天色擦黑，熱鬧一日的臨安城漸漸回歸寧靜。
街上熙熙攘攘，多是忙碌一日趕著回家的尋常百姓，或是情竇初開，春心萌動，準備夜遊西湖的年輕眷侶。
臨安今日之繁盛，絲毫不亞於當年的東京。
榮王府後門，一輛馬車借著夜色緩緩而出，十餘名帶刀護衛騎馬隨行。
轉離街角，徐徐前行的隊伍驟然加快速度，伴隨著一陣肆無忌憚的吆喝，眾人揚鞭策馬，在人來人往的街道上橫行無忌，飛馳而過。
行人見狀，紛紛閃躲避讓，一個個敢怒而不敢言。
馬車在臨安城穿街過巷，留下一片塵土飛揚，直至皇宮近前方才放緩馬蹄。
距宮門百米之地，依次擺放著三道鹿砦，宛若三道堅實的堡壘，將偌大的皇宮層層合圍，並有數千名身穿甲冑的御林軍持槍護衛，城樓上無數弓弩手嚴陣以待，無時無刻不在觀察著皇宮附近的狀況。
皇宮禁地，確應戒備森嚴，但也不至於如此興師動眾。如今日這般如臨大敵的模樣，皆因江湖人禍亂臨安，賊人潛入貴妃宮留下利刃而起。
此事惹得龍顏大怒，為保皇族周全，下旨增調御林軍於宮外設下防守，如鐵桶般將皇宮圍的密不透風，謹防再有刺客渾水摸魚。
「站住！什麼人膽敢靠近皇宮禁地？」
未等馬車靠近第一道鹿砦，一聲厲喝陡然自御林軍中傳出。與此同時，鹿砦前後的數十道火把同時燃起，將大地照的亮如白晝，同時令馬車周圍的護衛們下意識地眯起雙眼，揮手遮擋刺目的火光。
「混帳東西，竟敢攔小王的車駕！」馬車內傳出一聲喝罵，「去！把小王的令牌拿給這些狗東西看看！」
「好嘞！」
又一道諂媚而戲謔的聲音自馬車內響起。緊接著，一名兔頭麞腦，鳶肩羔膝的年輕人鑽出馬車，大搖大擺地朝鹿砦走去。
此人名叫榮福，是榮王府的下人，亦是趙禥身邊鞍前馬後的隨從之一
御林軍統領接過令牌一看，臉色驟然一變，趕忙朝馬車拱手作揖：「末將拜見小王爺！」
「拜見小王爺！」辨清趙禥的身份，四周的御林軍一齊朝趙禥拱手施禮。
言罷，御林軍統領欲將令牌交還榮福，但榮福卻趾高氣揚，愛答不理，一副傲慢模樣。
見狀，御林軍統領不禁面露尷尬，稍作思量，而後一路小跑著迎到馬車前，雙手將令牌小心呈上，恭敬道：「恕末將甲冑在身，不能叩首行禮。」
「搬開鹿砦，放我們進去！」
「這……」面對趙禥的喝令，御林軍統領不禁面露難色，「敢問小王爺連夜入宮所為何事？」
「數日前，皇叔叫我學一篇韓愈的《師說》，並叮囑我學會後及時背與他聽。」趙禥不屑道，「怎麼？難不成在給皇叔背誦之前，小王得先給你背一遍？」
「末將不敢！」御林軍統領連忙解釋，「既是皇上召見，小王爺可有皇上的詔書……」
「放肆！」趙禥語氣一沉，呵斥道，「你是什麼東西？竟敢刁難小王？信不信小王一聲令下，將你滿門抄斬！」
「請小王爺恕罪，只因近日賊患增多，皇上頒下嚴旨，凡出入宮門者皆要再三查驗，以防有刺客矇混過關……」
「大膽！」榮福扯著嗓子叫囂，「你敢懷疑小王爺是刺客？」
「末將萬萬不敢！」御林軍統領誠惶誠恐，連忙賠罪，「末將只是遵循皇上的旨意盡忠職守……」
「罷了！」趙禥不耐道，「皇叔讓我進宮背誦《師說》是口諭，並無詔書。如果你懷疑我假傳聖旨，不妨進去問問。」
「末將不敢！」御林軍統領思量片刻，從而後退兩步，再度朝馬車拱手道，「既然如此，請小王爺下車，獨自步行入宮，其他護衛留在此處等候。」
「你……」
終於，忍無可忍的趙禥鑽出馬車，未等榮福上前攙扶，他已逕自跳下車來，衝到御林軍統領面前，未有一絲猶豫，揚手便打。
「啪！」
「這一巴掌是教訓你不懂規矩！」
「啪！」
「這一巴掌是教訓你不分尊卑！」
「小王爺……」
未等趙禥伸手再打，一道略顯拘謹的聲音陡然自遠處傳來，令趙禥不禁一愣。
「誰叫我？」
「是我。」
伴隨著一聲應答，一道修長的身影自黑暗中緩緩走出。護衛們見狀，紛紛臉色一變，同時抽出刀劍，以迅雷不及掩耳之勢將趙禥團團護住，以防不測。
「什麼人？」
在榮福的質問下，面無表情的秦衛漸漸出現在眾人面前。
一見秦衛，滿心緊張的趙禥不禁一怔，而後臉色一沉，伸手推開擋在身前的護衛，語氣不善地說道：「你來做甚？小王看見你就生氣，若非天機侯處處袒護，我非替馨姐姐殺了你不可！」
「在下知罪，望小王爺息怒！」秦衛明知趙禥對自己心存不滿，卻仍硬著頭皮走上前來，謙遜道，「在下前來，實屬迫不得已。事關榮王爺與馨德公主，在下萬萬不敢怠慢……」
「什麼意思？」趙禥眉頭一皺，眼中充滿狐疑。
「小王爺可否借一步說話？」秦衛謹慎地環顧四周，意思不言而喻。
「這……」
趙禥稍作猶豫，但見秦衛言辭鄭重，索性將心一橫，隨他走到一旁僻靜處。
「有話快說，有屁快放！」
「遵命！」秦衛也不惱怒，不急不緩地答道，「在下斗膽請問小王爺，今日下午你與柳尋衣在西湖閬苑見面……究竟所為何事？下午見面，晚上小王爺就火急火燎地入宮，兩者之間可否有什麼關聯？還有，此事是否與馨德公主有關……」
「等等！」趙禥面露不悅，反問道，「這些和你有什麼關係？」
「在下大膽揣測，如果小王爺連夜入宮，是替柳尋衣向馨德公主傳遞某些消息……」言至於此，秦衛看向趙禥的眼神悄然一變，語氣變的愈發凝重，「敢請小王爺不吝賜教，如此不僅僅是幫柳尋衣，更是幫馨德公主和榮王爺。」
「我真想不明白，柳尋衣明明是你的朋友，你為何一而再、再而三地使絆子？」
「正因為柳尋衣是在下的朋友，在下才不希望他因為一時衝動而淪落萬劫不復之地。」雖然趙禥含糊其辭，但秦衛已從他的表情中篤定，其連夜入宮必與柳尋衣和趙馨有關，故而神情一稟，義正言辭道，「更何況，他不僅僅是在下的朋友，同樣是小王爺的朋友。難道小王爺願意看著他與馨德公主糾纏不清，從而破壞和親，令大宋陷入險境？」
「這……」
「小王爺，如果你現在入宮替柳尋衣傳信，後面發生什麼事誰也無法預料。你這樣做不僅僅會害死柳尋衣，更會連累榮王爺……」
「秦衛，你好大的狗膽，竟敢指揮我做事？」秦衛的喋喋不休，令趙禥不勝其煩，怒火中燒，「小王不是傻子，懂得拿捏分寸，不需要你指手畫腳！」
「在下不敢！」秦衛大驚失色，匆忙跪倒在地，「我只是……」
「夠了！」趙禥惱怒道，「你少在我面前耍小聰明，你以為小王看不透你的心思？不妨實話告訴你，柳尋衣確實讓小王幫他帶一封書信給馨姐姐，不過這封信我已看過，對和親毫無威脅，對馨姐姐和父王也無半點不利之處。」
「書信？什麼書信？」秦衛心中一驚，急聲道，「可否讓在下看看？」
「你……」剛欲開口喝斥，趙禥突然心生一計，從而眉頭一挑，嘴角揚起一抹狡黠的笑容，「你真想看？」
「當然！事關和親……」
「行了！少說那些冠冕堂皇的廢話。想看可以，但你要答應我一件事。」
秦衛一愣，謹慎道：「什麼事？」
「放心！不讓你去死，也不讓你作奸犯科，我保證你能輕易做到。」趙禥故意賣關子，言語中滿含挑釁之意，「如何？敢不敢？」
「若真如此，莫說一件事，就算是十件、百件……」
「廢話少說！你隨我來。」話音未落，趙禥已邁步朝馬車走去。
秦衛雖滿心困惑，但為阻撓柳尋衣和趙馨舊情復燃，他已顧不上許多。
「天機閣是你們的地盤，趙元處處袒護你，小王也不便找你的麻煩。」行至近前，趙禥一把拽住秦衛的衣領，將其推搡到眾護衛之間，戲謔道，「但你欺負馨姐姐這口惡氣，小王卻無論如何都咽不下去。」
望著四周虎視眈眈的護衛，秦衛心生不祥之感，忐忑道：「小王爺……想讓在下做什麼？」
「你什麼都不用做。」趙禥詭笑道，「只管一動不動地站在這裡，讓我這些不成器的手下『伺候』你一炷香的功夫，如何？」
「小王爺，我……」
「放心！我會命令他們只准用拳腳，不許動刀劍，因此不會傷你性命。」
言罷，也不管秦衛答應與否，趙禥驀然轉身，朝一眾御林軍吩咐道：「聽著，如果他敢反抗……你們便一擁而上，將其當成圖謀不軌的刺客，隨意處置！」
「遵命！」
將一切吩咐妥當，心滿志得的趙禥跳上馬車，擺出一副看熱鬧的悠哉模樣。
反觀身陷重圍的秦衛，面對從四面八方不斷逼近，摩拳擦掌，滿臉獰笑的彪悍護衛，神情變的愈發凝重，喘息也愈發急促。
「榮福，焚香計時！」
……