伍三恩得意洋洋地回屋了。
「待會兒萬一提督大人賞我們牛肉，誰都別吃啊。」小聲對鄭忠與乾修囑咐了一句。
鄭忠就想起去年那個御史台調過來的老匹夫，吃了他尿過的牛肉，當晚就嚇得回京了，也不知這連輕功都不會的「美人兒」會被嚇成什麼樣子。嗯，他很期待。
香噴噴的菜餚擺了一桌，果然如他們所料，廖子承叫廚師又他們盛了一盤五香牛肉。
誰也沒動筷子，就悶頭吃碗裡的青菜面，餘光卻瞟向了廖子承。見他不動米飯也不動其它菜式，只有滋有味兒將一盤牛肉吃得精光，幾個人憋住笑，憋得肚子都快爆炸了！都說人逢喜事精神爽，果然，心裡樂呵，連帶著麵條也覺著比平常的美味，吃了一碗，又叫廚師給添了一碗。
晚膳畢，廖子承放下筷子，微微一笑，似霎那間的星光，綻放在宇宙盡頭：「你們怎麼不吃五香牛肉？」
幾人何時見過這麼傾城絕色的人兒？全都在他淡淡的笑意里屏住了呼吸。
廖子承又重複了一遍，幾人意識回籠，異口同聲道：「我們不吃牛肉！」
「哦？」廖子承眉梢一挑，瀲灩的美眸里掠過一絲惑色，「你們剛剛吃得很香的樣子，我還以為你們很喜歡牛肉呢。」
幾人一驚，他們吃牛肉，何時？
盧高拱了拱手，慈祥地笑道：「提督大人體恤你們辛苦，就叫廚師把燉給他的頂級牛肉拿去做鍋底，給你們下青菜面了。盤子裡端上來的，是流風從香滿樓買的。」
「嘔——」
三人吐成了狗！
夜間，舉行幹部會議。三名副將，外加旅長、隊長、火長，共計四十三名，按照官職依次落在了廖子承兩側。
廖子承叫盧高搬來一個剛好能容納一個人的柜子，頂部鑲嵌了夜明珠，即便關上也能有不弱的光亮。
眾人都朝這位信任的提督大人投去了疑惑不解的眼光，按照慣例，提督不是應該先像御史台那樣一板一眼地宣讀朝廷法紀，再像禮部尚書那樣慷慨激昂地表明就任的決心嗎？怎麼……啥話也不說，就搬來一個柜子？
「今天，有人想捉弄我。只要你們供出幕後主使，我可以當做什麼都沒發生，只處置他一人。不然，你們所有人都將接受懲罰。」
笑，無聲的冷笑。
來自在座的每一個蛟龍軍成員。
這樣的台詞，在每一任提督召開的第一次幹部會議上都會上演，措辭有所差別，但意思一樣，就是希望他們中間出來一個或幾個叛徒。呵，這怎麼可能？他們寧願集體受罰，也絕不背叛彼此！
果然，廖子承又問了一遍，甚至連用刑的工具都搬上來了，這些鐵錚錚的漢子卻連看也沒看一眼。
盧高暗暗抹汗，自打顏三爺死後，蛟龍軍就成了一盤散沙。但這盤散沙每每在面對朝廷派來的新提督時又會自發地、緊密地擁抱成團，他們之間是絕不可能出現叛徒的。廖大人縱然斷案如神，可對付這些雖非窮奢極惡之徒卻勝似窮奢極惡之徒的軍士，只怕也沒什麼辦法。
「唔，有意思。」廖子承淺笑，「看來，我想要長長久久地做好這一任提督，是斷不能與你們來硬的了。流風。」
流風扛著一個鋪了棉花的大簍子和一個大木箱子入內，當著眾人的面打開了蓋子。
金燦燦的光澤，像一束最明媚的陽光，刺得所有人本能地眨了眨眼。
天啦，那是什麼？滿滿一箱……金幣？！
往年也有提督曾想過賄賂他們，但沒這麼大方。嗯，很好，東西他們是一定會收下的，但提督大人的命令，他們是絕對不會聽從的。
廖子承給每人發放了10枚足金金幣，外加一個小荷包：「這是你們的了。」
眾人面面相看，都露出了一抹喜色，隨即很坦然地將金幣塞入了懷中。
廖子承輕輕一笑，又看了看箱子裡尚有剩餘的金幣，指向對面的柜子說道：「待會兒你們一個一個走進柜子，關上門，將相應數量的金幣裝入荷包，再拿出來放在流風的簍子裡。如果金幣的總數加起來超過或等於250枚，我將退還每人10枚。如果不超過，交上來的金幣就統統沒收。你們有43個人，每個人肯拿出6枚的話，就是258。當然，這個有點兒懸。因為只要出現兩個想不勞而獲的叛徒，你們就全軍覆沒了。7枚，是比較保險的數字。遊戲規則是，事後不得對任何一個人進行搜身。怎麼樣，敢跟我賭一把嗎？」
眾人你看我、我看你，又看了看箱子裡誘人的金幣，最終達成一致，賭！
鄭忠跳出來，神色肅然道：「先說好，每個人都必須交足7枚金幣！可以多投，但絕不能少投！誰敢給老子少交一枚，一定遭天打雷劈！老子第一個交！」
說完，走進柜子，關上門。須臾拿出一個荷包，放入了流風的簍子裡，「老子以性命起誓，老子投的是7枚！第二個，乾修！」
乾修入內、出來、放荷包。
然後是伍三恩，再然後是其他軍士。
每個人出來都沖大家握拳捶肩，自信滿滿：「7枚！」
盧高看得心裡發慌，這麼下去，提督大人輸定了啊。那麼多金子，給了這些根本不會乖乖聽話的人，有什麼用呢？白白浪費啊！
當最後一個人從柜子里走出來後，流風將簍子送到了廖子承跟前。
廖子承拆開荷包，沒動任何手腳，照實把金幣數了一遍，249枚！
(本章完)