赤龍真人早已聽到過芸逍和小虎兩人的名字,也知道他們曾多次擊敗魔教中響噹噹的人物。可他萬沒想到,芸逍一出手就以冷熱同修絕技重創魔教眾人。
赤龍道人雖覺以自己的修為還不至於怕了芸逍,可他也不想與其他人一樣栽在這幾個小輩手中。他早已布下五鬼封魂陣,且三人都在陣中,赤龍真人心中得意,搶先出手,啟動了陣法。
五股幽冥之力按照五行方位排列,猶如旋風一樣從地底下同時湧出,強烈的幽冥之力將四周的鬼氣通通吸引了過來。
霎時間,鬼哭之聲四起,無數陰靈鬼體圍繞那五股幽冥之力快速旋轉,五鬼封魂陣被激活,芸逍三人被困在其中。
三人並不慌亂,各自運起道家真氣護住心神。
芸逍眼角餘光看了看婧遙,婧遙胸有成竹,對芸逍點了點頭。芸逍不動聲色,只是不斷調動真氣,在自身周圍形成了防禦結界。
小虎和婧遙也是如此,他們以道家真法抵抗這些孤魂野鬼。那些陰靈鬼體很是忌憚三人的防禦結界,可在赤龍道人的控制下,全都飛蛾撲火般地沖向三人。
沖在最前面的陰靈鬼體撞到結界的一瞬間便爆散在空中,魂飛魄散。
可這山谷周圍也不知聚集了多少孤魂,它們被五鬼封魂陣吸入其中,不停地攻向陣中的芸逍三人。芸逍只覺撐的片刻也無大礙,可見這無辜的鬼魂相繼魂相繼消散,心中也是不忍,便稍微撤去了一些真氣。婧遙只覺是芸逍的信號,也有意削弱了自己的結界,小虎見兩人都是如此,也如法炮製。
赤龍真人見三人的結界忽地變弱,自忖道:「到底還是小輩,道法修行不夠,只是仗著一時之勇僥倖勝了幾場而已,只要自己不輕敵,他們便不足為懼。」
他抓住時機,把手一揮,說道:「芸逍交給我,剩下的兩人交給你們。等我解決了芸逍,便去幫你們。記住,一旦進入陣中,要按照我告訴你的方位行走,否則會引陰靈鬼體上身。」
五人點頭答應,雖然個個帶傷,但此時也夠憋著一股勁,想要給陣中三人一點教訓,五人先後躍入陣中。
赤龍真人看了看一旁的高個子黑衣人,微微搖頭,隨後目露凶光,盯著芸逍,厲聲道:「小子,這是你自找的!」他舞動拂塵,也躍入陣中。
一個黑衣人沖在最前面,寶劍直攻向婧遙。可婧遙身上的斗篷忽地散發淡淡紫氣,將三人周圍的幽冥鬼體全部驅散。那人驚愕之際,婧遙一個掌心雷,正中那黑衣人胸口,黑衣人「啊」的一聲慘叫,口吐鮮血,向後栽到。
婧遙身形一閃,沖向陣法周圍的幽冥之力源頭。其他黑衣人見狀大驚,想要阻止。小虎大喝了一聲,神寂寶刀橫向辟出,凌厲的刀光直接將兩人攔腰斬斷。
赤龍真人大吃一驚,他也意識到這三人道法修為高深,陣中鬼氣還不足以將他們困住。他後退數丈,退出了法陣,想要再次操控陣法,以幽冥鬼氣攻擊三人。
可他連續嘗試了兩次,陣法的鬼氣不但沒有增強,反而逐漸減弱,完全不受自己控制。赤龍道人大驚之下四下觀察,卻見婧遙已經將五股幽冥之力全部毀掉。
赤龍道人見婧遙身披淡紫色斗篷,手中握著一把橙紅色神劍,震驚不已,脫口道:「這……這是清虛派的八卦雲霞衣和神劍,傷魂。」
婧遙微笑道:「赤龍前輩果然好眼力!」
就在此時,中間那間茅屋中傳來陣陣貓叫聲,那聲音猶如地獄的惡鬼在向人間索命。
赤龍道人冷哼道:「你們也別高興得太早,我這裡還有數十隻靈貓,且看你們能否應付!」
婧遙也哼了一聲,說道:「赤龍前輩,以攝魂之法豢養貓鬼,控制它們謀財害命,如此傷天害理之事,豈能容你繼續作惡!」
她解下身後的斗篷,將它祭在空中,隨後以雲霞真氣催動,斗篷在空中旋轉,一道道紫光射下,瞬間將茅屋籠罩。紫光形成了一個禁制,將靈貓全部困在其中。
靈貓想要衝出,卻都被紫光逼退。
赤龍道人一驚,想要運功破掉禁制。芸逍卻沒有給他機會,縱身一躍,以指成劍,電光火石之間出了七招。赤龍道人一一躲過,可也逼到茅屋之前,退無可退。
他一揮拂塵,見拂塵以被芸逍劍氣擊得七零八落。扭頭看去,小虎一把神寂寶刀將另外兩人黑衣人逼到了山腳下,二人以多敵少,也是遠遠不及。
赤龍道人將拂塵扔到地上,怒道:「今日,就算是同歸於盡,我也不會讓你們這些小輩逞威風!」
他大吼了一聲,脫掉了道袍,運轉全身功力。只見他面部和雙手的青筋暴露,一道赤紅色的光芒自丹田之處顯現出來,片刻間就將他全身籠罩。
紅光之中,赤龍真人身體逐漸模糊,伴隨著他的聲聲慘叫,他的血肉逐漸模糊,慢慢融到那紅光之中。紅光更盛,一股濃烈的血腥味撲鼻而來。
接著便是「咯咯」的骨骼破碎之聲,有過片刻,赤龍道人已然完全消散與紅光之中。那紅光蜿蜒而上,衝上天際,再次落下之時,紅光已經化成了一條赤色長龍。
那赤色長龍龍首忽地閃現,變成赤龍道人的模樣,瞬間又變回惡龍的恐怖面孔。長龍翻騰而至,張開巨口沖向芸逍。芸逍騰身形躲開,那赤龍尾部又狠狠掃向婧遙,婧遙不知對方虛實,也不敢硬接,御空而起,持劍觀瞧。
兩人一龍在空中纏鬥,芸逍只覺那巨龍通體紅色,周身燃燒著烈焰,可那烈焰並非人間之火,不僅感覺不到絲毫熱力,反而有一股冰冷之感。那烈焰一旦接近,強烈的幽冥之力便侵入心神,芸逍和婧遙也不敢輕易碰觸。
那赤龍在空中騰轉身形在此沖向芸逍,芸逍想到自己的冷焰刀是這幽冥之力的克星,當下抽出寶刀,以九成功力對著龍首辟出一刀。
可他這一刀用的是素日真氣,淡紫色的刀光重重地劈下赤龍龍首之上。冷熱相碰,「砰」的一聲,龍首左半邊被芸逍一刀斬下。
芸逍也被赤龍的烈焰所傷,紅芒入體,只覺渾身上下氣血冰冷,心中隱隱泛起弒殺暴戾之氣。他抬頭看向那赤龍,它的左邊龍首正在慢慢恢復,想來是沒有傷其要害。
芸逍緊握冷焰刀,雙目泛起幽幽紅芒,就要持刀將它徹底擊殺。就在此時,一股溫和純正的真氣自他後心入體,芸逍頓覺氣血順暢,心中的弒殺之氣也隨之減緩。
婧遙幫芸逍導氣歸元,緩緩道:「芸逍,你被赤龍的幽冥之力所侵,千萬不要妄動殺意。你看那赤龍,雖然復原,可它的幽冥之力減弱許多。你剛剛的一刀已經重創於它。」
芸逍心神稍定,見那惡龍又向他們衝來,它身上是幽冥之力確實不如剛剛,可暴戾之氣更勝。婧遙與芸逍並排而立,她腰間的追星葫蘆卻隱隱顫抖,婧遙打開葫蘆,一道白光豁然而出,白澤靈獸低吟兩聲,徑直撞向那赤龍。
赤龍不敢與白澤靈獸硬碰硬,龍首向上一仰,白澤靈獸撞到了赤龍脖頸處。
白澤靈獸也被烈焰逼退,可它晃了晃頭,卻毫無損傷。而那赤龍的脖頸處卻留下了一個巨大的窟窿,紅色的龍身之上,赫然出現一個泛著白光的坑洞。
白光久久不散,坑洞也無法恢復。赤龍在空中盤旋,以龍尾擋住了受傷的位置。
婧遙眼眸微動,喊道:「白兄,你真厲害!居然破壞了赤龍的龍體!」
白澤靈獸聽到婧遙誇獎,轉身奔回他們身旁,搖了搖頭,守在了芸逍身前。小虎將那兩名黑衣妖人斬殺,也御空來到芸逍二人身旁,手持寶刀,護在婧遙左側。
婧遙淡淡道:「芸逍,你以冷焰刀破了赤龍的防禦。我以傷魂劍斬下的它的龍首,這傷魂劍能夠擊殺一切生靈的靈魂,諒它也無法在復原。小虎,你與白兄為我們護法,加入赤龍還有妖力殘留,就以神寂寶刀斬殺!」
芸逍和小虎二人紛紛點頭,白澤靈獸也低鳴了兩聲。芸逍向前飛去,高舉冷焰刀,以一招「天寒地裂」猛劈向赤龍頸部。
赤龍龍尾橫掃向芸逍,可芸逍這一刀用上了十成功力,玄青色刀光直將赤龍龍尾斬下。失去了龍尾的護持,剛剛被白澤靈獸撞開的傷口也暴露在婧遙身前。
婧遙運轉流雲靈虛步,電光火石般地飛到赤龍身前,傷魂神劍橙光大盛,一劍刺中了赤龍頸部。婧遙灌注云霞真氣至傷魂劍,劍身之上橙光愈加強烈,直將龍身衝破,赤龍龍首與龍身分離。
龍身瞬間化作赤紅的氣體,消失在空氣中。
那龍首雖然紅芒暗淡,卻還想要飛出山谷逃走。白澤靈獸從旁衝出,猛地撞向龍首。龍首忽地變換方位,躲過了白澤靈獸的撞擊,但未躲過小虎的神寂寶刀,被一刀斬碎,也化作赤紅的氣體,消失在了空氣中。
三人一獸飄然落下,魔教一伙人盡數被斬殺,唯獨留下了那高個子黑衣人。
詢問之下,那高個人對他們如實說了其中隱情。靈貓確是攝魂堂術法所培育而成,貓和人一樣是有靈魂的,且最有靈性。他們找來很多狸貓,以特殊手段殺掉,又以靈修之法飼養貓的靈魂,然後操縱他們偷盜錢財。如果人被靈貓所傷,四肢刺痛,刺痛到達心臟,血盡而亡。
不過,一旦靈貓被殺,受傷之人也就能夠痊癒。
至於這以靈貓謀財害命的想法,便是徐州城中的賈老爺與赤龍道人合謀定下的。狸貓,也都是賈老爺派人找來,目前已有三十多隻。偷盜的錢財,賈老爺與赤龍道人五五分成。
這次柳如煙的事情,就是賈老爺故意散播的消息,目的就是引誘九州的富人攜帶重金來到徐州城。不過,赤龍道人還秘密煉製靈符以高價賣給富人,這靈符的法力也來自玄陰堂術法,靈貓自然不敢接近。赤龍道人如此做,都是為了能夠為玄陰堂收斂錢財,用來擴大玄陰堂勢力。
芸逍並沒有殺那高個黑衣人,而是以一把火將靈貓燒死,並且讓那黑衣人將狸貓和玄陰堂弟子屍體埋葬。
芸逍從另外一間茅屋之中將赤龍道人收斂的錢財裝到無相袋之中。處理妥當之後,芸逍三人返回了客棧。
三人回到客棧之時已是天光大亮,客棧掌柜笑臉相迎,芸逍也沒有點破他與玄陰堂私底下的勾當。可靈貓已除,客棧掌柜也無法依靠靈符賺取不義之財了。
三人來到二樓田老爺房間,卻發現眾人都在,田老爺神情落寞,兩名的侍從正在收拾著行李。一問之下,方才得知,那花魁柳如煙自殺而死。不僅如此,凡是到場的富人,十之八九都死於非命,而且死相都非常悽慘。
其中緣由,眾人不得而知,只知道是徐州城的賈老爺搞的鬼。
芸逍也將靈貓的事情向眾人說明,田老爺心灰意冷之下卻豁然開悟,嘆道:「前日,我還在為靈貓傷我而憤怒不已,抱怨上天不公,讓我失去了爭搶柳如煙的機會。可如今看來,正是因為自己傷重,才躲過了這一劫,我也算是因禍得福。」
他向芸逍幾人深施一禮,將一直抱在胸前的包袱遞給了芸逍,說道:「幾位少俠,救命之恩,田某永世不忘。這是田某一半的家產,就交給芸少俠,請芸少俠代為處置吧,就當是田某為天下人做一些事情。從此之後,田某定當吃齋念佛,救濟一方百姓,為天下太平,略盡綿薄之力。」
芸逍連忙推辭道:「田老爺,這麼多錢財,卻叫芸逍如何處理?實不相瞞,芸逍也將玄陰堂利用靈貓盜取的錢財一併拿來,正想著如何物歸原主,卻沒想到……」
田老爺擺了擺手,將包袱硬塞到芸逍手中,說道:「芸少俠,這些身外之物還請務必收下。錢財也是欲望之本,這一大筆錢財落到貪心人之手,只會讓他們更加貪婪。如果落到貧苦百姓之手,或許也能讓一個大好的年輕人日益墮落,失去本心。
世人都追逐財富,殊不知只有內心不被財富所引誘之人才能真正配得上這些財富。芸少俠與其費盡心思去想這些錢財如何物歸原主,倒不如將他們留在身邊,送給真正有需要的人,這也算是物歸原主。」
芸逍心中暗暗佩服,這些錢財恐怕也是田老爺奔波一生才攢下的,如今他已看破紅塵,也算配得上這些財富。他既然執意要將錢財託付給自己,也是對自己的信任。芸逍當下不再推辭,收下了包袱。
田老爺和宋氏三俠先後與芸逍四人告別,離開了客棧,離開了徐州。
芸逍將那包袱也放進了無相袋中,沉默片刻,說道:「墨羽、婧遙、小虎,我覺得這件事必有隱情,那些富商之死也著實奇怪。距離沐家莊之約還有七日,看來,我們也只能去找那賈老爺了。」
墨羽淡淡道:「那賈老爺住處,我已打探清楚。」