荀寧自導自演上天冊封鎮南王一事,很快就傳遍了駐紮在利州路的范休的耳中。【Google搜索】利州路與夔州路、梓州路以及成都府路,皆是川蜀之地,和其他三州相比,此地更加靠近中原,而且山川關隘也更加的險峻。利州路的巴州,就是范休兵馬大營所在地。
與巴州一山之隔的閬州,則是劉穩大軍的駐紮之處。荀寧正式稱王以後,劉穩的職權就進一步擴大了。成都府路、梓州路、利州路以及夔州路所有的兵馬,現在已經全部歸他節制了。現在他的作戰任務也很簡單,就是在巴州牽制著范休。
「你們看看,荀寧現在用人有多狠毒,這個劉穩,集結了三十萬兵馬,分占利州路的各處要道,我軍若是進軍,必然會消耗極大,若是退軍,他劉穩則趁機占據州城。」閬州巴州交界處的高山上,范休居高臨下的看著遠方劉穩的大營,眼神之中閃過一絲的為難之色。
「荀寧正式稱王了,天下很多人都已經接受了這個事實。他不是在為了新法而起兵的,他就是為了奪取天下。」司馬榮此刻站到了范休的身旁,他的神色也同樣不好看,就在剛才,他接到了一個非常不好的消息。
荀寧已經離開了夔州路,不再親自管理西南半壁江山的諸多事情,而是一舉將其託付給了劉穩。劉穩作為降將,荀寧卻對其大加任用,很明顯就是在告訴世人,他荀寧任人唯賢唯才,絕不會因為其人的出身而有所猶豫。這一點,在大宋朝廷中,卻是很難辦到的。
「天下士子文人,恐怕都要到荀寧那裡了。」昔日的大宋朝廷,雖然說有著各種科舉措施,但是在選拔人才的過程中,仍舊有一些弊端,甚至是可以這麼說,寒門與世家的出身情況仍舊是選官的重要依據。即便是寒門子弟憑藉才學考入了科舉,仍舊逃脫不過被世家大族看輕的地步。或者說,在朝廷上,寒門子弟的任免,仍舊是一個令世家大族忌諱的話題。
說得更為直白一點,表面上大宋科舉是取仕不論出身,但是實際上在取仕之後的過程中,卻並非如此。這就像當年的荀寧一樣,他雖然身為國子監的成員,但仍舊被潘家在暗中阻撓著。
「他率領兵馬,已經趕往了南方,福建路等地恐怕要告急了。」這是范休最為為難的地方,他現在利州路牽制著劉穩,可荀寧卻出其不意的沒來利州路,「按照道理來說,占領所有利州路的州城,荀寧就能打到汴梁城了,可他為什麼沒有這麼做?」
「避實擊虛!」司馬榮雖然沒有親自掌兵,但是深諳兵法,「對荀寧來說,我們大軍在這裡就像是一道天塹一樣,無法逾越。但是,他讓劉穩在這裡牽制著我們,卻偷襲其他地方。若是我所料不錯,荀寧要從南方渡過長江,進行北伐中原了!」
「此事,你立刻寫份奏疏上表給朝廷。」范休突然從司馬榮的話中意識到了什麼一樣,便是立刻交代司馬榮接下來要做的事情,「你在利州路堅守各地要塞,沒有我的將令,你絕對不可以出戰。即便是朝廷下令,你也不能。」
范休很清楚,為什麼潘璟對戰荀寧會失敗,原因無他,那就是朝廷的決策問題。朝廷希望潘璟當初手上的二十萬大軍,可以主動出擊,畢其功於一役,一舉消滅荀寧。結果,荀寧就是在等這個機會,直接將潘璟擊敗。
用范休的眼光來看,將在外,君命有所不受,潘璟如果不那麼主動出擊,或者說不那麼的操之過急,而是等上一陣子的話,或許還有勝算。但是,事實上卻並非如此。范休正是因為吸取過潘璟三次戰敗的教訓,因而他死活不主動出擊劉穩,就是在巴州和其對峙著。
儘管說范休也聽到了朝廷傳來的風言風語,但是他一概充耳不聞。在他看來,朝廷上的那些文官,治國還可以,但是要論及行軍打仗的話,沒有一個是在行的。
「潘璟已經戰死,溫如玉也已經自刎殉國,現在大宋朝廷上,還有誰能夠抵擋得住荀寧?」司馬榮問出了一句連他自己都覺得非常扎心的話,「除非西北邊陲的种師道等人!」
「你難道忘了嗎?荀寧當初就是從老種家走出來的,如果讓种師道、种師中等人掛帥出征荀寧,萬一他們陣前倒戈,那豈不是自討苦吃。」范休當然明白司馬榮的意思,但是他也同樣知道為什麼朝廷上放著那麼多的將軍不用,偏偏要用他。
這之中的原因很簡單,荀寧當年自立世家的時候,很多武將都與之有交情,而且那些人年紀也都大了,並不適合出戰荀寧,但唯獨范休不一樣。
雖然說范休也同樣和荀寧有著交情,但勝在身強力壯,精力旺盛。老將帶兵固然兵法謀略都很強盛,但是他們並不熟悉荀寧的作戰策略,這一點遠遠不如范休。
知己知彼,百戰不殆,這也是范休能夠統兵禦敵的真實原因。
「我即刻啟程前往福建路,整個南方絕對不能落入荀寧的手中。如果到了那個時候,大宋就真的沒得救了。」
范休非常清楚眼前的局勢,經過夔州路的數次大戰,大宋已經損失了很多兵馬,這也就意味著,大宋朝廷在未來幾年內,已經喪失了主動出擊荀寧的能力了。
說得更為直白一點,現在戰爭的主動權已經不是大宋朝廷所能夠掌控的了,而是在荀寧的手上。
因此,在范休看來,高滔滔既然叫自己統帥兵馬,他就必須想辦法拖住荀寧。只要大宋能夠熬過三四年,回復一下實力,也就有希望掌控戰爭的主動權了。
所謂戰爭主動權,其實很簡單,那就是實力上的對比。
荀寧起兵之初,手上只有十幾萬兵馬,但是他們裝備火器,戰鬥力遠勝大宋朝廷。至於朝廷雖然武器落後,但總歸是有一部分在溫如玉的調度下也掌握了火器,而且人數眾多,牢牢掌握住了夔州路等地方的局勢。此時,大宋朝廷占據上風,也就掌握了戰爭主動權。
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