「那在下就恭候大駕了」，無痕公子公子抬拳一禮，隨後轉身走出樹林，上了軟轎，收回白練。
四女子抬著軟轎不疾不徐朝著西邊走去。
東方漸白，看著他們遠去，谷虛也離開樹林，往京城方向而去，這一次他要去見見那位東廠督主。
皇宮，東廠
督主步嘯正在查看各地傳來的的消息。
「有意思」，步嘯手中拿著的是大檔頭齊宇傳來的密信，上面將旁的事情輕描淡寫，但是著重強調了那位神秘高手。
東廠總檔裡面也沒有關於這人的一絲記錄，這讓步嘯暗自提高了警惕，齊宇的來信說此人劍法高絕，就算是號稱天下第一劍的劍驚風都是有所不及。
試問這樣一位不在自己掌控的高手，步嘯又怎會安心。
「歸檔，將其列為一等」
「是」，番子下去後，步嘯將目光逐漸轉移到朝廷之上，如今皇上病重，已經開始交代後事，太子年幼，為了皇位穩固，皇帝絕不會讓自己再呆在督主的位置上。
自己掌管東廠，聲震朝野，皇上能掌控自己，很難保證下一任皇帝也能用的得心應手，最好的方法便是從東廠提拔一個人，盡心當皇上手裡的刀。
「去把曹正淳叫來」，步嘯吩咐一聲，番子立刻下去喊人。
不一會，曹正淳便來到步嘯面前，立刻跪了下去。
「正淳拜見督主」
「起來吧」
「謝督主」
步嘯看著面前的曹正淳，不覺滿意，他雖是自己一手提拔上來的，但後面站著的卻是皇上。
「看來你的天罡童子功已經練的頗有火候」。
「承蒙督主厚愛，正淳一月前才剛剛入門，今後還有很大的一段路要走，比之督主那是遠遠不如」
曹正淳不知道步嘯打的什麼注意，只好提起十二分精神，生怕說錯一句話，糊裡糊塗丟了性命。
「這次叫你過來，是本督要準備將推薦你為新任的督主」。
「先別說話」，步嘯伸手止住了曹正淳的話頭，繼續說道：「皇上病重，我是一定要陪著去的，可是東廠不能沒有人坐鎮，朝廷之上，那些文官都不是省油的燈，你要替太子好好看著」
「另外，最近江湖上也是風波不斷，你要記住，這江湖絕不能亂，不能再讓前朝的發生事情在本朝上演，知道麼」。
曹正淳聞言，神色一變，督主所說的前朝事件，自己恰好知道，當初前朝皇帝昏聵，一干武林人士竟然絲毫無阻的闖進皇宮，將皇帝刺殺在寢殿內，當今即位後，才提拔東廠，讓其監管江湖，用時四十多年，才有今日這般境況。
皇帝被刺殺在自己寢殿，要說其中沒有貓膩，曹正淳無論如何都不相信，這其中必定少不了那些文官的「功勞」。
「我已經讓山西五毒去煉製青絲蠱，算算時間，他們應該也快了，有了這青絲蠱，那些江湖門派就只能牢牢的控制在朝廷手中」
「青絲蠱」，曹正淳大吃一驚，這毒藥歹毒無比，最是能折磨人的心神，但是要煉製此藥，需得進行血祭。
一想到這裡，曹正淳看了看步嘯，心下一嘆。
就在步嘯跟曹正淳交待事情之時，外面傳來急促的敲門聲。
步嘯皺了皺眉，這個時候來回稟，肯定是出了大事。
「進來」
番子拿著一封火漆封口的信走了進來，呈送給步嘯，後者眼睛微縮，這信……
揮手讓番子離開，關上房門，拆開密信，看過之後，曹正淳發現督主的臉色十分難看。
「督主？」
「你也看看這封信吧」，步嘯嘆氣一聲，伸手將信遞給曹正淳。
「督主，看來這控制江湖之人的計劃要擱置了」。
曹正淳臉色凝重，道：「這其中還有無痕公子的插手，事情更是棘手了」。
無痕公子向來隱居避世，這次撞見山西五毒，說是偶遇，恐怕沒人會信，而且殺死蠍子和青蛇的明顯是另一個人，這個人竟然連東廠密探都查不到來歷。
「這個人和之前在青岩鎮出現的高手一定是同一個」，步嘯肯定說道。
「那督主，下一步咱們該如何去做」，既然青絲蠱無法運用，那東廠想要控制江湖，只能從其他方面再下功夫了。
「計劃被破，我現在是無能為力，不過你還有機會」，步嘯眼睛緊緊盯著曹正淳。
「督主明示」
「雖說現在武林各派已經登名造冊，但其中定有隱瞞，當然這也是朝廷所默許的，而這裡就有文章可做，偷天換日，魚目混珠，你可明白」
曹正淳眼睛睜大，看著步嘯飽含深意的眼神，不由得點了點頭。
「正淳明白」
「很好，去吧，若無意外，你就是東廠下一任督主，好好輔佐新帝，不要生出什麼不好的心思」
步嘯氣勢一放，壓的曹正淳呼吸不暢，冷汗直流，在身子要跪在地上之時，突然身體一松。
「正淳明白，絕不會辜負督主的信任」
揮了揮手，步嘯便讓曹正淳離開，而自己則是從密信中拿出另一張紙條，上面寫著那位神秘高手正往京城而來。
「看來這位高手是個正義感十足的人，要來取本督的命啊」，步嘯喃喃自語。
「不過本督現在另有大事要做，且再等一等」。
一路北上，谷虛看到，除了沿海之地外，內陸還算安穩，不過這繁華盛景底下卻是暗流涌動。
「這東瀛武士竟然也潛入到內陸中來，看來所圖非小」。
隨手殺掉幾個潛伏在中原的東瀛人，谷虛不由感嘆朝廷監控的疏漏，都讓外人摸到自家門口了，還沒有發覺。
京城客棧中，谷虛正在吃飯，一旁桌子邊兩人正在談論。
「唉，聽說了麼，戶部侍郎古大人被人暗害了，大街小巷全都傳遍了，知情人說死狀十分悽慘，也不知道是什麼人下的手」。
「聽說是江湖人士下的手，之所以殺他就是因為他貪贓枉法，縱容家族侵吞土地，弄得人家破人亡，這才有人重金請動殺手，了結了他的性命」，青年男子看了看四周，小聲說道。
「真的？難怪衙門那邊一點風聲都沒有，看來這件事又要交給東廠去辦了，也不知道又有多少人遭殃了」，黃臉漢子嘟囔一句，悶下一口酒，青年男子臉色大變，急忙捂住他的嘴。
「我等小民，過好自己的日子就好，那些事情自有朝廷定奪，你妄言國事，是不要命了」，青年男子斥聲道。
東廠眼線遍布全國，更何況是天子腳下的京城，要是這些話被他們聽去，自己輕則脫一層皮，重則性命堪憂，死了都沒地方說理。
黃臉漢子被他一番斥責，也是回過神來，忙閉口不談，只是一味的喝酒吃菜。
結帳過後，谷虛離開客棧，經過打聽來到一座府司，這是東廠設立在外的機構，其中一項任務便是登記進出京城的武林人士。
此刻府司之內，三擋頭皮嘯天正在看著一封書信，說是大檔頭齊宇已經扶持著青岩鎮的副將房召當上了總兵。
「哼，這齊宇當真是不知死活，現在仗著督主的勢越發猖狂，這總兵推選也是他所能染指的，不怕渾身碎骨麼」。
皮嘯天對齊宇可是不屑一顧，自己是憑藉本事一級一級升上來的，而齊宇不過是個阿諛奉承之輩，武功比不上自己不說，還盛氣凌人，要不是督主袒護，自己絕對要讓他好看。
「大人，督主那邊傳來消息，說是可以進行下一步了」
「知道了，今夜就動手」
番子領命下去，房間僅剩下皮嘯天一人，突然皮嘯天耳朵一動，隨後不漏聲色，抽出身上長劍，一道森冷劍氣直衝牆角而來。
「叮」的一聲，長劍被谷虛用兩指夾住，進退不得，皮嘯天立刻撒手，掌吐厲風，谷虛則是夾住長劍用力一返，劍柄抵住掌心，皮嘯天臉色一變，蹬蹬蹬連退三步，後背靠在牆上。
「你是什麼人，竟敢擅闖東廠府司」，皮嘯天暗扣一枚暗器，厲聲問道。
來人闖入自己的房間，外面竟無人發現，要不是自己察覺房內氣息不對，也不會發現外人潛入。
「東廠三檔頭，皮嘯天，你們督主不是在找我我麼」。
谷虛看著對方動作，絲毫不在意，淡聲一語讓皮嘯天震驚，看著谷虛容貌，皮嘯天表面鎮定自若，心下卻是翻江倒海。
「這人就是督主要找的那個神秘高手，難怪有此功力」。
收劍入鞘，皮嘯天抬拳一禮，「不知前輩來此，是晚輩失禮了，不知前輩來此有何貴幹」。
皮嘯天自知要是對方下殺手，自己是無論如何都擋不住的，還不如坦然一些。
「我來此只問一句，你們督主步嘯最近的行程，說實話，否則，後果你是知道的」。
「前輩，督主前日就已經離開京城，具體去哪，我等也不清楚，不過督主說過，如果有人要尋他，就等到九月初九，辰時三刻，在聚賓樓約見」。
聽到谷虛問詢督主下落，皮嘯天倒是鬆了一口氣，之前督主就有所交待，沒想到這麼快就派上了用場，難道督主早就料到此事。
「哦」，谷虛有些驚訝，看來這步嘯也是聰明人，只憑山西五毒和自己的目的地，就能推斷自己要來找他，此人當真不簡單。
「好，到時候跟你們督主說一聲，就說谷虛會準時赴約」，現在是六月初四，距離約定日期還有一段時間，谷虛正好去翠螺谷一趟。
「晚輩記下了」，皮嘯天心下暗思，原來此人叫谷虛，聽這名字倒像是道號，難道是武當派的，可是武當派中近年來也沒什麼出類拔萃的人物。
事情既了，谷虛也不願多呆，身影瞬動，皮嘯天只覺得眼前一花，谷虛已經不見了。
「好快的輕功，不像是梯雲縱，難道是隱世門派的弟子？」
搖了搖頭，皮嘯天拿出紙筆將谷虛容貌畫下，有寫了幾句話，隨後將之封檔存放。
離開東廠府司的谷虛，買了一匹好馬和一些乾糧，就往西南別雲群峰而來，無痕公子的駐地便在群峰深處的翠螺谷中。
耗時七日，谷虛看著眼前連綿不盡的青翠群峰，百峰林立，接雲插霄，按照無痕公子所給的地圖，谷虛牽著馬兜兜轉轉，來到一處水潭前，此刻雖是盛夏，但水潭卻是冒著寒氣，潭邊立著一塊青苔石碑，上用古篆寫著「凝碧」二字。
距離凝碧潭十數步，有一片茂密竹林，裡面氤氳氣霧蒸騰，讓人看不清裡面情況。
谷虛將馬栓在一邊，走到竹林前，提氣傳音，不一會裡面氣霧散開，當先是四個女子，隨後便是無痕公子腳踩白練而來。
「谷虛道長」，無痕公子熱切的打聲招呼，谷虛回了一禮，隨後無痕公子便帶著谷虛進入竹林，其餘諸事自有侍女處理
「好一處世外仙境」，谷虛讚嘆道，翠竹搖曳，清流瀉谷，雀鳥啼鳴，身臨此地讓人不覺心曠神怡，沉醉其中。
「谷虛道長，請」，無痕公子輕笑一聲，伸手一引，谷虛看著眼前精緻的房舍，微微側目，這上面覆蓋的應該是琉璃瓦，此物可是價值百金，非常人所能用。
走進房內，裡面的布置無一不精，全都是名家手筆，單是手上喝茶用的白瓷便是汝窯精品。
「公子，這次貧道前來是為尊夫人治傷，要是公子方便的話，可否讓我看看病人」。
「自然，道長且稍等片刻，我去準備一下」。
無痕公子微微一怔，隨後點頭說道，讓侍女留下伺候，自己則是去了後面。
片刻後，無痕公子回來，對谷虛說道：「道長，請隨我來」。
來到後面，只見是一座山洞，洞內兩邊點著鮫淚燈，照亮一方之地，越往裡面去，越是寒冷。
走到盡頭，入眼所見赫然是一座冰窟，正中放著一口透明棺木，裡面躺著一位絕色佳人。
「這便是我妻子，為了抑制火毒，我采來北極玄冰打造這副棺槨，又用凝碧潭水維持寒氣不散」，無痕公子走到棺木前，雙手隔著冰棺撫摸，單掌一推，將冰棺打開，一股刺骨寒氣沖了出來。
谷虛走近前來，看著女子臉色顯出異樣紅潤，在寒氣鎮壓下仍是不減，這火毒當真是厲害。
查看過後，無痕公子立刻封上冰棺，看著谷虛問道：「道長，你可有把握將火毒逼出來」。
「這火毒已經侵入尊夫人的五臟六腑，要想根除恐非易事，不知那本金針刺穴的秘籍可否借我一觀」。
女子身嬌體弱，要是用蠻力清除火毒，難保不會出現什麼意外，如果有金針秘技輔助，或有奇效。
無痕公子暗惱一聲，隨後從一旁的冰櫃中取出一本泛黃的書冊，上面寫著奪命針三個字。
「道長，請看」，無痕公子將書冊交到谷虛手中，後者看了看他，伸手接了過來，看了封面，隨後翻開第一頁，上面寫的是本書主人鬼手毒醫寫的一些生平事跡，講述用奪命針絕技治療的一些疑難雜症，其中便有寒毒和火毒。
粗略翻看後面，都是一些用針技巧以及金針的樣式等等。
「公子，這本書我要參悟幾日，另外書上的金針要提前備好」
「道長放心，這幾日功夫我還是等的了的」，無痕公子見谷虛這般有把握，不覺欣喜，至於那些金針，之前就已經打造了好幾套。
「那就叨擾幾日，等貧道熟悉內中技巧後，就可為尊夫人治傷」
二人離開冰窟後，無痕公子讓人為谷虛準備了一間上好別院，另外派了四個侍女在外伺候。
「這奪命針當真是一步天，一步地，稍有不慎，那生路就會變成死途，這其中的陰陽轉變之理可以說十分上乘，幸好自己此道理解頗深，要不然還真不一定有此把握，在數日內掌握金針釋毒的訣竅」
一連四日，谷虛就呆在院中參悟秘籍，等到第五日後，谷虛終於從院中出來，一個侍女立刻前去稟報無痕公子。
冰窟
無痕公子將冰棺打開，扶起妻子，看了谷虛一眼，「道長，請發功吧」。
谷虛對他點了點頭，伸手一攤，取出四根長短不一的金針，分刺腹部四要穴，檀中，氣海，巨闕和關元，金針準確無誤刺中後，針尾微微顫抖，一股剛柔之力緩緩進入其中，隨後谷虛手上不停，剩餘十二根針分刺百會，風府，玉枕，曲池，湧泉等穴道。
十六根金針在倪瑩身上接連顫動，倪瑩面色由紅轉白，由白轉紅，反覆三次之後，無痕公子就看見一股白氣盤旋在妻子臉龐之上。
在谷虛內力加持下，積攢在倪瑩身體的火毒漸漸被分流開來，先是一小股被引導出去，被寒氣吞噬，隨後釋解速度越來越快，火毒漸漸變得稀薄。
在無痕公子眼中，妻子的臉色由開始不正常的紅潤逐漸變成了自然膚色。
半個時辰後，最後一絲火毒被金針引導出來，消散無形，而十六根金針被谷虛收回，此刻上面的藥性全消，成了普通的金針。
「公子，尊夫人身體已無大礙，只需要靜養便可，在下先告辭了」，谷虛看著無痕公子的模樣，識趣的離開。
「有勞道長了，道長且安心休息」，無痕公子看著谷虛略有疲憊，十分愧疚。
回到別院中，谷虛盤腿調息，默默打坐回氣，約摸兩個時辰後，谷虛睜開雙眼。
「沒想到運用金針釋毒，還能提煉真氣，當真是意外所得」。