二月初八正是東凌國春闈開考的日子。
這日蘇雲朵在葛山村忙得熱火朝天，蘇誠志則與左氏兄弟一起由秋喜和園丁趕著馬車送他們去貢院準備參加三年一度的春闈。
蘇誠志和左氏兄弟正月初五跟著陸瑾康離開葛山村，經過十三天長途跋涉，於正月十八這日巳時末到達京城，三個都被陸瑾康安排住進了親娘留給他的位於東城的院子裡。
這是一個三進的院子，在陸瑾康的眼裡並不算大，不過是勝在精緻且環境清幽，唯一的缺點就是離貢院稍稍遠了些。
這個院子裡沒有太多的家僕，除了看門的兩個家丁，還有兩個灑掃的婆子兩個粗使的丫環一個廚娘和一個園丁，都是陸瑾康親娘曾經的陪房。
蘇誠志和左氏兄弟住進院子之後，陸瑾康也沒有打算再給他們添加伺候的人。
這樣反倒極合蘇誠志的心意，蘇誠志身邊還有個早前就跟在他身邊伺候的秋喜。
秋喜的爹娘是陸老太太的陪房，卻很早就離開了京城，秋喜是實打實的燕山府人，故而他也是第一次來京城。
他是陸老太太通過陸瑾康給蘇誠志的小廝，雖然年輕卻極為機靈，幾日就摸透去貢院的道路。
陸瑾康回京之後顯得十分忙碌，除了進京那日送了他們來這座院子，此後二十日也就春闈前一日特地趕來探望了一次，給蘇誠志送了一套文房四寶並一張虎皮。
這張虎皮就是當日陸瑾康親手所獵，也是讓他身受重傷的那隻公虎身上剝下的皮。
原本陸瑾康獵虎剝皮是為了孝敬祖父母，卻因為那一次重傷令鎮國公夫婦既心疼又惱怒，硬是沒有收下陸瑾康的這份孝心，無奈陸瑾康只得自己收著。
春闈前兩日，陸老太太借回鎮國公府探望受了風寒的鎮國公夫人之計，將自己給蘇誠志準備的禦寒衣物帶到鎮國公府交給陸瑾康，讓陸瑾康轉交給蘇誠志。
陸瑾康看了陸老太太準備的禦寒衣物，多半不能帶進考場，於是就想起自己收著的虎皮。
二月初正是京城最為春寒料峭之時，雖然燕山府比京城更北，可是京城潮濕的二月天對於來自北方的蘇誠志而言應該更難熬，於是陸瑾康不但將陸老太太準備的衣物給蘇誠志送了過來，這張虎皮也一併送了過來。
蘇誠志開始的時候自然不肯接陸瑾康送來的虎皮，實在太過貴重，再說他帶著蘇雲朵特地給他做的狼皮大氅，應該能抵擋得住考場的寒氣。
「不過是一張自己獵的虎皮罷了，談不上什麼貴重，難不成表叔的身子還不如一張虎皮貴重？」見蘇誠志執意不收，陸瑾康神色淡淡。
陸瑾康都說到這個份上了，蘇誠志知道不好再推辭，只得滿懷感激地收了下來。
「這幾件衣裳是我姑祖母帶來給你的，夾襖是絕對不能帶進進考場的，表叔放著以後穿吧。總歸是姑祖母的一番心意。」待蘇誠志將虎皮收下，陸瑾康又從九兒手上接過一個包袱遞給蘇誠志。
蘇誠志默默接過包袱，心裡有種莫名的感動和溫暖。
雖然第一次收到陸老太太的東西，蘇誠志卻不是第一次聽到陸老太太以及有關蘇家的消息，儘管他並沒有刻意去打聽，無奈身邊有個小耳報神秋喜。
雖然知道蘇誠志來了京城，可是陸老太太卻一直沒有與蘇氏族裡通報有關蘇誠志的消息，而蘇氏族裡也一直在做陸老太太的工作，希望陸老太太儘快從族裡過繼一個嗣子。
從種種跡象來判定，目前陸老太太還能頂得住族裡的壓力，故而蘇誠志也就安心留在這座院子溫習功課準備參加二月初八開始的春闈。
當然期間還是與左氏兄弟一起去參加了兩個京城有名的聚會，居然兩次都遇到了蘇家那兩個今年也要參加春闈會試的舉子，而且彼此之間還鬧了點小小的不愉快。
不過這些在春闈面前都不算是什麼大事，蘇誠志並沒有讓雜事影響自己溫習迎考的心情。
有了陸瑾康送來的這張虎皮，考試這幾日蘇誠志可就不用擔心天冷受寒了。
雖然蘇雲朵給他準備了狼皮大氅，比起虎皮來，狼皮的保暖性自然有所不如，蘇誠志摸著厚實的虎皮，對陸瑾康的周到真是既心暖又感激。
有了這張虎皮，蘇誠志自然不需要再帶上狼皮大氅，索性就將這件狼皮大氅借給身子相對較弱的左爾，至於左贏則多帶一件左爾的厚衣裳。
雖然沒有虎皮狼皮保暖，可是多一件厚實的衣裳總歸能多抵擋一點寒意。
三個人吃的則是秋喜按照蘇雲朵開的單子帶著廚娘準備的，三個人帶的都一樣，這讓左氏兄弟又是好一番唏噓和感動。
若非跟著蘇誠志，他們兄弟倆不但沒有機會在家裡過年，到了京城之後還要擔心帶的銀子夠不夠用，進考場前更要自己準備吃得用的，哪裡能像如今這般有人替他們打點得妥妥噹噹，他們只需要讀書溫習，其他的什麼都不用他們操心。
昨日陸瑾康就提醒秋喜今日需早些出門，又特地吩咐園丁跟著一起過來，讓秋喜可以騰出空來給三個人跑跑腿。
雖然特地提早出門，可是當他們到達貢院的時候，貢院附近一帶已經人山人海，馬車壓根就進不到貢院街，於是三個人只得早早下車，拎著考箱和衣物往貢院門前擠。
這個時候他們終於明白陸瑾康為何要讓園丁跟著過來了。
因為有秋喜幫忙，三個人才能順利地來到貢院門前，然後排隊接受禁衛軍的嚴格檢查。
因為有秋喜幫忙，三個人才能順利地來到貢院門前，然後排隊接受嚴格檢查。
雖然秋闈的時候也由官差對考生進行檢查，到了跟前才發現春闈的檢查比起秋闈來更要嚴格認真。
考籃內的筆墨硯和衣物要一一打開來仔細檢查，連穿在身上的衣服也要細細檢查，確定沒有夾帶才給放行。
左氏兄弟排在蘇誠志前面，一番檢查之後順利地進了貢院。
輪到蘇誠志的時候，卻出了問題，出問題的恰恰就是陸瑾康專門給蘇誠志送來的虎皮。