又是本能的反應，破曉的身體不經過大腦就原地打個轉，右手的短刀隨著慣性向前一戳，正中突襲者的小腹，不是他以為被女子咬死的斷手大漢是誰？
滿臉血肉模糊的斷手大漢，左手舉著尖刀，低頭看著插在自己小腹的短刀，極其不甘地呼出最後一口氣，仰面倒下，這才死絕，兀自死不瞑目。
破曉蹲在原地不動，保持著出刀的動作，滴血的刀口映紅了他的雙眼，大腦這才反應過來，驚出一身冷汗，要是剛才自己轉身慢一點，或是手中無刀，後果不堪設想。
他不敢再大意，快速上前，在斷手大漢的脖子上又補了一刀，確保這傢伙不會再詐屍。
這也給了破曉一個深刻的教訓，以後對任何一具屍體都不能大意，除非是死在自己的手上，而且確認其死透了！
他還有點不放心，先不管其他，先後拖著兩具歹人的屍體，將他們丟到了門外的雪水中，重新關上門，這才徹底踏實了。
破曉回到那些零碎跟前，辨出自己的水囊，喝了幾大口水壓壓驚，這才開始檢視收穫，結果卻大失所望，除了水和一堆窩窩頭，只有幾個銅板。
這兩個變成死鬼的歹人，只敢欺負窮人不敢動富人，真是該死呀！
破曉氣得大罵幾聲，又大笑幾聲，死裡逃生的感覺真好，也第一次理解了置之死地而後生的含義！
他想通了某些事，不再做無用功，就在這間茅屋中安頓下來，反正有吃有喝，等雪化地干後再說。
三天後的清晨，破曉離開了這間帶給自己人生轉變的茅屋，重新站在蒙蒙亮的天空下，四周迷漫的風沙是那麼的親切，好像再世為人一般。
他用了三天的時間思考，但頓悟好像就在一瞬間：人生或許還有別的意義，並不是總是一成不變的苟且偷生，他可以做出改變，改變自己、改變命運、改變未來！
破曉掉頭回了鬼市，毫無留戀地經過了自己住過的草棚區，如果沒有意外的話，他再也不會回到那個小窩了。
經過西門的時候，他沒看到鐵柱，本想把這個消息告訴唯二的朋友，可惜少女也是不知所蹤。
鬼市大街上人來人往，都是趕早市的人，一切如常，好像沒有下過毒雪似的。
是的，無論世界怎麼變，生活總要繼續。
破曉一頭進了水鋪，直接找上了胖掌柜，不等他開口，就開門見山道：「我要打擂，你安排吧。」
「破曉，這就對了嘛，我很看好你哦。」胖掌柜有點意外之喜，當然不知道破曉如此乾脆，是因為剛經歷了一次生死的蛻變，生怕他改主意似地從抽屜里取出兩頁紙，「你打算簽初擂還是全擂的生死狀？」
破曉幾乎沒有遲疑，要麼不搏，要麼搏個大的，他咬咬牙：「簽全擂！」
當他在生死狀上最後按下手印的那一刻，自知從此一往無前，只有血戰到底了。
胖掌柜喜笑顏開，喊過那個每日騷擾破曉的夥計：「把破曉領到擂手區去。」
夥計也一改此前的刻薄，陪著笑臉領著破曉出了水鋪，一路向東，很快到了尚未開門迎客的蘭桂坊，跟門口兩個帶刀的綠頭巾龜公打了聲招呼，竟帶著他進了一道側門往裡走。
破曉微微詫異，擂手區在青樓？
兩人來到大堂，剛好遇見一群下樓梳洗的鶯鶯燕燕，一個眼尖的姐兒叫了起來：「這不是破曉嗎？大清早的來此做甚？」
破曉尷尬一笑，尚未開口，夥計代他答道：「他要打擂了。」
「啊唷，這不是玩命嘛？」
「就是，萬一在擂台掛了，多可惜呀！」
「對了，破曉好像還是個童子雞哦，實在浪費哦……」
眾姐兒七嘴八舌，群雌粥粥，好像破曉已經掛了似的，聽得他嘴角一抽一抽的，實在無語。
「你們瞎說什麼呢？一群烏鴉嘴！」姐兒中的紅牌小桃紅上前摟住破曉，「姐姐祝你馬到成功，打擂的時候通知咱們，姐姐給你捧場去。」
「謝謝紅姐！」破曉在夥計羨慕的眼神中，難為情地掙開小桃紅的胳膊，忽然冒出一個不妙的念頭，少女莫非也做了姐兒了吧？
再回憶少女離開前後的言行，以及不知所蹤的謎團，還真有這種可能。
破曉忍不住偷偷瞟了一眼那群姐兒，確實看到了幾張生面孔，心頭一跳，想仔細看一下，又覺得不好意思，畢竟只認得少女的側面。
如果跟她們說說話就好了，破曉永遠不會忘記少女那脆中帶磁的好聽聲音。
「怎麼？破曉看上哪一個新來的姐兒了，花費算姐姐的。」小桃紅嬌笑一聲，打趣道。
「下次，下次吧……」破曉狼狽不堪地跟著夥計穿過大堂，身後留下一片女子的嬌笑聲。
破曉又覺得自己不該瞎想，無論從哪一個方面看，少女也不會變成一個姐兒的。
「這邊走。」夥計在前面帶路，兩人又經過一個龜公的盤查，推開一扇拱形的紅漆雕花小門，來到了蘭桂坊的後院。
但見迴廊轉曲，庭宇雅致，最令破曉吃驚的是園中竟然有一個小池塘，一支蒲扇大的綠葉上立著一朵紅色的花朵，甚是嬌艷，隱隱散發出清香。
「這……這是荷花？」破曉吃吃道。
夥計一副少見多怪的神色：「然也。」
破曉看著這塘清澈見底的池水，裡面更有兩條紅色的魚兒在優哉游哉地遊動，心中無比的羨慕和痛惜，這要浪費多少水呀。
轉念一想，蘭桂坊是水行首的產業，也就釋然了。
兩人一直走到後院的盡頭，豁然是一片竹林，竹葉搖曳，滿眼青翠，很有詩意。
破曉跟著夥計走在一條竹林小道上，那種清新的空氣讓他很想扯下面巾，盡情呼吸。
竹林後便是一堵高牆，下面分隔出一排廂房，說是廂房，更像馬廊，全是竹製，四四方方，看不到屋頂廊檐，連窗都沒有，一扇扇竹門緊閉。
夥計指著一扇半掩的竹門：「那是你的房間，去吧。」
「多謝！」破曉目送著夥計原路離開，再轉回頭，有些新奇地打量四周，這是身為拾荒人的本能，到哪裡先觀察周圍環境，找好退路。
灰色的高牆很高，至少有三五丈，不藉助工具，壓根爬不上去。
他又回頭瞧了一下竹林，若是砍下一根竹子，應該能撐過去，牆那頭自是瓦屋區了。
既是擂手區，廂房裡應有人，卻一片靜寂，只有風吹竹林的沙沙聲。
既來之，則安之，破曉慢騰騰地走了幾步，腳下落滿枯葉，又有點深秋的蕭瑟，很快到了竹門前。
裡面會有什麼呢？破曉帶著幾分忐忑、又有幾分好奇地推開了門……