年絳珠點了點華珠腦門兒，嗔笑道：「你的呀，傻瓜！上回你不是讓父親趕緊給你定一門親事，對象如何不挑剔的嗎？人家特地從福建趕過來看你了！」
華珠的頭皮一麻，什麼叫她讓父親趕緊給她定一門親事？她有這麼說嗎？不是年絳珠一個勁兒地催，還拿年麗珠與年希珠的婚事逼她，說她不嫁，另外兩個也嫁不得，她才堪堪點了頭嗎？年絳珠顛倒黑白的本事，不比余斌的差。
廖子承冷冷地看著華珠，看得華珠頭皮一陣接一陣的發麻。
年絳珠卻是大大方方地笑道：「提督大人，你是顏博的朋友，也是華珠曾經的夫子，於情於理我都會給你發一份請帖的，到時請記得賞臉啊！我約了繡娘給華珠做幾套相親的衣裳，就不招呼提督大人了，提督大人請慢走。」
廖子承的臉黑成了炭！
回了清荷院，年絳珠喜滋滋地坐在了炕上，嘴裡還哼著小曲兒。
華珠黑著臉，坐在小茶几的另一邊：「你故意的吧？」
年絳珠笑了笑：「沒，繡娘真的來過，但一直沒找到你人，我便叫秀雲拿了一套你的衣裳給她，叫她比著尺寸做。」
「相親呢？」華珠皺眉，一臉不信地問。
年絳珠一本正經道：「真的呀！我酒樓的位子都定好了！反正你跟廖子承也沒什麼出路，不如從即日起考慮自己的終身大事。你放心，我也不是什麼人都逼著你嫁，得你看對眼才行。」
華珠整個人都不好了。
年絳珠拿起瓜子兒嗑了起來，一邊嗑，一邊從小茶几地上拿出幾分文件：「咯，你的陪嫁，店鋪、莊子、院子，隨意支配。」
華珠拿在手裡，有福建的，有琅琊的，心中一動，說道：「多謝姐姐。」
年絳珠丟了瓜子殼兒，漫不經心道：「你還小，有些地方打理不過來的話請個得力的人也是好的，我瞅著吳秀梅不錯。」
這是變相地給吳秀梅一個落腳的地方？
華珠咧唇一笑，爬到年絳珠身邊，抱著她胳膊道：「就知道你最刀子嘴豆腐心。」
「去去去！臭男人碰過的，少來碰我！」年絳珠忍住笑意，低聲呵斥了幾句，又道，「陪房我得再仔細挑挑，得能管事兒又不挑事兒的，年紀大些的有經驗，但不好拿捏；年紀輕的丫鬟又怕來個狐媚姑爺的。」
講到這裡，年絳珠眉頭一皺，「跟我說實話，你什麼時候知道晴兒是吳媽媽兒媳的？」
第一次她從大房出來，半路碰到慌慌張張的晴兒，回到清荷院時，吳秀梅握著柴刀發呆，口中呢喃著「不可能、不可能……」那時，她沒往心裡去。
第二次，晴兒吃了吳秀梅的飯菜鬧肚子，她們都以為晴兒是想借題發揮，對付年絳珠。
第三次，也就是一月二十三號下午，吳秀梅眼圈紅紅地從外頭進來，然後告訴她不想在顏府做事了。她送了吳秀梅去提督府，回顏府時巧兒說，吳秀梅與晴兒發生過爭吵。正是那時，她才驚覺前幾次不是巧合，晴兒想對付的人是吳秀梅。
於是昨晚，她找到了晴兒。
「你跟吳媽媽是什麼關係？」
晴兒當時很慌張，眼睛眨個不停：「我跟吳媽媽……沒什麼關係呀，表小姐。」
「不用狡辯了，吳媽媽都告訴我了，是你逼著她離開顏府的。」講完這句，她發現晴兒的臉色變得很難看，於是又說了些模稜兩可的話，「她待你不薄，你這麼做，不怕有報應嗎？」
晴兒心虛地認為她果然掌握了她們之間的關係，便不打自招了：「表小姐，我……對四爺是真心的，求你放我一條生路吧！我知道我不該隱瞞自己的過去，可如果我一入府就告訴大夫人我嫁過人，大夫人不會允許我給四奶奶做陪房的。我是為了自己和孩子做過一些不太仁義的事，但那些都是為了自保，我沒有想過傷害誰！對四奶奶是這樣，對吳媽媽也是這樣！我只想叫吳媽媽出府，我還告訴她，我給她錢，她不用幫了做事，只求她離開顏府……」
吳媽媽曾經提過，她兩個兒子都成了親，大兒媳病死，二兒媳跑了。不用說，晴兒便是那個跑掉的兒媳。
「你隱瞞自己的過去，你拋棄孤苦的婆婆，還算計她出府，你真是太令我失望了！我要告訴四爺，讓他知道自己的枕邊人到底是個什麼樣的女人！」
晴兒跪在了地上，求她。
「我既然知道了，就不可能不告訴四爺、不告訴四奶奶。但看在你的孕婦的份兒上，我給兩條路讓你選：一，由我來揭發你的種種惡行；二，你主動坦白自己的過去，至於算計吳媽媽一事，我當做不清楚。」
兩害相權取其輕，反正是要東窗事發，不如幫吳秀梅一把，這才有了晴兒的呈堂證供。
華珠回憶完畢，笑了笑：「我也是昨晚才猜到的，就找她聊了聊。」
年絳珠翻了個白眼：「那個小蹄子，又溫柔又漂亮，你姐夫的確疼過她幾天的。別看她住在大房，你姐夫也不是沒偷偷去瞧過她。」
華珠勸慰道：「總歸是懷了姐夫的孩子，姐夫要真不管不問，豈不是太薄情寡義了？好了不說她了，什麼時候開飯？」
年絳珠嫵媚一笑：「喲！還餓呀？我以為你被廖子承的濃情蜜意給餵飽了呢。」
華珠果斷不想跟年絳珠愉快地玩耍了，又灰溜溜地爬到另一邊，也嗑起了瓜子兒。
年絳珠噗嗤一笑，又道：「我聽說盧高的訟師是余斌，呵，有他好果子吃了。」
琉景閣內，封氏戰戰兢兢地坐在冒椅上，老爺自打回來就開始數落她，一直數落了小半個時辰了，竟還沒結束。
(本章完)