「報！」
大事既定，未等各門各派寒暄拜別，一道急促的傳報聲陡然自門外傳來。
緊接著，許衡引著七八名蓬頭垢面，血跡斑斑的漢子，火急火燎地闖入苑中。不等謝玄開口質詢，許衡已迫不及待地解釋道：「府主，華山鎮出事了！」
「嘶！」
此言一出，苑中登時響起一片驚呼。眾人紛紛圍上前來，七嘴八舌地向許衡探尋究竟。
「你說！」
許衡將身後的一名年輕人拽至身前，催促道：「山下情形如何，還不如實向武林盟主稟告？」
見那年輕人傷痕累累，滿眼驚慌，洛天瑾不禁眉心一皺，柔聲道：「不必緊張，你叫什麼名字？」
「回盟主，小人龐小虎，是吉州螳螂門的弟子。」
吉州螳螂門，屬江湖末流，此次武林大會根本沒機會拿到請帖，因此未能上山觀戰，這幾日一直在華山附近遊蕩，也算沾沾武林大會的喜氣。
「山下發生何事？」洛天瑾又道，「慢慢講，講清楚。」
「是！武林大會結束後，我們和其他沒拿到請帖的江湖朋友一樣，從四周的山上陸續離去。然而，當我們回到華山鎮時，卻不知從哪兒冒出大批蒙古兵馬，他們二話不說，逢人便殺，大家猝不及防，只能各自逃命。連我師父也……死於亂刀之下。我像沒頭蒼蠅似的到處亂撞，後來遇到他們幾人。我們實在難以殺出重圍，因此只能調頭跑向華山，向洛盟主及各位掌門求救。」
「什麼？」
龐小虎此言，一石激起千層浪，令心思忐忑的眾人瞬間躁動起來。
「不可能！」殷白眉質疑道，「老夫今日清晨收到山下弟子的傳報，言明華山鎮一切無恙，為何突然之間會冒出大量蒙古兵馬？」
「小的句句屬實，若有半句假話，天打雷劈，不得好死！」
龐小虎臉色一變，趕忙跪倒在地，舉天發誓。其身後的幾人紛紛效仿，神情惶恐地朝洛天瑾等人連連叩拜。
他們的模樣，絕不似作假。
「我們下山時，華山鎮已是橫屍遍地，血流成河。」龐小虎回憶道，「如我所料不錯，各門各派留守在華山鎮接應的弟子，早已被蒙古兵馬……屠戮殆盡。」
「嘶！」
龐小虎的推測，令眾人紛紛倒吸一口涼氣，在心生悲憤的同時，一抹不祥的預感也漸漸自他們心底湧出。
「莫非傳聞是真的？」清風面色鐵青，沉聲道，「蒙古人果然在華山四周暗藏大量伏兵，意在……圍剿我們。」
「這……」鍾離木沉吟道，「眼下，中原武林的中流砥柱盡聚於華山，若真被蒙古大軍一網打盡，後果不堪設想……」
此刻，宛若一座大山從天而降，壓在每個人心頭，令他們幾乎喘不過氣來。
洛天瑾眉心緊皺，任由眾人交頭接耳，七嘴八舌，他卻一言不發，似是在思量些什麼。
身為武林盟主，一上任便遇到如此棘手的事情，既是證明自己的機會，亦是落人口實的劫難。
「你口中的大量兵馬……究竟有多少？」謝玄向龐小虎問道，「四周的江湖中人至少有數千之眾，為何不聯手反抗？」
「小的不知。」龐小虎心有餘悸地回憶道，「大街小巷聚滿身披甲冑的蒙古軍士。黑壓壓一片，密密麻麻，一眼望不到盡頭，少說過萬……」
「他們訓練有素，出其不意，我們根本來不及聯手，便已被他們打垮衝散……」另一人怯生生地插話道。
聞言，眾人的臉色變的愈發難看。
一番竊竊私語過後，大家情不自禁地將目光投向洛天瑾，儼然在等他主持大局。
「他們有刀，我們也有，大不了和他們拼了！」
「不錯！大家都是習武之人，難道還怕這些韃子兵？」
「縱然他們人多勢眾，我們盡可以一當十，老子就不信殺不出去！」
「天下英雄在此，豈容這些外族蠻夷肆虐橫行？」
……
一時間，群雄激憤，熱血沸騰。一個個橫眉豎目，咬牙切齒。
見狀，洛天瑾緩緩搖頭，道：「既然他們有備而來，我們與之硬碰硬絕非上善之策。即使能夠殺出重圍，只怕也會付出極為慘痛的代價。」
「說來倒也奇怪，他們在山下殺氣騰騰，窮追不捨，但追至華山腳下卻突然鳴金收兵。」龐小虎一臉茫然地嘟囔道，「不知為何？」
「他們是想引蛇出洞，逐個擊破。」騰三石沉吟道，「兵者，懂得以逸待勞，避其鋒芒。」
「不止於此！如果僵持不下，無需他們攻殺上山，我們便會被活活餓死。」陸庭湘幽幽地說道，「他們圍而不攻，是想斷我們的生路。」
「此事拖的越久，對我們越不利，請洛盟主早作定奪。」
言及於此，眾人不禁面露焦急。
清風道：「蒙古兵馬埋伏在華山鎮，應該不是一兩天的事。為何他們早不動手，晚不動手，偏偏等到武林大會結束後才動手？莫非……其中藏有什麼不可告人的陰謀？」
清風此言，引起眾人一番思量。
唯獨唐軒，聽到龐小虎帶來的消息後，臉上一直陰晴不定，變顏變色，似是內心十分糾結。
「東善商會沈冰，求見新任武林盟主！」
突然，一道清朗的聲音自苑外響起。
一位皮膚黝黑，五官端正的年輕男子，於眾目睽睽之下快步來到院中。
此人一現身，立即引來眾人好奇的目光。
沈冰負手而立，態度不卑不亢，先是默默地環視四周，而後拱手問道：「敢問哪位是新任武林盟主？在下奉我家老爺之命，有要事求見。」
聞言，眾人的目光不約而同地投向站於階上的洛天瑾。
見狀，沈冰神情一正，畢恭畢敬地朝洛天瑾拱手一拜，道：「在下東善商會，華州主事沈冰，見過武林盟主。」
「不必多禮。沈老爺派你來有何貴幹？」
「我家老爺吩咐過，待武林大會結束後，讓我將此書信，親手交給新任武林盟主。」沈冰一邊作答，一邊從懷中掏出一封密信，小心翼翼地呈到洛天瑾面前，解釋道，「老爺交代，此信干係重大，因此只能由武林盟主親自拆封。」
說罷，沈冰將雙手攤開，眾人清晰可見信封已被蠟油死死封住，避免有人窺伺。
「哦？」
洛天瑾的眼中閃過一道狐疑的精光，同時伸手接過書信。見狀，身旁幾人十分自覺地後退幾步，給洛天瑾留出一個相對私隱的空間。
拆開書信，細細觀瞧，洛天瑾的臉色由茫然轉變為震驚，再由震驚轉變為憤怒，最後由憤怒轉變為沉思。
一波三折的情緒變化，令不明真相的眾人心潮起伏，連連咂舌。
「洛盟主，敢問……」
「諸位！」
未等好事之人開口詢問，洛天瑾突然收起書信，朗聲道：「請大家回去稍作歇息，此事干係重大，容洛某三思而後行。」
「不知信中內容……」
「不錯！信中內容正與蒙古伏兵有關。」洛天瑾坦然道，「並非洛某故弄玄虛，亦非我信不過諸位，只不過眼下華山人多眼雜，不知道有沒有蒙古人的奸細混在其中。為免消息泄漏，洛某決定暫不將信中內容公之於眾，以免枉費沈老爺的一番苦心。但洛某可以向諸位保證，此事一定會得到妥善的解決，絕不讓大家變成韃子的刀下冤魂。」
雖然眾人心中好奇，但洛天瑾所言並非無的放矢，眼下蒙古大軍兵臨山下，沒什麼比保住性命更加重要。
因此，出於對洛天瑾的信任，以及對自身安危的考慮，眾人紛紛應允，並相繼與洛天瑾拱手告辭。
片刻之後，別苑內只剩下洛天瑾及謝玄一眾親信。
「府主，此信……」
「慕容白！」洛天瑾忽然開口道，「去將騰族長請回來！」
「什麼？」
「記住，要秘密相請，不要驚動任何人。」
「是。」
慕容白大惑不解，但見洛天瑾神情凝重，故而也不敢多問，領命後匆匆朝苑外走去。
「府主，究竟出了什麼事？」謝玄攙扶著洛天瑾回到堂中，屏退左右，低聲問道，「沈東善此信……」
「沈東善在信上說，武林大會前夕，華山以南三十里外的一間破廟內，雲追月曾與顏無極、隋佐密會串謀。」
「嘶！」謝玄臉色一變，追問道，「信中可說他們密會的內容？」
「沒有。」洛天瑾心不在焉道，「可即便信中不提，我也能猜破端詳。試想蒙古人為何遲遲按兵不動，一直等到武林大會結束後才動手？」
「為何？」謝玄若有所思，面露驚愕。
「因為他們在等！」
「等什麼？等武林大會結束？」
「不！他們在等雲追月的消息。」
「雲追月的消息？」謝玄恍然大悟，難以置信道，「難道……」
「不錯！他們在等雲追月爭奪武林盟主成敗的消息。若成功，則秘密撤兵，令中原武林為蒙古朝廷所用。若失敗，則斬盡殺絕，以免我們變成蒙軍南下的絆腳石。」
……