風暴魔劍高舉過頂，卻並沒如羅寧的願斬落。就在它揮落到一半時，環繞在荊棘叢四周的黑霧忽然像是活過來了似的逆風而動，化做一隻巨大的黑色手掌抓向羅寧。
「主人當心！」芬妮雅見狀瞬間恢復原形，一把抓住羅寧升到空中，躲開巨爪的撲擊。
黑霧幻化的巨爪一擊扑空，下方卻還是傳來一陣轟鳴。羅寧低頭看時，發現下方碎骨四處飛濺，黑色巨爪重新散作煙霧，便如退去的潮水般消散平息。
剛才的那片銀灰色麥田早已不見，取而代之的，是緹娜向他展示的圖景里，那些堆積在地上的焦黑屍骸。就連方圓數百米內的地面，都變成了血一般的猩紅色澤，散發出刺鼻的腥臭氣息。
羅寧居高臨下，發現黑色荊棘叢中忽然向斜上方伸出數百根乾枯修長的荊條。然這些荊條的目標並非天空，而是打著轉集結到那頭沉睡的白色小鹿頭頂，轉瞬之間便用荊條構成一座黑色山包，將小鹿包裹在內。
另有幾根荊棘朝前伸出，在靠近那些黑色屍骸後扎進地面。附近的猩紅土壤隨之涌動分散，數秒後從裡面鑽出一隻黑色的腦袋。緊接著是酷肖人類的雙臂與上身，以及仍保持著根須狀態的下半身。
羅寧俯視著通體上下全由荊棘穿插纏繞而成的人形怪物，而那隻怪物也抬起頭，用兩隻蒼白無暇的眼睛緊盯住他。
「芬妮雅，那東西有古怪，咱們下去看看！」這時不止是芬妮雅，就連羅寧也因為那隻荊棘人變得極度不安。
芬妮雅揮動骨翼想要近前，卻見荊棘人舉起左手，構成指掌的黑色荊棘驟然爆裂、游移而後重組，勾連成一隻漆黑無比的魔法陣擋在雙方之間。
這魔法陣剛一出現，就像是飛行中的蜻蜓忽然撞上了透明蛛網似的，芬妮雅前行的勢頭陡然一滯。就在這忽然停頓的片刻之間，芬妮雅發現自己渾身上下都被纏滿了堅韌的透明細絲。構成細絲的既非魔法、又非鬥氣，而是一種略顯粘稠、散發著冰冷氣息的陌生能量。
芬妮雅怎能容忍這種束縛？她掙扎了幾下，卻沒能立即掙開。惱怒之下，她不管不顧地找准荊棘人和魔法陣的位置，張口衝下方噴出一束耀眼的魔法光束。颶風隨著魔光貫下，釋放出空前強勁的破壞力，一舉將魔法陣擊得粉碎，而荊棘人也不敢硬接這招魔法，腳下的黑色荊條陡然伸長，身形頓時向後飛退，避開了魔法光束的正面攻擊。
可即便如此，芬妮雅的魔法還是對這怪物造成了巨大的傷害，將它身體前部的荊棘條轟爛了大半。
荊棘人重新落地，晃了兩下才在新冒出地面的荊棘條支撐下站穩腳跟。
但這並非絕對的安全。因為隨之出現的，是身披火焰鎧甲，手持龍頭盾牌的羅寧。
也不見羅寧有任何動作，荊棘人只覺前方鬥氣驀地翻湧沸騰，一片灼熱而明亮的金紅色海洋憑空出現朝它傾瀉而來。滾滾火焰中，荊棘人迅速將雙手合攏交叉在胸前，千百條黑色荊棘瘋狂向他胸口匯聚、穿梭、交織並聚合，變成一面數米高的圓形藤盾，正面撞上了炙熱的火海
這些漆黑色的藤條來歷神秘，本有著驚人的硬度與韌性，便是高級法術也能輕鬆擋住。然而此時的羅寧化身火龍騎士，身上又掛著許多攻擊型buff，釋放出的鬥氣火焰強橫無比，威力大小絕不能用常理去判斷。
是以這片火焰剛觸碰到黑色滕盾，構成盾牌的荊棘條就開始以肉眼可見的速度熔化燃燒，繼而消失不見。只片刻的功夫，黑色盾牌就只剩下巴掌大小的一塊，而荊棘人身上也有不少地方被燒成焦炭，根根荊條斷開掉落，堆積在他腳下。好在經過這真衝擊，兇猛的火海終於耗盡了所有能量，化作火星消散風中。儘管狼狽不堪，但荊棘人總算擋住了這輪奇襲。
然而直到此時此刻，羅寧的反擊才正式拉開序幕！
只見他忽然身體前傾，周身各處被一團巨龍形狀的火焰團團圍住，只聽到「呼」地一聲輕響，羅寧前沖的速度驟然翻了一倍；而那面雕刻有紅色巨龍的盾牌也被他一把扔出，化作一團長矛形狀的能量光束，一招「爆裂角斬」，直逼荊棘人的胸口！
如此驚人的速度下，羅寧很快便擊中了目標。只是他沒注意到：就在盾牌幻化成的光矛刺進荊棘人胸膛的瞬間，荊棘人的雙眼頓時變得暗淡，構成身體的黑色荊棘條也迅速失去光澤，變得乾枯而空洞。
光矛毫無滯礙地透體而過，幾乎快要把包圍住白色小鹿的荊棘叢和擊穿。然而羅寧終究有過不少戰鬥經驗，很快也發現了對手的異常。
「金蟬脫殼麼？」羅寧重新凝聚鬥氣盾牌，並沒將身上的火焰散去，同時還側過頭朝芬妮雅使了個眼色。後者會意，立時飛到白色小鹿頭頂正上方的位置，一口風暴吐息含而不發，靜靜等待著羅寧的命令。
她已經察覺到了事情端倪：荊棘人的實力雖然恐怖，卻被羅寧的火焰鬥氣死死克制，根本無力同時對付他們主僕兩個。別看它現在隱藏不出，只要主人和自己做出攻擊白色小鹿的架勢，它投鼠忌器，一定會主動暴露破綻。
果不其然，芬妮雅才剛將一口風暴從胸腔送到嘴邊，荊棘人就急急忙忙從地里鑽了出來，張開兩條荊條擰成的長臂，挺胸抬頭擋在白色小鹿面前。
「手下留情！兩位，請手下留情，放過涅麗大人吧！」
羅寧疑聲道：「涅麗？那頭小鹿麼？它是誰？你又是誰？我們無意傷害它，只想要它脖子上掛著的那塊黑色水晶！」
荊棘人見羅寧收起火球，又看到芬妮雅也吞下風暴落在羅寧身邊，這才對他的話信了幾分。
「我是誰？呵呵，我也想知道自己是誰？是從人類世界蒸發的亡魂，還是無盡深淵裡的獨行怪物，又或是被涅麗大人所拯救的存在？這一切都不重要！」