「我的劍？」柳尋衣神情木訥地望著秦衛的劍，似哭死笑地喃喃自語，「像我這樣的人……還配擁有一柄劍嗎？像我這樣的人，上不能保家衛國，下不能懲惡揚善，心愛的女人留不住，信任的兄弟也留不住，傾盡所有想為天下蒼生盡些綿薄之力，可到頭來卻淪為十惡不赦，罄竹難書的『天下第一大惡人』。朝廷視我為叛逆，武林視我為奸賊，像我這樣的人……縱使活在世上又有何用？」
「柳尋衣，你究竟為誰而活？」洵溱的語氣不陰不陽，平淡如水，「他們說你是叛逆、是奸賊，你就真的是『天下第一大惡人』？他們說你十惡不赦，罄竹難書，你就真的罪大惡極，一無是處？我認識的柳尋衣行不苟合，特立獨行，從來不會隨波逐流，人云亦云。別人不相信你，難道連你自己也不相信自己？如果你自認作惡多端，何不現在用這把劍自刎謝罪？也省的我們整日為你東躲西藏，擔驚受怕。」
「洵溱，我已是孤家寡人，天下之敵，早晚必死。你能救我一時，卻不能救我一世，反而令自己深陷泥沼，無辜招惹一身麻煩，又是何苦？」
「誰說我要救你一世？」洵溱柳眉輕挑，揶揄道，「你我無親無故，救你一世豈不冤枉？」
「這……」
「不如你叫我一聲『姑奶奶』，沒準我會考慮一下。」
望著煞有介事的洵溱，柳尋衣百感交集，哭笑不得。
他實在不明白，自己明明言出肺腑，傷感正濃，本欲和洵溱推心置腹地聊幾句人生苦悶，卻不料洵溱非但不肯安撫，反而故意調侃。
難不成……自己的樣子像是在說笑？亦或自己的遭遇本就是一樁天大的笑話？
「唉！」
心念及此，意氣消沉的柳尋衣不禁發出一聲嘆息，緩緩閉上雙眸，似乎不願再與洵溱逞口舌之爭。
看出柳尋衣的鬱結，洵溱非但不內疚，反而「撲哧」一下笑出聲來，戲謔道：「怎麼？我們的柳執扇、柳大人不僅身體弱不禁風，就連內心也變得不堪一擊？」
「洵溱姑娘，在下究竟什麼地方得罪過你？就算得罪過，現在我已嘗到報應，閣下能否網開一面，放我一馬？」被洵溱一個勁兒的冷嘲熱諷，柳尋衣既煩悶又無奈。
「現在不是我不肯放過你，而是你不肯放過自己。」突然，洵溱神情一稟，臉上的戲謔瞬間消失殆盡，取而代之的則是一抹濃濃的凝重，「柳尋衣，你可知世上最可怕的敵人是誰？是自己！與天下人為敵並不可怕，被千軍萬馬追殺亦不可怕，真正可怕的是你未戰先怯，沒被對手打倒，先被自己內心的恐懼壓得抬不起頭。誰說孤家寡人，天下之敵就必死無疑？你能不能翻身取決於你有沒有足夠強大的信念和越挫越勇的韌性，而不是一紙通緝告示或者一道江湖追殺令。更何況，你口口聲聲孤家寡人，我萬里迢迢跑去臨安救你算什麼？潘姑娘一介弱女子，冒著性命之虞孤身返回臨安算什麼？在幕後幫你瞞天過海的秦苦又算什麼？你只說自己留不住心愛的女人和信任的兄弟，卻無視我們這些冒天下之大不韙與你同甘共苦的朋友，如此自私的柳尋衣……真的配談天下蒼生，江湖道義嗎？」
「我……」
「你究竟為誰而活？」洵溱不理會心亂如麻的柳尋衣，再度問道，「你是不是天生的軟骨頭？失去靠山非但活不下去，甚至連站都站不起來？」
「我……」
「在天機閣你依仗趙元，衝鋒陷陣可以奮不顧身。在江湖你依仗洛天瑾，粉身碎骨可以一笑置之。在漠北你依仗大宋朝廷，赴湯蹈火可以萬死不辭。那時的你之所以天不怕、地不怕，是因為你知道後面有人替自己撐腰，就算天塌下來你也可以躲在他們的羽翼下苟且偷生。現在，你漸漸失去所有依仗，主心骨隨之崩塌，你惶恐、你膽怯、你畏懼，你找不到自己的位置，甚至找不到生活的意義。你開始變得驚慌失措，畏首畏尾，卻又不想承認自己的失敗，於是硬著頭皮故作無所畏懼地返回臨安，決心與樞密副使同歸於盡，看似大義凜然，實則以死逃避。你將死當成逃避現實的良藥，當成脫離苦海的捷徑。」洵溱毫不避諱地揭開柳尋衣內心的傷疤，義正言辭道，「越是如此，越證明你心懷恐懼。你恐懼的不是死亡，而是失去！你恐懼的不是大敵壓境，而是孤立無援！你恐懼的不是前路荊棘，而是沒有退路！承認吧！二十幾年的『仗勢欺人』令你喜歡並依賴上這種搖尾乞憐，跪著求生的感覺。有人讓你跪，你才心安理得、一身是膽、驍勇善戰，而今突然讓你站起來，你反倒誠惶誠恐，戰戰兢兢，非但心如貓撓，膽量盡失，甚至連手腳……都不知該放在什麼地方，是也不是？」
洵溱的一席話猶如醍醐灌頂，令柳尋衣那顆躁動不安的心徹底沉寂下來。
呆若木雞的柳尋衣，默默回憶著自己的過往，審視自己的內心。恍惚間，連他自己都看不清真實的自己，竟在洵溱的字裡行間剖析的淋漓盡致，一覽無餘。
隱藏在他心、肝、脾、肺、腎里的陰霾與灰暗，被洵溱毫不留情地一搗而出，鮮血淋漓的欲望摻雜著自己不願承認的私心，暴露在光天化日之下，令其感到一陣前所未有的羞愧與懊悔。
「說到底，昔日的柳尋衣根本不是真正的柳尋衣。你的有勇有謀、俠肝義膽、錚錚鐵骨，耿耿寸心，其實都是幻象，是朝廷官位、江湖地位賦予你的職責與使命，是趙元、洛天瑾這些人借給你的膽識和勇氣，而非柳尋衣的本來面目。」洵溱不依不饒，態度愈發強硬，言辭愈發犀利，「真實的你是現在的樣子，胸無大志，多愁善感，怨天尤人，妄自菲薄……」
「夠了！」
被奚落的一無是處的柳尋衣終於忍不住內心的憤慨，憑著一股不肯屈服的頑強意志硬生生地支撐起身體。任由頭暈目眩，大汗淋漓，他仍倔強地與不卑不亢的洵溱四目相對，斷斷續續地說道：「我只是不想苟全性命，不是你口中的怨天尤人……」
「不必給自己的怯懦尋找藉口，那樣只會惹人恥笑。」洵溱輕蔑道，「如果你真的頂天立地，不屈不撓，就該為自己而活，讓別人在你面前卑躬屈膝，而不是你向別人搖尾乞食。如果我是你，非但不會尋死，反而要千方百計地活下去。因為只有我活著，才能讓那些傷害我的人提心弔膽，寢食難安。只有我活著，才能手刃仇敵，一雪前恥。那些傷害我的人，我要親眼看著他們跪在我面前痛哭流涕，叩首求饒。那些欺騙我的人，我要讓他們悔不當初，抱憾終生。至於我失去的東西，更要不惜一切代價奪回來。讓天下人知道柳尋衣不是任人擺布的傀儡，更不是肆意蹂躪的懦夫……」
「你以為我甘心認命？你以為我鬥志全無？你以為我不想反抗？」面對洵溱的咄咄相逼，柳尋衣終於說出自己內心的執念，「我想！我無時無刻都想！我比任何人都想！可現實呢？我既無遇難成祥之命，亦無扭轉乾坤之能，我連秦衛都鬥不過，又如何斗得過樞密副使？如何斗得過皇上和朝廷？至於執掌中原武林的清風，我與他相比更是天壤之差，雲泥之別。」
言至於此，柳尋衣不禁自嘲一笑，苦澀道：「你也許認為我不夠心狠手辣，不夠狡猾陰毒……我承認，與他們相比我確實不夠冷血。但只靠狠毒和狡猾真能反敗為勝？在已成定局的大勢面前，在朝廷與武林同仇敵愾，聯手剿殺面前，我孤身一人縱有天大的本事又能掀起多大的風浪？」
「我可以幫你！」見柳尋衣心門已開，洵溱趁勢而入，「只要你想，我不僅可以幫你起死回生，而且可以幫你報仇雪恥，東山再起。」
「你？」柳尋衣心中暗驚，狐疑道，「你先是冒險救我，現在又慷慨相助，究竟有何目的？如果我沒有記錯，我們在賢王府的最後一段日子相處的並不愉快……」
「往事如煙，何必再提？柳尋衣，我今夜只問你一句話，希望你能老老實實地回答我。」洵溱不動聲色地顧左右而言他。
「你……想問什麼？」見洵溱一本正經，柳尋衣不由地心生緊張。
「你究竟想不想洗脫冤屈？想不想報仇雪恨？又想不想……奪回心愛的女人？」
「嘶!」
只此一言，登時令柳尋衣臉色一變，一股難以抑制的激動之情湧入心田，令其感到一陣胸悶氣短，猛咳不止。
「洵溱，你……真能幫我？」重拾信念的柳尋衣難以置信地望著信誓旦旦的洵溱。
「說到做到，決不食言！」洵溱胸有成竹，字字鏗鏘，「但眼下……你必須做好一件事。」
「什麼事？」
「不許再有輕生之念！從現在開始，你不僅要活下去，而且要活的更好！」
……