來的人，全穿著褚家的服飾。
為首的人也是褚家老爺。
褚家之前辦帝長淵的喪事，應當在皇城。
可現在……在這個時候趕來……
雲驚凰有不好的預感。
行車隊伍停下。
程魁金等人扮演的褚家護衛們紛紛上前行禮。
褚江陵也下了馬車，禮貌道：「祖父……」
「事我已知曉，你們跟我來。」
褚老爺子看了褚江陵、以及馬車裡的人一眼，調頭朝著另一個方向而去。
那是褚家在邊城的莊園。
即便是一座備用的宅院，可也奢華至極。
引江水人造池，處處種植昂貴的牡丹，芍藥。
亭中雕樑畫棟，用的也是香雲紗錦緞做裝飾。
大廳里，更是金色的成套金絲檀木椅。
褚老爺子和褚老夫人坐在上位。
旁邊還坐著褚江陵的親祖父祖母、父母，以及帝長淵的生母褚寧惜。
褚老爺子和褚老夫人看雲驚凰的目光很是和藹、喜歡。
這就是淵兒喜歡的女子……
若是長淵沒死，他們定會盡全力幫他如願，讓他娶到心愛的女子。
而今日，顯然不是敘舊。
褚江陵站在堂中央，將之前對雲驚凰說得那番話，包括利弊，全數說得一清二楚。
可褚老爺子神色卻變得嚴厲：
「我褚家不會與西洲帝國為敵，更不會慫恿插手君王的政權、決策！
江陵，你們的念頭就此打消，不必再提。」
雲驚凰眉心一皺。
所以，褚家是來阻止他們的？
褚江陵也微驚，眉心緊皺：「祖父，為何？長淵兄長他……」
「此事我已知曉，西洲之人來見過祖父。」
那將軍給褚家送了滿滿十車黃金。
並且再三表示，當初下達的命令只是誅殺雲驚凰，並不知道雲驚凰是帝長淵喜歡的女子，也並沒有想到帝長淵會那般護著雲驚凰。
總之一切都是誤會。
道歉的態度很誠懇，賠的黃金也足夠惹人。
甚至、還當著褚老爺子的面，當場砍下西洲百名將士的頭顱，祭奠帝長淵。
褚家本就沒有插手政權的打算，別人做到如此地步，帝長淵最終也是死在褚寧惜手中，他們怎麼可能還會追究？
褚老夫人目光十分和藹的凝視雲驚凰：
「雲姑娘，既然你來北齊了，就好好遊玩些時日。
我帶你去院子裡走走，還為你準備了幾套北齊的服飾，來了北齊才不會顯眼。」
褚老夫人很親和地拉著雲驚凰的手。
雲驚凰看了褚江陵一眼，暫時跟著褚老夫人離開。
她腦中儘是疑惑，眸色也很深沉。
西洲竟然先行一步，提前取得了褚家的原諒！
沒有褚家的支持，褚家不願拿出商權，就沒有可能說服北齊君王。
雲驚凰忽然好奇，這西洲帝王是個怎麼樣的人？
她有種直覺，對方預判了她的預判，徹底打斷了她的計劃……
而暗中。
無人瞧見的一幾十米高亭之上。
高亭下是假山流水，高亭旁長著一棵古老的巨柏。
柏樹龐大的枝杈遮天蔽日，將那亭子顯得格外陰森，沒有光。
就在那暗淡的黑亭子中，一襲暗黑色墨袍的男人負手而立。
他身型很高，竟和一米九的帝懿也不相上下。
臉上帶著一個漆黑的、有純金鎏金花紋的面具。
面具上額間立體雕刻著個黑色的龍頭，襯得男人更加霸氣、尊貴、暗黑，宛若冥界中蟄伏的巨龍。
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男人深邃的目光居高臨下瞧著那抹女子身影。
「小東西，區區螻蟻，如何與巨物爭輝？」
他站得很高，雲驚凰從那幾十米高的假山之下經過，真的宛若是一隻被他踩在腳下的螻蟻。
雲驚凰被褚老夫人帶去屋中。
各種衣服首飾應有盡有，但就是絕口不提參政之事。
而大堂之中。
褚老爺子嚴肅表態後，也邁步離開。
剩下的褚父、褚母異常憤怒。
褚父怒道：「不孝子，給我跪下！」
褚江陵跪在大殿之上。
褚母也劈頭蓋臉一頓罵：「讓你去將雲姑娘娶回來，得到你祖父祖母的歡心，穩固你在褚家的地位。
你倒好，正事不做，竟然偏偏要去觸犯你祖父的逆鱗！」
褚家的逆鱗，便是絕不從政！
褚母痛心疾首：「我們自小辛辛苦苦教導你那些話，你就全忘了嗎！
你對得起父母這麼些年來的含辛茹苦、嘔心瀝血嗎！」
「是江陵不孝。」
褚江陵行了個跪拜大禮，隨後又直起身，脊背異常挺直：
「可父親，母親。
你們自小就要我背商經，學應酬，自小讓我按照你們的意願來活。
你們可曾有一日問過我，我想要的到底是如何？」
褚父褚母被問得一滯，也很驚訝。
往常他們訓斥，褚江陵總是一一認錯，可今日竟然會反對……
褚江陵看著他們：「我不喜營商，對營商毫無興趣，從小到大，全是因為你們的喜歡，我才去做自己不喜歡做的事。
我愛的書籍、物事，不是被你們被扔掉，就是燒掉。
這麼多年來，我以為自己有別的念頭，全都是錯誤的。
更認為人就是應當聽話、就應當按照別人的意願而活。」
可直到雲驚凰。
他才知道即便身邊一堆人勸該睡了，想不睡時，也是可以不用回房的。
才知道即便所有人反對她喜歡誰，她也依舊可以選擇喜歡誰。
更知道長淵兄長當初的不易，知道長淵兄長全在為他自己的念頭而活、是一步一步走出自己的路。
褚江陵又行了個大禮後，嚴肅堅定道：
「前半生為了父母而活，往後餘生，江陵想做自己喜歡的事。」
「你喜歡的事？你喜歡的就是去從政、去那爾虞我詐的官場嗎！」
褚母氣得眼眶通紅：「你可知道官場那些人，為了利益是真的可以殺人的！
你做得不好，就是人人揉捏的螻蟻，官大一級者、就足以將你碾死！
你做得好，越爬越高，嫉妒你、眼紅你之人更是大有人在。
他們可不會留情，為了權利可以要你的命！」
「甚至即便你走到最高之處，成為帝王的左膀右臂又如何？」
「君王也會忌憚你的存在，疑你功高蓋主！」
「你去查查史書看，史上有幾個忠臣有好下場！」
那個官場，是會吃人的官場！
褚寧惜也盯著褚江陵道：
「江陵，雲驚凰其實不算什麼好人。
當初若不是她，你長淵兄長不會被害得走投無路，我也不會被害成如今這幅模樣。」
斷手、斷腳。
哪怕如今錦衣華服，人人照顧，養尊處優，可她沒手沒腳了……
褚寧惜說：「曾經她已經害死了你的長淵兄長，如今又想害死你！
她說的話是聽不得的。」