論及衛州,定是春末夏初時分最為愜意。

  暑氣將來未來，春天涼爽和煦的氣息眷戀於此，盤踞不散。

  天空永遠都是遼闊深遠,湛藍藍一片，如同倒過來的大海，偶爾不那麼風平浪靜，團團白雲化作翻湧的浪花,掀起一道又一道白濛濛的漣漪。

  道路兩旁的樹枝蔥蔥蘢蘢,雖然比不上盛夏時節的茂密，卻顯出幾分與眾不同的清新淺綠。嫩芽從樹幹之間怯怯探出腦袋，被風一吹，盪開令人心曠神怡的微波。

  山下的小鎮與世無爭，向來淳樸祥和,因百門大比即將舉行,這幾日忽然多出不少形形色色的修士，較之往日熱鬧許多。

  小鎮名為「天河」,如今酒樓茶樓最是人滿為患,與之相比,街角的糕點小鋪便顯得格外安靜。

  鋪子裡客人不多，老闆娘坐在門口曬太陽，有時眸光輕轉，默不作聲地打量不遠處兩道人影。

  這兩道影子一高一矮，高的是個俊朗少年,鳳目星眸、劍眉入鬢,雖說生有一張深邃硬朗的面孔，眼尾卻是懶洋洋地微微外勾，在凌厲冷峻之餘,平添幾分肆意慵懶的瀟灑自在。

  再看他寬肩窄腰、修長挺拔的身形，儼然是個苦修多年的修士，腰間別了把鑲玉長劍，尚未出鞘，隱隱溢出生人勿近的寒芒。

  他狀若風流，卻是顯而易見不好接近，與之相比，少年身側的女孩就要平易近人許多。

  那孩子大概七八歲的模樣，同樣生得精緻好看。

  她面上是白玉一般的毫無瑕疵，晃眼望去如同一個瓷娃娃，杏眼圓潤，鼻尖小巧，穿了一件嶄新的淺白色長裙，長發則被精心挽起，梳成簡簡單單的垂桂髻，腦袋輕輕一動，便有黑髮如縷，垂柳似的晃動搖擺。

  與興致缺缺的少年不同，女孩似乎對各不相同的點心頗感興趣，一直興沖沖地左顧右盼。

  這應當是一對兄妹，老闆娘悄悄想，而且是彼此不怎麼熟悉的那種。

  雖說大多數修士駐顏有術，但少年身上有種稚氣未脫的清新感，她見過的人太多，一眼就能看出這是個毛頭小子。

  更何況，倘若這兩人是父女關係……

  她還真沒見過，能把父女關係過得如此生疏的傢伙。乍一看去，這二人仿佛多年不見，突然毫無防備地碰了頭，無論言行還是舉止，全都透著禮貌和生疏。

  ——而事實也的確如此。

  秦蘿站在一排排糕點架下，偷偷瞧一眼身邊的秦樓。

  她在御龍城的秘境裡喚醒龍魂，爹爹娘親很是高興。

  距離百門大比正式開始，尚有幾日可以用來偷懶閒逛的閒余，江逢月興沖沖訂下了鎮子裡最大的酒樓，等今晚前去用餐。

  秘境在中午結束，入夜還有一段時間。幾個小孩都是第一次來到衛州，難免心生好奇，想要外出看一看。

  這個計劃本是天時地利人和，尤其江星燃興致最高，迫不及待要去觀摩一番小鎮裡的風貌景觀，萬萬沒想到，當場被潑下一盆冷水——

  他和陸望在城門口保護陣法，遭遇了數量龐大的邪魔圍攻，等從秘境離開，已然是靈力用盡、滿身血痕；

  謝尋非獨自一人鎮守後山，亦被妖邪群起而攻之，雖然嘴上逞強不說，渾身上下定是劇痛難忍。

  一來二去，居然只有秦蘿受了輕傷，稍微包紮一番就能行動自如，不至於被裹成木乃伊躺上擔架。

  眼看著小夥伴們一個個被帶進醫館，她本以為今天的行程徹底泡湯，沒料到忽然望見爹爹娘親的身影，還有另一個被娘親拉著手臂走來的人。

  ……於是稀里糊塗地，就變成了和哥哥一起逛街。

  秦蘿摸摸耳朵尖尖，用手臂遮住大半視線，餘光微動，落在秦樓雋秀的側臉。

  不知道為什麼，她總覺得哥哥和自己不親近，如果要加上一個程度詞，那一定是「非常」。

  七歲的孩子對於情愫的感知懵懵懂懂，卻已能體會到周圍人對待自己的不同。

  小師姐、娘親和江星燃他們自不用說，爹爹雖然不愛說話也不喜歡笑，看上去總是冷冰冰的，但望向她時的目光從來都溫溫和和，還會耐心幫她剝瓜子，把能吃的部分堆成一座小山。

  雲衡師兄老是傲傲地揚著下巴，對她稱不上溫柔，可他也會跟著大家一起走在街上，彆扭遞給她幾顆糖果和幾塊點心。

  與他們相比，哥哥的感覺很不一樣。

  他像是習慣了笑，對人和和氣氣，卻也保持著遙遠的距離。

  秦樓從不會主動找她搭話，不會像雲衡師兄駱師兄那樣嘰嘰喳喳滿嘴跑馬，更不會摸她腦袋捏她臉，有時還刻意迴避她的觸碰，仿佛她是不可觸及的洪水猛獸。

  當秦蘿滿心歡喜向他跑去，少年甚至會毫不猶豫後退一步，叫人無措茫然又有些失落。

  他們之間如同隔著一層模糊的紗，像是一切出於禮貌的陌生人，無論如何都靠近不了。

  這是為什麼呢？因為她做了什麼不好的錯事，讓哥哥覺得討厭了嗎？

  小小的蘿蔔丁思考不出其中緣由，苦惱地皺了皺眉頭。

  秦樓垂眸立在她身側，瞥見小孩悄咪咪的目光，眉心一跳。

  秦蘿自以為藏得完美無缺，實則像只呆呆傻傻的小倉鼠，堪堪與他四目相撞，就兀地挺直身子，做賊心虛一般匆忙低下腦袋。

  看上去不怎麼聰明，就像她在秘境裡得到的那條龍。

  說老實話，對於秦蘿喚醒龍魂一事，在此之前於他而言，可能性無限趨近於零。

  江逢月說過，這孩子總能做到許多出人意料的事情，當初秦樓只覺得好笑，如今想來，不得不承認她所言非虛。

  他們事後討論過，一直認為龍傲天之所以看中秦蘿，全因她心思澄明，擁有一顆與那位仙人相似的赤子之心。

  可秦樓忍不住去想，一個在所有人眼中都頑劣不堪、目中無人的小孩，哪會有所謂的「赤子之心」？

  當初閉關的時候，他收到過一道又一道的傳訊符。

  駱明庭說他妹妹是個混世小魔頭，雲衡說秦蘿昨日又和人打了架、又翹課被長老抓住、又在絕食以示抗議，總而言之劣跡斑斑，叫人看罷嘖嘖搖頭。

  秦樓一張接著一張去看，情不自禁想起夜裡的夢。

  弟弟妹妹全是令人煩心的事物，無論在哪兒都是一樣。秦蘿如此這般，恰好順了他的心意，不必與小孩多加接觸。

  結果出關第一天，就收到了她送來的蛋糕。

  味道還不錯。

  秦樓手裡抱著她挑選的大大小小糕點盒，指尖輕動，沒有出聲。

  這次逛街，他是被爹娘強行拉到秦蘿跟前的。

  那對夫妻知曉兄妹二人不怎麼親近，想通過這個辦法，讓兩個孩子彼此漸漸熟悉。然而這樣一來，分明只會平添尷尬而已——

  他們的年齡相差甚遠，更沒有用來談天的共同話題，一起走在大街上，往往大眼瞪小眼，不知道應該如何開口。

  秦蘿似乎已經看出了他的態度，說話總帶著一股子拘謹和禮貌，連看他也是偷偷摸摸，不敢被發現。

  秦樓想著，不知為何心下一晃。

  之前神龍化作巴掌大小的靈體，被女孩小心翼翼捧在手中。秦蘿瞥見他的身影，興高采烈奔向前來，想讓哥哥看一看手心裡的龍魂。

  她跑來時滿目期待，秦樓卻莫名想起那場夢裡，被夢中的親妹妹一刀刺穿胸膛的景象，下意識後退一步。

  那時他眼睜睜看著女孩眼裡的光芒一點點變暗，近乎於手足無措地放慢腳步，直至來到他跟前，才怯怯伸出雙手，聲線極輕：「哥哥……看龍。」

  從那以後，秦蘿對他的態度就微妙許多。

  他本應覺得高興才對的。

  那明明不是多麼重要的大事，然而秦樓每每想起女孩眼中逐漸暗下的神采，都會覺得心頭髮悶。

  「……哥哥？」

  微小柔和的童音穿過耳畔，將少年從回憶里拉拽而出。秦樓尋聲低頭，對上一雙圓潤的杏眼。

  秦蘿向他晃了晃手裡的盒子：「我選好了。」

  「嗯。」

  秦樓簡略應聲，將最後一個糕點盒順勢接過：「我去付錢。」

  付錢是屬於大人的事情，與小朋友毫無關係。

  秦樓前去結帳，秦蘿念及哥哥並不喜歡和她待在一起，乾脆探身來到門外，吸一口新鮮空氣，不太開心地四下打量。

  「伏伏。」

  小朋友悶悶嘆氣：「你說，哥哥為什麼討厭我？」

  「倒也稱不上討厭。」

  伏魔錄許久沒見她難過，答得小心翼翼：「頂多就是不怎麼親近罷了。你們剛認識不久，你是自來熟的性子，可能秦樓的性格要孤僻一點，慢慢接觸才能變得親近。」

  也對哦。

  秦蘿被輕易說服，認真點頭：「我我我一定會努力和哥哥做朋友的！」

  萬幸，總算安慰過去了。

  識海里的小黑球悄悄鬆了口氣。

  它活了這麼多年，對人的情緒反應了如指掌。秦樓擺明了對她心有芥蒂，並且在刻意迴避。

  或許是因為……閉關太久出來一瞧，發覺自己多了個妹妹，覺得她搶走了父母的寵愛？

  可秦樓與爹娘的關係似乎也稱不上太好。

  黑球球打了個滾，眸色漸深。

  如今的秦樓與當年的霍訣，如同兩個截然不同的對立面。

  霍訣尊師敬長、對霍家傾盡前半生所有的心血，對唯一的妹妹更是近乎溺愛，可他的結局卻狼狽不堪，被家族捨棄，也被妹妹一刀捅進胸膛；

  而今秦樓擁有霍訣求之不得的一切，平和近人的父母，一心一意為他好的妹妹，可不知怎地，他卻時時刻刻有意迴避。

  這讓它忍不住去想，會不會秦樓便是霍訣轉世，上一世的陰影如同夢魘，才讓他今生養成了這樣的性子？

  可——

  可霍訣天生邪骨，邪骨與魂魄相連，既然它仍在燃燒，魂魄怎麼可能投胎轉世？

  除非……難道那些人對他的邪骨和魂魄，動了什麼手腳麼？

  這個念頭宛如雷擊，讓它心底陣陣發寒。伏魔錄還沒來得及細細往下想，驀地聽見一道陌生嗓音：「喲，這不是秦蘿嗎！」

  這聲音聽來是個男孩，語氣並不友好，滿含了看笑話一樣的揶揄。

  伏魔錄聽得拳頭硬了硬，倏然抬起目光。

  街角站著三個衣著華貴的男孩，看上去與秦蘿歲數相差不多，手裡都拿著幾根煙火棒。

  衛州的煙火堪稱一絕，是天河鎮裡的招牌。

  這個歲數的小孩最是咋咋呼呼，其中一人見她抬頭，咧嘴笑開：「又是一個人，沒人和你玩兒啊？」

  「誰願意跟她玩啊。」

  另一個男孩嗤笑一聲：「本來就那種脾氣，聽說還被摔壞了腦袋。可憐哦，來了衛州，連一個可以一起放煙花的人都沒有。你哥哥不是出關了嗎？怎麼也沒見過你們在一起。」

  最右邊那人炫耀一般晃了晃手裡的煙火棒：「你不是最愛炫耀嗎？上回還搬空了鎮子裡的煙花鋪，這回怎麼——」

  他話音未落，忽地渾身一滯。

  毫不留情的威壓重重下沉，迫使男孩閉上嘴巴，說不出哪怕一句話。自糕點鋪子陰影下的一角，現出一抹冷冽的白。

  「舍妹究竟如何，有我這個當兄長的在，恐怕輪不到旁人來胡說。」

  秦樓手裡提著她挑選的點心，包裝特意選擇了適合女孩子的淺淺粉色，絲毫未能削減少年渾身上下的肅殺之氣。

  「我爹那天生劍骨的徒弟是她朋友，當今最有天賦的年輕樂修曾被她救過性命，就連斷天子的親傳，亦心甘情願捨身護她。」

  他鳳眼稍彎，嘴角雖然揚了弧度，卻鋒利如刀尖：「他們自是想同她一併外出遊玩——」

  秦蘿不擅長應付別人的閒言碎語，被三個男孩說得無措又難堪，耳根漲得通紅。這會兒聽見秦樓嗓音，情不自禁向他靠近一些，察覺到少年身形微頓，但很快繼續開口，帶了點懶懶笑音。

  「……奈何被我搶了先，得不到機會。」

  小蘿蔔丁眨眨眼睛，呆呆站在原地。

  秦樓聲音很淡：「道歉。」

  他的威壓沉重又恣意，絲毫沒有長輩對待孩子的關切之意，時刻有把他們徹底撕碎的勢頭。

  這位師兄是出了名的性子怪，幾個小孩被嚇得渾身發抖，低著腦袋不敢看他，聞言匆忙點頭：「對、對不起！是我們胡說八道……對不起！」

  沉甸甸的威壓這才鬆開，男孩們如遇大赦，頭也不回地拔腿就跑。秦樓不想理會他們，低頭看向秦蘿。

  小孩不像久經磨礪的大人，心中仍然是一片柔軟的澄明。他聽見了一些那幾個男孩所說的話，對於七歲的女孩來說，定會覺得傷心難過。

  無論夢境裡的霍姓妹妹如何，無論別人怎樣評價秦蘿，他雖對她心存芥蒂，但也清清楚楚明白，這個孩子一直在努力對他好。

  他並非狼心狗肺。

  擁有凌厲眉眼的少年默默嘆了口氣，蹲下與她保持平齊，晃了晃手裡的點心袋：「給你選了個好看的袋子。」

  秦蘿努力讓自己顯得不那麼低沉，用力點頭：「謝謝哥哥。」

  秦樓動作頓了頓。

  「要不，」他生澀開口，「我去給你買最大最貴的煙花，在百門大比開幕的時候放。」

  秦蘿呆呆眨眼：「百門大比的開幕式……能放煙花嗎？」

  當然不可以。

  秦樓把上一句話咽回喉嚨里：「我想放便放，把那三人揍一頓也行。」

  嗚哇，一個超凶超不講道理的大人！

  小朋友趕緊搖頭：「不用了不用了！你會被爹娘罵的！而且他們方才還說我喜歡炫耀……炫耀也的確不好。」

  秦蘿深吸一口氣，伸手抱住他手中的糕點袋子，努力揚起一個笑臉：「有這個就已經很好啦！謝謝哥哥。」

  秦樓沉默須臾，似是想到什麼，輕輕抿了抿薄唇。

  但他並未表現出絲毫異樣的神色，看著小孩抱著糕點袋轉了個圈，眸光無聲一沉。

  秦樓：「那……再去逛逛？」

  也許是為了安慰秦蘿，在之後兩個多時辰里，秦樓一直對她百依百順，偶爾還會不甚熟練地主動搭話，詢問她想不想吃烤龍蝦烤魚炸串綠豆糕和桂花蜂蜜水。

  ——他不像夢裡那人一樣溫柔貼心，這輩子沒和小孩有過太多交流，搜索整個空空如也的知識盲區，只知道他們熱衷於街頭小吃。

  這種並不正確的帶小孩方式，直接導致秦蘿的肚子很快圓鼓鼓，變成一個圓圓的小球。

  ……完全走不動路了。

  徹底進化成圓團團的小朋友摸摸肚皮，生無可戀打了個嗝。

  秦樓也沒聯想到這種場面，終於意識到不能繼續往她嘴裡狂塞，略顯窘迫地撓撓腦袋。

  不過從好的方面來想，肚皮撐漲的痛苦已然蓋過了之前那些閒言碎語帶來的難過，他的目的應該達到了……吧？

  秦蘿被撐得走不動路，嘗試像小殭屍一樣併攏雙腿一步步往前跳。

  然後很快因為肚子裡的烤魚烤龍蝦炸串也隨之跳來跳去，僵著身子杵在原地。

  他們不久之後，還要去酒樓吃江逢月準備的慶功宴。

  秦樓已經想像出娘親到時候的捂臉尖叫，決定及時行樂，轉移話題：「這裡人多，要不我們去別處轉轉？」

  秦蘿好奇：「別處？」

  百門大比匯聚了不少修士，為不影響平民百姓正常生活，都住在山中的客房大院裡頭。

  和期末考試前的臨時抱佛腳一樣，大多修士都在房間裡認真修煉，不會來到山下小鎮裡湊熱鬧；但和他們倆一樣的傢伙卻也不少，這一來二去，小鎮中央人來人往。

  秦樓對天河鎮也不熟悉，只能領著她一步步往城郊走，等周圍房屋越來越少、視野逐漸開闊，秦蘿忽地聽見一聲叮鈴響。

  這是秦樓接收到傳訊符的提示音。

  今天哥哥偶爾會收到一兩張傳訊符，然後用靈力寫下回復。她知道不能偷看別人的信件，雖然心中好奇，一直乖乖沒抬頭打量，等他回復結束，才小心揚起腦袋。

  與此同時，耳邊傳來噙了笑的少年音：「不用再往前走了。」

  秦蘿微怔：「要回去了嗎？」

  算算時間，如今已經到了傍晚，正是娘親打算請客吃飯的時候。

  雖然以她的樣子，肯定是沒辦法吃下太多。

  秦蘿已經想像出娘親到時候的捂臉尖叫，暗暗嘶了口冷氣。

  「回去還早。」

  秦樓環顧一番四周，冷不丁問道：「怕高嗎？」

  雖然不明白他的用意，秦蘿還是誠實搖頭。

  下一瞬，整個身子就猛地一空。

  秦樓沒伸手碰她，只用靈力便讓小孩同他一道倏然騰起，不帶分毫停滯，徑直落在一間瓦房的屋頂。

  「衛州的煙花很是出名，倘若來了，還是看一看才好。」

  春夜朧朧，月光映下一縷又一縷的疏影橫斜。

  秦蘿聽他出聲，放眼望去只見到一片濛濛夜色。小鎮的夜晚安靜祥和，街邊有幾個孩子拿著小煙花肆意奔跑，踏踏腳步與泠泠笑音一併傳來，融在夜風之中。

  更遠一些的地方，城鎮中央燈火通明，一幢幢房屋檐角飛翹如鳥雀，整個天河鎮如同側臥而眠的慵懶少女，天幕沉沉蓋下，伴隨著不知何處的歌女輕吟、琴瑟和音。

  萬物都是靜謐，秦樓嗓音落下的瞬息，忽有一道白光漫開。

  如同猝然生長的藤蔓，一瞬煙火自遙遠的地面騰起，轉眼之際竄上夜空，綻開璀璨奪目的花朵。

  這道火光如同一個信號，緊隨其後，在相距甚遠的另一處角落，同樣升起緋紅如桃花的火光。

  從昏黑沉寂，再到恍如白晝、星落如雨，只需要短短几個瞬間的功夫。

  東南西北、城中與城郊的角落，每片不同的天空盡數綻放出絢爛瑰麗的花朵。

  一扇扇窗戶被打開，探出仰面張望的一個個腦袋。修真門派向來講求「清心」，即便是萬眾矚目的百門大比，恐怕也比不上這等喧譁、這般大費周章轟轟烈烈。

  秦蘿置身其中，被漫天煙火晃得發懵：「今天是……什麼節日嗎？」

  她的聲音快要被煙火吞沒，堪堪出口，就兀地停住。

  繁花織出光影如白晝，在最為醒目的城中，燦然光點逐一勾勒，驟然凝出一條騰飛入空的長龍。

  沒有言語，卻勝過千萬言語。

  她從未聽過今天是某個特別的日子，而在整個天河鎮裡，能和龍扯上關係的——

  「所有人都能看到，這樣就不算炫耀吧。」

  她身側的少年懶懶在檐邊坐下，順勢仰頭，眼睛裡落滿不知是月色還是煙火的清光：「他們不知道是誰放的煙火，也許會覺得是百門大比之前的慶祝——」

  秦樓笑笑：「但其實是送給你一個人的。你自己知道就好。」

  秦蘿愣愣看著他，心口的小鳥嘰嘰喳喳亂跳。

  對於女孩的心情低落，他本可用街邊小吃糊弄過去，然而看見秦蘿暗淡的神采，秦樓莫名記起出關那日的奶油蛋糕。

  他想，自己並非刻意想與她親近，只不過承了恩惠，理應還回那一份情。

  從那家糕點鋪離開後，他用傳訊符拜託雲衡與駱明庭，問來鎮子裡煙火鋪子的傳訊方式，然後逐一聯繫。

  以其中一束煙火作為起始的信號，從城南放到城北，自城西燃到城東，對於秦樓來說，精力和錢財都是不值一提的小事。

  又是一縷火樹銀花，恍惚間分不清天邊的星辰月色。點點菸火勾勒出流瀉而來的浩瀚星河，迢迢蕩蕩，仿佛觸手可及。

  這是最隱秘的秘密，也是最為聲勢浩大的贈禮。

  一剎之間玉壺光轉，皎皎明光好似繁花上錦。

  漫天的星橋火樹淌下潺潺流光，秦樓側過頭來看她，被映亮纖長的琥珀色眼睛，以及咧嘴時白燦燦的牙鋒。

  「所以，」春風微涼的夜晚，雙眸晶亮的少年向她輕聲笑笑，「有沒有覺得開心一點？」