知道父親是同意了，宋清明才終於露出個笑容，無論如何，陛下願意啟用前朝的調水水槽，便是利民之事，他與父親一樣，均覺得欣慰。
元帝有意讓眾臣知曉宋清明得尚方寶劍一事，只待天黑，不少權臣便已經得知，宋家門楣在他人眼中又高大了不少，只是宋家的大門一如既往地對外不開放。
而聶峰得知此事，就知曉宋洛的計謀得逞，心下也放鬆，依此看，東越短期內都可謀得一個安穩，宋家這樣真正為民著想的臣子豈可捲入皇黨之爭再隕落。
聶峰受三叔聶玉汝教導，自覺是正直，如今才知道謊言也可以生出好的結果。
當夜，柔姬便知道自己要隨宋清明一同去西南，親自監督通槽之事，心下愕然之餘又是狂喜，只因為最近南瀛對東越動態極是在乎，不停地向她施壓。
這個空當若是離開隋城，她也能獲得片刻的喘息，不必再與間人閣的諸人糾纏。
不過，心中雖喜，柔姬一邊替他收拾衣物，一邊說道：「聽說西南是荒蠻之地，當地還有流匪，夫君帶妾身同行可是想試探妾身是否會武功？」
「你會，何須試探。」宋清明面無表情地說道：「此去是為了治理冬旱，相較華南，西南的冬旱更嚴重，當地官吏不作為，拖延下去也是百姓受難，此番帶你只是為了避免麻煩。」
柔姬翻了個白眼，還能有什麼麻煩，不作為的官吏面對都城來的三品大員，肯定是百般討好，討好的方式不外乎錢財與美人，宋清明分明是讓她去合理的擋箭牌。
「切，都說宋家門風清正，父子二人耿直無雙，原來是傳聞有假，宋相大人精明到自傷來讓陛下護他，還把白副相給坑了一把，你也曉得找人來做擋箭牌，我這正牌夫人可算有用。」
宋清明的臉微微紅，小聲辯解道：「不過是為了自保，秦風說過，留得青山在才能有柴燒，剛烈的後果未必最好，人活著才能有機會如願。」
柔姬詫異地挑了挑眉，這老古董一樣的傢伙居然也知道靈活變通，看來駙馬爺作用不小。
「嘖，要是駙馬爺在此，聽了該有多欣慰，妾身以為將來若是宋家遭受裂變，你父子二人肯定要學那程吾老先生以死明志呢。」柔姬故意撐著下巴，眸眼微挑，媚色無雙。
宋清明抬頭對上她的眉眼，臉色大變，半是嫌棄半是逃避地整理自己的文房四寶。
君子不與女子計較，君子不與女子計較，宋清明在心裡默念著，這次必定不能再上她的當：「父親同意你與我同行，你明日與母親陳明，現下也可以收拾自己的行裝了。」
「對了， 這次有飛龍軍隨行，你小心行事，不要自己暴露痕跡。」宋清明這才想到最要緊的事：「否則，本官也保不住你。」
飛龍軍啊，柔姬滑嫩的手指終於從下巴上移開：「武安侯未抵達望安山，駙馬爺與公主、五皇子不知所蹤，飛龍軍與紫吾衛均未尋到人，嘖。」
「你說什麼？」宋清明的耳朵捕捉到前半段，駭出了一身汗！
柔姬不解地看著他，突然會意過來，好一個東越皇帝，這麼大的事居然瞞天過海，滿朝文武居然不知？要不是因為通商之事，南瀛與北漠皆有人到達望安山，她也不會知曉。
「現在駐守望安山的莫將軍稱武安侯駐守他處，不便與兩國使者相見，可間人閣的間人在望安山搜羅過——並不見有武安侯的影子，那幾千人等哪裡藏得住痕跡？」
「唯有一樁可能——武安侯根本沒有帶隊前往莫安山，宋大人，你說他們是死了，還是逃了？」柔姬笑意盈盈，看在宋清明眼中卻如同女修羅，可憎得很！
宋清明的眼皮狂跳，有個大膽的念頭在心裡呼嘯著，可他終究是呵斥道：「休要胡說，興許陛下對武安侯有新的安排，望安山如今也算是虎狼環伺，焉能不防？」
「若真是叛逃，息事寧人的確是貴國最好的選擇，否則必將引發騷亂，不過你想想，為何陛下要將肖家留在隋城的兄弟抄家，兩位兄弟甚至被判了腰斬？」
柔姬見宋清明嘴硬，不以為然地說道：「不管你如何替你們陛下遮掩，其實心中有了定論，是不是？望安山不見其人，三千將士，據說部分將士還帶上了家眷，據說也有數百人。」
的確如柔姬所說，武安侯臨行前表示一去便可能不回隋城，有能帶上家眷的便帶上，不過有不少將士的家人還有子女土地在家鄉，並不會輕易離開，最終一同離開的只有幾百家眷。
浩浩蕩蕩的行軍，突然消失無蹤，陛下又勃然大怒，宋清明咬牙，是叛逃，真的叛逃。
不過望安山有東越和北漠送去開山的人，其中能混間人閣的探子，必定有東越的，武安侯叛逃一事必定不能泄露，宋清明咬牙道：「收拾行裝吧。」
這男人就是嘴硬，柔姬也不再調戲於他，還是這般地不經逗，耳朵根子都紅了。
次日一早，便有一隊十餘人的飛龍軍前來，同時帶來的還有聖上的一道聖旨，護送著收拾好行裝的夫妻二人上了馬車，宋洛與夫人、女兒站在府門前相送，凜然的目色中暗含擔憂。
只是在轉身看向自家夫人時又恢復了從容：「兒媳素來體貼，定會照顧好清明。」
「父親，西南流匪可是不一般，要不然陛下也不會派護衛，我哥那身子骨經得起這麼折磨嗎？」宋明月咬著嘴唇說道：「我嫂嫂不也是柔弱不堪？」
宋洛只能幹瞪眼，只是宋明月口中柔弱不堪的柔姬自打出了隋城便像一隻出了籠子的鳥，別提有多開心，被東越皇帝指婚給宋清明後，她就和東越女子一樣困於後宅如困獸。
如今可算能擺脫眾人的目光鬆口氣，雖然有飛龍軍跟著，但為了避嫌都刻意拉開距離，宋清明又只帶了兩名小廝，她也只帶了一名丫鬟，還是宋府的家生子。