一轉眼,六天的光景過去,時間來到了任也與徑山山匪約見的日子。
這幾日,清涼府就如被陰雲籠罩一般,不管是府衙內外,還是市井民間,都充斥著各種謠言和惶恐不安。
尤其是民間,府城內的老百姓在得知商路被斷,以及八名跑商之人被殺後,心中憤慨的同時,也對本地衙門產生了諸多負面情緒,更對懷王個人的領導能力,產生了不信任和質疑。
百姓們有這種情緒,其實還是很少見的。不管是之前懷王黨奪權清涼府,殺得血流成河;還是後來碭山關一戰,死傷數萬,老百姓們都沒有什麼怨言,也沒有什麼過激的舉動……
為什麼?
因為對於大部分的百姓而言,誰掌權,誰當家,這都不重要,他們也決定不了。清涼府是獨立,還是依附大乾王朝,對他們來說都沒有什麼太大的影響,只好好當屁民就行了。
可商路一被斷,卻怨聲載道,引發了老百姓的強烈不滿。
因為這關乎到,他們的生計,生活,乃至於生存。
切身利益受到嚴重威脅,這……這如何能讓人安心?
這幾日有不少士紳富商,以及底層民眾,都一塊來府衙詢問通商事宜的進展。
但說是詢問,實則施壓的意味更濃。而這種事情,府衙又不可能通過武力去壓迫,不然只會適得其反,所以,老黃真是被搞得焦頭爛額,心急如焚。
不過,即便是這樣,他也沒有把壓力給到任也,只靠自己的「智慧」疲憊地周旋著。
終於,六天時間已到,這苦日子熬到頭了,清涼府第一大股東—任也,終於要駕車出城了。
這幾天,任也不是在王府內,就是在清涼山中,幾乎很少能見到他的人影。
王府門口,四架馬車上,幾乎都裝滿了價值不菲的紫檀木,這是提前說好的談判籌碼。
黃哥滿面憂愁,很擔心地衝著任也問道:「你真就帶這麼點人去?」
「人多了沒用啊。」
「你心裡有把握嘛?」黃哥又問。
任也聞言,扭頭便看向了一身馬夫打扮的樊明:「我的哥,咱有把握嘛?
六日時間,任也只離開過星門一次,就是專門去找了好大哥樊明,並盛情邀請對方來「挺」自己。而好大哥也沒拉胯,順手又邀請了自己五號院小隊內的三位兄弟,一塊過來猛猛挺任也。
算樊明在內,這四個人全部都是三階以上的玩家,並被任也通過權柄,臨時聘請為了清涼府內的「僱傭玩家。」
在這樣的情況下,他們是可以通過迷霧壁壘,進入南疆地域的。
黃哥惴惴不安地看了一眼樊明四人,很擔憂地詢問道:「樊侍郎,我沒別的意思哈,我就想問,你有把握嘛?這畢竟進了南疆地域後,你們都會被壓制到二階。」
樊明在守歲人兵部,掛名侍郎一職,雖然不太管事兒,但足以彰顯其地位,以及林相未來對他的培養方向。他不太習慣地摸了摸自己臉上的鬍鬚,無奈一笑道:「呵呵,黃哥,你知道我為什麼會腦袋抽風,自降階段,來這個狗屁地方嘛?」
黃維搖了搖頭。
樊明指了指任也,無奈地調笑道:「小老弟口才很好,在兵部給我講了足足六個小時的超級帝國項目,你不聽都不行,上廁所都跟著……我拉屎,他一邊看,一邊講,連口水不喝。這種創業態度,確實打動了我,我決定以生命為代價入乾股。」
任也抱拳,正色道:「明哥,說實話,你能來,我任某人記你一輩子。」
這話不是虛的。要知道,樊明等四人,一旦進入南疆後,自身就會被天道壓制到二階水平,更高等階的核心神異能力,是根本無法使用的,這意味著死亡風險無限提升。
這是一份天大的人情,此舉動,也瞬間拉近了樊明與任也的關係。
「所以啊,以我經驗來看,這星門就沒有什麼絕對的把握,更何況……還是降階戰鬥呢。」樊明拍了拍老黃的肩膀:「我們幾個打輔助,盡力而為吧,主要還是看任也留的那張牌。」
「牌?什麼牌?」黃維一愣。
「就是……!」樊明說到這裡,突然停頓了一下,目光閃過一絲恍惚。
「殿下!」
就在這時,一名親衛兵總旗跑了過來,氣喘吁吁地衝著任也說道:「稟告殿下,官道上聚集了不少行商之人的家屬,又哭又喊,引來了不少城中百姓。」
任也回過神來,扭頭衝著樊明等人招呼道:「咱們出發吧。」
「走!」
樊明沒有再說,只拍了拍老黃的肩膀:「盡力而為,盡力而為……!」
老黃點了點頭,邁步跟在後面,突然問了一句:「你多少乾股啊?」
「他說是百分之二。」樊明順手牽著馬車回道。
「那你還投星源嘛?」老黃很好奇。
「他沒說啊。」樊明回頭道。
「啊,沒事兒,我建議你前期投十萬意思意思。這邊前景不錯的,不然我不能來……你想啊,咱要是給了錢,後面猛猛拿分紅,那也心安理得。」老黃「勸」了一句。
樊明足足沉默了能有兩三分鐘,才緩緩點頭道:「啊,原來你們是這麼配合的啊。」
……
過了一小會,四輛馬車駛入清涼府南側官道。
任也剛一出現,周圍至少有數千民眾,一同圍了過來。
站在最前面的,全是那些被扣下的商隊成員家屬,他們見到任也,瞬間如潮水一般跪在地上。
「殿下,求求你了!救救我男人吧……他要死了,我……我們這家就散了。你看看,兩個娃還小。」
「殿下,請務必帶我父親回來,求您了。」
「我給您磕頭了。」
「殿下,一定給我們申冤做主啊,我兒就是給商隊趕個馬車,誰成想卻被那群山匪給殺了……連腦殼都給砍了……啊,他們為什麼如此狠心啊!」
「……!」
42名被扣人員家屬,再加上八名死人的家屬,足有一百多號人。
他們跪在地上泣不成聲,有人擔憂,有人絕望且憎恨。
任也呆愣地看著這些生活在最底層的百姓,他們是如此卑微,如此充滿哀求。直到這一刻,他才感受到「懷王」這倆字的重量。
「大家起來,我此去就是為了救人。」任也挨個攙扶,彎腰說道:「請大家相信我,我一定盡力而為,一來營救被扣的那些人,二來徹底解決通商問題……。」
「大家都起來!」
黃維等一眾官吏,也趕緊跑上前去攙扶。
足足用了一刻鐘的時間,人群才稍稍安靜了下來。
任也瞪著眼珠子,嗓門極大地喊道:「大家聽我一言,今天只要能救人,能重啟通商,哪怕就是把整個王府都拆了,哪怕就是需要跪在地上懇求對方……那我也絕無二話!請大家給我一點時間。」
連續喊了三遍,人群才自動站在了官道兩側,讓開了路。
任也彎腰坐上馬車,衝著樊明喊道:「走吧!」
「走!」
話音落,四輛馬車離去。
官道兩側,老百姓看著懷王離去的背影,也是議論紛紛。
「你說,這小懷王能成嘛?」一位穿著布衣的老頭,摸著鬍鬚,滿臉擔憂地問道。
「成個屁,他比老懷王差遠了!」旁邊一位衣著華貴的富商,冷言說道:「這與大乾決裂,就是一步臭棋。南疆山匪又不都是傻子,知道你現在是孤城一座,提什麼條件都得答應。」
「是啊,他奪權可以,想辦法重掌清涼府也可以,但卻不該與大乾決裂。」另外一人插言道:「原本雙向選擇,可左右逢源,現在卻已毫無退路可言。」
「大局觀還是差一些的。」
「差個屁,為了一己私慾罷了。我聽聞,他是想和景帝爭奪一個什麼至寶……!」
「唉,誰關心老百姓的死活。」
「也不能這麼說吧,小懷王阻擊朝廷的那場戰役,打得還不錯啊,是有些韜略的。」
「……!」
百姓們目送著四架馬車離去,心裡都很沮喪,也並不看好這所謂的談判。在他們的視角中,清涼府已經非常被動了,幾乎沒有掙扎的空間。
欲戴王冠,必承其重,這一刻,沒人會理解府衙和懷王的苦衷,大家只想看結果。
過了一會,人群散去。
黃哥也返回了府衙。他雖然也是二階,但神異能力太過喜怒無常,一旦發威,屬於是認不清隊友的那種,根本不適合參戰。
進了中堂,蓮兒立馬迎出來說道:「我正要去王府呢……!」
「殿下已經走了。」黃哥回。
蓮兒怔了一下:「這麼快?我還以為要到日暮呢……!」
「裝好貨物,他們便離開了。」黃哥彎腰坐下。
蓮兒一臉擔憂:「殿下帶了幾個人去啊?」
黃哥愣了一下,輕聲回道:「算他在內,一共五人。」
「一共就五人赴約?!這……這一旦發生打鬥,殿下恐安危難保啊!」蓮兒一臉驚色。
……
清涼府邊境。
任也一抬手,迷霧便徐徐散去,敞開了一道數十米寬的縫隙。
他跳下馬車,看著近在眼前的南疆,伸手從車上扛下了之前來送信的嘴臭粗獷男,然後便衝著樊明回道:「我先去,你們等我手勢。」
「好!」樊明點頭。
話音落,任也扛著張元離開,邁入南疆境內。
此刻,馬車上還有五個人。
「呼啦啦!」
任也剛入境,周遭兩側那茫茫的山林之中,便徐徐湧出數十位身著皮甲,扛著冷兵,目光桀驁的南疆人士。