蕭令堂也是聰明人，他知道外祖父一定會保全他與母妃，能在兩江坐穩這麼多年總督的位置，外祖父並不是普通人物，他死咬住不認，元帝最終不知道想到什麼，打發他回府。
他邁出門的時候，兩條腿已經沒了力氣，身子更像是被人抽了骨頭，不知道走了多久，身邊的內侍早沒了蹤跡，他一時間也感覺到了世態炎涼。
未出事前，這些內侍對他客客氣氣，哪個不是畢恭畢敬，怎麼著也要恭敬地送到宮門。
如今才離開多久，內侍就不客氣地撤了，呵。
蕭令堂後背的汗仍沒有干，他雖咬死不認，但那個瘋女人的身份得到了驗證，確實是那幫派幫主的女兒，如今口口聲聲指證他，他現在是否髒污，全看父皇怎麼想。
他越想，越覺得事情難辦，腳下的步伐越來越亂，沒走幾步，差點絆摔自己，多虧得有人伸手扶了他一把，待看到扶他的是什麼人時，蕭令堂皺起了眉頭。
「二皇兄當心。」說話的人是蕭令煜。
蕭令堂從來看不上蕭令煜，從他母妃的身份到入宮的緣由，還有些年一直悶頭的狀態。
可事到如今，連一個皇宮內侍都敢慢怠於他，倒是這個不親近的弟弟還能伸出援手。
或許是心中太過荒涼，突如其來的關懷才讓他心潮起伏，心中湧出無限感慨：「四弟。」
難得聽到蕭令堂這麼稱呼自己，蕭令煜有些恍然，他不參與朝堂之事，但他在皇家書院接觸的都是世家子弟，朝堂上的事情往往是他們議論的核心，想要不知道都難。
眼前的二皇兄如此狼狽，可想而知遭受了什麼，他不禁低語道：「二皇兄當心些吧。」
蕭令堂苦笑一聲，突然看向他：「你為何在此？」
「母妃病了。」蕭令煜提到母妃心中有些惆悵：「皇兄慢行。」
目送蕭令煜離開，蕭令堂居然心生羨慕，真正地遠離爭鬥，看著也沒有任何野心，藏身在皇家書院裡每日博覽群書，成日求賢若渴，好像生在世外桃源一般。
做皇子做到這個份上，有人覺得他是窩囊，可沒有人想過，比起在爭鬥中喪命的前太子，這位如今的情況簡直是完美。
人的想法本就是此一時，彼一時，蕭令堂忘記自己占盡上風時可不是這種想法。
當時的他只想著如何坐上九五至尊的位置，如今不過是受了些挫折，大勢將去，才覺得比起權位，身家性命更重要罷了。
蕭令煜並未多想蕭令堂的事，看他失魂落魄的樣子只覺得惋惜。
他最佩服的人其實是瑞王爺，這位皇叔靠著自己不參與爭鬥的態度，在父皇手底下活得精彩，而他準備複製的正是瑞王的路線，或有一日，他可以實現自己的願望。
步入淑妃宮中時，一股刺鼻的藥味飄入鼻間，蕭令煜加快步伐走進去，迎面遇到母妃身邊的女官，見到他來，女官忙擦去眼角的淚水。
可惜掩飾得晚了些，蕭令煜心中揪緊，不顧得眾人的阻攔便沖入母妃身邊，看到病床上面色慘白，毫無血色的淑妃，蕭令煜撲通跪下：「母妃。」
「不用著急。」淑妃的動作緩緩，嘴角還扯出一絲快意的笑容：「母妃不過是要解脫了。」
淑妃性情溫良，從未想過在宮中爭寵，她知道自己與陛下的心上人有幾分相似，但也聽先皇后身邊的女官說過，她未及那位三分，不過是靠著兩分相似才誤打誤撞地成了事。
若不是陛下醉酒，若不是因為父親惹了禍，她有心替父親排憂，那夜根本不會成事。
這件事情她從未瞞過蕭令煜，更在蕭令瑤入宮後再三交代他要多多照拂那位，畢竟他外祖父當年能脫困，不是因為她多有辦法，也僅是因為她的那兩分相似罷了。
縱然只有兩分，也讓蕭令煜和蕭令瑤的長相在諸位皇子公子中最為相似。
「母妃可是故意不喝藥，父皇可曾來過？」蕭令煜問完就看到淑妃臉上自嘲的笑容，她不承寵，沒有堅實的外家，元帝根本不會把她放在心上。
她的病情如何，太醫院也只是承著本份治療，陛下不過問，他們不會閒著沒事捅上去。
「膩了，煜兒。」淑妃有氣無力地說道：「你雖未說過，但你是羨慕駙馬公主他們可以瀟灑離去的，是不是？這一次，母妃也能替你做點事。」
蕭令煜再問，淑妃不肯多說。
數日之後，兩件事情悄然在都城發生，一件是瑞王大張旗鼓地弄了一間咖啡室，宣布麒麟商行與柳長生合作，在都城開設唯一的一間咖啡室。
這咖啡室是柳長生的主意，一方面可以出售咖啡豆，另一方面直接加工咖啡飲品，類似茶樓一般，可供客人在此閒談暢飲，不過因為價格高昂，接納的客人極為有限。
瑞王更用了一招，那便是席位有限，若想占得一席之地還得預約，或是成為VIP。
想到這VIP還是秦風首創，瑞王用時還擔心元帝多想，事實證明皇兄他為國事家事操勞，根本不屑得理會這種小事，是以連這咖啡室的事都是在許久之後才順口一問而已。
僅是知曉營利不便便點點頭，並沒有細問。
柳長生是在簽訂契書，親眼看到咖啡室開張後才返回江北，此後只要定期給瑞王送貨，並保證時時給予一些新式的飲用方法便可以。
出城的那一日，他與柏江一前一後，直到離開都城近百里，兩人才在休息站里相見。
休息站是自己的地盤，兩人進了樓上的密室，將事情一對，柏江撇了下嘴：「真沒有想到啊，淑妃病逝，倒替兩位皇子的爭鬥劃上了句點。」
淑妃是元帝後宮中不太起眼的妃子，病來如山倒，突然就這麼走了，不過是不受寵的妃子，但因為其有生育皇子，喪事也辦得十分體面，死後給了諡號，葬入皇陸。
雖說不用舉辦國喪，但各人都要收斂幾分行動，三皇子也不敢太冒進，而原本指向二皇子的種種證據都總是缺少關鍵的一環，看著要按死，卻總差關鍵的一步。