「柳兄，我們已有三年沒在一起喝酒，難得今日你我解開誤會，索性痛醉一場，如何？」
秦衛將心神不定的柳尋衣拽至桌旁，親自為他斟滿酒碗，調侃道：「我料，那群江湖人現在肯定在四處逃命，打死也不敢回到這裡，更想不到我們會繼續留在這裡喝酒。柳兄，你說我們這樣……算不算是藝高人膽大？」
言罷，秦衛將滿滿一碗杏花酒遞到柳尋衣面前，又道：「來，讓我看看你的酒量進步多少？」
柳尋衣眼神複雜地望著秦衛，雖然他能夠理解秦衛的「身不由己」，但趙馨畢竟是被秦衛所傷，此一節難免令柳尋衣心存芥蒂。
「我先干為敬！」
見柳尋衣沉默不語，一動不動，秦衛也不矯情，逕自端起酒碗「咕咚咕咚」一飲而盡。
「柳兄，你今日太大意了。」秦衛故作漫不經心地抱怨，「豈能單槍匹馬出來辦差？萬一今天鬧出什麼好歹，你讓天機閣的兄弟們如何自處？」
「是啊！我也沒想到他們會這麼快找到我。」柳尋衣苦澀道，「今日幸虧有你，否則我即便能殺出重圍，怕也要被他們扒下一層皮。」
「哦？」秦衛眉頭一挑，好奇道，「聽說你在洛陽城的鳳鳴樓以一敵百，為何今日面對這些人如此不自信？」
「今時不同往日。」柳尋衣解釋道，「當年在鳳鳴樓，最厲害的高手不過是金刀門的諸葛父子，他們的武功只能勉強算作二流。至於其他人，大都是庸碌之輩，魯莽之徒，自然不足為懼。可即便如此，他們只靠人海戰術依舊將我打的精疲力竭，防不勝防。當我離開鳳鳴樓時，可謂傷痕累累，鮮血淋漓，恨不能丟了半條命。今日聚在這裡的江湖人，比當年在鳳鳴樓也不遑多讓。不同的是，今日來的大都是武藝超群之輩，其中不乏威震江湖，經驗老辣的一流高手。因此，我若想衝出他們的重重圍殺，其兇險艱難遠勝當年。並非我妄自菲薄，今日若無你及時相救，我能活著離開的把握……其實不超過五成。」
「嘶！」
聞言，秦衛不禁倒吸一口涼氣，詫異道：「今日這群草莽中竟有如此高手？」
「你從未踏入過江湖，因此對江湖中人難免心存偏見。」柳尋衣道，「其實，江湖中人對官府也心存偏見。說穿了，就是彼此看不上眼。官府的人認為江湖中都是一群不學無術的草莽賊寇，即便是名門正派，在你們眼中也不過是一群烏合之眾，不值一哂。反觀江湖中人對官府的態度亦是如此，他們認為朝廷和官府里都是酒囊飯袋，整日只知道搜刮百姓，仗勢欺人，根本沒有真才實學。」
「那……事實呢？」
「事實是，無論是廟堂還是江湖，都有俠肝義膽，武藝高強的豪傑，亦有運籌帷幄，算無遺策的智士。」柳尋衣正色道，「同樣，也都有渾渾噩噩，沽名釣譽的敗類。輕敵，既是廟堂之人的弱點，亦是江湖中人的軟肋。因為『輕敵』二字，彼此都吃過不少虧。」
「此話不假！」秦衛若有所思，連連點頭，「上次我們圍殺洛天瑾……」
言至於此，秦衛的聲音戛然而止，他頗為忌憚地看了一眼柳尋衣，見他神情無異，方才暗鬆一口氣，繼續道：「我們這麼多高手圍攻他一人竟打的如此艱難。從那時起我就意識到，江湖中一些大名鼎鼎的人物確實有傲視天下的本事。當然，如果這些人能為朝廷效力，那才是兩全其美，皆大歡喜。」
「只可惜，人各有志，不可強求。」柳尋衣別有深意地嘆息一聲。
秦衛眼珠一轉，試探道：「剛剛那群人中，有沒有洛天瑾這樣的人物？」
「沒有。」柳尋衣緩緩搖頭，「剛才出現的大都是各門各派的精銳弟子，真正的掌門、家主一個未到。」
「看來他們也不敢冒然踏入臨安地界，擔心自己有來無回。」秦衛面露不屑。
「此言差矣！那些掌門、家主不來，並非貪生怕死，而是擔心體面有失。」
「什麼意思？」
「一派之尊，一家之主，無疑是一個門派、一個家族的底線和靠山。」柳尋衣沉吟道，「這樣的人物，其一舉一動、一言一行都牽連甚廣，關係到許多人的榮辱和利益。換言之，這樣的人物是不能輕易出手的，一旦出手必須有所斬獲，絕不能出現半點差池，更不能鎩羽而歸。因為一旦失手，丟的不僅僅是他們自己的性命和顏面，更是整個門派、家族的體面和尊嚴。日後，他們的弟子行走江湖都會抬不起頭，遭人嘲諷排斥，甚至欺凌。」
「這……」秦衛難以置信道，「江湖中竟有這般規矩？沒看出來，這些人竟如此愛面子？」
「江湖人對名聲的重視，絲毫不亞於廟堂。」柳尋衣不可置否，「其實，朝中的大臣也是如此。動輒便高呼朝廷體面、大宋威嚴……云云而而。」
「這倒是。」秦衛撇了撇嘴，而後話鋒一轉，再度問道，「在剛剛那些人里，你有沒有看出誰是核心人物？」
「唐門追魂房的房主唐鈺、崑崙掌劍大弟子寧落、青城派右使者胥准，此三人武功、地位最高，在這群人中算是核心人物。」柳尋衣思量道，「不過這些只是現身的，除此之外，應該還有許多未現身的。」
「未現身？」秦衛眼珠一轉，狐疑道，「你說的是……」
「少林吃齋念佛，慈悲為懷，他們不派人追殺我無甚奇怪。但武當不同，眼下清風是武林盟主，江湖追殺令又是出自他手，因此武當不出手於理不合。」柳尋衣眉頭微皺，仔細回憶著剛剛出現的那些人，「除此之外，還有賢王府……身為報仇的主角，更不可能不派人前來。」
「柳兄！」突然，秦衛神情一正，主動請纓，「看來這件事絕非想像中那般簡單，你僅憑自身之力，恐怕難以在半月之內給侯爺一個交代。不如……讓我幫你？否則再出現今日這般境遇，你若孤立無援，後果不堪設想。」
「這……」面對秦衛的毛遂自薦，柳尋衣不禁面露躊躇。
「怎麼？難道柳兄不相信我？」秦衛神情一暗，自嘲道，「還是擔心……我會再背叛你一次？」
「當然不是。」柳尋衣忙道，「馨兒的事你是身不由己，豈能與今日之事混為一談？」
「既然如此，你何不給我一個將功補過的機會？」秦衛倔強道，「雖是奉命行事，但我心裡仍覺得虧欠你太多……因此，給我一個機會將功折罪，也能讓我好受一些。」
「這……」在秦衛的再三哀求下，柳尋衣一時找不出拒絕的理由，只能勉強答應，「也好，多一個人多一份照應。」
「正是！正是！預祝你我兄弟旗開得勝，馬到功成。」
秦衛面露喜色，與柳尋衣酒碗相撞，一飲而盡。
「對了！」秦衛趁倒酒的時機，主動湊到柳尋衣身旁，隨口問道，「你今天為何來西湖閬苑？莫非這裡有什麼線索……」
秦衛話未說完，便被柳尋衣凌厲的眼神嚇的戛然而止，同時抱著酒罈的手微微一顫，乾笑道：「為何如此看我？莫非……我臉上有髒東西？」
「秦兄，我只問你一句，希望你能如實作答。」柳尋衣字字鏗鏘，擲地有聲。
「什麼事？」秦衛心中有鬼，強顏歡笑。
「是不是侯爺派你來監視我？」
只此一言，頓時令秦衛心中一沉，臉上變顏變色，說不出的精彩。
「柳兄，其實……」
「回答我，到底是不是侯爺派你來監視我？」柳尋衣不給秦衛喘息之機，咄咄逼問，「不要騙我！」
「這……」猶豫再三，秦衛將心一橫，坦言道，「實不相瞞，侯爺確實讓我盯著你，但絕非監視。他老人家是怕你一時衝動，做出糊塗事。」
「你……」
「不過你可以放心！」未等柳尋衣開口，秦衛趕忙搶話道，「經歷過趙馨的事，我已經知道什麼東西對我重要，什麼東西對我如浮雲。我今天向你保證，無論你想做什麼，我都義無反顧地支持你。」
「此話當真？」
「天地為證，日月為鑑。」秦衛信誓旦旦地說道，「哪怕你想潛入皇宮擄走公主，我也豁出去自己的性命，捨命奉陪到底！」
望著滿眼誠摯的秦衛，柳尋衣突然輕笑一聲，安撫道：「我已經答應侯爺不再糾纏公主，又豈會潛入皇宮？秦兄不必擔心，我相信你。」
秦衛表面上泰然自若，實則內心早已掀起軒然大波。剛剛他只是隨口試探一句，馬上被柳尋衣識破端倪，甚至險露馬腳。
此刻，秦衛再也不敢隨便開口，原本他想詢問柳尋衣密會趙禥的細節，但依眼下的情形，卻也不得不將到嘴邊的話生生咽回腹中。
「秦兄，喝酒！」
似是被柳尋衣的聲音打破沉思，秦衛神情一怔，匆忙端起酒碗，敷衍道：「喝！」
雖然二人表面上已打破隔閡，重修於好。實則，彼此心中卻留下一道永遠不可能磨滅的裂痕。
柳尋衣和秦衛，這對幼時的玩伴，昔日的家人，今日的同僚，已再也不可能回到腹心相照，形影相隨的從前。
……