對於柳尋衣私放徐仁之事，洛天瑾頗為不悅。
狄陌身為黑執扇顏面無光，於是不等柳尋衣一行回到洛陽，便密信催促他火速南下，趕赴龍象山，勢必要取下徐仁的腦袋，給洛天瑾一個滿意的交代。
洵溱本打算與柳尋衣分道揚鑣，率先趕回賢王府。但此時江湖中卻又傳出少林弟子接二連三被害的消息，心思縝的她，立即察覺到其中必有古怪，於是改變行程，決定隨柳尋一同南下，好在沿途打聽六大門派，以及四大世家對於此事的反應。
龍象山位於大理境內的威楚府，距洛陽城南北相距千里之遙。
即便柳尋衣一行披星戴月，快馬飛馳，趕到大宋與大理交接的建昌府時，已是六月二十五。
建昌府位於大宋、大理、吐蕃三方交界，龍蛇混雜，良莠不齊。為順利潛入大理境內，柳尋衣等人不得不留在此地籌備數日，待將一切準備妥當後，方才決定動身。
可就在他們準備潛入大理的兩個時辰前，洛天瑾卻派人快馬傳書趕至建昌，密令柳尋衣等人即刻放棄追殺徐仁，轉道北上，七月初十之前，務必趕到辰州。
信中只讓他們趕去辰州，卻並未說明緣由，柳尋衣一頭霧水，不明真相。但既是洛天瑾下令，他又豈敢不從？
無奈之下，柳尋衣只好暫時放棄對龍象山的好奇，以及對柳尋玉下落的追查，率眾折返北上，直奔辰州。
七月初九傍晚，柳尋衣一行踏入辰州地界。
初來乍到，為免節外生枝，柳尋衣決定先在辰福客棧落腳，順便等候洛天瑾的下一道命令。
平日裡生意慘澹，客人寥寥無幾的辰福客棧，這幾日卻是人滿為患，生意出奇的紅火。
今夜，客棧大堂內依舊熙熙攘攘，人聲鼎沸。柳尋衣一進門便注意到，此刻出現在辰福客棧的，大都是攜刀帶劍的江湖中人，並且他們談論的話題，十之八九都離不開上個月少林緣機大師，在徐州講法時，被人大卸八塊的慘案。
見此情形，柳尋衣心中不由地一驚，同時也對洛天瑾將自己匆匆派至辰州，有了一絲似懂非懂的領悟。
眼下的辰州城，似乎「熱鬧」的不太對勁。
等候半晌，夥計方才在角落中又擺下兩張桌子，雖招來周圍食客的一陣不滿，但柳尋衣幾人還是硬著頭皮，勉強在擁擠嘈雜的夾縫中一一落座。
「門主，你聽到了嗎？」一入座，許衡便神秘兮兮地低聲說道，「少林緣機大師死在徐州城，並且還被人大卸八塊，死的極慘。」
湯聰難以置信地感慨道：「算上這個，少林已經死了整整十一個僧人。」
「少林不愧是少林，竟能如此隱忍。若換做其他門派，只怕早就鬧翻天了。」許衡嘲諷道，「玄明方丈果然是得道高僧，這都能忍。」
洵溱饒有興致地環顧四周，別有深意地說道：「看似風平浪靜，實則早已是風雲際會，暗流涌動。」
「此話何意？」柳尋衣狐疑道。
「難道你看不出來嗎？」洵溱輕笑道，「辰州所在的位置極為特殊，東有湘西騰族，西臨蜀中唐門，南依峨眉派，北靠青城山，再加上當地的綠林幫派和名門望族，此地可稱得上是中原武林中，勢力關係最為錯綜複雜的地方。」說罷，她突然話鋒一轉，又道，「洛府主將你派到這裡，一定與他們有關。」
湯聰環顧左右，自言自語道：「只此一間客棧，竟匯聚了至少五六個門派的弟子，果真比武林大會還要精彩。呵呵……」
「少林緣機大師乃當世活佛，六塵不染，四大皆空，恬淡寡慾，清淨無為。」
突然，客棧中的一位尼姑，義憤填膺地對身旁的一眾尼姑說道：「如此得道高僧，竟遭秦氏奸賊殘忍殺害，實在是人神共憤，天理不容！」
柳尋衣只覺得此人的聲音有些相熟，不禁循聲而望，卻見峨眉派掌門妙安師太的關門大弟子「慧春」，正在不遠處侃侃而談。
柳尋衣曾在莫岑的金盆洗手大會上，與慧春有過一面之緣。
「她怎會在這兒？」柳尋衣神色錯愕地喃喃自語道。
「尼姑，飯可以亂吃，但話可不能亂說。」
不等慧春的聲音落下，另一桌卻突然有人嗆聲道：「誰告訴你殺害緣機的兇手，來自河西秦氏？都說你們出家人不打誑語，為何你這尼姑信口雌黃的本事，比我們這些男人還要厲害？」
此言一出，頓時惹來堂中一陣鬨笑。
慧春頓覺顏面有失，不禁臉色一沉，嗔怒道：「人在說話，狗瞎搭什麼茬？整天亂叫，生怕別人不知道你是河西秦氏的走狗不成？」
「哈哈……」
慧春的反唇相譏，瞬間又引起一陣哄堂大笑。
「你罵誰是狗？」
伴隨著一聲怒喝，只見一名身著錦服的年輕男子驟然起身，向慧春怒目而視。
「誰答茬我就罵誰！」慧春也不甘示弱，目光鄙夷地回瞪著年輕男子，「我見過有人撿金子，有人撿銀子，卻從沒見過有人撿罵的。」
只此一言，客棧內又是一陣笑聲。
「你……」年輕男子惱羞成怒，將手中的酒杯重重摔在桌上，怒聲道，「我乃唐門弟子，唐乾。有種就報上你的姓名！」說話的功夫，他已將寶劍持在胸前，意思不言而喻。
「峨眉弟子，慧春。」慧春輕蔑地望著唐乾，冷笑道，「早知你們四大世家是一丘之貉，河西秦氏為非作歹，你蜀中唐門也同樣不是什麼好東西。」
「大膽！」
話音未落，與唐乾同桌的幾名唐門弟子已紛紛拍案而起，一個個怒視著慧春，看他們那虎視眈眈的眼神，恨不能要將她生吃活剝似的。
與慧春同桌的峨眉弟子也不示弱，紛紛起身，護在慧春左右，與唐門弟子形成對峙之勢。
峨眉弟子與唐門弟子劍拔弩張，令客棧中的氣氛頓時變的緊張起來。
剛剛還喧聲震天的客棧大堂，此刻已靜如死水。
「峨眉眾師姐莫怕！青城右使胥准在此！」
突然，大堂中傳來一聲斷喝，緊接著一道人影飛身而起，身如柳絮般飛落在慧春身旁。
與此同時，大堂的另一側也順勢站起數名青城派弟子。
胥准也算是柳尋衣的老相識，曾在莫岑的金盆洗手大會上，柳尋衣還借用過他的銀龍劍。
「欺負女人算什麼本事？」胥准輕蔑道，「有種沖我來。」
青城派的「金掌銀劍」，在江湖中素有威名。因此當胥准一現身，以唐乾為首的唐門弟子，氣勢頓時萎靡幾分。
「武林三大門派竟齊聚辰州？」柳尋衣暗暗詫異道，「這裡究竟出了什麼大事？」
「還不止。」洵溱微微一笑，轉而伸手朝二樓一指，笑道，「你往那看！」
果然，不等洵溱的話音落下，二樓已突然傳出一道滿含戲謔的嬌笑聲。
「一個是峨眉派掌門人的關門弟子，一個是青城右使，二位都是江湖中響噹噹的大人物，今日竟聯手欺負幾個勢單力薄、年輕稚嫩的唐門弟子。若將此事宣揚出去，只怕你們皆會淪為天下英雄的笑柄。呵呵……」
笑聲漸落，二樓走廊中緩緩浮現出兩道身影。
一男一女，二人皆是柳尋衣的「熟人」，女子是湘西騰族內養毒蟲的高手，騰琴兒。男人是蜀中唐門一品房的房主，唐仞。
剛剛出言嘲諷的，正是騰琴兒。
「湘西騰族？」
見狀，滿腹狐疑的柳尋衣更是大驚失色，心中暗暗篤定道：「辰州一定出了大事，否則斷不會引來這麼多武林強勢……可究竟是什麼事呢？府主急召我來此，莫非與他們有關？」
「各位都是受葉老之邀，遠道而來的貴客。今日就算不念武林同道之誼，也應看在葉老的情面上，稍安勿躁，免動刀槍。」
就在騰族、唐門、青城、峨眉四派橫眉冷目，劍拔弩張時，一道清冷的女子聲音陡然在門外響起。
緊接著，一位年輕貌美，冷若冰霜的白衣女子緩緩步入客棧大堂。她的出現，令原本互不相讓的眾人，竟紛紛面露遲疑之色，故而相互冷視一眼，隨之慢慢收起刀劍。
「小姑娘，葉老將我們叫來辰州，可他老人家卻為何遲遲不肯現身？」唐仞問道。
「葉老命我來向各位傳句話，明日一早，請各位江湖朋友，前往辰州西郊的桃花塢，葉老將在那兒恭候諸位大駕。」
「可是……」
「我還要去別處傳話，不宜久留，告辭！」
三言兩語之後，也不等有人追問，白衣女子卻未做片刻停留，轉而匆匆離去，甚是奇怪。
見狀，柳尋衣不禁目瞪口呆，他下意識地與許衡幾人交換眼神，可幾人眼中皆是一抹茫然之色。
「怎麼回事？」湯聰錯愕道，「那個女人是什麼來頭？她口中的『葉老』又是何方神聖？」
許衡連連搖頭道：「不知道。沒聽說辰州有什麼武林豪強，此地好像也沒什麼江湖強勢。難道這位葉老不是江湖中人？」
「不會。」柳尋衣遲疑道，「若非江湖中人，又豈能邀請這麼多武林人士前來？」
正在柳尋衣幾人胡亂揣測之際，客棧外又走進一人，那人在堂中左右張望一番，最終朝柳尋衣快步而來。
「陳雍？你怎麼來了？」
來人正是賢王府死門門主，陳雍。柳尋衣滿頭霧水地望著匆匆而來的陳雍，狐疑道：「莫非是府主……」
「府主讓我在此接應你們。」陳雍接話道，「我三日前便已抵達辰州，算日子估計你們也快到了，於是便挨個客棧尋覓，果然讓我在這兒找到你們。」
「陳門主，這一切究竟是怎麼回事？」許衡忙問道，「府主為何突然將我們從建昌召至辰州？此地匯聚了這麼多武林人士，剛才還冒出個神秘女子，可是出了什麼大事？我怎麼愈發糊塗了？」
「自己看！」
陳雍並未正面回答許衡的話，而是順袖中甩出一枚樣式古怪的銅錢，「咣啷」一聲扔在桌上，轉而向柳尋衣問道：「你可認得此物？」
柳尋衣遲疑著拿起銅錢，前前後後細細打量一番。這枚銅錢並非尋常的大宋通寶，而是經過特殊鍛造，銅錢中央並非方孔，而是一個狹長形狀的細孔，透過燭火映射在桌面上的影子，宛若……一片柳葉。
突然，柳尋衣眼前一亮，臉上登時湧出一抹詫異之色。
「銅錢？葉老？莫非這枚就是江湖中消失已久的……柳葉銅錢？」
……