「你把鹽帶入北關，鎮北軍需要鹽，你們能弄出雪花鹽，想必也能弄到普通的精鹽。」杜威不介意告訴蘇保兒更多信息，這些信息也要讓秦風知曉。
「逮到了你，就不愁弄不到鹽的來源，」杜威說道：「所以你性命無虞，只是你身後藏著的秘密卻不能為東越任何人知曉，我會護你離開北關，等有接應的人後再離開。」
「你是何人？」蘇保兒聽他提到秘密，就曉得此人定是東家聯絡來的，真是來得及時，他本來就腦子靈活，想到鎮北侯的人盯著他才曉得他的位置，這人為何知曉？
前後一推，蘇保兒雙手抱在胸前，臉上滿是狡猾的笑意：「原來鎮北侯也不過如此，身邊藏著您這位大佛還不自知，無論如何，剛才多謝尊駕。」
杜威下意識地打量了一番蘇保兒，出身決定其氣質，此人身上自然沒有華貴之氣，但這雙眼睛一看就是精明人，這才順勢一想就知道他是鎮北侯身邊的人。
「兄台客氣。」杜威也懶得再裝，反正他現在歸根結底也是秦風的人：「我今日休沐，正好送兄台一程，有些事也需要兄台給那位帶個信。」
消息來往太耗時間，這有現成的人在此，當然要好好利用，杜威將如今北關和鎮北侯府里的情況一一告之，蘇保兒看似漫不經心，實則將所有信息記得牢牢實實。
兩人以前的生活風馬牛不相及，背景出身截然不同，唯一相似的只有年紀，可說來也怪，這不算長的路程里兩人溝通起來毫不費勁，頗有些相見恨晚的感覺。
蘇保兒急於離開北關，這邊的雪花鹽早就售罄，搭上北漠的事也搞定，陳天嘯都把主意打到他這裡來了，再沒有做好十足的準備前，再不能繼續留在此處。
杜威將蘇保兒送了老遠，直至有秦風名下休息站的地方才將他放下，目送蘇保兒離開，他才狠狠地鬆了口氣，回去的路上還是用著這副偽裝的樣子。
等進了城才恢復本來的面目，他沒有回府，而是去了本城最火的點心鋪子，排隊買點心去了，等他再回來的時候，手裡拎著兩大包點心，又是那個顧家的杜將軍。
陳天嘯的心情卻壞到了極點，三個訓練有素的人卻攔不住一個人，三打一，合理？
灰頭土臉跑回來的三名屬下面對陳天嘯責問時都說不出多餘的話，陳天嘯一氣之下罰了三人三十軍棍，三十軍棍對他們這種人來說也算狠了，實打實地打下來，也得養一陣子。
事情辦砸了也只有認，陳天嘯的怒氣卻沒有因為罰了他們而紆解半分！
三人說是他們輕敵，沒想到那人滑不溜手，翻牆而逃，等他們追過去就沒發現人。
人在他們眼皮子底下跑掉的，這事難推責任，三十軍棍挨得不冤。
陳天嘯卻覺得錯失了一次莫大的機會，鹽與糧都是必需品，還有各種軍需物資，都是鎮北軍急需之物，鹽偏偏受朝廷管制，他又不能與北漠達成合作，哪來的鹽？
如今好不容易手到擒來的路子，就這麼沒了！
若是普通的鹽，陳天嘯未必敢出手，但那是東越沒有的種類，說明還有別處可以產出鹽來，能生產出如此細膩的鹽，普通精鹽定不在話下，可惜，可惜！
陳天嘯此時幾欲嘔血，等到杜威提著一包點心過來的時候，陳天嘯已經喝起了悶酒。
這種情形十分罕見，陳天嘯治軍嚴厲，從來都是律人律己，今日這般反常，定是因為跑了蘇保兒，心知肚明的杜威樂呵呵地進來，當作什麼都不知道的樣子端走了酒。
「侯爺三思，雖然幾位督軍已經不是問題，也怕他們為自保亂攀咬。」杜威提醒道：「上面那位可一直盯著侯爺，想要拿住錯處。」
陳天嘯將酒杯扔到一邊，咣地一下，終於將怒火外泄！
杜威識趣地將點心取出來：「屬下今日經過那家最有名的點心鋪子，閒來無事排隊買了兩份，一份送回家，一份拿來孝敬侯爺，剛好可以抵掉那酒水。」
陳天嘯不禁笑出聲來：「你拿我當夫人哄？」
「侯爺說笑了，只是人生在世，不如意事總有，只是不能為了這一點不如意的事就亂了自己的心，鹽的事情可以再想辦法，就算朝廷再怎麼管制，不還是有人倒賣私鹽。」
杜威的話倒是無心，不過聽者有意，陳天嘯暗道元帝對私鹽管控得太嚴格，沒看二皇子現在都因私鹽一事被禁足，他要真從東越的私鹽入手，就是自己將把柄送給元帝。
好不容易冒出一個可能與東越毫不相干的鹽的來處，卻還讓人跑了，陳天嘯心底的郁沉之氣又重了幾分，嘆了口氣道：「本侯的心思你也清楚，這大事未成，機遇一失再失。」
先是程家老爺子自盡而亡，娶程岑的作用打了折扣，後有尋礦不力，如今又因鹽而吃了個癟，本以為看到曙光卻未曾想到一再落空。
「侯爺莫要著急，在屬下看來，侯爺已經做得十分好，」杜威的話其實有幾分真切：「若非侯爺英明，上回夫人與蔣名已經讓鎮北軍陷入兩難的境地。」
陳天嘯覺得這話說得舒服，心裡服帖了不少，杜威其實很想問，若此生無法達到預期的條件，又要如何？陛下不會放任鎮北軍不管，要麼收回軍權，要麼……
杜威哀嘆一聲，不由自主地哼出了聲，陳天嘯詫異地望向他，他平時穩重又踏實，除卻在家人面前，喜怒鮮少溢於言表：「你有心事？」
「侯爺行事穩重，又不願意犧牲黎民百姓，不甘與北漠為伍，恕屬下直言，如此下去，不知猴年馬月才能達成夙願，古來成大事者均心狠手辣，侯爺心中有百姓……」
杜威頭回說得如此直白，陳天嘯心裡一激靈，突然哀嘆道：「這或是本侯與蕭佑最大的不同，他連親兄弟都可以下得去手，可本侯卻不能罔顧情義，莫不是本侯大業註定難成？」