妖氣愈來愈近了，但並未直接衝過來，

  那妖物似乎也有些靈智，藏在暗處默默觀察，徐徐繞著圈子。

  江晨剛走到火炬照不到的陰影中，忽然眼際人影一閃，柳倩出現在跟前，沉聲道：「你幹什麼去？」

  「我—·———-方便一下。」江晨不欲多說。

  「鬼鬼崇崇，定有陰謀。」

  江晨發現妖氣已經繞到另一邊，似乎打算出手了，便不理會柳倩，挪步轉身，卻見柳倩斜跨一步，又攔在他面前。

  江晨臉色微變：「柳姑娘，你這是什麼意思？」

  小貂站在最後，朝江晨眨了眨眼睛，欲言又止。

  柳倩凜然道：「什麼意思？這得問你自己。」

  她將手中一團物事扔過來，江晨接住一看，是個紙團，攤開了細看，上面寫著一行字：月上柳梢，不見不散。署名江晨。

  紙上字體與江晨以往的筆跡一模一樣，就算江晨自己，一時也分不出其中差別。

  江晨吃了一驚，抬頭問：「你什麼時候收到的？」

  「申時。」柳倩的喉嚨里像含了一塊冰，語氣涼颶的。

  如今月上柳梢的浪漫時刻早就過去，都已經快子夜了，像她這樣高貴的大小姐竟然被放了鴿子，可想而知她心情如何，恨得牙痒痒都算輕的。

  江晨恍悟。難怪今天柳小姐看我的眼神很奇怪，我還以為是因為救命之恩，原來是這個紙條的緣故—但這紙條究竟是什麼人寫的，此人意欲何為？

  莫非是這群村民中的某一個？

  不，申時自己還沒遇到喬這幫人—

  江晨回想了一下，申時，是自己一行人在營地遇到呂巨先之後。難道是呂巨先的惡作劇？可我跟呂巨先素不相識，他怎能模仿出我的筆跡？莫非他施展了「時光回溯」類神通未及細思，江晨地眼皮一跳，感受到一股強大的妖氣蠻橫地朝營地壓下來，脫口叫道：「不好一—」

  柳倩也察覺異變，募然回首，便望見了恐怖的一幕。

  此時搞賞三軍的大會接近尾聲，大伙兒意猶未盡，很多人連手指上的油光都得乾乾淨淨。

  鬧騰得筋疲力盡，有人就地躺倒，不多時響起了鼾聲。

  喬蟾宣布安歇，軍師安排諸人歸營，剩下的一些人收拾殘局，他們聽見空氣中似乎傳來一聲急促的鳴響，昂首回顧，便同時看到此生難忘的可怕景象-

  一一團黑雲罩了下來，喬將軍原本所站的石頭上多了一條巨大蟒蛇，將高石壓得四分五裂。

  那大蟒粗逾石柱，盤起身來就形成了一座小山，渾身散發出濃郁的腥臭味，高昂的蟒首微微擺動，一對碧冷的三角眼盯著眾人。

  它喉嚨里有一團凸起之物，正蠕動著緩緩往軀幹滑下去，似乎剛剛吞咽了一頓美餐。

  「天哪！喬將軍救命！」

  「喬將軍快快除妖！」

  「喬將軍人呢？」

  慌了神之時，人們齊聲喚著喬將軍名號，然而卻久久不見大救星的回應。

  一陣混亂的呼喊聲中，不知誰說了一句：「喬將軍剛才站在那塊石頭上，莫非已經—

  蟒蛇昂著頭，也不吐信，默默瞪視這些蟻，似乎還隱約伴隨著咽口水的聲音。

  眾人看著巨蟒頸部的那團凸起之物已經滑到了軀幹中，並且不再蠕動，頓時醒悟過來，肝膽俱裂，哭爹喊娘，四散奔跑。

  誰也無法相信，西遼城第四高手、心懷大志的蓋世英雄、人們的恩公喬將軍，就這麼成為了蟒蛇的一頓美餐。

  可憐他壯志未酬！

  但這時候已經沒時間為喬將軍悲傷了。巨蟒圖圖吞下食物，見這些預備的宵夜點心竟然亂跑，

  憤怒地一甩尾，亂石進濺，飛沙走石。

  剛才口口聲聲要為喬將軍效死的軍師許遠山是跑得最快的，沖得太急還跌了一跤，來不及起身就連滾帶爬，咕嚕咕嚕滾下坡去了。不過他本來就是個手無縛雞之力的書生，人們也沒指望他。

  倒是侍從官楊將軍，作為隊伍中僅次於喬將軍的第二高手，混亂中有人呼喚他的名字，希望他斬妖除魔，為喬將軍報仇。然而楊將軍早就不見蹤影。

  眾村民逃竄中，有人指著前方一個穿盔甲的粗壯背影道：「前面穿披風的莫不是楊將軍？」

  前方那壯漢聽了，急忙扯下紅袍披風，隨手丟到草叢中。

  又有人道：「楊將軍戴著白銀獅盔，一眼就能認出來。」

  前方那壯漢匆匆轉到一棵大樹下，奔小徑而去，再露頭時已經不見了頭盔。

  眾村民蜂擁跟上去，仍有人呼朋引伴：「跟上楊將軍，他身上背著兩把重劍！」

  那壯漢扯下背後重劍，狠命擲到溝里，又聽人喊：「前面那胖子是楊將軍，大伙兒別跟丟了！」

  壯漢嘴角抽搐了一下，這群狗東西還想逼得老子割肉？他怒不可遏地轉身，怒吼道：「別跟著我！分散跑，分散跑懂嗎？」

  村民們卻歡喜地叫起來：「果然是楊將軍！」

  「楊將軍在這！」

  「大伙兒都跟上！」

  草叢後無數人影聞訊而來。

  楊將軍將叫罵的語句咽回肚裡，忙不選地轉身發足狂奔。

  江晨電射而起，人躍上半空，正要衝向巨蟒。

  卻在此時，他沒來由地感受到一股莫名的心悸，整個人寒毛直豎，身在半空，竟似被凍得僵硬，如同被毒蛇盯上的青蛙。

  前所未有的危機感籠上他心頭，他昂首仰往天穹，那危險的源頭正是來源於虛空之中。

  有絕世強者在盯著我？

  夜色漆黑，無星無月。

  在混沌的蒼穹深處，江晨隱約看到了幾根觸鬚般霧氣的形狀。

  人如遺世獨立，在專心防備襲擊時，腳底下巨蟒引發的混亂動靜都離他遠去。

  江晨腳尖點在樹巔的一根小枝上，凝神感應時，又發現那股危機感悄然退卻，仿佛剛才那種心悸只是自己恍惚間的錯覺。

  先鋒官張隊長歇息得比較早，

  他今天得了喬將軍諒解，心情大暢，在帳篷里睡得迷迷糊糊，突然聽到外面眾人的驚呼和軍師變形的尖叫，很多人在高喊喬將軍的名字。

  但張隊長是何等穩重沉著之人，正所謂泰山崩於前而色不變，外界的喧囂、重物衝撞之聲、帳篷倒塌之聲，在這安眠時刻，都與張隊長無關。恍惚間，隱隱感覺到天地震動，他像躺在搖籃上一樣晃蕩不休。

  過了好一會兒，張隊長才睜開眼晴，披著衣服走出去，懶洋洋地問道：「怎麼了？」

  沒人回應。

  張隊長揉了揉眼睛，發現營地一片狼藉，幾乎已經沒人了，而門口的兩名站崗親信都不知所蹤。確切來說，整個營地，除了他這一個小帳篷，其他營帳都如海浪摧殘過後的沙灘，夷為了一塊平地。

  杜山和葉星魂站在一條巨蟒身前，正朝他招手：「老兄，過來搭把手。」

  張隊長搖晃了幾下腦袋，懷疑自己是做夢。

  又聽杜山道：「快點，不然你們喬將軍可就要一命鳴呼了。」

  張隊長嘴裡感慨著：「呀，好大的蟒蛇！」他小跑過去，見蟒首已被割掉。杜山不管他迷迷瞪瞪的表情，塞給他一把匕首，招呼他朝蟒蛇肚子動刀。

  三人齊心合力，將蟒腹剖開，看見一個人直挺挺躺在那裡，赫然是喬將軍。他皮肉腐爛，上齒咬穿了下唇，已經沒氣了。

  張隊長瞧見喬慘狀，渾身一個激靈，這才猛然驚醒，兩腳一軟跌倒在地，

  暗天，火炬，鮮血。

  喬蟾橫屍在地，白日裡種種豪氣的話語猶在耳畔，如今他已成了一具面目全非的屍體。

  九天之外。

  黑色的浮屠塔在虛空中穿行。

  浮屠塔中，比丘垂首誦經，菩薩端坐蓮台。

  白衣赤足的地藏尊者閉目冥思，神念勾連人世。

  良久，她接收到轉輪王傳來的信息，凝著淡淡愁波的眉梢舒展開來，露出一個清艷絕倫的笑容。看在跪伏於地的幾位比丘眼裡，那美麗的笑容卻獰妖異，如魔如魅。

  「江晨，你馬上就能去九幽淵獄與你的觀音姐姐作伴了！」

  浮屠塔身微傾，層疊黑色生死牌位中，數十個名字同時幽幽發亮，細眼瞧去，杜山、葉星魂、

  喬蟾、楊寧等名字赫然在目。那是死亡預兆的具現化，等同於閻羅的勾魂帖，象徵著無可挽回的死亡一一當浮屠塔降臨人世，便是死亡實現之時。

  唯一需要斟酌的，只是如何令浮屠塔悄無聲息地降臨人界。

  地藏尊者略一沉思，選定了一個登臨三界的落足點。先穿過歸墟，再經過兩次世界跳躍，就能直接降臨到江晨身旁。那時，在浮屠塔的法界領域下，江晨縱有三頭六臂也逃不過死亡法則具現的索命一擊。

  罡風、天火、雷霆，隨著浮屠塔靠近人世，逐漸變得稀疏。

  地藏尊者五指虛抬，包裹在塔外的陰寒死靈之息開始劇烈涌動，化作三根巨大的漆黑觸鬚，與歸墟相連通。

  浮屠塔在黑霧的包裹下，一點一點地穿過通道。

  眾比丘雙手合十，默念佛咒，蓄勢待發。只等降臨人界，他們就能配合地藏尊者發動雷霆一擊，將方圓數里內的生魂送入輪迴。

  就在這時，忽有淡弱飄渺的管樂在耳邊響起，卻又無法聽得清晰，不辨來處，不明其音。

  地藏尊者眉頭一挑，睜開細長嫵媚的雙眼，心頭疑惑：『是誰？『

  她一心兩用，分出一縷神念探索聲音來處，口中勾連兩界的施咒仍未停止。

  浮屠塔身緩慢前進，三分之一的頂部已探入兩界通道中。

  管樂聲漸大，逐漸能聽得清晰。那是切切輕柔的笛聲，相思纏綿入骨，略帶點苦澀，若情人在耳畔低語。

  地藏尊者的心神微一恍惚，眼前仿佛升起了一個模糊的白衣男子的背影輪廓，於青翠竹林間悠緩轉身，迷離中注視自己，唇邊笑意微微。

  「佛主..」地藏尊者輕聲呢喃出這兩個字，條然驚醒。

  她手中施咒的動作不知何時已停了下來，浮屠塔卡在兩界通道處，塔身才過了一半。

  「紅塵劫咒」！

  地藏尊者的手指猛地緊：「該死！」

  失去了陰靈死氣的催動，浮屠塔進退不得，就連包裹塔身的觸鬚黑霧也正被兩界自然癒合之力吞噬。浮屠塔堅持不了多久，就會被界壁從中間截為兩段！

  「周靈玉！是你這妖女！」地藏尊者右臂揚起，白袖揮展，塔身牌位上數以億計的鬼樣字體應聲而亮，黑氣翻騰，一齊湧向塔外。

  笛聲越來越大，如同就在耳畔吹響，渺然若幻，令聞者不自覺地生出無名焦灼之感。

  八位比丘合十的雙手微微顫抖，心目中已不由自主地浮現了諸般妄念，嘴中梵唱語不成句。

  地藏尊者雙手飛快地結印，她眼神蘊含著隆冬的酷寒，強忍著沒有立時發作。

  當務之急，是須先穩住浮屠塔，調動更多陰靈之氣保護塔身，避免塔毀人亡的下場。這幾個沒用的比丘死了不算什麼，但那億萬生死牌位卻不容有失！

  在她無暇他顧之時，那紅塵靡音便乘虛而入，勾起她心中慾念。

  恍惚間，錦繡紅塵滾滾而來，千萬般美好夢幻之境在眼前鋪開，有君臨天下之權勢、富可敵國之財業、以及蓋世無忌之威嚴，或於萬闕宮中加冕稱帝，或於凌雲險峰悟道長生，抑或與心愛之人攜手漫步於桃丘，諸般種種，不一而足，皆是人心深處最為渴求求之景。

  幾位比丘早已把持不住，失了盤坐之態，露出各種丑相，在地上來回翻滾。

  地藏尊者的心念也隨著笛音上下起伏，她知道急切間已無法掌握浮屠塔，必須先御外敵。雙目再度閉合，她面無表情地轉向笛聲源頭，口中斷喝：「妖女，你七毒皆犯，諸惡纏身，萬劫難逃！」

  喝聲如洪鐘大呂，盪開陰邪，身前燭台魂燈隨之劇烈搖曳。

  然而那笛聲悠悠蕩蕩，毫無半點凝澀，依舊欲將佛陀引入紅塵。

  地藏尊者雖不懼這紅塵之音，然而塔中八名比丘卻不能如她一般超脫，各類慾念糾纏成一聲撕心裂肺的尖叫，在浮屠塔中炸開。

  八名比丘驟然捂住腦袋，七竅流血，噗通倒地。