「你到底要哭到什麼時候？」

  突然響起的女子嗓音把江晨驚醒。

  他一轉頭，看見高小姐躺在祭壇上，一雙明亮的大眼睛一瞬不瞬地盯著自己。

  「快過來幫我解開鎖鏈，再哭也不遲！」高小姐命令道。

  江晨沒理會她，呆坐了片刻，便俯身彎腰，將赤陽的遺體背起，轉身往外走去。

  高小姐大驚，身體劇烈扭動幾下，扯動著鎖鏈叮叮噹噹作響：「喂！你要去哪？快幫我解開鏈子，我跟你一起去！不要走啊，別丟下我……」

  喊叫聲中，江晨的背影還是越走越遠，直到再也看不見。

  高小姐面對一地的毒蛇屍體和滿屋子的血腥味，內心被絕望和恐懼填滿，閉上眼嚎啕大哭起來。

  直到哭啞了嗓子，她感覺全身再也沒有丁點力氣，才絕望地躺在床上，流著眼淚等待死亡的臨近。

  懊悔、不甘、哀傷……還有對江晨的怨恨，都隨著時間的推移而漸漸麻木。

  她現在終於明白，脫去那層光鮮的外衣、失掉尊貴身份的保障後，自己什麼也不是，被隨手遺棄，也沒有分毫反抗的力氣，最終也只能化為一具枯骨，與毒蛇、屍體為伴……

  冰冷的石室變得有些溫熱，她以為自己出現了幻覺，直到聽見不緊不慢的腳步聲臨近，才欣喜若狂地從麻木中驚醒。

  江晨去而復返。只是他背上的赤陽遺體不見了。

  待他走近後，高小姐忍不住埋怨：「就為埋他，你去了這麼久？」

  江晨皺起眉頭，冷冷地道：「如果是埋你的話，應該不用很久。」

  高小姐見他臉色不對，連忙改口：「哎，當我沒說，你別生氣，快過來幫我把鎖鏈解開。」

  江晨走過去，扯了扯她身上的鎖鏈，血氣凝聚於雙手，稍一用力，「咔」的一聲脆響，精鐵所鑄的鏈條便被他生生捏斷。

  這就是赤陽留給江晨的沸騰血脈，令他在短短兩炷香的時間裡就突破了鍛體二階「蛻皮」境，抵達三階「易筋」。但一想到赤陽的死，他就無法高興起來。

  高小姐迫不及待地從祭台上爬下來，一低頭便吃了一驚，忙羞怒地朝江晨叱道：「無賴！快轉過去！」

  江晨背過身，又聽見高小姐喚道：「去給我找幾件衣服！」

  她之前的外套，已被吹笛人的咒法撕成了粉碎。

  江晨指了指地上，吹笛人四分五裂的屍體散落滿地。

  「自己剝。」

  「死人的衣服，我才不要穿！」高小姐跺腳甩手，非常不滿。

  「隨便你。」江晨邁步往外走去。

  「等等，混蛋！等我一會兒！」高小姐手忙腳亂地從屍體上剝衣服。

  屍體四分五裂，衣服也都成了一塊一塊的碎布條。高小姐剝下其中最大的幾塊，纏在身上，就匆匆去追江晨的背影。

  她氣喘呼呼地追上江晨，嘴裡抱怨道：「你這傢伙，一點都不懂憐香惜玉！唉，本小姐遇上你真是倒了八輩子的霉……」

  江晨沒理會她，但高小姐的聲音就像蒼蠅一樣在耳邊縈繞，讓他煩不勝煩。

  江晨忽然停住腳步，冷聲道：「如果我在這裡殺了你，應該不會有人知道吧？」

  「你敢殺……」高小姐本來滿臉不屑，冷不丁窺見江晨的眼神，心裏面打了個突，頓時不敢說話了。

  江晨臉上突然流露出的煞氣，讓高小姐本能地察覺到，他是真敢動手的。

  她後退兩步，訥訥地道：「你不會還記恨我吧？哎，算我錯了行不行！我不該覬覦你的玉佩，可我也不是沒得手嘛……為了一塊玉佩，不至於要殺人吧？我也是看你長得英俊，想跟你交換禮物……我再也不敢了，你大人有大量，就原諒我一次吧……」

  江晨頭也不回地道：「我不殺你，咱們各走各路，就此別過。」

  高小姐愣了一下，見他往前走遠了，連忙快步追上去：「不不不，我還欠你的！你從那個吹笛子的傢伙手底下救了我，我欠你一條命，一定會報答你的……」

  「不必了。」

  「不不不，我的命很值錢的，一定要報答……」

  江晨淡淡地道：「你把嘴巴閉上，就是最好的報答了。」

  「我……」高小姐本還想抱怨幾句，但瞄見了江晨的臉色，頓時不敢說話了。

  她眼光四下亂瞄，居然找到了一雙靴子，也顧不得是否合腳，匆忙胡亂穿上。

  兩人沉默地往前走了一段距離，一道魁梧的身影赫然映入眼帘，正是那具七階「玄罡」傀儡。

  它現在已經成了一具死物，僵硬地站在那裡，雙手持著青龍刀作揮砍之勢，雖然動作已經凝固，但仍給人一種強烈的壓迫感，仿佛一位正率領萬軍衝鋒的大將。

  「這傢伙是誰，好像很厲害的樣子，怎麼不動了？」高小姐上前，伸手在傀儡面前晃了晃。

  江晨見她一副無知無畏的樣子，疑道：「你來的時候沒見到它？」

  「沒有啊！我有法寶護身嘛，就一直向前跑，也沒人攔我。後來撞見那個吹笛子的傢伙，她使了個詭計，撕壞了我的衣服，趁我整理衣服的時候把我捆住了……」

  從高小姐口中說出來的戰鬥就如同小孩子打架一樣可笑，但江晨卻笑不出來。

  他仔細打量這傀儡的模樣，隱隱覺得這具傀儡跟西遼城薛府的那隻牛頭巨鬼有幾分相似，只是製作手段更加高明。

  視線對上傀儡空洞的眼神，江晨右手探向傀儡額頭，手指按上去，正摸到頭盔的凹陷處。

  一股冰冷、陰森的感覺傳遞過來，讓他又想起了馬面老鬼曾經寄身的那幅捲軸，兩者感覺十分相似。這讓他頓生懷疑，這座神廟莫非與青冥殿有關？

  但他丟出捲軸之後，親耳聽見馬面老鬼被傀儡劈得魂飛魄散，那傀儡半點沒有手下留情，不像是同屬一家的表現……

  「剛才我打斷笛聲，傀儡就失去了控制，陷入沉寂狀態。赤陽趁機一劍斬上去，砍中頭盔……」江晨撫摸著頭盔的凹陷處，低聲分析剛才的情勢，「赤陽那一劍，接近七階玄罡的力量，卻連這傢伙的頭盔都沒有砍破。幸好它只是一具傀儡，否則……」

  高小姐好奇地道：「你猜這人生前是什麼來頭？被製成傀儡了都具備這樣的氣勢，我想他至少是一位武聖級的強者。」

  「武聖強者？嘿嘿，那又怎會被人製成傀儡？」江晨不以為然。

  「這還不簡單，死後被人掘墓嘛！武聖強者屍身不腐，被一個居心叵測的邪惡道士挖出來，製成傀儡，為禍一方。」

  江晨搖了搖頭，又想到一件事，扭頭盯著高小姐道：「你為什麼要來這地方？」

  剛才還喋喋不休的高小姐馬上安靜下來，支吾道：「這個，其實……說來有些丟臉。」

  她忸怩了一會兒，才在江晨的逼視下繼續說道：「我跟星院裡一個死對頭打賭，比賽誰先拿到神廟裡的寶藏。我們在落魂鍾前立誓，不許叫家裡人和同學幫忙，全憑自己的魅力招募夥伴，誰要是輸了，就要在星院所有人面前喊對方三聲親娘……」

  「就這？」江晨想到自己一行人千辛萬苦來到這裡，折損無數人手和同伴，原來只是因為兩個小姑娘的玩鬧，心中頓生荒謬之感。

  「你這是什麼表情，看不起我是不是？我告訴你，這座神廟很可能是上個紀元諸神大戰的最終戰場，裡面藏著上一個紀元世界滅亡的線索，還有這一紀元世界開闢之前的上古先天異寶，每一件拿出去都能在江湖上掀起一場腥風血雨！而且如果觀摩到史前大戰的破碎大道殘痕，參透其中奧秘的話，就有可能一步登天，成為十階強者！」

  「既然這麼厲害，其他人怎麼不來，你家裡的長輩怎麼不來？」

  「他們都不信啊！我跟好多人都說了，結果只有姓林的小賤人相信，她還要跟我搶！氣死我了！」

  「不信也對，這種上古遺蹟傳說到處都是，誰知道真的假的。」

  「是真的！你看到那個吹笛子的傢伙了吧，她那身打扮跟這個世界格格不入，分明就是上個紀元的東西，說明我們來對了！可惜咱們沒福分，才到第一層，人就死光了。連赤陽都折在這裡，看來西遼城沒人能進入第二層了……」

  高小姐說著說著就有些喪氣，「唉，還是早些回家吧，我想吃桂花糕了……」

  她又想到了什麼，精神一振，嘿嘿笑起來，「姓林的小賤人肯定也不知道這鬼地方的厲害，叫她死在這裡，被人製成傀儡！」

  江晨不理會她，徑直往外走。

  高小姐見他頭也不回地越走越遠，驚得大呼小叫，連滾帶爬地跟上來，連靴子都跑掉了一隻。

  「你等等我……呼呼……走那麼快幹什麼？慢些……別丟下我……」

  出了廟門，望見遠處那片兩丈來高的山壁，江晨停下腳步，轉頭看了高小姐一眼。

  高小姐望著山崖，緊張地道：「你，你不會是想讓我自己爬上去吧？」

  「你也是三階「易筋」的體魄，這麼矮的山崖應該不在話下。」

  「不行不行！」高小姐把腦袋搖得跟撥浪鼓似的，「本小姐什麼身份，怎麼能親自爬山崖，成何體統！而且我連鞋都沒有，你忍心讓我光著腳爬山嗎？」

  「你自己選的路，就要自己走！不然還想讓人背嗎？」

  高小姐立即像抓住了一根救命稻草般叫起來：「對對對，你背我上去！我給你錢，三千兩銀子夠不夠？不，三萬兩！只要你把我平安送回西遼城，我給你三萬兩！」

  「我拒絕。」

  「五萬兩！先給一萬兩定金，剩下的回西遼城付清！」

  「這個價格還算有點誠意，不過……我不樂意！」

  「五萬兩你還不滿意？實在不行——」高小姐狠狠一跺腳，咬牙切齒地道，「我以身相許怎麼樣？」

  「免了吧，我沒興趣。」

  江晨不再理她，大步前行。

  高小姐備受打擊，喃喃地道：「騙人的吧？我這樣高貴美麗、清白乾淨的身子，你竟然瞧不上？這不可能……」

  她忽然狠下心來，撕扯布條，用力跺了跺腳：「江晨，你敢不敢回頭看我一眼？」

  江晨清晰地聽見背後傳來布帛撕裂的聲音，但他並未回頭，甚至連腳步都沒有停。

  「我說過了，沒興趣。」

  高小姐愣在原地，小嘴扁了扁，眼眶開始泛紅，一副泫然欲泣的模樣。

  「我錯了，我認錯行不行？你到底還要怎麼樣嘛？非要我跪下來求你嗎？我一個孤苦伶仃的女孩子，你難道忍心丟下我一個人，嗚嗚嗚……」

  痴站片刻後，眼見江晨越走越遠，高小姐一邊哭一邊往前追，哭得越來越大聲。

  「江晨，別走！求求你……不要丟下我……」

  江晨已經走到山崖下，聽著背後的哭聲，輕輕嘆了口氣：「你根本就不該來這裡。」

  「我知錯了，以後再也不敢來了。」高小姐一隻手擦著眼睛，另一隻手輕輕去拉扯江晨的衣角，「求求你原諒我，我一定改過自新，洗心革面，重新做人……」

  「真的嗎？我……」

  江晨正要說出「我不信」，高小姐已搶先一步大喊：「我發誓！我以高家列祖列宗的名譽發誓，一定反思錯誤，悔過自新，報答江晨的救命之恩！若違此誓，天地不容！」

  江晨沉默了良久，忽然甩開她的手掌，縱身一躍，就沿著山壁登上了崖頂。

  高小姐大驚失色，渾身發軟，一屁股坐在地上，眼淚嘩嘩流淌。

  「無論如何，你都不肯原諒我，是嗎……我終究還是要死在這裡……」

  她臉色慘白得像死人一般，渾身力氣都仿佛被抽空了，只覺得自己正在向一片絕望的黑色深淵墜去。

  江晨站在崖頂，俯瞰著腳下的雲霧，淡淡地道：「我說過了，自己選的路，就要自己走完。我等你一刻鐘，如果你還爬不上來，我就先走了。」

  高小姐猛然抬起頭，像兔子一樣跳起來，衝到山壁下，再也顧不得矜持和儀態，手腳並用，拼命往上爬。

  她雖然沒有正兒八經練過武，但天材地寶吃了不少，具備三階「易筋」體魄，力氣著實不小，居然憑著這股蠻力，像蛆一樣蠕動著，以一種狼狽又難看的姿勢爬了上來。

  「呼！呼！呼！我上來了！我差點以為我要死了……」

  高小姐死狗一樣倒在江晨腳下，大口大口喘氣。

  江晨居高臨下地看著她：「先別高興得太早，路還長著呢，你未必能活著回去。」

  「我知道……哈……哈……但我一定要活著回去……」

  「接下來的路，你都要自己走，明白嗎？」

  高小姐趴在地上，如小雞啄米般點頭：「我懂我懂！像我這樣沒人疼沒人愛的女孩，很快就能學會懂事的！」

  「那就走吧。」江晨伸出一隻手，將死狗一樣的高小姐拽起來。

  高小姐跟在他身後，雖然走得搖搖晃晃，卻始終沒有落下。

  兩人披荊斬棘，沿著記憶中的路線往回行去。