到了顏府，廖子承送她入內。
從外院到二進門，走大道只需不到半刻鐘，廖子承腳步一轉，踏上了一條種滿木槿的小路。華珠看破沒說破，就跟他在夜色下靜靜地走著。
走完這條，他又一轉，繞得更遠。
直到將外院的每一條小路都繞遍，時間也過去了將近半個時辰。
一開始，他只是牽著她的手。
不知從什麼時候、從哪條路開始，他攬住了她的肩。
一月底的風，很冷。
華珠貪念這樣的溫暖，明明心中有一百個聲音告訴自己要拒絕，可一百個聲音說完，自己的手還是在他手裡。
「很冷？」他突然問。
那聲，在暗夜裡聽來，竟有一種說不出的溫柔。
華珠的心又是砰然一跳，垂下睫羽：「一點點吧。」
在左是嶙峋山石，右是繁茂海棠的地方，他停下了腳步，用重紫色氅衣將華珠罩在懷裡，然後緊緊地抱住了她：「這樣好些了沒？」
這柔軟的語調，這淡雅的蘭香，這溫熱的呼吸，這健碩的胸膛，仿佛一瞬間築建了一座瑰麗的天堂。
華珠的呼吸不受控制地急促了起來，越急促，就越吸入獨屬於他的男子氣息與蘭香。
這樣的味道，把人的腦袋都給迷暈了。
「會……會被人看到的。」
沙啞得連自己都幾乎認不出來的聲音。
華珠的臉更燙了。
廖子承仿佛沒察覺到她的窘迫，從氅衣里摸到她僵在身側不知該往哪兒放的冰冷小手，讓它們貼在了他胸膛，理所當然地說道：「這樣會更好。」
這種姿勢，太親密了。華珠有些受不住，何況他們這樣不明不白地卿卿我我又算什麼呢？這麼久以來，他除了占她便宜還是占她便宜，連稍微動聽一點的話都沒講一句。她可不想像翠屏一樣，被個男人玩得暈頭轉向。
華珠推了推他：「你放開，我要回去了。」
「長大了。」
「嗯？」華珠不明所以地抬起頭看他。
廖子承垂下視線，直直射向她鎖骨以下。
華珠也跟著低頭一看，才發現自己的扣子鬆開了，露出白花花的一片。華珠大窘，猛地推開他，轉過身將扣子扣好，並怒叱道：「流氓！」
語畢，轉身要走，卻被身後之人緊緊拉住，眼看那張妖孽禍國的臉在瞳仁里急速放大，華珠果斷地撇過臉，「別親我！我未婚夫會不高興的！」
廖子承的臉在離她三寸之距的地方頓住：「未婚夫？哪個？燕世子，還是太子？」
華珠的眼神一閃，鼓足勇氣哼道：「我幹嘛要告訴你？總之你今後放尊重點，我可是要嫁人的！」
廖子承攬住她肩膀的手順著她光滑的脊背下移，像撫摸著一件稀世珍寶珍寶，華珠的整個身子都繃緊了。
忽然，他大臂一收，摟緊了她纖細的腰肢。
巨大的力道勒得她生疼，華珠氣呼呼地瞪著他：「我又不是你的私有物品！我跟你什麼關係都沒有，你憑什麼這麼對我？你知不知道名節對女子來說有多重要？你們男人，隨便怎麼風流都沒事，女人只要稍微跟誰牽扯不清，就有可能一輩子嫁不出去！你是高高在上的提督大人，要什麼樣的女人沒有？為什麼偏偏來玩弄我？我上輩子又沒欠你！」
廖子承似是被她的話或她的模樣驚到，定定地看了她半響：「年華珠是你傻還是我傻？」
華珠不明白，眨了眨眼道：「反正我姐姐說了，不許你再占我便宜，除非……除非你上門提親。」
廖子承低頭，嘴唇幾乎要貼上她的：「年華珠，婚姻是愛情的墳墓。」
華珠一時哭笑不得，他們充其量只是有點好感而已，何時達到愛情的境界了？沒玩夠就直說，扯什麼幌子？她承認他是她目前為止見過的最有魅力的男人，而她的心也的確深深地為跳動過，但那又如何？仗著她喜歡他，所以就以為能吃定她而不用負責任？這世上又不是誰離了誰就活不了了！
廖子承，我不要喜歡你了，一點點都不要了。
華珠不知不覺走到了梅園附近。約莫是剛剛繞遠路繞傻了，居然過了清荷院也不自知。
巧兒邁著小碎步追上來，輕聲道：「小姐，您怎麼不回院子？來這兒有事嗎？」她剛剛在知輝院門口看到小姐，喚了幾聲沒等到反應，便追上來了。
華珠轉過身，鼓了鼓腮幫子：「沒事兒，隨便走走而已。」
巧兒笑道：「夜裡風大，小姐快回屋歇息吧。」
「四奶奶睡了沒？」華珠眨了眨眼，問。
巧兒答道：「我路過清荷院時還聽到兩位小少爺的哭聲，好像在洗澡，四奶奶想必是沒睡的。」
沒睡？華珠扶額，她現在真的很怕和年絳珠碰頭，完全招架不住對方的咄咄逼人。又磨磨蹭蹭地在梅園裡欣賞了一番梅花，估摸著年絳珠應當睡下了，華珠才帶著巧兒回往知輝院。
路過後花園時，二人忽而聽到一陣嘔吐，是女子的聲音。
這是……
華珠挑了挑眉，若是誰偷親呢，她興許跑去看看了，嘔吐麼……還是算了吧，免得影響第二天的胃口。
走遠了，巧兒摘掉不知何時落在華珠肩上的梅花花瓣，說道：「我聽小廚房的張媽媽說，她懷孕那會子吐到三個月便好了，晴姑娘這都快五個月了，仍舊害喜呢，也不知是哪兒不對勁。」
華珠聞言，面無表情地問：「剛剛那個人是晴兒？」
(本章完)