任無涯此舉，無疑是想押柳尋衣為質，以此穩固洛天瑾與自己的結盟。
其實，柳尋衣對洛天瑾雖然重要，但遠不及任無涯想像的那般不可缺失。
相比之下，洛天瑾更關心自己女兒的名節和聲譽。畢竟，洛凝語將來要做賢王府之主，因此她身上絕不容有半點污濁。
一旦洛天瑾當眾宣布柳尋衣和洛凝語的婚事，柳尋衣便是板上釘釘的賢王府之婿。此時再將其送給任無涯做義孫，無疑將兩家的關係牢牢綁在一起。
時至今日，任無涯和玉龍宮在江湖中依舊是惡名昭著，賢王府與異教結「秦晉之好」，此事帶來的後果，遠比兩家「來往密切」惡劣的多。
換言之，任無涯有意拽洛天瑾下水，讓其與自己變成一類人。
洛天瑾何許人也？片刻之間，他已將此事的利弊得失考慮的清清楚楚，更將賢王府的前途成敗想的明明白白。
正因如此，他更要謹慎小心，思量周全。
畢竟，二十幾年的風風雨雨，賢王府一路走到今天極為不易。稍有差池，便是千年道行一朝喪，豈非得不償失？
「任宮主想讓洛某用小女的清譽，來擔保對閣下的誠意？」洛天瑾的語氣不陰不陽，聽不出喜怒，「此舉，未免有些旁門左道吧？」
「怎麼？難道洛府主無意招柳尋衣為婿？」任無涯避重就輕，故作糊塗。
「婚姻大事豈可兒戲？」
「正因不可兒戲，老朽才提出此議。」任無涯坦言道，「難道在洛府主的心裡……你我兩家結盟是兒戲不成？」
「洛某斷無此意！」
「若非如此，莫非洛府主想將你我的關係秘而不發？」任無涯不悅道，「既然洛府主選擇明哲保身，介意老朽出身異教，又何必與我聯手？」
「這……」
「若無陰謀，洛府主為何不敢促成此事？」
面對任無涯的咄咄逼問，洛天瑾不禁眉頭緊鎖，思量許久，方才勉為其難地開口道：「實不相瞞，如今正值多事之秋，我擔心任宮主的提議，非但不能促成你我兩家的好事，反而適得其反，令你我雙雙陷入危局。」
「傳聞洛府主是位頂天立地的大英雄，今日為何變的瞻前顧後，唯唯諾諾？」任無涯嗤笑道，「你我聯手，江湖中誰能抗衡？」
洛天瑾面露為難，躊躇道：「有道是『雙拳難敵四手，好虎架不住群狼』，萬一……」
「依照本屆武林大會的規矩，明日上午，凡有意參選武林盟主之人，皆會當眾歃血盟誓。」任無涯慢悠悠地打斷道，「換言之，本屆武林大會究竟有多少人覬覦盟主之位，明日一早便有分曉。洛府主可以等局勢明朗之後，再公開你我兩家的關係。如此一來，則可避免你口中的『危局』。」
洛天瑾不可置否地點頭道：「話雖如此，但任宮主不要忘記，每位爭主之人，最多可選五位高手為自己助陣。」
「六大掌門和四大家主，早已宣布不會在武林大會上出手，又有何懼？」
「雖然這些掌門、家主不會出手，但他們麾下高手如雲，斷不可小覷。」
「洛府主有老朽相助，便是最大的勝算。並非老朽自誇，試問當今武林各大門派，除掌門、家主之外，還有誰能與老朽一爭高下？」任無涯傲然道，「賢王府七雄，個個都是高手中的高手。老朽此行，亦帶來董宵兒、呼延霸兩位旗主，同樣身手不俗。除老朽之外，洛府主再從這些人中挑出四人，豈不是易如反掌？」
「這……」
「依眼下的局勢，洛府主最大的對手無疑是金復羽。」任無涯又道，「雖然四大世家與他關係匪淺，但四大家主不出手，麾下高手最多和賢王府七雄互為伯仲。細細想來，金復羽身旁根本沒有一個可以與老朽相抗衡的高手，這豈不是洛府主最大的勝算？」
聞言，洛天瑾不禁苦澀一笑，嘆息道：「任宮主言之有理，卻只知其一，不知其二。」
「願聞賜教。」
「洛某剛說『好虎架不住群狼』。其中『群狼』指的並非是金復羽和他擁躉，而是……」
「而是何人？」
「有意爭奪武林盟主的其他梟雄。」洛天瑾直言道，「任宮主只權衡金復羽和我的強弱，卻忽略了其他人。比如，大宋朝廷敕封的『武林候』宇文修、與蒙古朝廷暗中勾結的龍象山聖主雲追月，此二人皆不可小覷。」
「宇文修和雲追月皆出身異教，他們豈會因為老朽而與你為難？」
「會！」洛天瑾堅定道，「有道是『木秀於林，風必摧之』。你我聯手無疑是這些人中最強的組合，金復羽稍遜，宇文修、雲追月大抵實力相當。因此，一旦我們的關係公之於眾，其他人勢必將我們視為頭號大敵，極有可能聯手對付我們。到時，我們豈不是雙雙陷入危局？」
「比武規則明日才能揭曉，洛府主如何斷定他們可以聯手？」
「料敵於先，才能防患於未然。若不做好最壞的打算，只怕事到臨頭，你我措手不及。」
「這……」
洛天瑾此言不無道理，任無涯漸漸陷入沉思。
見任無涯半晌不語，洛天瑾眉頭微挑，謹慎試探道：「不知任宮主以為如何？」
「咳咳！」
任無涯輕咳兩聲，沉吟道：「洛府主言之有理，但老朽一向不喜歡做沒有把握的事。洛府主想將我們的關係秘而不發，又想讓老朽鼎力相助，這對老朽而言……未免有些強人所難。」
「這……」
洛天瑾猶豫不決，反覆盤算，見任無涯油鹽不進，軟硬不吃，不禁心生焦慮。
躊躇許久，洛天瑾索性將心一橫，毅然開口道：「既然任宮主執意如此，洛某倒有一策，還望任宮主斟酌。」
「願聞高見。」
「任宮主明日也站出來，一爭盟主之位！」
「什麼？」任無涯暗吃一驚，狐疑道，「洛府主想讓老朽爭奪武林盟主？我……沒聽錯吧？」
「不錯！」洛天瑾正色道，「宇文修和雲追月可以，任宮主同樣有此資格。」
任無涯似笑非笑地反問道：「難道……你不擔心？」
「擔心什麼？」洛天瑾笑道，「我與任宮主早已是一家人，打斷骨頭連著筋，有什麼可擔心的？」
「說下去！」
「任宮主非但要爭，而且還要調動麾下高手，力爭上遊。」
任無涯終於聽懂洛天瑾的弦外之音，若有所思道：「洛府主想讓老朽為你保駕護航，替你消災擋難，一路護送你坐上盟主之位？」
「不錯！」洛天瑾大方承認，對自己的私心毫不避諱。
聞言，任無涯沉默片刻，幽幽開口道：「這樣做對老朽有何好處？」
「好處是，我答應任宮主的要求，將你我的關係公之於眾。」洛天瑾正色道，「不過，仍需一個前提。」
「什麼前提？」
「要等到宇文修和雲追月，二人中有一人淘汰之後，我們的關係才能大白於天下。」洛天瑾道，「到時，洛某還會宣布柳尋衣和語兒的婚事。與此同時，任宮主可當眾將柳尋衣收為義孫，並招至玉龍宮麾下。如何？」
「洛府主果真捨得？」
「君子有成人之美。」洛天瑾笑道，「更何況，待他們大婚之後，賢王府和玉龍宮便是一家人，何分彼此？」
「甚好！」任無涯滿意道，「既然洛府主有此誠意，老朽便助你一臂之力，在你身前殺出一條血路，推舉你成為武林盟主。」
「君子一言！」
「快馬一鞭！」
大事既定，縈繞在洛天瑾心頭的愁雲頓時消散許多。
二人寒暄稍許，洛天瑾起身告辭，與謝玄離開別苑。
見洛天瑾愁容盡散，春風滿面，謝玄不禁心生好奇，試探道：「莫非任無涯已經答應做府主的先鋒？」
「答應是答應，不過任無涯老奸巨猾，也有自己的如意算盤，想哄他替我消災並不容易。」
「他有什麼條件？」
聞言，洛天瑾陡然停下腳步，轉身望著滿眼疑惑的謝玄，嘴角不禁展露出一抹無可奈何的苦笑：「他欲押柳尋衣為質，並且要我當眾宣布柳尋衣和語兒的婚事。」
「這……」謝玄一愣，思量道，「任無涯是想用小姐的名譽，逼府主踐行對他的承諾。小姐是賢王府的少主，柳尋衣又是小姐的心上人，任無涯一箭三雕，果然刁毒。不知……府主可否答應？」
「人在屋檐下，不得不低頭，由不得我不答應。」洛天瑾道，「眼下，我們已失去武林正道的信任，不能再失去任無涯這個強援。」
「可是……」
「什麼人？」
謝玄話未出口，洛天瑾的眼神陡然一變，身形如電瞬間消失在原地。
幾乎同一時間，另一間別苑的拐角處，猛然傳來一道掌劍相撞的脆響。
謝玄隨即而至，但見月光之下，三道人影左右而分，靜靜佇立。
左邊是一動不動，形如木雕泥塑的洛天瑾。右邊是神情冷峻，目光複雜的一男一女。
持劍直指洛天瑾的男人，赫然是無情劍客，唐阿富。
此刻，站在唐阿富身後，白紗遮面的窈窕女子，正是洛天瑾心心念念，朝思暮想的絕情谷主，蕭芷柔。
……