第41章 前朝邪神
回到縣衙，窈窈端著盤子，歡歡喜喜地迎上來：「主人、公主殿下，你們回來了呀！我給你們留了半碟櫻桃！」
「有櫻桃吃！」
蕭寶鏡驚喜地揀起一顆櫻桃含進嘴裡。
咬破櫻桃，甜甜的果汁瞬間在唇齒間爆出。
她稱讚：「好甜呀！你在哪兒摘的？」
窈窈拉起蕭寶鏡的手：「我帶你去！」
從縣衙角門出去，就是一處熱鬧的市集。
窈窈指著角落：「是那個婆婆給我的。」
角落裡的小馬紮上，坐著一個賣櫻桃的老婆婆。
窈窈道：「我沒有銅板，又想吃東西，就蹲在旁邊看那些小孩兒吃。婆婆招招手把我叫過去，給我抓了好大一把櫻桃！我吃了一半，特意給公主殿下留了一半，主人只是順帶的！」
蕭寶鏡注意到，老婆婆對面的兩個壯年男子也在叫賣櫻桃。
他們的櫻桃又小又青毫無賣相，可他們卻一臉得意：「這年頭誰還吃甜櫻桃呀，大家都愛吃酸櫻桃！非得又小又酸又硌牙的那種才好！」
「沒錯，現在的小姑娘都愛吃酸櫻桃！」
他們一邊說，一邊朝街頭翹首盼望，仿佛很快就能賺到大錢。
蕭寶鏡：她怎麼不知道現在的小姑娘都愛吃酸櫻桃？
這年頭，有病的人是越來越多了！
旁邊傳來幾個賣菜阿嬸的議論，蕭寶鏡漸漸拼湊出了事情的原委。
原來這兩個壯年男子是老婆婆的親生兒子。
劉老爺子死的早，劉婆婆沒改嫁，一個人把兩個兒子拉扯大，又靠著賣櫻桃給他們娶了媳婦。
可兩個小子剛娶完媳婦就鬧分家，他倆把最好的兩畝櫻桃田給分走了，只給劉婆婆留了幾棵沒長大的小櫻桃樹，還把她攆去了茅草屋住。
劉婆婆每日上街叫賣酸櫻桃，卻根本賣不出去，直到前日市井裡來了一位小姑娘。
她問劉婆婆：「婆婆，你的櫻桃甜不甜？」
劉婆婆不好意思：「姑娘，我這櫻桃不甜，是酸的。」
對面兩個男人興奮道：「小姑娘，你來我們家買，我們家的櫻桃是甜的！」
小姑娘嫣然一笑：「可我要買的是酸櫻桃。婆婆，這是二兩紋銀，用來買你的兩筐櫻桃。」
昨日，這個出手闊綽的小姑娘又來了。
她問道：「婆婆，你的櫻桃甜不甜？」
劉婆婆：「姑娘，我這櫻桃是酸的。」
「那就好。」小姑娘取出二兩紋銀，再次買走了那兩筐櫻桃，「婆婆，接下來的一個月，我每天都會來買你的櫻桃。」
對面的兩個男人對視一眼。
一個月三十天，每天二兩紋銀，等於六十兩紋銀！
小姑娘走後，他們理直氣壯地要求重新分配家產。
他們用兩畝櫻桃田，換走了劉婆婆的那幾棵小櫻桃樹。
今日他們上街，正是為了等那個有錢人家的小姑娘。
恰在這時，一位穿著淺粉襦裙的少女款款走來。
少女十二三歲的年紀，肌膩白雪唇紅眉翠，髮髻邊簪著幾朵櫻花，行走之間香風盈盈。
她站在劉婆婆的攤位前：「婆婆，你的櫻桃甜不甜？」
那兩個男人爭先恐後地叫嚷：「小姑娘，我們的櫻桃不甜，我們的是酸的！又小又酸又硌牙，保管你愛吃！你快來買呀！」
粉衣少女譏笑：「你們真奇怪，世上怎麼會有人喜歡吃酸櫻桃？婆婆，你的櫻桃甜不甜？」
劉婆婆呆愣片刻，趕緊點頭：「甜！我的櫻桃又大又甜！」
粉衣少女便又給了她二兩紋銀，挑走了兩筐櫻桃。
兩個男人偷雞不成蝕把米，頓時氣急敗壞地踢翻了面前的櫻桃。
「事情就是這樣！」用晚膳的時候，蕭寶鏡把這件事繪聲繪色地說給商病酒聽，「那個小妹妹可聰明了，輕而易舉就幫劉婆婆搶回了家產！」
商病酒給她夾了個四喜丸子：「人心本惡，福禍相依。」
蕭寶鏡捧著碗：「什麼意思？」
次日清晨。
今天本該動身前往鄴京，可是蓉城突然出了一樁兇殺案。
說是打更的更夫在凌晨經過一處破廟，發現劉婆婆七竅流血死在了裡面，一個粉衣小姑娘跪在支離破碎的神像前拼命流淚磕頭，坍塌的供桌前還供奉著一碟新鮮櫻桃和一壺櫻桃釀酒。
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他疑心是妖物作祟，打著平安鑼沖了進去。
小姑娘驚嚇不輕，當即變成了一棵小櫻桃樹。
原來她是櫻桃樹精。
現下櫻桃樹精已經被拘在縣衙牢房，縣令請來降妖師，打算在黃昏時將她鍘首。
窈窈在外面打聽了消息，飛奔回來：「是婆婆！死的人是婆婆！」
蕭寶鏡一邊摸著她的腦袋安撫她，一邊問道：「莫非櫻桃樹精，就是咱們昨天看見的小姑娘？」
「就是她！」窈窈難過，「但是她怎麼會殺害婆婆呢？」
師爺來送早飯：「你們有所不知，這個世界天道崩壞妖鬼橫行，既是妖物，豈有不傷人之理？我家縣太爺嫉惡如仇，在任期間已經處死過四個妖怪，這次樹精害人，我家縣太爺也肯定不會放過她！」
「你胡說！」窈窈反駁，「我也是妖怪，可我從來沒有傷害過人！」
師爺敬畏地望了眼盤膝坐在裡面的商病酒。
他可是聽說了的，就是這個年紀輕輕的少年，從枇杷園救出了太子殿下。
他笑道：「姑娘乃是大降妖師身邊的妖物，又豈能和尋常野妖相提並論？」
窈窈翻了個白眼，沖他重重「哼」了一聲。
師爺走後，蕭潛來了。
他正色道：「劉婆婆被殺一案，雖是縣令親審，但孤認為疑點重重，並非簡單的邪祟傷人。孤想請商術士隨孤前往城郊破廟，重查此案。不知商術士可有空閒？」
這個世界，尊稱降妖師為「術士」。
商病酒看起來很好說話的樣子：「好呀。」
蕭寶鏡和窈窈也跟去了。
踏進破廟前，蕭寶鏡望了眼掉落在廟門外的匾額。
匾額被人砸壞了，隱約可以拼湊出「極樂」二字。
又是極樂廟嗎？
加上巨鹿郡和枇杷園裡的那兩座，蕭寶鏡已經見過三座極樂廟了。
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(本章完)