平林將軍岑彭駐軍於藍田，正在訓練關中新募的民兵，得到召喚後立刻抵達長安城南上林縣，謁見魏王，在第五倫問他馮衍提議發兵取漢中時，岑彭堅決反對。
「如今大王遣車騎將軍耿伯昭將兵一萬，擊北地；前將軍景孫卿將兵兩萬，與河東軍萬餘攻上黨；同時打兩場仗，且都是長途遠征。」
「尚在關中的兵卒，或與衛將軍萬君游駐紮右扶風提防隗氏反撲，或與臣把守嶢關觀綠林進退，還有些散兵游勇奉命剿匪，新兵尚未練成，兵力難以再容許打第三場仗！」
岑彭道：」就算如馮典客所言，遣兵三千，再派一勇將走儻駱道南下，自然有願投效大王的漢中綠林渠帥延岑接應，然魏可往，蜀亦可往，且蜀軍已占據武都，正進攻陽平關，關隘一破，千里漢中暢通無阻。」
「縱我軍奇兵立刻南下，也可能與蜀軍相會於南鄭，彼眾我寡，屆時是打，還是不打？」
一旦魏蜀開戰，就不是三五千人能解決的問題了，勢必曠日持久，兩邊都要翻山越嶺才能派兵抵達漢中，以當地的凋敝情況看，那兒也承擔不起大軍的糧秣，又得大老遠運過去。
就算花費大氣力將蜀軍趕回去，又得駐紮大量軍隊，才能守住漢中，可當地的人力、資源卻聊勝於無……
第五倫拎起他剛才和岑彭吃完的一整隻雞的雞肋骨笑道：「所以這漢中，就好比一根雞肋，棄之如可惜，食之無所得啊。」
岑彭笑道：「大王妙喻，那臣也打幾個粗俗的比方。」
「相較於漢中，上黨就是雞翅，太原是雞腿，能讓大王將肉吃飽。」
如此說來，河北是雞胸肉麼？第五倫莞爾，說道：「將軍此言有理，當年司馬錯與張儀，在秦惠文王面前爭論不休，張儀主張應先攻打韓國，司馬錯力排張儀之議，認為攻打蜀國則既可得其人力、物力以充實軍備，秦惠文王採納了司馬錯之言。」
「如今也是東進南下兩條路，但形勢卻全然相反。」
有限的兵力要投放到何處，爭哪塊地盤，想都不用想。現在打漢中，註定是筆賠錢買賣，乘著北漢內亂，一舉奪取山西，啃下冀州膏腴之地，才是大賺。
「但也有人憂心，公孫述若取得漢中，會效漢高北伐。」
某人自然就是馮衍，岑彭卻以為不然：「臣聽說自漢以來，故道已廢！」
這常識岑彭還是知道的：「蜀軍打下漢中，總得消化休養，縱是一年半載後，派兵沿著褒斜、儻駱、子午北上，皆險隘且無水路，士卒攜帶乾糧，走上半個月方能出山谷，已是疲憊不堪。」
「而我軍只需要以逸待勞，千人可御萬人。」
子午等谷道，第五倫親自走過，確實如此，防守確實比進攻要容易，第五倫頷首：「善，與蜀王暫且維持往來，於我有利。褒斜道交給右扶風萬脩照應，儻駱道余也會遣兵卒去守備。」
「子午道的防務，君然就順便擔起來。」第五倫就怕岑彭太閒了。
馮衍拼死拼活送回來的情報，輕取漢中的「妙策」，就這樣被第五倫否決了，甚至都沒機會和岑彭爭辯。
他現在只有資格涉及短策，整體戰略甚至都沒參與的份，不知不覺，已經被排斥到核心圈外圍，大概和專門背鍋的廷尉彭寵一個生態位，也就是根雞肋。
而第五倫此番再來上林縣，還為了另一件事。
……
第五倫還都長安後，在渭北的不少人也一起搬到了渭南，陰麗華因繡得一手好活，被安排到了織女集中的「繭觀」中，擔任女官。
繭觀顧名思義，以桑蠶較多而得名，這兒在漢時就是宮廷蠶桑的中心，靠近昆明池，有溝渠直通渭水、長安，運輸也很方便。
三月正是養蠶的月份，所以叫「蠶月」。潔白的蠶兒生長迅速，晝夜不停地進食，採桑女們也頗為忙碌，萬畝桑林里的桑葉被採摘下來，鋪在藤匾上，春林暖雨，桑葉青青。
陰麗華就看著它們趴在綠色的桑葉上，以靈巧的細齒，無聲地遊走，打通一個孔，然後擴大，像漣漪鋪展的湖面。整個繭宮之內，細細咀嚼的聲音窸窸沙沙，似山泉溪水的潺潺流音。
蠶兒醒了又睡，睡了又醒，每休眠一次就脫掉一層皮，換上新衣，越來越白白胖胖，下個月就能結繭。
「若是能像蠶一樣，什麼都不擔憂，就終日吃啊吃，該多好？」
這念頭一閃而過，立刻又被否決了：「不行，若如此，等到結繭後被放入開水中燙死取繭，而自己尤不知，豈不可悲？」
陰麗華就頗為機敏，或許是因為魏王若有若無的關注，陰麗華做了織女後，升得倒是挺快，已經做了一個小頭目。
她還讓弟弟陰興參加了文官考試，考入乙榜，進宮當了舍人，時常能見到魏王。
昔日的漢宮織女們忙碌之餘，也會議論這位以雷霆手段讓關中重新安定的大王。
「這魏王也奇怪，不做宮廷衣裳，反叫吾等為士卒製衣，聽說建章宮裡的王后也在踩紡車。」
「繭觀所產的錦繡亦然，先制軍旗，再供宮廷之用。」
織女們對現在的日子還算滿意，魏王大興農桑，除了民間的個體紡織婦女外。昔日隸屬於宮廷的織女也被動員，官吏來告訴眾人，雖說魏王解除了她們的人身限制，但外頭依然很亂，倒不如先留下，既能受到保護，還能以用勞力換取吃食，每個月還發些布匹作為報酬，也算是攢個嫁妝，她們甚至得以住進曾經皇帝嬪妃才能住的宮苑中。
紡機幾乎都被集中到了繭觀，附近除了桑樹林外，還有上萬畝麻田，黃麻、白麻都有，所以除了紡紗，也要織麻布葛布。
但她們近來卻也有不滿之處，從二月份起，少府的人跑遍了上林的繭觀的各個織坊，搜尋多餘的絲麻邊角料，過去這些東西常歸織女自己所有，納個鞋墊，做件小衣褻褲什麼的……
可如今邊角料統統上繳，不少織女只能將舊小衣洗了又洗，同時奇怪少府收那麼多麻布邊角去作甚？
當織女們好奇地問據說「有背景」的女官陰麗華時，她只一笑。
「聽說，是用來做赫蹏（tí）。」
……
「過去叫赫蹏，往後按魏王的說法，就得叫紙了。」
「魏王怎和王莽一樣，喜歡亂給事物取名？不變不好麼？」
「噓，小聲些，八要命了？」
製作赫蹏是少府的老手藝了，官府織室每天都會產生大量針頭線腦、碎布邊角。為了不浪費，早在漢初時，就有工匠將它們切碎、蒸煮、舂搗，做出了類似布匹的薄薄東西……
因為質地粗糙，不太適合書寫，更多是用來裹細碎的物品，不過自漢末以來，工藝越來越精細，直接書寫倒也無不妥，不少人已用這廉價的東西替代帛來抄文章。
二月份時，魏王入主長安後，給少府和水衡都尉下了一道命令，甚至還寫了一些工藝流程，要工匠在赫蹏基礎上造「紙」。
工藝沒什麼難的，按照魏王提議略為改進即可，人手也不缺，但有一樣東西卻差點將工匠們難死了，那便是原料。
手藝人喜歡講大實話，又暗暗吐槽：「魏王還有臉給別人考『常識』，他自己就沒常識！」
「要吾等以麻造紙，這季節也不對啊！麻要秋後才收，這剛開春，麻還沒冒芽，制個屁！」
可領導動動嘴，底下跑斷腿，少府官員工匠能怎麼辦？只能將各織室的邊角料收集起來。
好在魏王提議的材料里，除了麻外，還有桑皮、藤。
但正值養蠶旺季，誰敢打桑樹的主意啊，匠人們遂將目光轉向上林中那些陳年老藤，收了不少，去皮泡在漚麻的池塘里，一泡就是大半月。
至於魏王口諭要他們試試砍木頭造紙，就是個笑話——木頭要想軟到和藤一般，得泡上一年半載吧，行，扔昆明池裡泡著吧，等魏王一統天下，再回頭看瞧瞧軟了沒。
這造紙過程不必過多贅述，反正「魏王沒常識」，已經是少府工匠們心裡共識了。
但等忙活個把月，到了三月下旬，東西當真做出來時，匠人們摸著這黃黃的紙面，嘖嘖稱奇，確實和赫蹏略有不同。
這些按照第五倫要求，不同原材料、配比的麻紙、藤紙，又被摞在一塊，送到了御駕光臨的昆池宮。
麻紙有白麻、黃麻，後者較為粗糙，背面未搗爛的黃麻、草跡、布絲清晰可辨。
藤紙則質地更鬆軟些，色澤也偏白。
這些都只是「樣品」，是否要批量生產，還得魏王定奪。
「季雅、伯文，汝等去寫寫看。」
第五倫字一般，只讓字好的隨從郎官持筆一試——他一般就帶著前十的郎官外出。
郎官中排名第一、第二的杜篤、伏隆奉命持筆試過後，第五倫問他們感覺如何。
杜篤的回答是有些討好意味的，雖然他心裡覺得「不如帛書好寫」，但這畢竟是魏王要求做的東西，只道：「下筆輕滑通暢，確實是書寫之妙物。」
而伏隆就說了老實話：「此物容易吸墨，臣還是習慣用簡牘，若是寫錯了還能用刀削刮改，而此物落筆沾墨，墨跡滲透到了另一面，便再不可更易了。」
其餘郎官的感覺都差不多，第五倫笑而不言，習慣了一種書寫載體，驟然換一種，能第一時間適應才奇怪呢。
倒是承宮的反應讓第五倫頗覺有趣，他試過後回稟道：「大王，此物雖不比帛好寫，但肯定比帛便宜；雖不如簡牘方便更改，但輕盈無比。」
沒錯，兼有帛之輕盈，比簡牘更便宜，這就是紙張註定會淘汰前兩者的原因啊。
不過，第五倫急令少府造紙，並非要立刻用來徹底替代簡牘木板，這可是足以載入文明史的大事，歷史上這個過程花了五百年，如今也非五十年潛移默化不可完成。
在第五倫的規劃里，短期內，紙張不是用來給一般人寫字浪費的，而是作為武器來用！
宣傳的武器！
光有紙張還不夠，得與他令少府研發的另一項大工程，雕版印刷相配合才行。
因為魏王崇尚簡樸，不喜雕飾，少府中的木雕工匠差點失業，近來卻有了用武之地。但也是折騰了月余，他們發現梨木、棗木的木板最符合魏王的需求。而所需的墨也費時配置大半年，方有成效。
策論文章，被工整抄在紙上，粘貼在刨得平滑的厚木板上，薄而近乎透明的稿紙正面和木板相貼，字就成了反體，筆畫清晰可辨。
雕工用刻刀把版面沒有字跡的部分削去，細心雕刻，隨著刻刀一點點遊走，就成了字體凸出的陽文。
印刷的時候，在凸起的字體上塗上特製的墨，然後把紙覆在它的上面，用工具輕輕拂拭紙背，字跡就留於紙上。
等將嶄新的紙小心翼翼取下，吹乾後奉到魏王面前，相較於麻紙，更為結實的藤紙顯然更適合印刷。
第五倫看過後，實在是太粗糙了，只勉強滿意，工藝還得慢慢摸索改進。但作為宣發武器，批量印刷後散播到全城、各郡乃至於新占領的土地上，是完全足夠了。
遂將其傳到諸郎官手上，杜篤、伏隆等人看著自己的文章不用抄寫就出現在上頭，都頗覺驚訝，但也沒愕然到哪去，這原理跟印章也差不多嘛。
甚至還有嫌印刷途中，令本該空白處沾染墨跡，讓字變形模糊，感覺怪怪的。
但只有承宮，捧著這神奇的印刷品，竟忽然激動起來，朝第五倫再拜。
「承少子，你為何而拜啊？」第五倫詢問。
承宮手捧紙張道：「臣忽然想起過去在右扶風鄉中教授弟子時，常苦於無書可讀，數十人共觀一牘，亦或是聽臣口述，頗為不便。」
「而如今有了這兩物，若能夠將聖人之學印於紙上，一日可印無數，則假以時日，弟子人人皆有書看！」
縱是發達了，也不忘舊日弟子的難處啊，第五倫很滿意，他將承宮從四十幾提到前十，沒看錯人，遂將目光轉向其餘人：「還有呢？」
杜篤想起家傳的大小杜律，應道：「若能將大王詔諭及律令印於其上，則可免小吏傳抄有誤，壞了大事。」
能名列前茅者沒有傻子，伏隆繼承了他父親老伏湛的政治敏感性，立刻就舉一反三。
乖乖，從考試到今日，魏王當真是一環扣一環啊，高，實在是高！
遂道：「若能將策論文章印於其上，傳於長安，遍及天下，令人閱讀傳誦，則無人不知，天命在魏，而漢家氣數已盡矣！」
(本章完)