接下來的時日，陳元蓁處理完後宮之事，就來這偏僻的竹林里，親自繪製圖紙，親自砍斷一根根竹子，親自鋪設地基、搬運石頭搭建……

  小桃一來通知她，帝台隱會去鳳朝宮，她便趕緊趕回去洗漱，換上乾淨的衣衫，不留任何痕跡。

  好在經過上一次的事，帝台隱也未再與她多聊。

  每次相處，全是相敬如賓的淡漠。

  入寢之時，帝台隱總是先在殿外，待陳元蓁換好睡衫睡至床里、覆蓋好被子，他才入殿內。

  兩人幾乎沒有多餘的接觸。

  陳元蓁受傷受了不少傷，正好不必擔心被他發現。

  她忙碌著修竹屋，還在後院鋤地，種著一片片的花。

  又尋來一塊精緻的玉佩，親自設計雕刻著。

  日復一日，寒來暑往。

  不知不覺，已是整整一年。

  又一年冬。

  小桃忽然快步跑過來，焦急地道：

  「皇后娘娘，不好了！皇上今日莫名往這邊來了！」

  陳元蓁眉心微微一皺，這片林子實在太過偏僻，隱蔽，一般情況下帝台隱不會過來。

  他會閒散至此，定然是又遇到了什麼煩心事。

  陳元蓁看著就要成功的竹林，吩咐：

  「不急，快去前面的林子前準備準備。」

  她早已想過，若哪日帝台隱無意走來，她便說喜歡在這邊作畫便是。

  在未完工之前，不能讓帝台隱發現。

  於是、

  陳元蓁快速去了前面半里地之地，那裡有個早前搭建好的長竹亭，裡面掛著無數畫軸。

  陳元蓁換好衣衫，整理好自己的髮絲。

  聽到由遠及近的腳步聲，她拿起毛筆蘸取筆墨，開始作畫。

  帝台隱神色深沉地步行至此時，便看到長竹亭中，淺金色錦衣的女子，正在其間作畫。

  伴隨著筆尖落下，紙張上出現了青山綠水。

  再觀亭中其中畫作，山景圖，雛菊圖，溪景、田野等圖，應有盡有。

  每一幅畫全是清新淡雅，可感覺到畫者對田園的喜歡。

  帝台隱步行至亭中，停駐腳步：「你亦喜歡此等景致？」

  陳元蓁裝作才回過神的樣子，立即行禮，回答：

  「回君上，是……不過……」

  她故作疑惑問：「亦字……從何而來？」

  這一年，她皆處處裝作不愛他，對他許多事情並不了解，這才以至於帝台隱對她並不會生出愧疚之心，或因此沉重。

  帝台隱並未解釋，只轉移話題：

  「你繼續作畫便是，朕可會打擾？」

  「自然不會。」

  陳元蓁禮貌答後，開始提筆繼續作畫。

  帝台隱就在旁邊靜靜看，看紙張上呈現出的一座座青山，其下清澈湖水泛起漣漪。

  不知不覺，竟站了許久。

  陳元蓁心情是緊張的，生怕自己畫不好，但又努力裝作平靜。

  待一幅青山綠水圖完畢，她才緩了口氣，「讓君上見笑了。」

  帝台隱的目光落至畫上，長眉微微皺起。

  他忽然從不遠處走過來，在她身旁停下。

  「此處少了一物。」

  似是點評，又似是自言自語。

  他那骨節分明的頎長大手，忽然伸過來，拿過她手中的畫筆。

  陳元蓁清楚感覺到他大手冰冰涼涼的溫度，一股電流宛若從指尖蔓延至心臟，臉頰都跟著發燙。

  但帝台隱並未發現，拿過筆後，提筆便在青山間落下一隻飛著的白鶴。

  隨後、大手又越過她身前，蘸取旁邊的顏料，在青水間落下一葉扁舟。

  舟上寥寥幾筆，便添了一抹煢煢孑立的白衣背影。

  他在作畫，可旁邊的陳元蓁心跳還在「噗通噗通」加快著。

  因為方才帝長淵越過來蘸取顏料時，他們的距離很近很近，她鼻息里儘是他清貴深遠的氣息。

  此刻他也就立在她身邊，只有一兩步的距離。

  抬眸，便是他那立體好看的清雋矜貴輪廓。

  她，離得他如此近……

  「是朕冒昧了。」帝台隱的嗓音忽然傳來。

  陳元蓁才反應過來，明白他的意思，立即道：

  「君上不必在意，此畫原本僅是平平風景圖，寥寥幾筆，才多了閒雲野鶴之靈氣。

  畫龍點睛，不過如此，臣妾感謝還來不及。」

  帝台隱看她一眼，這個皇后，似乎隨時是這麼平靜從容，端莊優雅，永遠不會有生氣、亦不會有難過之時。

  他將筆還給她：「能有如此皇后，是天下之福。」

  陳元蓁伸手去接，淺笑不語。

  看似端莊，眸底卻是他未曾察覺的落寞。

  是天下之福，卻永遠不會是他之福……

  想得有些入神，接筆時她動作不夠快。

  帝台隱的視線，忽然落在她粗糙的手上。

  她是尚書家的千金，名門貴女，記得以前一雙手嫩如蔥白，如今……

  帝台隱長眸微眯：「宮中事務有需你親自動手之處？」

  陳元蓁連忙收回自己的手，掩蓋在衣袖之下：

  「回……回君上，並不是，只是……只是宮中日子實在太無聊了。

  奴婢閒來無事，這些顏料亦是臣妾親手研磨。」

  她找了個藉口，故作輕鬆地說：「打發時間，總比閒著好。

  若君上無聊，也可至這竹亭作畫。」

  帝台隱一如既往，並未懷疑她的回答，轉身看著遠處的宮殿。

  的確，宮中時日是很無聊。

  只有永遠處理不完的政事，和一眼望不到邊的宮牆。

  他忽然問：「你方才說，你還會研磨顏料？」

  「是。」陳元蓁從旁邊的柜子里拿出一些顏料放置於桌上。

  「這類孔雀石可提出石綠，這青金石可提煉出石青，這藍銅礦石……」

  罐子裡的確放著一堆好看的石頭。

  帝台隱掃了眼，沒急著走，在桌前坐下。

  「正巧，朕也許久未做顏料。」

  以前他未做皇帝之前，經常做出自己想要的顏色。

  後來身居高位，此等事情再也不用他親自動手。

  今日他坐下後，選取一塊石頭放在研磨罐中。

  陳元蓁看出他有心事，卻不敢多問，就坐在旁邊幫著他一起，研磨細化那些小礦石。

  一個下午，難得的相處久坐。

  不知不覺竟至天黑。

  這時，「嘩嘩嘩……」

  陰暗的天空忽然下起一場雨。

  冬日的雨來到有些突兀，又淅淅瀝瀝，絲毫沒有停下來的跡象。

  四下無人，隨從、婢女全都不在。

  陳元蓁想起自己早前備的一把傘，她拿出遞給帝台隱：「君上可要回去了？」

  帝台隱回神，接過傘，又問她：「你呢？」

  陳元蓁知道他不會願意與她同撐一把傘，答：

  「臣妾在這兒罩會兒畫，等會兒小桃應該就來了。」

  說完，她起身去儲物櫃前拿出特製的防水絲綢紗幔布匹，去蓋一幅幅畫，以免雨飄進來，弄濕畫作。

  帝台隱目光投向周圍的竹林，天色已黑，陰暗無光，只有一盞油燈閃爍著微弱的光澤。

  出於君子之儀，他道：「一起。」

  他走過去，幫著她用綢緞遮蓋畫卷。

  陳元蓁有些驚，回頭時，就看到尊貴清雋的他就在不遠處。

  起風了，一張張淺青色的綢緞紗幔隨風亂飛，他卻始終長身玉立，身正矜貴。

  陳元蓁指尖都縮了縮。

  他啊，總是這般，因君子之儀對她好，總讓她生出無限遐想。

  可她又很清楚，這一切無關愛情，反倒顯得更加刺心。

  「皇后？」帝台隱清貴的嗓音傳來，打斷了她的思緒。

  陳元蓁回神，看到他已至竹林台階處，撐開了那把油紙傘。

  他在對她說：「過來，一起。」

  陳元蓁心跳忽然又「噗通噗通」加快。

  一起……

  一起同撐一把傘，一起回去麼……