如此一來，秦風更覺得光明正大地將一切扔在明面上比起偷偷摸摸來更舒暢，在收到都城傳來的信件後，秦風嘴角揚起，某些人就是手伸得太廣了，終究會被反噬。
「何事如此開心？」蕭令瑤掃過信封上的獨家印記，此信是何安所傳送。
秦風笑道：「袁不期已經回了都城，咱們是時候進苦崖了。」
此時的都城看似一片平靜，左平道正疾步走出皇宮，身邊的蒙天奇咂了咂舌：「真是天道好輪迴，他袁不期也有今天。」
左平道笑了笑：「此話現在說出來還為時過早，袁統領行事自有分寸。」
蒙天奇悶哼一聲，頗是不以為然，剛才在御書房裡雖然只聽了隻言片語，但能曉得陛下發怒是因為袁不期此行並未找到殿下與夫人，而且還派了一隊人馬去跟蹤前駙馬。
說來可笑的是，堂堂的紫吾衛反而讓前駙馬逮了個正著，此事敗露，那前駙馬意氣之下派人將那幾名紫吾衛綁回都城，拿著令牌進宮告了袁不期一狀！
前駙馬的書信中寫了什麼他不知道，可憑陛下舉動可判斷是討了陛下歡心，有理有據地參了紫吾衛統領一本，若非得了陛下認同，陛下豈能對正受重用的袁不期發怒？
御書房裡，袁不期雙膝跪地，元帝將一本摺子扔到一邊，冷冷地說道：「你出去這麼久，就查到這，當年你放她走，害朕與女兒分離，更不知曉朕與她還有一子。」
「這次本是你戴罪立功的機會，卻只查到她在北關出現過……」元帝嗤笑道：「你倒是正事沒幹好，卻派人去跟蹤秦風，他去西南買地，這有什麼可跟的？」
「陛下，」袁不期也是昨日剛返回，今日得召見，未料一進來便被呵斥，還是當著左平道與蒙天奇的面，他難得心中有些起伏：」臣身為紫吾衛本就應該眼手同動。」
「倘若殿下與秦公子當真是感情深厚，鶼鰈情深，殿下若還活著定會來尋他，」袁不期面色不動，淡然道：「臣這才抽了一支人馬跟著秦公子，也有保護之意。」
「此番秦公子遇到土匪便是最好的證明，他聲名太響，名聲在外豈是好事？」袁不期沒想到秦風會揪住他的屬下直接綁了回來，還一封信送到陛下面前告了他的黑狀。
剛才蒙天奇那幸災樂禍的樣子直在他腦海里轉，實在令人不快！
「臣所為有以上兩重含義，紫吾衛行事一向不公開，估計是因此惹了秦公子誤會。」袁不期淡然道：「臣對秦公子並沒有惡意，實在是情急之下想到的法子。」
「他有聲名不假，可身邊也有護衛，」元帝扶額道：「你可知他為何去西南？一來是為了買地囤林，二來是不想在都城這個傷心之地久留，三來是為替朕分憂。」
袁不期的眉心跳動，秦風所說的前兩個理由尚能理解，何為替陛下分憂？這秦風不聲不息地反將了他一軍，把事情捅到明面上，讓他難做得很。
「臣不懂，莫不是秦公子此去西南是陛下授意？」袁不期的神色還算鎮定，他蟄伏多年，豈能因為這一小小庶子壞了大計。
「秦風並非首次出門，他上回出城散心就曾對朕提起農戶情況堪憂，尤其西南諸地，百姓對稅收不堪其擾，收成又不佳，造成大量農戶背井離鄉謀工求生存。」
「如此一來，那些田地縱然再肥碩也結不出碩果，秦風是商人，投機是他在行之事，他此去西南正是為了投資田地，大搞農作物種植，潛心研究如何提高糧食產量。」
「他若能成功，此事於東越何嘗不是一件好事？」元帝想到秦風在信中寫到的農耕前景，不禁說道：「朕以為秦風所言極是，必須儘快著眼於貧瘠之地，否則貧富不均遲早出事。」
袁不期的眼角抽搐了一下，不過是跟蹤了一趟，怎麼就與社稷江山扯上聯繫，這秦風真是耍得一手好筆頭，不知道寫了什麼，竟讓陛下維護至此！
他心中難以平靜，面上依舊淡定，只是埋頭道：「秦公子雖未入仕卻憂國憂民，其胸襟令臣佩服，臣不該用秦公子做筏子，其實殿下生死不明這麼久，若要尋他早就尋了。」
元帝的面色一怔，轉瞬間結束這個話題：「罷了，以後不要再多此一舉，他行事也算光明，此番來信不僅陳明情況，就連買了哪些宅地都交代得一清二楚，他真是去種地的。」
光明麼？袁不期心中悶悶地，這種對峙不是戰場上的刀劍相對，未見血，未損人命，但他卻是敗了一局，秦風的反應與應對超過他的預料！
竟是將陰底下的事翻到檯面上來，讓所有事情大喇喇地曝在陽光之下，此人到底是真正的光明磊落還是心機極深？袁不期輸了這一回，心中如同壓了一塊巨石。
「臣此番追查殿下與夫人下落，遵照易大人及左大人提示，的確在三個小鎮發現她們的蹤跡，只是……」袁不期難以說明自己的感覺，巧，一切都太巧了。
事情如同碎片，看似零離無法串聯在一起，但總覺得所有的事情發生均有它的可循性。
「或許殿下已經與其生母匯合，這才不願意返回都城。」這是袁不期唯一能給出的解釋。
元帝叩緊手指：「真有這麼巧的事？」
「不對，不對，這分明是幾件事情。」元帝的太陽穴隱隱作痛，突然雙眼圓睜：「原來如此，原是三件事混在一起！」
一樁，是鎮北侯府暗中殺害蕭令昭，一樁，是前齊王世子伺機暗殺於他被瑤兒擋下，一樁，才是她暗中想要帶走女兒，那掉下水潭的本就是西貝貨！
「哈哈哈，她還活著，既然來帶走了女兒，這也能解釋為何瑤兒一直未回來尋朕，未去找駙馬。」元帝想通了其中關節，對袁不期的不滿倒是少了幾分：「你這次辛苦了。」
袁不期埋頭叩道：「是臣之本份，何談辛苦，臣未能帶回殿下與夫人，還請陛下責罰！」