「這……」

  姜明恪看呆了。

  離火竟敗得這麼突然，這麼快……

  來之前，他自負當年也是在酆水參與開闢，指揮過數千軍陣的一方之主，待親眼見證此戰後，方知這人類勢力之間的死斗，可比對付那些野獸蠢物要殘酷兇險得多。

  在酆水，戰略戰策上有大周書院全局謀劃，下有族中經年老修查漏補缺，他只用臨機做做決定，再調度一些微操就行，打起來，哪怕圍獵元嬰古獸，他也極少會心生害怕一朝敗亡的恐懼。

  因為他知道，大周書院早把一切安排得妥妥噹噹，開闢戰爭的任何戰略戰策都留有極大安全餘裕，再不濟，後有坐鎮的元嬰、化神大能伺機出手，左右皆有友軍可供呼叫支援。

  只需安坐中軍大帳，運籌帷幄，個人哪怕出手，其實也帶有些許表演性質，大多為了邀買、激勵陣中低階修士人心罷了。

  哪會像今天的齊休、楚問，親臨絕險，拼到了這般田地……

  不贏，就是死。

  齊休使完那詭異的一招後，本命猴子虛影便消失不見，整個人在空中晃了兩晃，突然筆直墜落下去，應是當場昏厥了。

  沖在最前的楚問更是如野獸般癲狂怒吼，悍勇固然無雙，可哪還有一絲堂堂齊雲元嬰的自在氣度，一舉割開對方大陣後，楚問也被各種攻擊轟得連飛行軌跡都搖擺『踉蹌』了起來，「啊啊啊！」大叫著沖離火軍中無數奔逃的低階修士俯衝了一段，將對方戰心徹底嚇退，又挽了個劍花, 渾身是血地朝連水離火元嬰戰圈飛去。。

  惟有如此賭命, 此戰才能贏啊！

  「勝負一線……我倒是小看了他們。」

  哪怕本方帶來的連水元嬰是個勝負手, 但姜明恪感覺離火取勝的機會仍然非常大，自家當年酆水開闢的敵人，哪怕靈智最高的靈獸屬, 論機變狡詐，又有哪一隻, 能摸到離火元嬰、古熔、郎季高這些人的腳後跟呢？

  只要不炸營……

  可惜啊可惜, 偏偏就炸了營……

  白山這些烏合之眾, 終究爛泥扶不上牆啊！

  姜明恪心頭唏噓。

  此時，離火大陣正處於將潰未潰之間, 從他的角度俯瞰，整處戰場呈現出世間難見的奇景，三楚和楚秦大陣那灰色的混沌氣息完全占據了上風, 向離火大陣狂涌而去。

  離火大陣逐漸崩解, 琉璃火極速消散, 紅的火, 伴著灰的風，卷纏在一起, 化作斑斕之色，然後如平鋪開的罡風，猛烈地向東邊, 也就是離火大陣後方吹拂。

  天和地，幾乎也化作了一片斑斕。

  在那罡風之下, 無數人影遁光各施手段，向遠處奔逃, 這副場景倒是有點像酆水開闢時的萬獸奔騰，不過今天那地面上的一個個小點, 換成了一個個活生生的人而已。

  論保命，白山修士各有各的經驗絕招，有的劍光如電，有的身法詭異，還有的耍起了小聰明，反其道而行之兜圈子想從三楚和楚秦南北方向反插，往西邊溜。

  人擠人, 人疊人，逃亡之路大家都恨不得多生了幾條腿，有心腸硬的，被友軍擋住去路還要抽冷子來上幾招, 較量出個我前你後。也有心腸軟的，跑到一半，又回頭尋找親族好友，呼號不休。

  總體上，選擇往山都方向跑的人最多，幾團最快的金丹遁光也都是往山都逃的，稍瞬便已沒了影。

  斑斕罡風逐漸將離火大陣的防禦護罩刮蝕乾淨，陣中景象越來越能看得清晰，除了處處伏屍，還有無數被丟棄的征旗陣幡、飛劍法器，那馱獸上的陣法石柱正在逐個崩解倒塌。

  修士的哭喊，馱獸的哀嚎，罡風呼嘯，聲達於天。

  這可是足足兩萬人……兩萬位白山各大小家族的頂樑柱，凡俗人等頭頂上的天：仙師大人的總崩潰。

  或許是來不及逃，或許是存了死志願與軍陣共存亡，獵獵風中，也仍有數個小型陣法護罩的光芒依然亮著，許多修士抱團在內，有的聚在離火或者家族旗幟周圍，一臉悲憤慨然，有的蜷縮著，用顫抖的身體互相依靠、扎堆，抱頭痛哭。

  「哎！」

  姜明恪暗嘆一聲，大勢已定，楚家和楚秦聯軍攻滅這些小陣只是時間問題。

  「水老頭！你吃裡扒外！」

  一道恨聲怒吼如炸雷般在空中響起，「今日之辱，必有後報！楚問！咱倆山高水長，哼！」

  離火元嬰丟下句狠話，法相虛影也頭也不回地往山都方向遁去。

  楚問這才如一片殘葉，飄飄蕩蕩，在三楚和楚秦修士的歡呼聲中，墜入步輦，被那群仙鶴載著落於陣內。

  倦鳥歸了巢。

  連水元嬰法相虛影也回到青銅油燈上方，他沒搭理想打招呼再聊兩句的姜明恪，更無意幫忙追亡逐北，瞥了下方戰場一眼，然後面色陰鬱地化作一縷青煙，順著燈芯縮至不見。

  「掌門！」

  身邊的姜家金丹先珍而重之地將油燈收好，轉而面露喜色，興奮地指向那些逃亡修士，「這些散修……」

  「嗯。」

  姜明恪立知其意，那其中許多人必不會再隨離火一條道走到黑，之後又肯定害怕楚秦、離火報復，自家江南宗正可借這個機會，好好挑選招攬，壯大一番！

  「快結束了，暫且等一會兒……」

  反正燈借了，三楚和楚家也贏了，他不打算再逗留，但在那之前，還想親眼看看三楚和楚秦陣中情況，等又聽到『蓬』地一聲，無數黑色飛劍如群鳥般散開，劍魔齊妝開始在離火殘陣中巡梭收割了，「好了，隨我來罷。」

  從藏身之處現身，姜明恪和姜家金丹一道按下遁光。

  這三楚和楚秦陣中情狀也是絕慘，齊雲錦袍和楚秦赤袍修士倒斃了不知道多少，哪怕同胞屍身近在咫尺，生者也無心理會，只抱幡盤膝於地，呆呆的坐著發楞。

  特別是齊雲楚家那三千劍陣，其中修士怕不是死了一半？剩下一半的絕大部分也站不起來了，只有寥寥少數，如行屍走肉般昏昏噩噩，漫無目的在陣中遊蕩著……

  「這可真是……哎！」

  還真是個兩敗俱傷，呵，姜明恪擠出悲色，嘆氣連連地小心抬腳，繞過地上盛開的三花虛影，往陣法中樞行去。

  「窮寇莫追！」

  姬信良仍在不停發號施令，指揮南楚和楚秦、海楚還能戰的修士清掃殘局，「先將那些小陣攻下！」

  楚青玉等各金丹俱都面帶恨意，殺氣騰騰地帶所部沖向前方還亮著的離火小陣。

  「齊掌門。」

  一時竟無人搭理自己二人，姜明恪找到正坐在中樞後方的齊休，抱拳過去，「哈哈哈！恭喜恭喜，貴方此戰大勝，真可謂不世武功也！」

  「哈哈，同喜同喜，若不是謝姜門主這及時借燈之恩……」

  本萎靡坐著的齊休看到自己目光一亮，臉上浮現出熱情的笑容，「我家今天可全完了，此情……」

  他顫顫巍巍掙扎著要護在身側的秦長風幫忙攙扶站起，姜明恪趕緊三步並兩步，驅前把臂按住，「欸，齊門主傷得這重，何必還拘泥於繁文縟節，我等皆出自齊雲，本該守望相助，還客氣個甚？」

  這回他面上的尊敬之色倒也並未做偽，「快快休息，閒話留到日後再敘哈，齊掌門今日之威，明恪深為折服。」

  「哪裡哪裡……」齊休苦笑擺手。

  兩人正客氣，有楚秦修士來報，說是在前面一個小陣中發現了幾十位凡俗普通人，該如何處理，求情齊休示下。

  「噢？帶過來。」

  「是！」

  不多會兒，楚秦修士拘了幾十位凡俗過來，男女老少都有，俱都耷拉著腦袋，垂頭喪氣。

  這種凡夫俗子，齊休只一掃便知他們的所思所想，喝問：「你等可是打算為離火張目！？」

  「饒命，老祖饒命啊！」

  面前這幾十人都有出身淵源，見識遠超普通凡俗，立刻跪地求饒，「都是那離火群匪逼的，非要我等來兩軍陣前陳述往日仇怨，我等哪敢與您為敵啊，早熄了報仇的心思，只想乞活掙命，平平淡淡過自己的日子而已，饒命，饒命啊……」

  一位耄耋老者哀聲告訴。

  「助紂為虐之輩，不知天高地厚！帶下去，正法了罷！」齊休哪耐煩聽他囉嗦，一揮袍袖，讓旗下修士將其全推到遠處，誅殺了事。

  「他們是……」冷眼旁觀的姜明恪有些好奇。

  「離火無非是想構陷些我家罪行，誆個大義名分罷了。」

  和早年魏家滅山都斯溫家一樣，離火也弄了很多遭受過楚秦欺壓的修士親屬過來，本打算在兩軍陣前好好展示一番以示替天行道，挫挫三楚和楚秦大軍銳氣，齊休隨口對姜明恪解釋了兩句。

  「原來如此。」姜明恪點頭受教。

  那離火行事比早已轉向正道的楚秦更囂張惡劣，其實齊休也尋了些類似作用的仙凡角色備在陣中，只是不想此戰接得太快，雙方都來不及玩這一出搶占道德高地的罵陣環節罷了。

  「此間既已事了，姜某剛看那潰軍向東去了，恐怕為禍我江南宗地界，事態緊急，這便也要告辭了。」

  姜明恪又實心慰問幾句，然後提出告辭。

  「好說好說，姜門主自便就是，等我將養好了，再去登門道謝。」齊休笑吟吟地：「長風，送送……」

  「戰事未定，不用勞煩，不用勞煩了……」姜明恪連連擺手。

  齊休看那姜明恪兩人御劍升空，化作天邊兩個小點，笑容才驟然斂去，從鼻孔里冷哼了一聲。

  「正該追過去斬盡殺絕，姬老何必如此謹小慎微耶！？」

  打著赤膊，殺得興起的熊十四風風火火飛回來沖姬信良抱怨，見姬信良不理他，又衝到齊休身邊告狀，「老齊，你看……」

  「閉嘴！」

  齊休抬手，用手背擋住他肌肉虬結的胸膛，才偏頭小聲傳音，「姬老以前是大周書院修士，行事……終歸還是太正派了，你把長風、齊妝都帶著，該怎麼辦就怎麼辦！」

  「好嘞！」

  熊十四聞言大喜，獰笑著舔了舔嘴唇，瞪起仿佛要擇人而噬的眼睛，帶著秦長風和楚秦眾修士衝出去追齊妝。

  「掌門師叔……」

  那些在斑斕風雨中飄搖的小陣燈火很快便一個接一個的滅了，被姬信良分撥去攻打的秦鍾琳又押了兩人回來，這次是築基男修，面相也都非常年輕，此時已被秦鍾琳命人穿了琵琶骨，但舉止都算鎮定，「您看……」秦鍾琳有些遲疑地行了一禮，然後上前耳語。

  「嗯。」

  齊休仔細打量，原來都有些印象，當年楚秦兵發外海，古熔也派了兩名古劍門古家少年天才隨軍歷練，就是面前這兩位階下囚築基。按當時雙方的關係，齊休自不會真的讓古熔族中的寶貝遭遇不測，分派的都是離自己比較近，和秦鍾琳、蕭道蘊、羅心武、佑武兄弟等楚秦未來類似的安全差使，兩人和秦鍾琳等差不多同齡，相互關係自然不差。

  「齊師叔。」

  這兩人也大大方方的行禮，只是身體不便，動一動鎖著琵琶骨的鏈子都鐺啷啷作響。

  「你倆與我楚秦有舊，暫且寄下性命，鍾琳，帶下去，監押起來罷。」

  齊休何等樣人，古熔很重親情，不帶這倆寶貝疙瘩走，自然有所使命。

  「拿下！」

  古熔那邊，他裹著古劍門門主等親信一路逃回山都老營才稍稍安心，也不管收攏殘兵的事，先在軍帳中一番布置，等郎季高一行也倉惶地逃回時，立刻不由分說，一揮手讓手下暴起將其通通制住。

  「古熔！你身為盟主中樞，當先臨陣脫逃！現在又是玩得哪一出！」

  郎季高跑得晚，和齊妝接戰後受了不輕的傷，這剛一回來又被自己人背刺，氣得眉毛鬍子齊顫，「怎的！？畏敵如虎，對付自家人倒一身的本事！你還要臉嗎！？」

  「呸！」

  古熔神氣活現地啐了郎季高一口，「當時沒抓到齊休，我怎麼說的來著？三楚勢大，不能輕舉妄動，不能輕舉妄動……你偏不聽！柴藝、裴雙都溜了，還執意和楚家楚秦決戰！決戰決戰，決個鳥戰！你屢戰屢敗，一意孤行，直將我離火盟帶上這條不歸路！你又有何臉面和我掰扯！？」

  「老祖呢！？我要見老祖！」

  郎季高見堂中左右一眾金丹築基都對古熔這番話心有戚戚地點頭，急火攻心，差點當場岔氣走火入魔，於是一疊聲要見老祖。

  「讓你見！」

  古熔回身恭請出離火元嬰。

  自和連水元嬰交手回來後，離火元嬰就一直皺眉沉思著，面對眼巴巴的郎季高，猶豫了下，才說：「今日之敗，已是事實，無法轉圜也沒後悔藥吃了，我出來太久，也需要回去將養肉身……後面的事情……我決定都交給古熔，先讓他和齊休接觸一下再說罷。」

  「報！外面似乎有追兵的心跡！」

  這時有傳訊弟子衝進來大聲稟報。

  古熔一個激靈，連經營日久的山都老營都不敢呆了，跳起來又出去分撥調度，稍稍歸攏殘兵，當晚又帶人溜回了器符城。

  「掌門師叔。」

  旬日之後，看守在外的張臨打斷齊休閉關，入內稟告：「他們已將顧嘆師叔送去了碧湖宮，姜家作保，讓我們和古熔在那進行談判，如果談判成功，古熔答應將顧嘆等羈押修士放歸。」

  「姜家作保……呵呵。」

  齊休淡然一笑，「我知道了，咦？你也進階了？」

  「是的，親歷那場大戰，我心有所感，前天剛僥倖築基成功。」張臨回答。

  「好哇，好哇……」

  齊休高興地輕捋鬍鬚，「你張家先祖泉下有知，定會欣慰的。以後你也不必再守著我了，自忙自的事去罷。」

  「是……」

  張臨躬身領命，又問：「那……我該怎麼回他們？」

  「先談著吧……這樣，讓南宮嫣然也去碧湖宮，居中傳我的話，和顧嘆一起主持和古熔的談判。」

  齊休盯著他瞧了一會兒，神情忽然黯淡下來，「古熔到底想要什麼，我大概也猜出來了。」

  三個月後，楚秦之地，青溪山。

  「掌門！」

  一位築基老嫗看到負手背對自己的齊休，頓時熱淚盈眶地趨上前要大禮參拜，「我和鐵生都不齒古熔的行為，您放心，即便古熔是鐵生至親，我倆也不會投靠那個奸徒的古劍門！」

  「我知道，我知道。」

  齊休回身攙住不令她跪下，目光中幾分悲戚一閃而沒，面前的張勝男也已百八十歲了，老得不成樣子，對築基修士來說，大限亦將不遠了，「勝男，古熔對鐵生是有真感情的，當時他送鐵生入我楚秦，我也答應過他，隨時可將鐵生領回古劍門。」

  「哼！你難道為了和古熔媾和，要將我和鐵生賣予古劍門！？」

  張勝男的脾氣有點像她和古鐵生一生照看的爐火，熱情暴烈，「這事上沒得商量！我和鐵生被拘在器符城這麼長時間，古劍門的人來勸說過無數次，都是兩個字！沒門！」

  「你倆都是好孩子……」

  古鐵生作為金丹修士，對老妻如此言聽計從，真叫一輩子的感情了，齊休心情愈發複雜，但仍然說道：「可古熔堅持，若鐵生不回古劍門，則談判不能成。放心，只是門戶名義上的區別而已，鐵生和你去了古劍門，我仍當你們是楚秦門人……」

  「哎呀，你別囉囉嗦嗦了！」張勝男只是搖頭，「古熔差點將你誆騙到器符城殺害！若不是你恰巧不在，我和鐵生、顧嘆去了……」

  齊休也搖了搖頭，回身繼續欣賞起了這青溪山的風景。

  張勝男不解其意，納悶地站在原地。

  「勝男，當年……」

  齊休忽然開口，「我為了填補門中八十枚三階的虧空，攜你父一干人等屠了這座青溪山，將此地宗門滿門誅滅……」

  「我聽說過，當時我還未出生……」張勝男也面露緬懷之色。

  「不，你出生了，就在這裡出生的。」

  齊休打斷她。

  「我母親也參與了？」張勝男愈發迷惑，「他並非修士……」

  「你的母親，並不是你的親生母親，世石，也不是你的親生父親。」

  齊休終於將當年隱秘坦誠相告：「你其實就出生在這裡，屬於當年占據青溪山的這家宗門，你的親生母親帶你躲藏在一處秘境之中，我和世石殺將進去，她拼命哀求，世石見你身具靈根，起了收養之意，這才……我倆騙了你一輩子。」

  張勝男呆住，嘴唇顫抖著不肯接受，「不可能……」

  「你的親生母親將你託付後便自戧而亡，我倆也不知你父親姓甚名誰，可能也是被我和世石屠滅的宗門弟子，若以當時此山宗門家名判斷，你……應該隨父姓奚吧，所以，你其實應該叫奚勝男。」

  齊休看向她。

  「不可能，不可能……」張勝男老淚縱橫，拼命搖頭，「你這是見我和鐵生不肯附逆，便編出這段故事，要斷我和張家，和楚秦的感情……只為了方便你同古熔媾和，定是這樣！掌門師叔你何其無情！」

  「若從我楚秦敵人的角度看，我還真的就是個無情之人。你的親生父親應該就死於我手，你的親生母親也可以說死於我手……」

  齊休對她說：「我想我當年做的惡，就要報在今日，報在失去你和鐵生罷。」

  張勝男一時無法接受，「我這麼老了，卻陡然間要聽你說這些身世之事，我想要我作何反應？你何其殘忍！」

  「這人世太殘忍了，太苦了。」

  齊休也哽咽了，「楚家和我楚秦上一仗死了那麼多人，我卻仍要和離火談判講和。最可笑的是，我到現在仍然百思不得其解，這一仗到底有什麼必要打，又要打到什麼時候才能結束，我上夠不著天，下踩不到地，痛苦迷惘。就好像你的身世，你、鐵生和楚秦，鐵生和古熔，人世間親疏恩怨，糾纏不清，難以說個清楚，道個明白，只能就這麼渾渾噩噩的，得過且過，不去想，也不敢想太多，不敢算得清清楚楚，明明白白……」

  「嗚嗚嗚……」

  張勝男不想再聽了，嗚咽著轉身離去。

  齊休盯著她顫顫巍巍的背影，良久之後，又把目光移回了這座青溪山。

  <第二十三卷完>

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