今日的泰寧侯府，可謂是雲鬢衣香，貴女雲集。
劉氏的丈夫，僅是正四品上的太常寺少卿，兩家的交情又是隨大流的面子情而已，尊貴的泰寧侯夫人自然不可能親自到大門前迎接劉氏一行人。
守在門前的泰寧侯世子夫人張氏，笑吟吟的快步上前，蹲身一福，笑吟吟的問候說：「伯母，怎麼不見琳妹妹？」
張氏未嫁進侯府之前，和劉氏的長女吳琳，乃是關係甚密的手帕交。
劉氏側身還禮之後，抿唇一笑，解釋說：「她很想來，但舅姑沒讓。」
明白人說話，壓根就不需要把話點透，張氏隨即露出驚喜的笑臉，「恭喜伯母，賀喜伯母。」喜從何來，並沒有當眾說破。
劉氏嘆了口氣，道：「時日尚短，不能高興得太早了。」
這年月，女子十月懷胎，直到生產，整個過程兇險異常，謂之鬼門關，絲毫也不過分。
一直低著頭的唐蜀衣，聽見劉氏她們暗打機鋒之語，不由偷瞥了眼琴香。
毋須明言，琴香已經心裡有了數。等回宮之後，琴香打算選幾樣精緻的首飾衣料，找個合適的名目，賞給劉氏那位已經出嫁了的長女，也就是，今日沒有到場的西鄉伯嫡次子夫人。
也許是泰寧侯夫人會做人，也許是泰寧侯人面廣，今日來賀的貴夫人和貴女們，多如過江之鯽。
泰寧侯世子夫人張氏，將劉氏迎入花廳，引見了泰寧侯夫人，便託詞告了退。
唐蜀衣和琴香，偽裝的是上不得台面的僕婦，自然沒有資格進入花廳品茶閒聊，只能站在廳外兩側的階下。
劉氏和泰寧侯夫人，僅僅是見了兩三面，勉強算得上熟人的關係而已，兩人裝模作樣的閒聊了幾句，又飲了小半盞茶，劉氏便找了藉口起身。
泰寧侯夫人禮貌性的客套了幾句，便命身邊得臉的丫鬟竹墨，陪著劉氏去後花園吃茶賞景。
老泰寧侯，乃是後周太祖郭威的心腹重臣，郭威賞的這所泰寧侯府，不僅占地極廣，而且景致甚美。
這一代的泰寧侯，屬於典型的官二代，琴棋書畫、園林山水、吃喝玩樂樣樣精通，唯獨不知賺錢的艱難。
唐蜀衣跟在劉氏的身後，欣賞了一番沿途的美景，不由暗暗讚嘆不已，此等精緻的盛景，即使是宮裡的御花園，也多有不及之處。
前朝周室的皇帝，郭威和柴榮都不尚奢靡。他們在位期間，從未大興土木，增修園林。末帝柴宗訓太過年幼，還沒到修園子享福的時候，就被李中易趕下了皇帝的寶座。
李中易本人，更是節儉成性。尋常膳食，充其量不過是八菜一湯而已，更別提廣修宮室了。
以至於，如今的御花園中，多有殘缺傷景之處，至今未曾修復。
因著肩負重任的緣故，劉氏走到了一座假山的旁邊，尋了個藉口，便打發了不怎麼情願作陪的竹墨。
等竹墨假客套了一番，轉身離開之後，劉氏便領著唐蜀衣和琴香，步入假山上的小亭子裡。
礙於今日的偽裝身份，只能是劉氏坐著，唐蜀衣和琴香站在她的身側。
「姑姑，實在是對不住了。」劉氏如坐針氈，趁四下里無人的機會，連忙起身告罪。
一群穿紫著粉，嬌俏可愛的小娘子，聚在不遠處的湖邊，餵魚玩耍，恰好吸引了唐蜀衣的注意力，她壓根就沒有聽見劉氏的輕聲告罪。
琴香是個徹徹底底的明白人，她凝眉瞪著劉氏，那格外凜冽的眼神，無疑是在嚴厲的警告劉氏，不要輕舉妄動，以免露出破綻，壞了娘娘的大事。
劉氏吃了警告，只得訕訕的陪了個笑臉，垂首坐回到了原處。
唐蜀衣看得很清楚，聚在湖邊餵魚的那群小娘子們，也分成了若干個圈子。她們之中的絕大部分的小娘子，身邊都有作伴的小姑娘，惟獨一個低垂著腦袋的粉衣小娘子，孤零零待在最偏僻的角落裡。
因為一直垂著螓首的緣故，站在唐蜀衣的方位，也看不清楚落單的那個小娘子的長相。
有人的地方，必有圈子。有圈子的地方，必有趨炎附勢，弱肉強食。
在湖邊的那群小娘子之中，頗有幾個唐蜀衣比較熟悉的小姑娘，其中，就包括定國公府的嫡長孫女楊雪晴。
李中易雖未明言，但是，據唐蜀衣私下的揣摩，皇子們的正妻，不太可能出自於權爵勛貴之家。
所以，儘管唐蜀衣比較喜歡聰明伶俐的楊雪晴，隔三差五的叫她去宮裡陪著說話，卻沒有讓她嫁給兒子的打算。
按照歷朝歷代的慣例，天家的皇子出生之後，至少應該封個郡公。可是，皇帝的六個兒子，包括已滿十四歲的皇長子在內，至今無一人封爵。
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李中易的理由是，無軍功者，不得授予爵位！
身處巨大權力旋渦之中的唐蜀衣，心底一片敞亮，規矩都是人定的。皇帝的話，向來是金口玉言，無論什麼規矩，在至高無上的皇權面前，都一文不值。
結合不立皇后，不立太子的現狀，唐蜀衣對於宮裡的局勢，有個基本的判斷：為了避免父子兄弟相殘的慘劇，皇子們不太可能娶家族勢力雄厚的正妻。
和別的嬪妃相比，曾為李家婢的唐蜀衣，獨占了一份巨大無比的隱藏優勢，即，在長期的服侍過程中，她比任何女人都了解李中易的脾氣稟性。
當初，很小的時候，唐蜀衣就被人牙子賣進了老李家。起初，唐蜀衣僅僅是負責院裡灑掃的小丫鬟，不僅錢少活累，還經常受丫鬟婆子們的欺負。
後來，因為好運氣的緣故，當時名喚瓶兒的唐蜀衣，十分巧合的成了薛姨娘的貼身小丫鬟。
那個時候，在薛姨娘和李中易這對處境尷尬的母子之間，暗中牽線搭橋，遞物傳話之人，一直都是唐蜀衣。
說句大實話，唐蜀衣當時最大的夢想，以及最好的出路，也就是借著薛姨娘的信任，攀上李中易的高枝，成為他的侍妾。
那個時候，唐蜀衣就算是想破腦殼，也萬萬料想不到，原本沒啥本事的李家庶長子，竟然打下了偌大的萬里河山，當了皇帝。
琴香看得出來，賢妃娘娘有些走神。她只是閉緊了嘴巴，仿佛渾然天成的石雕一般，默默的立於一側。
「救命吶……」
突如其來的呼救聲，打破了唐蜀衣的沉思，她抬眼望去，卻驚訝的發現，有個小娘子掉進了水裡。
唐蜀衣定神看去，在水中撲騰的女子，竟是方才垂首瑟縮於一隅的那個小娘子。
當時，小娘子一身半舊不新的淡紫色衣裙，鬢上僅有一枝顏色泛白的玉簪，那極其刺目的寒酸模樣，混在花團錦簇的貴女們之中，令人印象格外的深刻。
唐蜀衣注意到，原本聚集於湖邊的淑女們，竟然一個不見，唯有水中的那個小娘子，拼命的揮舞著胳膊，奮力的扑打水面。
由於父母都是蜀地的漁民，唐蜀衣打小長在水邊，水性自然很好。
救人要緊，她也來不及多想，拔腿就跑下假山，朝著湖邊沖了過去。
琴香不會游泳，可是，主子都沖了上去，她這個貼身女官豈能不跟上？
「娘娘，您是萬金之尊，萬一有個閃失，皇長子將來靠誰……」琴香死死的拽住唐蜀衣的衣袖，刻意壓低了聲調，苦苦規勸。
琴香的話，雖然未說完，意思卻非常清楚：失去了母妃庇護的皇長子，就等於是風中的浮萍，將來很難有好下場！
被迫快步跟上來的劉氏，一邊喘著粗氣，一邊暗暗讚嘆不已。琴香的說詞，非常有說服力，不愧是娘娘身邊的頭號心腹。
所謂母子連心，琴香勸說的角度，不僅刁鑽，而且格外的打動人心。
唐蜀衣猛然警醒，是啊，她若有個閃失，兒子就失去了依靠，隨即轉身盯在琴香的臉上。
「奴婢方才看得真切，有個穿一身藍色衣裙的丫鬟，故意推她下水的。」琴香篤定的解釋了一番。
「娘娘，哪怕是前邊出了再大的事，奴婢也不能離開您的身邊半步。」琴香嘴上苦勸，兩手卻一直緊緊的拽住唐蜀衣的衣袖，打死也不肯放手。
「唉，你呀你，好吧，那咱們折了竹枝，趕緊過去救她。」面對只認死理的琴香，唐蜀衣自知無法脫身，只得選擇了折衷性的妥協。
誰料，等唐蜀衣她們折了長長的竹枝，奔向湖邊之時，卻見一個身穿玄色錦衣的年輕男子，飛快的跑過來，二話不說的躍入水中，奮力游向落水的那位小娘子。
待唐蜀衣等人氣喘吁吁的趕到湖邊，卻見，那錦衣男子已經救起落水的小娘子。
只是，那錦衣男子明明看見了唐蜀衣她們，非但沒有放下落水的小娘子，反而緊緊的抱在懷裡，臉上的得意之色，怎麼都掩飾不住。
儘管，程朱理學尚未問世，也並無餓死事小，失節事大的觀念。但是，在上流社會之中，淑女們若想嫁得好，名聲也是十分要緊的。
「放我下來，快放我下來……」渾身濕漉漉的小娘子，帶著哭腔的哀求救了她的錦衣男子。
哪怕是驚魂未定，見了唐蜀衣她們，落水的小娘子也下意識的別過臉去，惟恐讓人看清楚了面貌。