晨霧散盡,和煦的陽光照耀在九緣山頂,如塵客棧前的兩棵古樹又露出了笑顏,低頭俯視著來往客棧的匆匆之客。自上次九緣山下的正魔一戰後,如塵客棧一直閉門謝客。
今日,是如塵客棧第一天摘掉了謝客的牌匾。如塵客棧重新迎客,也就意味著正魔紛爭告一段落,眾多江湖人士得到消息後,紛紛從九州各地而來,也想知道江湖上發生了哪些大事。
姜大仁站在客棧門口,招待著絡繹不絕的客人,他連連對新老朋友拱手問好,雖是疲憊不堪,臉上卻是笑逐顏開。他將最後幾人迎至客棧之內,隨後雙手掐腰,直了直身子,又抬手擦了擦額頭的汗水。抬頭間,忽見四道人影從天際飛來。
最前面那人身形高大,頭上梳著單辮,正是姜小虎。
小虎左邊的俊美少年便是芸逍,他居然踏劍而來,身後同乘一位黑衣少年。小虎的右邊是一位絕美的少女,她身披紫色斗篷,坐在一頭白色的靈獸之上,烏絲輕擺,笑面如畫。
眨眼間,四人已到近前,姜小虎落地之後,幾個箭步跑到姜大仁身前,一把將他抱住,滿臉激動道:「達仁叔叔,小虎又回來啦!」
姜大仁也不禁老淚縱橫,拍著小虎的後背,說道:「回來就好,回來就好。」他又看了看身後三人,對芸逍說道:「逍兒也回來,這兩位是?」
小虎這才鬆開了姜大仁,擦了擦眼角的淚水,先將墨羽介紹給了姜大仁:「大仁叔叔,這位是流影劍神前輩的大弟子,墨羽。他這次下山,是要跟我們一起去沐家莊的。」
姜大仁上下打量著墨羽,拱手道:「原來是蒼穹五老之一,劍神前輩大弟子,老朽有失遠迎,罪過,罪過啊。墨羽公子到訪如塵客棧,如塵客棧蓬蓽生輝!」
墨羽趕緊上前一步,深施一禮道:「晚輩愧不敢當,墨羽見過姜大叔!」
姜大仁將他扶起,說道:「不敢,不敢。墨羽公子既是小虎和逍兒朋友,那就不是外人,不必如此客套。」
還不等小虎介紹,婧遙上前一步,笑盈盈地道:「大仁叔叔,可還記得遙兒嗎?」
姜大仁眉頭微皺,上下打量著婧遙,似有些熟悉,卻又想不起來在哪裡見過,尷尬一笑,拱手道:「這位姑娘,老朽年紀大了,實在想不起了。」
婧遙嚶嚶一笑,說道:「大仁叔叔,十年前,我曾與慕紫竹師姐一起到過九緣山。」
姜大仁身子一震,又仔仔細細地大量婧遙一番,忽地脫口道:「你是,你是惠音真人前輩的那個小弟子,婧遙嗎?」
婧遙得意地笑了笑,說道:」正是婧遙。大仁叔叔,十年未見,您愈發蒼老了。「
姜大仁擺了擺手,說道:」老了,老了。要不是這九緣山靈氣充沛,又有如塵為我運功調理,我這把老骨頭,早就入土啦!「
婧遙微笑道:」大仁叔叔老當益壯,必定長命百歲,不如長命千歲,哈哈!「
」好,好,好!借你吉言,借你吉言!「
姜大仁笑得合不攏嘴,對四人說道:」你們快進來吧,如塵就在二樓,我還要去客棧打點一下,你們先上樓去,我稍後便到!「
姜小虎答應了一聲,帶著三人一獸,御空而起,直接上了二樓。
姬如塵正在一個清靜的房間內入靜修行,忽聽門外有人跑上樓來,她睜開雙眼,走下床去,想要出門去一看究竟。誰知她一開頭門,剛好看到眼圈泛紅的小虎。
小虎見到姬如塵,笑中帶淚道:「娘,小虎回來了!」
姬如塵撫摸著小虎的臉龐,眼圈也微微泛紅,微笑道:「回來就好,回來就好!孩子,一個多月不見,你瘦了!」
姬如塵眼角一掃,就看到了婧遙,她鬆開小虎,驚道:「小師妹,你也來了!」
婧遙對姬如塵一拱手,說道:「姬師姐,遙兒奉師父之命下山,與芸逍和小虎一同去沐家莊的。」
姬如塵點頭道:「好,好,你們年輕人也該在塵世歷練一番。」姬如塵早已知曉此事,這是惠音真人與玄承真人之間的約定,並且也獲得神界許可,七月十五,芸逍、婧遙、小虎和常念四人一起進入冥界。
姬如塵經常回暮霞峰探望同門,她與婧遙之間並不生疏。兩人寒暄幾句,姬如塵也看到了站在一旁的墨羽。當她得知墨羽是流影劍神的大弟子,也是上賓之理對待,將四人迎進了屋內。
姬如塵未料想還有其他人,便要將房門關上,卻聽兩聲低吟,那白澤靈獸出現在門前。
適才,四人擋住了門口,它一直在外面自顧自的玩耍,如今四人全部進屋,它也跟了上來。那兩聲低吟,似乎是在怪罪眾人將它忘記。
婧遙面上一紅,撫摸著白澤靈獸的頭,將她介紹給了姬如塵:「姬師姐,這是白兄,一路上多虧了它,它現在是我的坐騎,哈哈!」婧遙說完,看了看芸逍,二人相視一笑。
」坐騎「一說,純熟婧遙胡編亂造,可白澤靈獸似乎很是受用,它用頭蹭著婧遙的腿,兩隻翅膀微微煽動,很是開心。
姬如塵打量著白澤靈獸,點了點頭,說道:「這就是你在黃海邊收服的靈獸嗎?當真是上古奇獸,非同凡響!」
芸逍聞言問道:「姑姑怎知白兄來歷?」
姬如塵讓四人坐到屋內落座,緩緩說道:「半個月前,天罡劍派的顧師兄曾到過如塵客棧,他是來打聽袁師侄去向的,並且囑咐我一旦見到袁師侄,便讓他去流影城相見。」
姬如塵嘆了口氣,說道:「十三年前,袁師侄就是在這九緣山下被姜師兄拒絕,他又怎會到這傷心之地來。」
五人正在閒聊,過不多時,姜大仁也走了上來。他猜到小虎幾人沐家莊之行就在眼前,料定他們也不會在如塵客棧多做停留,便為他們帶了一些乾糧和盤纏,裝了滿滿一個包袱,遞給了姜小虎。
客人有夥計打點,姜大仁索性也跟五人坐下來聊起離別之事。他已年過百歲,可聽到小虎和芸逍將起這一路見聞,就如孩童一般,一會捧腹大笑,一會傷心落淚,就似自己親身經歷一般。
當芸逍說到玄通與肖疏影百年情結已解,並且在惠音真人的主持下結為兄妹,姬如塵又驚又喜,追問芸逍多番細節之後才敢相信。
姜大仁也知道這件震動正道的大事,卻沒想到百年的恩怨,卻被芸逍一個三代弟子化解,對他更是刮目相看。
不過,姜大仁聽到這些正道隱秘,也覺不妥。他與姬如塵一家自不見外,可他並非正道中人,也不宜多聽正道之間的隱情。姜大仁知道芸逍幾人還有事要與姬如塵講說,便藉故出去。
臨走之前,他又對小虎多番囑咐,猶如慈父一般。
芸逍三人只認為姜大仁愛護小虎,視他為己出,疼愛有加。只有姬如塵知道,這是他有意為之。當年,他和姬如塵都不願小虎父親涉足江湖,只想他留在如塵客棧,平平靜靜度過餘生。所以小虎父親每次歸來,講起江湖中的見聞,姜大仁都冷言相待。
久而久之,小虎父親只當姜大仁不願聽這江湖中事,也就不再提。誰料到,小虎父親不幸身死,姜大仁追悔莫及。他也知道人這一生,前路早已有了安排,不能強求,是以小虎上齊源山求道,姜大仁也不阻攔。
只是,每次小虎歸來之時,他都儘量陪在左右,每當他離去,也提前為他打點好一切,算是彌補對小虎父親的遺憾。
幾人正在閒聊,一夥計忽然跑上樓來,對姬如塵說道:「夫人,樓下來了三個武林人士。說要為一個田老爺找幾個保鏢,田老爺要去雍州,擔心靈貓搶奪財物,擔心一般武林人士應付不來。他素聞如塵客棧乃江湖豪傑聚集之地,就派人到這裡召集人手。這田老爺出手闊綽,說人手多多益善,酬金上任憑開口,絕不計較。客棧中,倒是有些人想去,可那三個武林人士非要他們展示一下身上,能勝過他們才行。那三人武功不弱,連傷了七人,一直沒有人能勝過他們。夫人,您還是下去看看吧。」
姬如塵臉色微沉,對那人說道:「好了,我這就下去。你且告訴他們,我有人選推薦。」
「哎,好嘞。」那人微微頷首,跑下樓去。