薛暝輕聲催道：「還是趕緊去洗洗，劍上有毒，血沾著不好。」
她無謂揚眉，反手拿了劍往河邊去，霍知緊跟幾步道：「咱們還是先離開吧，沿著水流往上，走遠些再說，萬一有人過來。」
這話也有道理，薛凌笑上了馬，與薛暝道：「你繞道，把那姓陳的帶回來。」
薛暝點頭離去，剩下人馬跑出一陣，原霍知帶的那四個人不知從哪冒出來，取了衣服胰子等物遞給眾人，說是「原上尋常衣衫，萬一被巡查的兵卒找到，也好有託辭」。
薛凌接手誇得一句：「你想的倒周到，還能弄個甲衣穿著。」
「還是姑娘更周到些，沒有那一紙信，沈元州不會過來的。」
薛凌拎著東西往河裡去，晚間水涼正好，細細洗過之後身上只剩草木味，尋了個稍隱蔽處換衣，看到腰上傷口已是好透。
再聚到一處，陳澤與薛暝也回來了，各人上馬隨意走著，薛凌道：「咱們這會要往哪去？」
霍知笑道：「姑娘怎麼看。」
她回頭：「我回京如何？」
霍知一愣，看她居然不像說假，試探道：「這是何意.姑娘」
「你剛才該也聽見了，沈元州說，寧城和烏州都有部署，本就是為了他離開，現在人死了，也就是離開的久一點。底下為了搶功，沒準更盡力。
他還說，叫我別指望，肯定是因為我搶了人走，他知會過底下，見到我就砍了我。
你說，這事一鬧，我在這頭，多半是不行了。
不如，我回去吧。」
「姑娘回去，在下獨木難支，這」
薛凌坦蕩道：「我趕路回去，殺了魏塱，就有新皇帝了。黃家那頭，樊濤是你們的人，知會他一聲，差不多也就收兵了。
這頭，沈元州一死，群龍無首。你們有錢有糧，新皇又是個仁君，下旨詔安，既往不咎，就地行封，有功者賞，還民于田。反正胡人也撐不久，輕徭薄役減稅，這不是兵不血刃的事兒麼。」
霍知笑道：「真能如姑娘所言，那可真是天下之幸.就怕.」
「怕什麼，霍雲婉與我說過的，她擅長幹這活兒，舉事呢，就禮賢下士。招英雄，納棟樑。事中呢，就籠絡人心，求仁政，修德行。事過半呢，就趕緊免稅去賦，愛良臣，憐百姓。
聽來甚好。」
她看著霍知，如月色朗朗：「我只要個平城，你們不會不給吧。」
這些話，聽來就是她絕不會染指西北了？霍知仍不敢信，薛凌又指了指陳澤，道：「他，你把他給陳僚，保他一輩子有錢養那倆畜生。」
陳澤震驚，左右看看，確定薛凌說的就是自個兒，一時不知道說什麼好。
薛凌輕甩著馬鞭，並無祈求之態，京中還有李敬思，霍雲婉定不至於為了個平城跟自己翻臉。
對霍雲婉來說，一路聚兵，雖然苦點，但結局肯定最好，最後兵權就盡收歸天子。如果聚不起來，就只能一城一城相繼詔安，到時候免不了要添諸多掣肘。
別打了，挺好的。
只是胡人還在，以霍知行事，肯定還能聚齊幾城，足夠了，足夠了。她偏頭與霍知道：「你家姑娘知道我的，我胸無大志，只想要個平城。
先前諸多伎倆，只是怕殺不了想殺的人兵符」她喊薛暝：「兵符給他，咱們用不上了。」
薛暝遲疑，不知道是要給真的還是假的，薛凌又道：「就壑園那塊，當時不是造了兩塊，一塊在咱們這，全給他，咱們別參合。」
薛暝應聲，將假的那塊拿出來遞與薛凌，薛凌接過，看也沒看，托與掌心轉給霍知，道：「你帶著沒，帶著的話，兩個都給你，沒帶著，這個給你用。」
霍知沒立時拿，薛凌往上一揚手，手縮回了馬韁上，笑道：「歸你了歸你了。」
霍知忙不迭捏在手裡，卻道：「沒有姑娘，空印而已，在下也是.」如果拿個印就能調兵，這世道，人人都去當匠人，何必費旁事，原想著，是以薛弋寒後人的身份.輔以錢糧
薛凌打斷道：「什麼空印，換個皇帝，聖旨不就來了嗎，說它不是空印就不是。」說罷快馬跑了去。
薛暝等人隨即跟上，唯霍知愣在遠處，始終不能相信薛凌就此罷手，她既不肯放過魏塱，又
思索一陣，還是覺得不能信，前頭薛凌等人已跑出老遠。他拍馬追上，一行人往避風處尋了個地方歇下。
再問起，薛凌仍道：「等剩餘人回來，我就回京，這兒的事，交與你了。無須多說，不想參合這爛事兒。」
她說的剩餘人，是去安城外找石亓的那幾個。拓跋銑死後，出得寧城，又布置設伏，直到前日，霍知才遣了人去尋。估摸著還得兩日才能回到這裡，也算還能有個兩天自在。
各人都住口，四散找了個乾燥地方睡下，天明之後，霍知抱拳要告辭，道是「既然姑娘心意已決，在下不敢強求，另有旁事不得不趕著去，不然先行別過，來日京中再聚。」
薛凌求之不得，拍手稱好，與陳澤道：「聽見了吧，跟著他走。」
孰料陳澤連連搖頭，道：「不行不行，他們馬快，我跟不上，不出半天就要成拖累，我不能跟著。」
霍知如何不明白他所想，這麼個人，生死不值一提，拉一把，也行。當下笑道：「索性是姑娘也有回京，不妨直接帶他往汝藺，汝藺離寧城尚遠，城中還算安樂，憑路引可進出，到時候.」
他轉身拿了一封書信給薛凌，道：「信中有輿圖和白先生親筆，姑娘只管前去，底下人自不敢怠慢。」
她接了轉與陳澤：「拿著。」
陳澤雙手捧著貼到胸口摸了一摸，霍知坐於馬上抱拳道：「別過姑娘。」
他在此處毫無根基，能用的人只是幾個霍家餘孽，遠在開陽後頭，唯一能搭上話的，是孟行去的幽縣。七八千兵，都是當初魯文安優中選優的精騎，不少了。
另來，以他所想，薛凌所言，並不能信，沒準只是為了支開他，強留無宜，不如早去。
薛凌揮手笑道：「好說，我的人什麼時候回來啊。」
馬蹄揚起，聲音從風中傳回：「快則今晚，慢則明早，有味母，迷不了路。」
也不知是他失了恭敬還是真的急，薛凌挑眉，沒當回事，回頭要繼續找個地兒躺下。
陳澤摟著信，一臉防備看著她道：「你你你你你你.你們認識陳僚，你們.你一開始就」
她看了他兩眼，覺得此地聒噪，喊薛暝道：「你起來，咱們去遠些。」特指著陳澤道：「你給我在這站著，都在這，別跟過來。」
薛暝含笑起了身，兩人信步走出些距離，往水邊坐下，見薛凌又脫了鞋襪將腳浸在水裡。
她好像很喜歡如此尤其是在放鬆的時候。薛暝猶豫，輕道：「如何，我們去哪？」他想薛凌既是把假的給了霍知，必是因為要用真的去做點什麼。
薛凌撩起些水，笑道：「不是說了麼，回去啊。」
「回哪？」
她得意轉過臉來：「先回京，再回平城。等我去殺了魏塱，現在正是時候，霍雲婉定然巴不得有人幫她弄死那蠢狗，她肯定不會攔著我的。
等我殺了魏塱，我們就回平城，你要不要與我回平城？」
「嗯。」
「那真是好。」她吹了口氣，有些捨不得，雙腳去打著水花，念叨道：「算了。。。我就先拿著平城，不要別的了。」
她咯咯笑：「等我再回來，將清霏也帶到平城去，得虧她在箱子裡裝著，到時候好搬，與我伯伯葬在一處。
我去齊府的時候，京中在下雪，她說好看，京中雪有什麼好看，等咱們回平城，八月里就要下雪了。
這次回來沒下雪，一點兒也不好。」
薛凌訥訥道：「那」說著伸手到她面前，掌上是那枚真的臥虎。
薛凌笑著拿到手，左右看了一圈，別無他人，陳澤等人也在土丘後頭，決計看不到這來。
她笑著摳起河床邊軟泥，一點點將那塊精金鐵塞了進去，又原樣糊好，以手攏水澆濕，道：「留在這，當個念想，算.算條後路。」
洗乾淨手上泥沙，長嘆了聲，有些不舍樣念叨：「我就.不去拿別人的，總不能叫我，自個兒的也拿不回來吧。」
薛暝跟著往周遭看了一圈，想這鬼地方，沒個標誌，離開了跑死馬都不一定能跑回來，算什麼後路。
薛凌指了指土丘處，道：「就是不好與他們交代，來時我說要封王賜侯的。」
薛暝輕笑不言，薛凌道：「這樣，等人回來，你問問周遂他們，要不要與我回平城，不回，就算了，讓他們在京中也行。
我與含焉討點錢來，各自分分，下輩子的事兒不好說，這輩子肯定能吃的上飯，承蒙諸位照顧.
還有李敬思，我讓李敬思看著些.蘇凔」她想起沈元州拿著的那封信，笑笑道：「宋滄說不定還要做官的，這樣大家都有依仗，總不至於被人欺負。」
應該能給薛宋翻個案吧，只要魏塱死了。天子年幼，領兵的人與其冒險做個反賊，當然是直接去朝中做個悍臣好，那也就是霍雲婉頭疼點，至少
至少天上只剩一個太陽了，無非是熱一些。
她好像說過好多次只要平城，獨獨這回，眼裡比哪一回都要澄澈。薛暝笑著一概應下。聽她碎碎自得，何以拓跋銑有膽在寧城外誘她。
「那個蠢狗，無非以為我不能讓他死，他死了，我就沒人牽制西北，收不攏兵權。
沈元州也蠢，還以為我要討好於他，以圖底下信任，不然收不來人心。
我才稀罕不要別人手裡的黃羊，只是不能有人搶我的。」
清風徐來，薛凌昨夜洗過之後沒挽男子髮髻，青絲上頭一層薄薄輕金，原上晨曦正好。
京中魏塱罷朝已是半月有餘，各處打仗的打仗，要錢的要錢，上朝也聽不出個新鮮，一幫子酒囊飯袋，罷朝了還能只喊議事的來，好歹沒那麼聒噪。
不過現兒個，好像沒什麼事要議了，黃家那頭久攻不下，西北諸城詔兵不回，天下流民怨聲四起。
各方就這麼僵持著，他這個有名無實的天子.該是要當到頭了。
敬思.敬思，唯有敬思還保著自個兒，他喊李敬思：「敬思快看，快看」
李敬思湊得近些，瞧見盒子臥虎各一半，無風自動，緩緩向中間合，等距離只有半寸時，「啪嗒」一聲合的嚴死嚴縫。
魏塱拍手大笑，又將其分開，各擺往兩邊，喊：「敬思快看，快看」
李敬思躬身，什麼都沒說，這兵符他已瞧過數次，每次魏塱都要摒退左右，鎖死門窗，小兒獻寶一樣喊他看。
大概是，這東西的一半，是他呈上來的，整個京中，也只有他能跟著看了。他看了一次又一次.偶爾魏塱喊得是「敬思」，偶爾喊得是「妹婿」。
昔日天子，好像瘋魔了。不過，這天子仍能走到龍椅上坐著，百官還在跪，永樂喊得是「皇兄」.所以，他只能跟著看。
魏塱又笑數聲，問：「敬思，你說這明明是個活物，怎麼如今如今
怎麼如今，他成了一塊死鐵？」