在這緊張而又尷尬的氛圍下,這位貨郎不得不灰溜溜地向眾人低頭道歉,以求得原諒。
不僅如此,為了平息眾怒以及挽回自己受損的聲譽,他還承諾從自己那幾個本就不太景氣的小村莊之中,無償讓出一個村子給其中一位最直接受害的貨郎作為補償之地,算是對之前行為所造成的損失做出彌補。
然而這樣的處理方式,卻使他原本想通過擴展業務範圍來賺取更多利潤的計劃徹底失敗,反而讓自己蒙受了不必要的經濟上的損失。
與此同時,最近一段時間,貨郎圈內流傳著一種新商品——手工縫製的手套開始受到顧客們的熱烈歡迎。
由於其製作工藝獨特且十分實用,很快就成為了市場上炙手可熱的產品之一。
得知這一消息後,這些平時互幫互助但又各自為政的貨郎們都不約而同地選擇保持沉默,沒有向那位曾經與他們產生過衝突的貨郎通風報信。
這樣一來,那個人自然也就錯過了這次難得的發展良機,失去了利用手套這一新奇商品進一步擴大自身影響力的機會。
許安心中暗自思量,這也許就是所謂的行規或者行業潛規則了吧!在這樣一個充滿競爭的社會環境中,每個人都在儘自己最大的努力去尋找生存的空間,有時候,為了能夠更好地生活下去,就必須遵循某些看似不太合理但實際上卻被廣泛接受的習慣和規則。
至於提到城鎮內部繁華熱鬧的市場區域,當他好奇地詢問起這個問題時,幾位相熟的貨郎告訴他,其實他們這些人通常只會把自己活動的重點放在那些遠離城鎮中心、交通不便或者是物資匱乏的鄉村地區。
因為在那樣的地方,村民們日常所需的商品往往很難得到滿足,這就為他們這些流動商販提供了一個相對穩定的市場。
沒有人會天真到想要獨占整個鎮上的大型市場,因為在那裡有著太多更為強大的競爭對手。
對他們而言,作為小本經營的貨郎,只需要遵守一些約定成俗的規矩,就能獲得一個還算不錯的生存環境。
在這個過程中,雖然可能無法達到大富大貴的地步,但至少可以讓自己的日子過得更加穩定與舒適。
手套的生意跟許安之前的預想幾乎一致,隨著時間推移,市場競爭越發激烈。
尤其是進入寒冷季節以後,銷售情況變得更加艱難了。
一些早前購買過的婦女回到家後仔細琢磨了一番,嘗試著自己動手製作出相似款式的產品,並希望以此為生計參與其中,導致市場上的同類型商品增多,顧客們也變得更為挑剔。
隨著天氣日益嚴寒,冬至悄然而至,在這樣一個充滿節日氣氛的日子裡,許安做出了一個重要決定——告知全柱嬸以及其他幾位合作已久的手套工人暫時停止生產。
這樣的安排既是為了防止過度積壓貨物導致最終難以出售,也是對未來市場的謹慎考慮。
面對即將到來的新年,人們可能會更傾向於節省支出或是轉而購買其他新年禮物,因此減少生產不失為一種穩妥策略。
對於合作夥伴們,許安沒有忘記履行自己的承諾:
青雲嬸及其娘家來的親戚嫂子、以及勤勞肯乾的茴香都收到了應得的報酬。
當接過滿滿一兩白銀作為這段時間辛勤勞動的獎勵時,茴香激動得眼淚差點奪眶而出。
然而,出於對許安建議的信任,她僅僅取出了四百文銅錢拿回家裡交付給長輩。
實際上,這手套製造的秘密並未能長時間隱藏於村民之中。
每當貨郎前來提貨時,周圍總會圍聚起不少好奇的目光。
不久之後,這件事傳到了村里人盡皆知的地步,即便是最初對此事毫不知情的許楊氏亦有所耳聞。
起初,得知茴香竟擅自為許家小輩工作時,許楊氏心中雖有不滿卻也只能忍氣吞聲。
但她很快意識到這份兼職對於緩解家庭經濟壓力有著不可小覷的作用,於是態度急轉直下,甚至每天都督促著茴香儘可能多地完成任務以換取更高薪酬。
等到終於拿到了期待已久的工錢後,卻又被告知項目已經結束不再需要額外勞動力了,這一消息令原本滿懷期待準備大幹一場的許楊氏勃然大怒,滿心的不甘與憤怒化作了一連串難聽至極的話語……
茴香的婚事,她倒是真的沒有再提過。
至於是由於發現了茴香潛在的價值,還是因為大伯娘那兒壓根沒給什麼回應,這一點旁人也不得而知。
但是茴香自己對這件事好像很滿意,最近每次來找二妞玩耍時,她臉上的笑容都多了起來,仿佛心底藏著某種小秘密讓她心情格外明媚。
……
雪花已經悄無聲息地降臨了兩次。
這一次降雪自昨晚起便開始,一直到今天仍未停止。
市場上原本熙來攘往的人流似乎也被這寒冷驅散了許多,只有少數行人步履匆匆,偶爾還能看見幾個孩子興奮地追打嬉戲於雪中。
不過對於許安而言,他的生意卻並未受到多少影響。
天寒地凍之時,手裡捧一個熱乎乎的烤地瓜,那滋味別提有多美妙了——不僅暖身更暖胃。
剛剛他又順利完成了幾筆買賣,正小心地把收到的錢幣收好,隨即拉低了些頭上的帽子,試圖遮擋些寒風,這才把手小心翼翼地放在了旁邊那個依然散發著溫暖光芒的地瓜爐上面取暖。
「哎嘿!老闆,來兩個您這兒最好吃的烤地瓜!」
一陣爽朗中帶著幾分調侃的聲音突然從背後傳來,許安不由得回頭望去,只見大壯身穿厚厚的棉襖,整個人裹得密不透風,看起來活像只可愛的大狗熊般站在那裡等待著。
「嘿~大狗熊」,這名字是許安心裡給他取的小外號,每每想到都會覺得十分貼切有趣。
此時看著面前這位老顧客這般模樣,不禁『噗呲』一下笑出了聲,連空氣中都瀰漫開溫暖歡快的氣息。
「喂,看到我咋這麼高興,光傻笑,連話都不會說了?」
大壯輕手輕腳地抬起手,用恰到好處的力道捶了許安的肩膀一下。
這捶得雖說是「」,但也已經非常克制了,誰讓他眼前的這位好友身體瘦弱如斯呢?若再多一分氣力,只怕會無意間把他那看似脆弱不堪的身體給打傷了。
「不過你這樣子可不行啊,不說話倒也沒什麼,可至少也得先拿出一塊地瓜讓我解解饞吧!」
「你怎麼今天想起跑來看我啦?」
許安微笑著從旁邊隨手拿起幾隻熱騰騰的地瓜,其中一隻正散發著淡淡的甜香,然後遞給面前這個看起來比自己還要高大壯碩得多的朋友,同時嘴角一揚,帶著幾分調侃的味道說:
「我還以為你的世界裡現在只剩下李元秋姑娘了呢!」
聽到這話,平日裡一向大大咧咧、天不怕地不怕的大壯臉龐瞬間染上了些許紅暈,「你說的這什麼呀!」
他有些不好意思地撓了撓後腦勺,「再怎麼說,咱們兩個好哥們兒之間的感情也不是隨隨便便就能被替代得了的嘛。
再說你現在可是個大忙人,不來這裡找你還真不容易見到你。」
說起李元秋,這其實是別人在前不久給他介紹的一個相親對象。
兩人第一次相遇是在立冬那天,在那個寒冷卻又滿是溫暖氛圍的日子裡,彼此之間迅速建立起了良好的第一印象,並且都表現得非常中意對方。
於是便相約於今日再度相見,共同度過一段愉快的時光。
作為最親近的朋友之一,許安對這份突然萌生的感情自然十分關注。
從目前的情況來看,除非他對那位李家小姐沒有半點好感,否則斷然不會輕易同意安排第二次見面的機會。
尤其考慮到距離他上一次因為柳家三小姐而受傷的心靈恢復才沒多久。
看著眼前的好兄弟一副欲言又止的模樣,「好了好了,」許安拍拍大壯的胳膊,笑著問,「究竟為什麼專程跑過來找我的?有什麼事情就說吧。」
我今天在糕點鋪子旁邊看到了一個跟你這爐子幾乎一模一樣的烤地瓜攤位,起初我還真以為是你挪地方了呢!」
大壯邊說著,邊用手慢慢撕開剛出爐的地瓜皮,一股熱氣伴隨著誘人的甜香撲鼻而來。
但他顯然沒有心思好好品嘗手中的美味,只是機械地吃著,眼睛緊緊盯著許安,「阿安,那個新來的攤販也賣烤地瓜,而且他那裡人潮湧動,生意好得不得了。
你說說看,他這麼做太不厚道了吧?我當時真是怒火中燒,忍不住衝上去狠狠訓了他一頓,要不是小秋及時拉住我,我說不定真的會去踹他的爐子泄憤!」
「哦,是嗎?」
許安抬起頭來,目光平靜而深邃,像是早已預料到這樣的事會發生一樣,「真的有人跟我用同樣的設備賣起了烤地瓜?這世上模仿者總歸是不會少的。」