這場浩大的幻境,終於在連綿大雪中迎來了落幕。

  當第一束陽光破開雲霧，乍亮的天光宛如利劍，自天穹遙遙而下,於雪色與霧色中盪開。

  籠罩整座龍城的黑暗土崩瓦解，雖仍有魔氣盤旋，好在殘魂的執念盡數消散，徒留一道道沒來得及褪去的灰煙。

  被捲入幻境的城郊百姓不少,身為始作俑者,謝尋非卻並未受到過多譴責。

  與當年生靈塗炭的結局不同，在清衍門與蒼梧仙宗弟子的齊心協力下，龍城於危難之中得以保全——

  如此一來，百姓們稀里糊塗回到七年前，好在都平安無事,沒受到半點傷。

  更何況,渴望回到當年、與曾經家人朋友好好道別的大有人在。這場匆匆而來又匆匆結束的幻境，全當圓他們一個天馬行空的夢。

  但謝尋非畢竟製造了這麼大一場亂子,自己又曾被心魔纏身,如今尚且不知是否完全擺脫,極可能仍有隱患。

  蒼梧仙宗作為正道大宗，自然不可能就此放他離開，把此事一筆勾銷。

  這次來的師兄師姐里有幾個醫修，待幻境消退，便將他單獨帶去一處小屋——

  雖說是為了確保心魔沒有殘留,其實最重要的,還是治療受創嚴重的身體與識海。

  當初在心魔的襲擊下護住秦蘿，幾乎讓他筋脈斷裂大半。若不是謝尋非勉強支撐，換作常人,早就被疼得失去了意識。

  當然，除他以外，守城的其他弟子也都或多或少受了傷。

  比如正躺在醫館床上的楚明箏。

  秦蘿苦巴巴皺著臉，滿眼全是心疼：「小師姐，你哪裡不舒服？我幫你呼呼。」

  小朋友靈力微弱，也不懂醫術，呼呼傷口是她能做到的最大努力了。

  楚明箏啞然失笑：「我只是靈力損耗過度，休息一日便好了，你莫要擔心。」

  被邪魔所傷的後背與手臂，她一個字也沒說。

  自己承受痛苦已經夠難受了，哪能讓小朋友也一併分享這份糟糕的感受。

  秦蘿聽罷鬆了口氣，眼珠子骨碌碌一轉，忽然露出有些急迫的神色：「小師姐，謝哥哥會被怎麼樣呀？他不是壞人，真的！當時遇上那團黑乎乎的怪物，全靠有他保護我。」

  在她看過的所有電視劇動畫片裡，全都是這麼演的。

  黑氣代表壞蛋，妖魔鬼怪也全是不好的反面角色，一旦落到好人手裡，便會被關進小黑屋。

  謝哥哥就被關進了小黑屋。

  ……她她她不想看到謝哥哥受欺負嗚嗚嗚。

  小朋友心裡急切，嘰嘰喳喳說個沒完，從收留她到帶她去買綿綿羊奶香糕，就差把謝尋非說成感動修真界十大人物。

  楚明箏耐心聽她講，中途一次也沒打斷，直到秦蘿說得累了閉上嘴，才柔聲應答：「我們不會對他怎樣。謝尋非傷勢太重，必須馬上得到治療，師兄師姐們是為他療傷去了。」

  對於常人來說，妖魔鬼怪皆是異類。尤其半魔，出身不純、天性陰戾，因魔氣紊亂，隨時可能暴起傷人，是最應當敬而遠之的種族。

  但他們好歹是仙宗。

  這世間的修行之道千變萬化，鬼道、魔道、妖道皆是其中一種。比起尋常百姓，仙門弟子見識過更為廣闊的世界，雖不排除仍有歧視存在，但對於絕大多數修士來說，魔並沒有多麼可怕或低劣。

  謝尋非捨命救過蘿蘿，雖然受心魔影響創造了幻境，但自始至終沒有害人之心，孰好孰壞，他們自然心知肚明。

  秦蘿呆呆吸了吸氣：「真、真的？」

  她對楚明箏的話不做懷疑，話音方落，便兩眼彎彎地笑開：「謝謝師兄師姐！師兄師姐真好！」

  楚明箏抿唇笑笑，又見小豆丁眨了眨眼，雙手撐在床邊，把腮幫子托成圓鼓鼓的兩個粉團：「小師姐，謝哥哥可以跟我們一起回家嗎？」

  果然是這個意料之中的問題。

  自從秦蘿從山腰墜下，記憶混亂之後，仿佛變成了完完全全的另一個人。

  天真、純善、懵懂，更黏人，也更容易親近和相信別人。

  謝尋非救過她的命，兩人又朝夕相處過一段時間，以秦蘿如今的性子，提出這個請求並不叫人覺得意外。

  「以他的資質，應該能吸引不少長老的注意力。」

  楚明箏溫聲：「駱師兄已向門內傳了信，過不了多久，就會有長老前來——到時候再做商議也不遲。」

  伏魔錄在識海里耐心翻譯：「商議，就是商量的意思。商量你總明白吧？我的小祖宗。」

  翻譯完了繼續碎碎念：「有時間多讀書。我跟你講，讀書很重要的，比修煉重要得多。你就算將來有千般修為，只要被人發現大字不識一個，那還是得鬧笑——」

  啊不對。

  它在說啥，在說啥。

  它是這丫頭無償的老媽子嗎？之前在幻境為她放棄全部靈力也就罷了，這會兒居然——

  居然開始做一些莫名其妙的詞語解釋，還打算教育她多讀書？拜託，它可是上天入地無所不能、曾經讓無數小孩聞風喪膽的邪道法器好不好！邪道法器是幹這種事兒的嗎？

  秦蘿心裡的小人認真點頭。

  她從異世界穿越而來，之前認識的漢字與這裡的文字有很大不同，兩種記憶彼此混淆，時常會變成支支吾吾的小文盲。

  伏伏真好，和宋院長秦老師一樣，始終不忘教導她努力讀書。

  「好啦蘿蘿，讓你的小師姐休息一下吧。」

  留在醫館裡的醫修師姐敲了敲半敞開的房門，溫和笑笑：「她太累了，最好睡上一覺哦。」

  小豆丁藏不住情緒，露出有些難過的神色。

  楚明箏察覺到這一絲情緒波動，動了動被子裡的指尖。

  「小師姐，那你一定要好好休息哦。」

  秦蘿正色，笨拙抬起右手，為少女別好耳邊的一縷碎發：「有不舒服的地方記得說，千萬不要藏在心裡，還有還有！等你睡醒，我會很快來看你的！」

  她說不出漂亮話，措辭亦是極為簡單，楚明箏看著口型，心口卻像淌過一抹柔和的浪。

  已經……很久沒有人這樣對待她了。

  如同一團撲面而來的火，無比直白，也無比熾熱，沒有成年人世界裡的彎彎拐拐，倏地一下落在懷中，讓整具身體都變得暖烘烘。

  楚明箏想，其實她真的真的算不上好，孤僻寡言、自我厭棄，孑然一身孤零零，還拖著這樣一副苟延殘喘的身體，什麼也給不了她。

  然而在那一瞬間，女孩的整雙眼睛裡只剩下她。

  沒有人能拒絕這樣的善意。

  靈動且專一，就好像……整個世界都能因它而活過來一樣。

  楚明箏長睫微動，半晌，用僅存的幾分氣力伸出右手，輕輕拍了拍女孩頭頂。

  毛茸茸熱乎乎的，很奇妙。

  她發自內心地笑：「嗯。我等你。」

  醫館位於正南方向，蒼梧仙宗駐紮的院落則在最北面，靠近龍城主城的地方。

  城郊的小鎮不大，房屋規規矩矩地一字排開，即便是對此地不甚熟悉的小孩，也不會輕易迷路。

  秦蘿離了醫館一路往前，不時打量身邊景象。正中央是筆直綿長的大道，鋪著厚厚雪花，在道路兩旁，則是樹枝那樣散開的小巷。

  這會兒正值傍晚，太陽將傾未傾，向地面灑落最後幾縷澄黃色的柔光，團團簇簇的雪仿佛蒙了層朦朧的霧，隱隱約約顯出幾分柔黃色澤。

  自從龍城中殘魂散去，縈繞其上的魔氣也有了消退的趨勢。

  居民們要麼前去探望受傷的小弟子，要麼回到龍城城中，緬懷自己七年前的故鄉，如此一來，城郊便顯得蕭瑟許多，見不到什麼人影。

  「這地方住的，應該大多是曾經龍城的倖存者。」

  伏魔錄嘖嘖嘆息：「世事無常吶。」

  它正要大肆感慨一番，沒想到話還沒出口，就被全部扼殺在肚子裡——

  在不知哪一道巷子中，驟然爆發出男人粗礪的怒吼：「成天就知道鬼混！怎麼，你還真以為能跟那群小孩混成一路人？做夢！」

  秦蘿前行的腳步兀地停住。

  「也不看看你是個什麼東西！叫你亂跑、叫你亂跑！知不知道昨天下大雨，把我們蘿蔔全給淹了？沒用的東西！」

  「念書？你學堂也不用去了！講話都結結巴巴，腦子能好到哪裡去，還有這些廢紙，浪費老子的錢！」

  伴隨著男人的罵罵咧咧，有悶悶的響聲傳入耳邊。

  像是什麼東西重重撞在牆上，緊隨其後，是「啪」的幾聲脆響。

  那是秦蘿從未聽過的聲音。

  可她的脊背下意識發抖，隱隱約約地，猜出了巷子深處的景象。

  「什麼垃圾東西。」

  伏魔錄嗓音驟冷，毫不掩飾語氣里的厭惡與噁心：「蘿蘿，你快去找幾個師兄師姐，照他這樣的打法，陸望——」

  它不忍心繼續往下說，停頓幾個瞬息，忽然拔高聲音：「喂！秦蘿！」

  師兄師姐們都在城郊另一邊的北方，要是先去找他們，等再回到這裡……

  太久了。

  秦蘿握緊拳頭，毫不猶豫邁開腳步，朝聲音源頭走去。

  「喂喂，你看不出來嗎？那男人快要氣瘋了。」

  伏魔錄化身操心老媽媽：「你要是被誤傷了怎麼辦？他會不會一下子突然發狂，衝上前來揍你？還是去找師兄師姐吧，千萬別損了夫人又折兵。」

  「我是仙宗的人，他應該不敢打動手。」

  秦蘿卻只是道：「而且我手裡握了符咒，沒關係的。」

  伏魔錄一哽。

  居然好有道理，它完全沒辦法反駁。

  或許，秦蘿這丫頭看起來笨，其實比它想像里的智力水平……要高出那麼一點點？

  而且還要勇敢那麼一點點。

  巷道深深，當秦蘿一步步走進，巷子裡的景象也就愈發明顯。

  這是她第一次見到陸望的父親。

  身形高大的男人十分消瘦，站在橘黃色的殘陽下，如同一道殺氣騰騰的鬼影。他看上去心情很糟，用力把跟前的男孩踢倒在地，聽見有人踏雪而來的聲音，不耐煩回頭。

  回頭見到秦蘿瞬間，眼中敵意立馬顯然大半。

  他果然不敢對宗門弟子動手。

  男人看一眼地上的陸望，又望了望不遠處的秦蘿，從喉嚨里發出低低一道冷哼，似是沒了繼續的心思，懶懶回身。

  他……打算離開。

  秦蘿眼睜睜看著男人挪動一步，喉嚨里想說的話卻一個字也吐不出來。

  她在舒適的象牙塔里長大，這輩子沒見過真正的暴力，這麼凶的大人，也是頭一回遇到。

  孩子終究只是孩子，之前縱然有天大的信心，也在與男人四目相對的瞬間消散無蹤。強大厚重的壓抑感撲面而來，小豆丁心裡抖個不停，勉強挺直身板仰起頭。

  雖然她害怕到動不了，但至、至少在氣勢上不能輸！

  男人輕輕瞥她一眼。

  男人從角落離開了小巷。

  渾身緊繃的血液終於重新淌動，秦蘿恍惚回神：「陸望！」

  陸望的模樣很糟糕。

  腦袋被狠狠撞在牆上，額頭已是血肉模糊。之前在幻境裡，師兄師姐們為他外敷了療傷藥物，雙頰邊的紅腫好不容易散下去，如今又鼓成了緋紅的小小山丘。

  在他身邊……散落著無數碎裂的紙頁，全是被撕碎的課本。

  他爹方才說過，不會讓他繼續念書。

  瞥見秦蘿的身影，被踢倒在地的男孩脊背微顫，咬牙試圖撐起身子。

  孩童年紀雖小，卻已生出了這個年齡應有的自尊。

  他的自尊搖搖欲墜，但也正因如此，想要保全住最後幾分。

  可是失敗了。

  地上冰冷的雪花刺入掌心，讓他驀地倒吸一口冷氣，狼狽往下一滑。

  這副鼻青臉腫的模樣一定很是難看，陸望下意識垂下腦袋，聽見澄澈清亮的小細音：「你——」

  秦蘿本來想問「你還好嗎」，但這顯而易見是句廢話，因為陸望看起來真的不是很好。

  粉紅色的小團往前走了幾步。

  秦蘿放輕動作，在他身旁小心翼翼蹲下，目光向左，看見男孩手中死死抱著的、尚未被撕碎的課本。

  他一定……很想繼續念書。

  可陸望身旁的小字無比清晰，每一個都標註有清清楚楚的拼音。

  ［九州歷三零二二年，被生父高價賣出，遭破體取骨，丟棄於亂葬崗中。］

  在漸漸變暗的夜色里，秦蘿鼻尖猛地一酸。

  她的情緒來得飛快，心中像堵著一塊巨大的石頭，偏生這種事情沒辦法告訴其他人，只能憋在自己心裡頭。

  「你別動。」

  秦蘿嗓音低落，匆匆低下頭去，在儲物袋裡翻找傷藥。瓶瓶罐罐叮叮噹噹，因為心中煩躁不堪，過了好一會兒，她才遲遲抬頭。

  映入眼前的，卻並非陸望滿是傷痕的臉。

  秦蘿微微一愣。

  四面是籠罩下來的朦朧夜色，淡淡的，並不明顯，夾雜著一些月光和夕陽的影子。

  在她眼前，正端端正正立著一隻用紙折成的千紙鶴，潔白纖瘦，靈活而漂亮，當女孩抬頭的瞬間，笨拙動了動翅膀。

  秦蘿怔然仰頭。

  「你……是不是不、不開心？」

  陸望避開她的視線，耳根因為緊張，蔓延出淺淺的紅：「送、送給你。」

  他的手上滿是傷痕和凍瘡，難看到了極點。男孩不動聲色挪了挪指尖，將它藏在紙鶴的尾巴後邊，聲音越來越小：「它想……想讓你高興一點。」

  陸望一定不知道，她是在悄悄擔心他。

  他只是見她不開心，就下意識想要安慰。

  秦蘿忽然覺得特別難過。

  她輕輕吸了口氣，把藥膏抹在拇指上，低聲開口時，帶出濃濃的小鼻音：「陸望，你長大以後想做什麼？」

  她一邊說，一邊用拇指撫過男孩傷痕遍布的手背。這個動作十分生澀，陸望有些害羞，手背輕輕顫了顫。

  「我、我不知道。」他像之前那樣回答，「……我不厲害的。」

  陸望是真的不知道。

  方才他爹說得不錯，與秦蘿他們相比，他永遠只是地底的一攤爛泥。

  這次的龍城之行，於他們而言只是場普普通通的歷練，待得明日，整個蒼梧仙宗的弟子都會離開。

  他們隔著那麼那麼遙遠的距離，等這次分開，定然再無相見的可能。

  他們是天之驕子，那他又是什麼呢。

  一個身體孱弱的病秧子，一個連講話都不順暢的結巴，一個被親生父親厭惡的可憐蟲，連好好活下去都是種奢望。

  他不是不想，而是不敢。

  九州何其之大，在修真界裡，無論是飽讀聖賢書的千金小姐，亦或調皮搗蛋的山野稚童，沒有哪個孩子未曾設想過仗劍天涯的未來，心甘情願去過一輩子默默無聞的生活。

  比如總是把「傲天邪神」掛在嘴邊的江星燃，又比如能夠與朋友們一起，在星空下笑著說出「行俠仗義」的楚明箏。

  通常來說，孩子們的心愿最是直白天真，從不用擔心會被嘲笑，因為他們相信自己無所不能，未來擁有一切可能。

  但陸望不同。

  當江星燃在眾星捧月里長大、被爹娘嘮叨著趕緊修煉時，他不得不承受日復一日的羞辱與虐待，被父親毫不留情撕碎書本；

  當楚明箏與好友們談天說地、一同憧憬遙遠的未來時，他因滿身傷痕不敢見人，身邊沒有真正親近的朋友，始終是自己孤零零一個。

  比起絕大多數人的「擔心無法實現願望」，他連一個小小的心愿都不敢有。

  因為出身，因為孱弱的身體，因為身邊無窮無盡的打壓與折辱。

  相較於同齡人，男孩過早接觸到了世界的惡，或是說，從記事起，陸望便一直生活在「惡」之中。

  ——可他還是很溫柔。

  一片雪花悠悠落下，小小的女孩坐在房檐下，透過一縷輕盈月輝，低頭看向手裡的千紙鶴。

  就算被父親一頓劈頭蓋臉地痛罵，滿身全是青紅交加的傷，見到她難過的時候，陸望首先想到的，是生澀而笨拙地安慰她。

  他有這麼這麼好，卻不得不等待命中注定的結局。

  手中潔白的紙鶴動了動翅膀。

  擁有翅膀的鳥，理應張開雙翼飛翔在空中，如果被生生打斷骨頭，死在不被別人知曉的角落，未免太叫人難過。

  秦蘿抬起漆黑的眼睛，映入視線的是四個大字：天生劍骨。

  「伏伏，」半晌，她在識海里輕輕一戳，「什麼叫天生劍骨？」

  「你從哪裡聽來的這個詞？」

  伏魔錄懶洋洋翻了個身：「就是說劍體天成，我即劍，劍就是我。劍修若是有了這種體格，便可一日千里，凌絕九州——不過吧，百年難得一遇，是個無數人擠破了頭想得到的稀罕玩意兒，能遇見都得燒高香。」

  秦蘿笑笑：「喔。」

  那真是一份很了不起的幸運。

  小孩子的邏輯很簡單。

  秦蘿想，陸望是個很好很好的朋友，不應該得到那樣的結局，叫人看了難過。

  ——她想幫他。

  她一定、一定要幫他。

  她想看見陸望有朝一日拿起長劍，像一隻真正的鳥，也像伏伏所說的那樣，「一日千里，凌絕九州」。

  雖然秦蘿還不能完全理解這兩個成語的意思，但陸望一定能讓她明白。

  「不是哦。」

  聽見突然響起的聲線，男孩怔怔抬眸。

  月光映著瑩潤的雪色，四周全是氤氳的白霧，天地間唯一一抹異色，是女孩蓬鬆的緋紅色斗篷。

  秦蘿的臉頰也被凍成淺紅，襯得一雙眼睛又黑又亮，定定望著他時，嘴角像彎起來的小月牙。

  「陸望和很多很多人都不一樣——等長大以後，你一定能成為保護所有人的大英雄。」

  之前那些難過壓抑的情緒全都不見蹤跡，她仿佛下了某種決心，目光稚嫩卻堅定，融化在冬夜的大雪裡：「在那之前，我先來保護你吧。」