第20章 啟程
（5）
千峰鎮位於千峰嶺之中的一個盆地上，四周連綿的山巒給予了天然的庇護，使這裡同外界幾近隔絕。趕了大半天路的幾人終於可以到城鎮歇息了，雖然中間出了點小插曲，但也因此與當地苗人頭領之女阿鵑結識。
撥開層層高聳的尖峰，路過一個個相似的岔路。就在趙括一行人內心感嘆阿鵑竟能把複雜路況爛熟於心時，走在前頭的苗女說道：「拐過前面那個彎就快到鎮上了，不過有一段斜坡道騎馬會有危險，所以我們還是先下馬步行吧？」
「阿鵑姑娘，嫣兒也要下馬嗎？」白鳳問道。
「哎喲！瞧你那心疼的模樣。」阿鵑調皮地打趣道：「有白公子這麼凶的人在旁邊，馬兒再怎樣也不敢造次吧？」
少年苦笑地叫著阿鵑的名字，欲否定她口中所描述的自己，旋即看向身後正在掩嘴嗤笑的慕容嫣，頓生幾分羞恥之心。
苗女看向空中，突然驚道：「我們還是快些下山吧，這天指不定會下雨呢！」
「不會吧，方才仍是晴空萬里，怎麼一下子又變得烏雲密布了？」趙括不解道。
「千峰嶺內『十里一變天』，甚至有時會在一天內度過四個季節哩！」
果不其然，片刻後烏蒙蒙的天空就先下起了零星小雨。雨點打在幾人的衣裳上，迎面吹來的風還是濕熱的「夏風」，這時他們才剛走下坡道沒多久。而走到坡底時，雨勢已是極大了。密集的雨絲夾雜在沁涼的風中，掠過人的身體，直使人寒毛戰慄。迫於大雨的侵襲，五人不得不上馬以便加快步伐。
白鳳坐在慕容嫣身後，這是二人首次在雙方都清醒的情況下如此近距離接觸。「發乎情，止乎禮。面對情人時，切莫將所有為其傾盡。有時候適當的收斂和隱忍，對你和她的『道』都是極好的……」師父的諄諄教誨縈繞在少年的內心。對於被師父教導要墨守禮教的他來說，這已是他所能做到的最大限度的事。即使如此，他業以心滿意足。
不知從何時開始，他日夜思念的已不只是自己宏大的理想、應要報答的恩情，還有那個因緣結識的「命運」。越來越多的事實說明，慕容嫣口中所言不假，或許跟著自己，就是她的「道」；而白鳳自己的「道」，便是伸大義於天下。
遇見這個奇妙的女子，到目前為止仍短暫得與夢境無異。為了辨別現實與虛幻，少年近乎貪婪地嗅著面前少女那夾雜著雨水青草氣息的體香，用拽動韁繩的手觸碰她為保持平穩而放置在馬脖子上的手，感受著這份真實。
同時，慕容嫣自是敏銳地覺察到這一異況。雖然他們嘴上都不曾說過愛慕對方，但那個關於「命運」的傳說，像是一根連結姻緣的紅線一樣，把二人的心連到了一起。她把手輕輕放在白鳳的手上，仿佛是在說：「今後的路，我們將一起走過……」
「到了！我們就在這休息一晚吧！」阿鵑指著路旁的一間客棧說道。
「唉，這雨終於是停了。」趙括抱怨著說道：「我這衣服都快被泡壞了！」
白鳳輕身一躍下馬後，對慕容嫣說道：「來，我背你。」
少女笑咧開了嘴，說道：「鳳哥哥對嫣兒真好！」隨後躍上了少年的背。
而一旁的趙小妹愈顯得悶悶不樂了，那被大雨毀壞的精美髮髻如同野雀巢一般凌亂，襯得她更加失落渾噩。關心妹妹的趙括自然詢問她發生了何事，然而小妹並沒有回答。直至下一刻阿鵑的一番話，才讓她愁苦的臉龐恢復了往日的稚幼可愛。
「大家快看！」阿鵑指著眾人來時的那座「峰林」，說道：「那裡有彩虹誒！」
眾人看見七色的光柱像橋一樣搭在群峰之間，甚是驚奇。第一次此奇觀的小妹更是一洗方才的低落情緒，直瞪著眼，微張著小嘴，連連讚嘆。
「怎麼樣，小妹。是不是比荒涼的大漠好多啦！」阿鵑向小妹問道。
小妹看向高自己半頭的苗族少女，發現對方亦是蓬頭垢面，樣貌看上去十分滑稽，便笑盈盈地回道：「嗯，嗯！」
「走，到我房間來！我給你換上苗族的衣裳，小妹穿上一定很漂亮噢！」
阿鵑隨即將小妹領進了客棧，棧內的小二、掌柜也似乎都認得她，微微鞠躬以示對她的敬意。白鳳跟在後邊，將腳傷未愈的慕容嫣交給阿鵑照顧，便回房休息了。
就這樣，三個女人在房間裡嘮嗑了一晚上，大大增進了彼此的了解和感情。趙小妹也從慕容嫣口中了解到了一個和她心裡不一樣的白鳳。她斷不會將自己喜歡那位翩翩少年之事講予慕容嫣，她甚至不想任何人知道，包括白鳳自己。能從慕容姐姐口裡了解到關於他的事情，已經能滿足小妹了。那個白鳳與慕容嫣相遇的故事，她讓慕容嫣講了不下三次，包括今晚這次。他們倆的故事就像小妹從誌異奇聞中所憧憬的神仙俠侶一般，她只是想成為一次故事中的人，而不是在深宅大院中度過一生……
夜半三更，此時大多數人已是睡了。但阿鵑並沒有，她拿著一抹白布和瓷盆便往趙括房間裡走。
「趙公子，趙公子！」阿鵑搖晃著趙括，說道。
睡夢中的趙括迷迷糊糊地醒來，看見阿鵑的身影后，猛然一驚。慌忙從旁拿起衣服準備穿上。怎料被阿鵑阻止道：「穿什麼衣服啊！快把衣服脫了，我給你換藥！」
「那……真是勞煩姑娘了……」趙括旋即將上衣褪下，然後問道：「不知阿鵑姑娘為何要在半夜來為我治傷？」
「你是真蠢還是假笨吶？我一個妙齡女子自己一人進出你這個大男人的房間，要是讓人看見了那還得了？」
「呵呵」趙括慚愧地笑道：「竟要讓姑娘冒著名譽受損的風險，在下真是慚愧。」
「你是真的要慚愧。」阿鵑別有深意地說：「難道你就沒想過小妹為何會這麼消沉？」
趙括回道：「這……她從未出過遠門，或許是念家了吧？」
話音剛落，阿鵑便倏然使勁捏了一下趙括身上的淤傷，埋怨地說道：「你是真的不了解女人！小妹是看見我給你擦藥才這樣的。」
「啊？」趙括驚詫道。
「反正，你以後一定要多陪陪她。一個小姑娘無依無靠的，她可只有你這個哥哥啊！」
「想不到……阿鵑姑娘如此體貼舍妹。」
「可能是因為，她和我有特別相似的地方吧……」
這一夜，漫長而安穩，所有人都在這世外桃源里得到了極好的睡眠。然而，誰也不知道明天會發生什麼。
(本章完)