小姑娘的心頭沒了顧忌，抱著自家阿姐一哭便是半宿，直到天上的清月眼見著入了四更，慕惜音方細聲勸慰著，將她哄回了閨房。
這一夜慕惜辭難得無夢，待到她辰正起身之時，軒中的兩個姑娘，已然將那碗窩了兩隻荷包蛋的長壽麵撈出了鍋。
「小姐，您可算起來了，」拾掇完軒內雜務的靈琴絮絮叨叨，熟練地侍候著小姑娘淨面漱口，穿衣綰髮，「今兒的早膳是想在屋裡用，還是去院子？」
「婢子和姑娘給您煮了長壽麵，又弄了兩道佐餐小菜，您看看有沒有別的想吃的東西，若是有，婢子等下便給您做來。」
「你看著安排就好，我在哪裡都一樣。」慕大國師隨口應聲，「長壽麵和小菜就夠了，旁的不用做，我吃不下。」
她昨夜跟著老貨吃了一路黏食，這會真是還不大餓。
「成，那就給您布在旁邊的暖廳里罷，」靈琴笑眯眯地正了正小姑娘頭頂的髮帶，「這時間日相不高，院子裡的風還涼著，您房間裡的地方又委實小了些。」
「可以，你只管將面端過去就是。」慕惜辭頷首，隨即忽的想起一遭事來，「對了，靈琴。」
正欲退出屋子的小丫鬟應聲頓足：「小姐，您有何吩咐？」
「昨夜阿姐是幾時來的？」慕惜辭眉頭微蹙，她昨兒被自家姐姐嚇到了，一時竟忘了問她在院中等了多久。
「大小姐她……應當是剛過三更天不久來的罷。」靈琴沉吟，「婢子與姑娘是快三更的時辰回的府，我們回軒沒多久，大小姐便隻身過來了。」
「姑娘與婢子在院中陪著大小姐聊了兩句，她見姑娘哈欠連天，像是玩倦了，沒出一刻就將我們趕回了屋。」
「怎麼了小姐，是大小姐在院子裡吹得受了風寒嗎？」想到這一層的小丫鬟不由急紅了眼眶，「她沒事吧？婢子真該死，婢子當時就不該回屋的。」
靈琴越想越急，當即衣擺一攏，作勢便要跪下，駭得慕惜辭連忙伸手扶住了她：「沒，阿姐沒事，靈琴你別怕，她好著呢。」
「只是我回來得晚了些，想知道阿姐在外面究竟等了多久，這才問這麼一嘴……」
「我是子正前後趕回國公府的。」小姑娘說著輕輕嘆了口氣，「好了靈琴，你去端面來吧，別擔心了，阿姐真的沒事。」
「這樣。」小丫鬟聞此勉強冷靜了三分，她抽抽鼻子，略帶嗔怪似的瞄了自家小姐一眼，「小姐，您不早點將話說清楚，差點嚇死婢子。」
……嘖，分明是這妮子沒等她說完就先急著自責了，怎的又怪上了她？
慕惜辭唇角微抽，她歪著腦袋盯著靈琴看了片刻，當場選擇了放棄：「我下次說快點，好了，你去弄吃的吧，我這就去暖廳。」
——跟姑娘家爭辯，撈不到好的總歸是她。
畢竟女人心，海底針，這幫妮子們的歪理可多著呢。
慕大國師閒閒想著。
用過早膳，小姑娘在院中躊躇了半晌，到底動身趕去了宗祠尋自家阿姐。
彼時慕惜音剛換好堂中供品，還不曾點香，便聽見身後傳來的推門之聲，順勢回了眸。
她轉眼瞧見一身淺色近素的小姑娘步入屋內，面上不由露了一線驚詫。
「阿辭？」少女訝然，連忙快步迎了上去，「你怎的來了，你這丫頭還未及笄，總進祠堂可不太好。」
「無法，阿姐，世間沒這等生辰之日便不可入宗祠的忌諱。」慕惜辭搖頭笑笑，「再說，我也想給娘親上炷香。」
「我這本是怕你觸景傷懷……」慕惜音滿目悵然，繼而輕輕牽過小姑娘的手，「罷了，阿辭，你隨我來。」
她領著她行至那張巨大的供案前，順勢多拉來一隻叩拜用的蒲團。
她摸出塊素色的帕子，細細擦去左側一方靈位上的薄塵，慕惜辭探頭看了一眼，上頭寫著的，正是她母親溫妘的名字。
乾平民風素來開放些許，慕家又是時代武將，自沒別家那麼多繁雜的規矩，慕氏的女兒入得了族譜，兒媳的牌位亦進得來宗祠。
按照左昭右穆的順序，她娘的靈牌被置在了左側第三行，旁邊空出一截，想來是爹爹給自己留下的位置。
「娘，咱們家的阿辭長大了，今兒也來看您啦。」少女放輕了嗓音，擦拭木牌的動作亦愈發輕柔，「您放心，爹爹和阿寧那邊亦都好著。」
「北疆寒澤又起了戰事，阿寧跟著爹爹去前線殺敵……那小子也要開始掙軍功了。」
「這兩年女兒的身體也好了不少……娘，咱們國公府內，一切都好。」慕惜音慢聲念叨，一面收好看帕子，點燃幾根線香，「阿辭，來。」
慕惜辭接過她遞來的三炷，靜靜凝視著案上那方靈牌，良久後深深吸氣，敬香叩首，竭力繃緊的嘴唇不住顫抖——
「娘，女兒來看您了。」
小姑娘一叩到了底，起身時眼尾無端泛了紅。
她從未見過她的娘親，可當她看著那道靈位、叩在那蒲團之上的時候，她的心魂仍舊會不受控微微戰慄。
她幼時曾聽府上的老嬤說起過，她娘是拼了命才將她生下來的。
難產折騰了女人足足一天一夜，這頭的嬰兒呱呱墜了地，那邊的溫妘即刻便沒了氣。
換言之，她是她娘拿命換回來的。
慕惜辭的眼睫打了哆嗦，她在原地立了許久，方才略略平息下來。
「阿姐，娘親她……」小姑娘一動不動盯著指尖，聲線帶了她自己都不曾察覺的顫音，「她是個什麼樣的人吶？」
「娘親？」慕惜音聞言微怔，她的眸光渙散了一霎，少頃才緩緩回過神來，「她呀，溫柔，卻不失活潑，脾氣很好，沒什麼架子。」
「跟樂綰有些像，但她辦起事來，比樂綰穩重多啦。」
「活潑？」慕惜辭微詫，她想像中的溫妘，一向是位嫻靜如水的女子，「娘親竟也有活潑的一面嗎？」
「是呀，娘親她待人待物雖很是溫柔，但骨子裡也是帶著些活潑的。」少女彎眼，「阿寧四五歲那會，放眼整個國公府，就她喜歡帶著他成日上躥下跳。」
「今兒掀了鴻鵠館的房頂，明兒揪禿了松鶴苑的花……父親寵著她，祖母也慣喜歡她那有朝氣的性子，大家都縱著他倆，幾乎當了這府中的大小霸王。」