最近的京郊不太太平。閱讀
先前消失了許久的劫道山匪，近日無端又冒了出來，有位進京趕考的倒霉書生便在回去的路上著了道。
聽說他的死相無比的悽慘，身上值錢的東西被人掏得一乾二淨，書箱也被亂刀砍得破破爛爛不成樣子，七零八碎的紙筆書卷，撒了一地。
他後背一片血肉模糊不說，連臉都被路過的野狼野狗給啃爛了。
京兆尹聞此一番震怒，連夜帶著數十名衙役奔赴了京郊，將那兩片不大的密林里里外外搜了個底朝天，卻仍舊沒能找到半點賊人的痕跡。
仿佛是那行兇者憑空消失了似的。
眾人無奈，只得將那書生殘破不全的屍首帶回了衙門。
京兆尹向上稟報了朝廷，要來了禮部今年各州縣進京赴考的舉子名單，師爺跟著主簿又熬了一個通宵，總算確定了那慘死書生的身份。
他是南城人，姓盧，名子修，鄉試里拿了江淮的解元，原本是前途一片大好，如今卻孤零零地躺在了那冷冰冰的地上。
京兆尹見他死得可憐，特意自衙門裡撥出了幾兩白銀，命人尋了個地方將之好生安葬，又在京城的大街小巷貼上了無數的告示，勸誡最近往來出行的人們再小心一些。
一時間人心惶惶，京中各處無不討論著那慘死的書生。
包括貢院裡還沒離去的書生，也包括禮部就職的官員們——
「如此，大人便可徹底安心了。」文清堂中，安平侯府老管事垂著眉眼，向晁陵拱手微行一禮，言談間語調淡淡，「卻不知，那件事……辦得如何了？」
「如此自然是安心。」整理著禮部公文的晁陵唇角輕挑，「祝管事放心，侯爺想辦的那件事，自然已被下官安排得妥妥的。」
「大人辦事一向利落。」祝姓管事略略躬身，「有勞大人，有了大人這句話，老奴便可回去回稟侯爺了。」
「談不上勞不勞的。」晁陵笑著擺了擺手，隨即隔空虛扶起管事，「沒耽誤到侯爺的大計，才是最要緊的。」
「大人說的甚是。」老管事應聲，卻不曾起身，「春試時節禮部事務繁忙，老奴今日便不叨擾大人了。」
「晁大人，老奴先行告退，還請大人留步。」
「近來禮部事務的確繁雜，本官不便相送，祝管事，您慢走。」晁陵頷首，目送著那身形稍顯佝僂的老管事消失在文清堂外，垂眸拉開了書桌下的半大抽屜。
那抽屜里堆了沓厚厚的報廢公文，他伸手，自公文之下摸出塊品質極為一般、雕工亦不甚精湛的岫玉佩。
這是他在老廟後門邊上撿到的、盧子修的那塊玉佩。
晁陵輕輕抖了眉梢，將那佩放在手中把玩了一會，重新塞進了公文之下，原本他想派人將這東西好好處理掉，卻又在喊人的剎那改變了主意。
其實那盧子修的文采當真不錯，無論是詩詞歌賦還是策論文章都十分出彩，是個極好的苗子。
若非他執意秉持那份在他眼中可笑至極的「文人風骨」，又不慎撞破了他與安平侯府的事，他真是不想殺他。
他也曾起過惜才之意，奈何他的命委實是太不好了。
命不好又過於執拗的人，在這官|場裡，終究會變成他人足下的一抔黃土。
真可惜。
晁陵輕嘆著合上了抽屜，他留下這枚玉佩，只當是祭奠下那倒霉的書生——
來生莫要再犯到他手上。
*
「何大人，您來啦。」禮部文清堂偏殿，何康盛照例來此巡察會試答卷的謄卷情況，忙著謄抄試卷的小司務抬頭見是他來，忙不迭打了個招呼。
「嗯，我來看一眼。」何康盛頷首，狀似無意地翻了翻小司務面前擺著的那摞宣紙，盧子修等人的試卷赫然在列，他見此微微挑了眉梢。
「這些是都謄抄完了的嗎？」
「是的大人，那些都是謄抄完了的。」小司務點頭應是，回身看了眼其他幾名忙著謄抄考卷的司務與學士，「大家謄抄完的都在這了。」
「不錯，」何康盛淡聲誇讚一句，「還剩多少沒有抄完？」
「還剩下百十來份。」小司務掰著指頭點了點，「若是快的話，明兒上午就能謄抄利索，糊名快一些，不出意外，後天便能全部弄完。」
「好，辛苦你們了。」何康盛下頜微收，順勢拿起那摞抄完的試卷，「這些謄寫完了的答卷，我拿回去整理一下封存起來，剩餘的你們先抄著。」
「好的，何大人。」司務道，見何康盛轉身離去，跟著重新提了筆。
百十來份答卷，每張都要用正楷謄寫一遍，他們的效率註定快不了多少，這會得趕緊抓緊時間。
小司務低頭奮筆疾書，何康盛則帶著那摞東西不緊不慢地回到了自己辦公之處，自抽屜里翻出張寫就多時的答卷，其上書著盧子修的姓名。
早年他也是一目十行、過目不忘之輩，會試那日他特意仔細看過了盧子修的答卷，將那策論一字不落地記在了腦中，並提早回來，模仿著他的筆跡，寫下此份文章。
何康盛嘆息一聲，將那假的答卷混入其中換出了真的，並迅速把真的那份摺疊整齊，塞進了袖籠。
依他對晁陵的了解，他既敢調換兩位考生的策論，這會自然是要來銷毀這份試卷的。
所以他多留了個心眼，提前偽造份與真的相差不多的假卷，晁陵來此摧毀證據必不會細看，如此便能瞞天過海，藏下一份有力物證。
藏好了盧子修的策論，晁陵慢條斯理地整理起桌上考捲來，不多時晁陵果然敲開了他的房門，他抬眼看見他，起身行了揖：「尚書大人。」
「無妨，坐。」晁陵一揮衣袖，漫不經心地一點桌面，「聽司務說，你把他們謄抄完的答卷帶回來整理了？」
「怎麼樣，整理好了沒有。」
「大人說笑了，下官哪有那麼快的速度。」何康盛淺笑，「才剛開始整理，連京畿（音『雞』）的都沒分完呢。」
「只你一人，自然是慢，這本就不該是你一人的活計。」晁陵說著，「隨意」分出一半答卷，「這樣，這些我帶回去整理，等下分好了再送來。」
「如此速度能快一些。」
「那便勞煩尚書大人了。」何康盛斂眸。
「無妨。」晁陵擺手，帶著那摞宣紙大步離去。
何康盛看得清楚，「盧子修」那張，分明被晁陵裹挾在內。
甚好。