己遇見過難事，知道這裡面的艱難，所以見別人如此，就忍不住想要幫上一把。」薛三娘一邊清點著薑湯，嘴裡一邊笑著說道。
薛三娘說著，蓋上了食盒，轉頭看向張興宗，又言道：「走吧，把這薑湯給孩子們喝了。」
張興宗聞言卻在這時伸出手攔住了正要離開的薛三娘，薛三娘一愣，有些疑惑的看向張興宗。
卻見張興宗從懷裡掏出了一張手帕，遞了過來。
薛三娘一愣，下一刻，她反應了過來，趕忙伸手摸了摸自己的臉頰，這才發現那遮擋容貌的面紗在方才的狂風驟雨中被吹得不知所蹤。
她有些慌亂，趕忙接過那手帕，帶在了臉上。
張興宗看著她這幅模樣，有心想問一問到底在她身上發生了什麼，可話到了嘴邊又給他咽了回去。
薛三娘的眉眼，楚楚動人，如含秋水。那層面紗未有取下之下，張興宗曾一度以為，那面紗之下會是一張美艷傾城的臉蛋。
當然，事實也確實如此。
唯一不同的是，那美艷傾城臉蛋上多了數道貫穿整個臉頰的傷疤。
這樣的臉蛋，配上這樣的傷疤，用心想想便大抵能猜到幾分。
不見得一定對，但卻能感覺到真真切切的痛。
對於他們這些普通人來說，沒有能力替旁人遮風擋雨，所能盡的最大的溫柔，就是不去觸碰旁人不願提及的傷疤。
……
雨還是很大。
或者說越來越大。
二人撐著雨傘穿過了暴雨滂沱的小院，來到了正屋前。
推開房門，屋中十來個孩子睡在打好的地鋪上，有幾個年紀小不懂事的孩子，還在嬉鬧，而年紀大一點的則呆坐在一旁，聽聞開門聲甚至被嚇了跳，臉上還有未有散去的驚恐。
張家的大院，因為案件尚未偵破的關係被縣令府暫時接管，張興宗去問過幾次，回復大都模稜兩可，縣令那邊短時間內似乎沒有歸還的意思。
幾位族人又忙著爭執遺產歸屬，張家許多產業如今都閒置著，但在沒有劃清歸屬之前，誰也不願意讓人占用。張興宗也是費了好些力氣才招來這麼個院子，只是閒置太久，還沒來得及修繕，整個小院也只有正屋與一旁的一座廂房尚且完好。
那處被留給兩個倖存下來，卻精神大受打擊，幾乎無法自理的婦人，孩子們就只能擠在這處。
「來喝些薑湯，喝了睡覺，就不會覺得冷了。」薛三娘看著孩子們這幅模樣，有些心疼，但還是打起精神，溫柔的說道。
說著就蹲下身子，將食盒中的薑湯取出，分給孩子們。
「娘！」這時一個稚嫩的聲音傳來。
薛三娘低下頭，只見一位五歲的女孩真伸手拉住她的衣角，可憐兮兮的望著她。
「月月。」薛三娘的臉上露出笑容，從食盒中拿出薑湯蹲了下來，伸手用勺子舀起，餵到嘴邊。
薑湯其實並不好喝，味道有些辛辣，但名叫月月的女孩，還是皺著眉頭，一口喝了下去。
「娘，月月乖乖把它喝完，今晚你留下來好不好，月月一個人怕。」她拉著薛三娘的手，帶著幾分哀求似的言道。
女孩叫張月。
是張厚仁的親生女兒，也是張泉親妹妹。
大抵是受了驚嚇，不知為何自從見了薛三娘就一直把她當做自己的母親。
她這樣說著眼眶有些泛紅，烏溜溜的眼珠中，晶瑩的事物瀰漫。
「月月，薛三娘姐姐晚上有事，你不要纏著她，晚上有哥哥姐姐陪你……」一旁的張興宗試圖幫著薛三娘解圍。
畢竟這些日子他已經多有勞煩，著實不好再拖累對方。
可五歲的孩子哪裡懂這些，聽聞這話「哇」的一聲就哭了出來，淚珠順著兩頰不斷滴落，臉頰也漲得通紅。
「我不要娘走，我不要娘走。」
「我會乖乖聽話的，娘讓我吃什麼我就吃什麼，娘你留下來好不好……」孩子的聲音稚嫩，用自己所能做到的最大的努力挽留著薛三娘。
薛三娘的眼眶一時間也有些泛紅，她伸手摸了摸張月的腦袋，低聲道：「好好好，你乖乖聽話，我今晚上留下來陪你們。」
周圍的孩子聞言也頓時開心起來，紛紛抱著那那以下咽的薑湯，皺著眉頭咕嚕咕嚕的幾口喝了下去。
……
「又麻煩了姑娘了。」
張興宗看著這幅場景有些無奈，又帶著幾分歉意言道。
薛三娘搖了搖頭，道：「雨這麼大，我回去也不方便，就當避雨了。」
張興宗當然知道這是對方在寬慰自己，他又言道：「過些日子就好了，我家妻子昨日已經答應把這些孩子接回去了。」
「她這個人啊，心地其實很好，就是對當年主家對我們做的一些心存芥蒂，那日來看過孩子們，心腸也就軟了下來……」
「不過我們那小院，太擁擠了些，這些日子她正在城中尋找合適的院子，這些年我們攢下一些錢，足夠買個大一些的。她說啊，孩子們受了驚嚇，到了新家的漂漂亮亮乾乾淨淨的，才能洗舊迎新。」
薛三娘聞言，臉上也露出喜色，畢竟她不可能一直呆在宛城。
聽聞孩子們有了歸宿，她的懸著的心也就放下了不少。
「張先生和張夫人都是心善之人，孩子們能跟著你我很放心，昭昭那邊我幫著說過了，到時候，張先生要變賣的產業，楚家那邊會開出高價的。」薛三娘又言道。
除了那幾個婦人外，張興宗是活著的幾位旁系中，與主家關係最近，按理來說，他是可以分到足夠多家產，但為了能讓這些孩子跟著自己，張興宗讓出了諸多遺產份額，只要了幾座小院以及一座位於鬧市旁的藥鋪。
前者他可以變賣一部分作為孩子們撫養的費用，剩下一部分就留著，等孩子們長大了，一人分到一處，在之前也可租賃出去，作為日常開銷的用度，至於藥鋪倒是有些私心，想要日後將自己店鋪搬到那處，生意好上一些，也就可以多賺些錢，可以給孩子們更好的生活。
「謝過薛三娘姑娘，你著實幫了我們很多。」張興宗由衷謝道。
薛三娘卻趕忙道：「這我也只是舉手之勞，要謝還是得謝昭昭與褚公子他們心善，聽聞這事，想都沒想，就答應了下來。」
「都是好人，都是好人。」張興宗低聲感嘆道。
張家與楚家在宛城鬥了大半輩子，楚家得勢後是有所欺凌，但在褚青霄的幫助下，很快便收斂了下來，張家出事後，也是褚青霄幫著讓楚家不可借勢欺人，各種產業也都等著張家事情處理妥當後，再來商議變賣價格。
不能說楚家對張家多好，但至少，是公道的。
能在張家如此窘迫時，維繫這份公道，在這世道下，已是難得。
他這樣感嘆著。
「算不上是好人。」薛三娘笑了笑，抬頭看了看窗外的雨，喃喃道。
「只是曾經淋過雨，淋雨時想著要是那時候若是能有人替我撐把傘，大抵再大的雨，都能走出去。」
「可惜終究沒等到。」
「不過現在見人淋雨，還是心中不忍，沒有為這些孩子一直撐傘的本事，就陪著走上一段算一段罷了。」
張興宗聞言心頭感慨，正要說些什麼。
哐當！
正屋的房門卻忽然被屋外驟起狂風所吹開，風雨灌入，屋中的燭火搖曳，一陣明暗不定。
屋裡的孩子被這場面嚇了一跳，頓時發出一陣尖叫，有些年幼的甚至一下就哭了出來。
薛三娘見狀趕忙抱住孩子們，小聲安慰著。
「別怕，別怕，叔叔這就去把門修好！」張興宗也趕忙言道，提起一旁薛三娘帶來的油紙傘，快步走到了房門前，一手抓著木門，一手用傘擋著屋外湧入的風雨，想要將房門合上。
但風大得嚇人，張興宗使出了渾身氣力，也將之無法拉起，反倒是自己的身子被吹得有些站立不穩。
他有些心急，用傘抵著風雨，走出門外，想要換個位置發力，把房門合上。
可剛剛走出，卻見不遠處的雨簾下，站著一道身影，一動不動的看著他。
「你是？」他詫異的看向對方，正要說些什麼。
轟！
穹頂之上忽然一道驚雷划過。
天地在一瞬間被照得恍若白晝，而借著那一剎那的光明，張興宗也看清了來者的模樣。
咚。
他的臉色驟然煞白，伴隨著一聲輕響。
那把薛三娘帶來的油紙傘，落在了地上……