皇后滿意一笑，摸了摸她鬢角的烏髮，如同母親看自己的孩子一般，沖滿了憐愛：「我心裡，你跟她們到底是不一樣的。」
語畢，笑著離開了東宮。
待到皇后離開，廖子承握住了華珠的手，華珠不著痕跡地拂開。
廖子承的眸光微微一動，似乎想說什麼，卻猶豫了一下後看向了汪公公與許嬤嬤，說道：「今日上朝匆忙，竟忘了把備好的謝禮呈給太后，是我上次回琅琊買的。琅琊是個好地方，我都快流連忘返了。」
這番話前言不搭後語……汪公公深深地看了他一眼，瞳仁左右一動，笑道：「反正您過幾天還要來的，那就下次再帶給娘娘。」
「也好。」廖子承拍了拍汪公公肩膀，含了一絲淡淡笑意，「我送汪公公與許嬤嬤出去。」
許嬤嬤笑了笑，並汪公公一道，跟廖子承出了東宮。
望著那個自始至終看都沒看她一眼的人，王歆的眼底落下淚來。
太和宮。
金碧輝煌的宮殿，充滿了年輕張揚的氣息。
「廖愛卿怎麼說？」
汪公公輕聲答道：「回娘娘的話，廖提督說『今日上朝匆忙，竟忘了把備好的謝禮呈給太后，是我上次回琅琊買的。琅琊是個好地方，我都快流連忘返了。』」
他想了一路，也沒明白廖提督在打什麼啞謎，可身側之人發出的一聲「嗯」，卻又表明她聽懂了。她揚了揚手指，汪公公會意：「奴才告退。」
燕王跪在光潔如新的大理石地板上，不安的某剛投向繡了曼珠沙華的輕紗屏風，那裡，隱約可見一道少女般曼妙窈窕的身姿。若非知曉她的年齡，僅憑身影與她清麗的聲音，燕王會毫不猶豫地把她與王歆這樣的豆蔻女子聯繫在一起。是啊，她年輕時，是比王歆、比染如煙還美上三分的人間絕色，不，天界也難出這樣的好顏色。
「你還有臉來見我？」平淡無波的語調，仿佛話家常一般，不怎麼動怒。
然而，泰山崩於頂都面不改色的燕王，在這七個字里漸漸透出了一絲恐懼。燕王伏下身去，額頭抵住冰涼的地板：「母后。」
「你們小時候，我是怎麼教導你們的？」
「母后教導孩兒兄友弟恭、情同手足。」燕王的冷汗砸在了反射著他狼狽模樣的地板上，仿若擲地有聲。
「太子被赤焰的鬼魂擄走，是你乾的？」
她的聲線一如既往的平淡，可細細琢磨，又透著一股子錐心的幽冷。燕王打了個哆嗦，原本已經銷毀了所有證據的案情，原本他可以信口雌黃，卻不知為何，在她面前，他永遠都撒不了謊。
燕王顫聲道：「是……是兒臣。兒臣串通顏……」
話未說完，被她仿佛漫不經心地打斷：「一個兩個都不讓我省心，大的煉丹，小的謀權，老四又為一個死人死去活來，我廢了多少力氣才打回來的江山，就要毀在你們這一代的手裡。」
她講話的聲音越清，燕王越是害怕，對付燕王妃的那套在這個女人面前完全派不上用場，說她風流吧，他曾經敬獻過無數美男，她一個也不要；說她貞潔吧，她偏偏又跟三個男人生了孩子。對她，他是一點辦法也沒有。
「母后，兒臣……兒臣一時糊塗釀下大錯，請母后救救兒臣吧！」
「救你？」那聲似笑非笑，似譏似嘲，「你害的是南越皇帝的嫡孫，他要是知道自己孫兒險些喪命在你手上，怕是，要殺了城兒泄憤吧。」
燕王勃然變色：「母后！城兒是無辜的！城兒是兒臣唯一的兒子，請母后務必保住城兒！」
「顏嫿肚子裡的種是不是你的？」
燕王的臉色又是一變：「是。」
「你畢竟害了太子，這事過不了多久便要傳到南越，你總得……給南越國一個交代。」
燕王抬起頭，難以置信地望向屏風，母后什麼意思？難道……難道是要把顏嫿的孩子送給南越皇帝……泄憤嗎？
「這孩子來得巧，你辦了那麼多壞事兒，總算這件沒辦砸。」雲淡風輕，甚至帶了一絲讚賞的語調。
燕王胸口一痛，虎毒不食子，他風流一世，卻只得一子一女，好不容易顏嫿能生下他的孩子，卻又要被送往南越任人宰割！他……不甘心！
「母后……真的沒有別的辦法了嗎？」
「捨不得顏嫿的孩子，就把城兒送過去吧。郡主你是送不了了，沈家嫡媳，連我……也不敢輕易動呢。」
數十年前，北齊曾是南越的附屬國，沈丞相運籌帷幄，布了一場彌天大局，又搭上自己的命，才叫北齊脫離了南越的掌控。那時，明德太后還只是個公主。但沈家的犧牲，全是為了讓她繼承大統。所以一直到現在，她都非常感激沈家。如果非得選一個孩子送去南越平息憤怒，那絕不會是做了沈家媳的赫連小郡主。顏嫿的孩子與赫連城，二選一的情況下，他要救的當然是自己呵護了十八年的長子！燕王握緊拳頭，難受得面容扭曲：「兒臣……明白！」
「剛剛說的是你謀害太子的事，接下來說說你詛咒聖上的事。這個，你可認罪？」
燕王闔上眸子，隱忍著道：「兒臣……認罪！」
「很好，老老實實認罪，比我嚴刑逼供舒服多了。」說完，是一聲淡淡的、意味不明的笑，又似乎帶了一絲哀涼與滄桑，「以下犯上，不敬君主。從即日起，褫奪王位，降為燕林侯，圈禁封地，非昭不得踏出封地一步，違令者，斬！」
(本章完)