第73章 真有時鐘塔？（6k）
門又被砰的一下關上了。
酒德麻衣不搞這麼一出還好，但她們煞有介事的急匆匆配合似的合了房門，仿佛坐實了兩人相處時候好像真的出現了某些不存在的曖昧氛圍。
「……」衛宮心下哭笑不得，他小心翼翼的將諾諾攙扶回床鋪，同時通過這齣短小的鬧劇，衛宮對酒德麻衣撮合諾諾上他「賊船」的伎倆有了更深的領悟。
「謝謝。」
諾諾顯而易見不是個容易嬌羞的小姑娘，她大大方方的任由衛宮擺弄軟泥似的身體隨後鋪上被褥，一雙靈動的眼睛只是盯著衛宮腦袋上的紅色頭髮看，怔怔出神。
好像能看出什麼花來似的。
其實剛剛酒德麻衣進門發出的聲音，讓諾諾感受到了熟悉的錯覺，很像是幫助過她的「忍者大師」。
但仔細分辨又感覺到了顯著的差別（酒德麻衣：變聲技巧，專業忍者必備絕活！）。
……想起來了，「忍者大師」已經和她告別過了。
諾諾意識到了自己的處境：陳家已經成為了過去，陳家大小姐的身份自然也煙消雲散。忍者大師拒絕收留她，所以她的結局本應是孤家寡人一個。
但現在，她被周家救治了——周家也不是什麼慈善世家，一定看中了她的什麼價值……
諾諾深感心中疲倦。
世家的鬥爭，大抵也和她以前所見的兄弟姐妹利益相爭，有點類似吧……在沒意識到陳家家庭的本質之前，諾諾也曾沉迷在花團錦簇般的和諧讚美氛圍里，每個人都爭相討好她，華美的修辭同漂亮的旋律音符一樣令人沉醉。
後來她釐清了狀況，這是陳父營造的幻象，所有人的意圖，無非是誰能得到諾諾——父親最愛的女兒的友誼，誰就距離這個家族至高的權勢更近一步……
那番場景她近乎要看厭了。
現在的她是不是即將踏入另一個漩渦之中？
看著衛宮，諾諾注意到他也頂著一頭稍稍偏暗的紅髮。
相似的顏色令諾諾一怔。
這種發色並不多見，陳家的家族規模龐大，但是她的兄弟姐妹們，卻沒有一個出現類似的發色特徵。
心中缺乏依靠的諾諾，不經意間她對衛宮的少許認同感油然而生。她下意識的尋找更多的相似之處。
「話說你在周家一直很受歡迎嗎？」
衛宮點點頭。是啊，魔術體系指導的進展和效果不錯，加上實力緣故，如此發展也是順理成章。
不過諾諾終於開始關心她即將留駐的周家了嗎？這是個良好的開端。
「周家的家主最看重的人也是你嗎？」
「……目前大概不會有別人了。」衛宮心說媧主就差把他吃掉了。
「那你……有沒有離開這個家族的想法？」
「咦？」
衛宮注視諾諾，神色略帶訝異，後者坐在病床上的時候依舊緊盯著他的紅髮，目光逡巡遊弋，時而匯聚在他的雙眼，像是在渴求著一個正確的答案。
他確實有想過過陣子離開周家的念頭，只是不知道怎麼找到契機去開口，諾諾不急於問清楚她自己的處境麼，反而聊這個做什麼？
「我確實想……」
啪！諾諾原本癱軟的胳膊忽然像是恢復了氣力，抬起白皙的小手，將衛宮還準備拿蛋糕吃的一隻手抓來緊緊握住。
兩人手上還殘留的蛋糕屑，在匆匆然相碰中無辜的掉落，從空氣中輕盈飄飛，零零碎碎散落在床單上。
諾諾的眼神閃閃發亮，像是要抓住她認定的同類人不放手。
兩人手掌摩挲之間……掉落下了更多的蛋糕屑。
「你的選擇很對，一定不要被那個家主的糖衣炮彈所蒙蔽！」女孩態度親近，一副過來人的口吻教導著衛宮。
「啊、啊？」難不成是說那什麼入贅嗎？他當然不干啊。
不過這話題跳來跳去的。衛宮開始摸不清，這個小巫女的腦子裡到底想的是什麼了。
————
戳戳。
酒德麻衣撥開身後輕輕戳她腰部的小手，繼續透過門縫往裡頭張望。
戳戳。
嘶！酒德麻衣嘴角微抽，無奈的回頭望過來。
零正在面無表情的狂戳她的腰，提醒她差不多得了，別再偷窺了。
「看一會兒，就讓我再看一小會兒！」酒德麻衣壓低聲音竊竊私語，「少俠和小巫女的友誼進展非常順利！」
剛剛她故意來了一套「進門撞見誤會場景」的發展，也是因為她在全程偷窺，能夠恰到好處的把握時機，推動男女雙方更親近的氛圍感。
零隻是豎起一根手指，放在自己小小的嘴唇之前，噓！
然後拉了拉酒德麻衣的作戰服的衣角，意思是——來一次就行了，要知道見好就收。
「哇喔！三無你猜我看到了怎樣的一幕，你肯定猜不到——剛剛男女嘉賓牽手成功！厲害啊，衛宮少俠已經能在短短時間內，用旁人完全窺測不出的手法，俘獲少女的芳心！」
酒德麻衣在八卦心理下興致漸盛，回過頭來說話的語氣都含著抑制不住的眉飛色舞。
「這就是少俠的魅力時刻！接下來的日子裡，說不得就能看小蛇女和小巫女的戀愛頭腦戰了！」
然而這番場景貌似和她無關吧，也不知道她是在激動個什麼。
不是很八卦的零，絲毫不搭腔。
她微微豎起眉毛，突然胳臂使勁，一拉一拽，將酒德麻衣身子拉過來到一邊，遠離門框的位置，後者險些一個踉蹌跌倒。
「哎喲，你幹嘛！」
面對酒德麻衣的疑問，零指了指房門。
酒德麻衣按摩了幾下自己的細腰，猛一抬頭，才看到房門已經敞開，衛宮士郎站在門內靜靜的看向她們倆。
我我我靠……少俠饒命！
酒德麻衣一時間竟然有了一種在案發現場被捉個正著的錯覺。
幸運的是，衛宮並沒有一臉怒氣的盤問她們兩個守候在門外面意欲何為，他其實是拎來了兩個打包好了的蛋糕盒。
飄揚的香甜氣息纏繞鼻尖，狡黠的盤旋挑弄著嗅覺，刺激著唾液分泌。
「要吃嗎？」
兩人不約而同的乖巧點點頭。
————
秘黨和神州世家的緊急談判——這一或將載入混血種歷史的關鍵時刻，終於落下了帷幕。
最終，昂熱校長在神州分部編制的解散問題上還是沒有鬆口。
但他答應了即日起，直至雙方問題解決前，將神州分部的秘黨人員全數停職待查處理。
至於給出的停職理由是，神州分部在此次龍類事件處理上的表現，存在嚴重失誤，甚至是瀆職。這個理由還算過得去，校董會那邊也好交代。
至於神州世家要求的撤銷預科班和招生辦，昂熱只好使用「拖字訣」，他聲稱這不僅涉及到了大量教職員的人事變動，還有那些已經申報預科班的乃至在讀的學生。
那些學生怎麼辦？
畢竟已經辦理了入學手續或者預先就讀了，要是急匆匆的將人員配置撤銷，那耽誤了學生們的學業和前程怎麼辦？
這樣的做法——突兀的取消預科班教學，對卡塞爾學院的聲名太過不利了。
儘管秘黨在屠龍者的世界聞名遐邇，但在表面世界卡塞爾還只是個貴族私立大學，還是要臉的，這關係到平民混血種群體對它的初印象。
昂熱經過了和媧主等神州世家家主的激烈磋商，最終爭取到了「限定一個緩衝時間，學生這期間的去留，以其本人的意願為主」這樣的最終結果。
昂熱自忖卡塞爾學院的師資力量和教育資源，也算是世界領先，在「學生自願」的前提下，將人吸納入秘黨不算困難。校董會其他成員想來也不乏這個自信。
現在還爭取到了一定程度的時間延後，可謂一舉兩得。
相較之下神州世家雖然乍看下來底蘊豐厚，但實際上並沒有拿得出手的教學實力，再加上這些世家以前就摳摳搜搜的喜歡龜縮一隅，昂熱很難想像他們發生體制上的改革，變得也像秘黨一樣對外擴張。
此時，結束談判、成功緩解事態的昂熱心情稍加放鬆，他準備再次踏上自己心愛的灣流座駕，轉頭的時候小幅度的擺擺手，示意程霜繁不必相送。
「校長先生，世家真的會如約撤銷指控嗎？」
程霜繁近段時間可謂是心急如焚深受煎熬，幾乎有種神經衰弱的錯覺，現在秘黨和神州世家的協約生效，他這個分部負責人的職位也算是正式停掉了。
「放寬心吧年輕人，他們一向重諾履約，一切都會好起來的！」
昂熱說完這句話後，就頗有風度的道別離去了。
真的會好起來嗎？
其實他心裡有暗藏著深深的憂慮。
神州世家鋒芒畢露的態度，秘黨內外暗藏勾結龍族的龐大黑手……將目光放長遠一點來看，粉飾太平的可能性似乎已經化為烏有，殘酷的紛爭或許將不日而至。
想到這裡，昂熱踏進「灣流」的豪華機艙的那一刻，忽然感覺自己貌似錯過了什麼。
————
「真夠有意思的，你們周家特意邀請的只有我們嗎？哈哈哈，這下，秘黨他們可是錯過一個新時代。」
來自不列顛倫敦的斯諾頓爵士，頭戴純黑色的巴拿馬帽，雙排扣大衣之下是Doeskin背心，帽檐之下的面容整潔，而小鬍鬚經過了精心修剪，加上隨身持有的手杖，他簡直就是一位活在上世紀初的英倫紳士。
斯諾頓爵士是不列顛混血種組織「西敏寺」的代表，他來訪的時候出示了媧主的信函，隨後就在周鈺軒的帶領下步入周家的大門。
他已經從信函中了解到了神州混血種們的計劃。
這套不可思議的魔術體系，會在神州大地擴散開來，以此為契機驅逐秘黨的爪牙和根系。
另一方面，魔術體系也會通過交易給他所代表的西敏寺，以及背靠十字教的「所羅門聖殿會」，如同投下一顆深水炸彈一般在西洋世界傳播開來。
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其結果已經可以預見，西敏寺和所羅門聖殿會毫無徵兆的強勢崛起，勢必在歐洲地域與秘黨爆發激烈衝突，屆時秘黨的世界霸權將再度被削弱。
嗯，這就是中西合拍，秘黨兩開花……
斯諾頓爵士的頭腦略微思考，就想明白了神州世家的用意。
他已經通過西敏寺的渠道聽說了神州之前不久爆發的驚天事件，隨之暴露出來的是種種隱秘醜聞。一向強勢的秘黨卻裝聾作啞，預估是悶聲吃了大虧。
吃虧之下秘黨未必會善罷甘休，所以西敏寺和所羅門聖殿會是天然盟友，沖在歐洲第一線，成為顯著吸引火力、分走秘黨注意力的頭號靶子。
那麼，他這邊的西敏寺能拒絕嗎？
斯諾頓爵士略一思考，就知道不能。
西敏寺和所羅門聖殿會彼此之間也是明爭暗鬥許多年的宿敵對手了，雙方都被列入了邀請單，那麼就意味著誰也不敢放棄這一機會。
除非誰想被突然強大起來的對手一口吃掉。
「請進，媧主大人還在回來的路上，您可以隨我四處走走。」
斯諾頓爵士年齡已經頗大，但腿腳依舊靈便有力，他用鷹隼一樣的雙目掃視周圍，卻只看到了寬厚敦實的一整排牆壁，這地方完全是個死胡同。
正待他疑惑不解想要發問時候，卻見周鈺軒腳踩罡步——英倫老爵士自然認不出步罡踏斗，只是能感覺到步伐的奇妙——其實是依照《河圖》與九宮八卦，從坎卦起，步至離位。
復行數步，豁然開朗。
斯諾頓爵士瞪眼一瞧，周圍摸著厚實堅固的牆壁，竟是自動消失。
人來人往的寬闊石板路在前方迅速延伸，年輕的周家族人喧鬧著蹬腿騰空、飛檐走壁，像是腳下生風，穿著練功服的幾個漢子口念簡短咒語，驅雷掣電噴水吐火。
『念的都不是龍文……』
斯諾頓將一路走來的奇異景觀盡收眼底，果然紙面上的描述，遠不如實際見證來的有實感。
就剛剛那個幻覺牆壁，斯諾頓就察覺到並非任何混血種的言靈，而是純粹利用自然界元素，按照特定方式流轉產生的效果。
這種大範圍「鬼打牆」的鍊金陣，只有在身份足夠尊貴的古龍墓穴中可見，而周家竟然……
「那種叫做『結界』，」周鈺軒解釋道，「只是利用風水學布置的『視覺妨礙』結界，因為效果簡易，所以布置起來花費不了多少魔力，只要基礎紮實，初學者也能夠隨時隨地設立。」
……當然，如果是永久生效且範圍較大的話，就是另一個性質了。
「天哪……那可真是匪夷所思。」
斯諾頓爵士從沒想過複雜鍊金陣才能完成的效果，現在如此簡單。
他立刻意識到了，魔術的存在降低了許多手段的難度，鍊金術言靈術將會以更靈活多樣的姿態，煥發新生。
混血種們作戰，大多是以現代軍火配合自身的言靈，雖然戰鬥方式可以隨自己的便，但總體來說萬變不離其宗。很多常見的言靈一經使用，就容易被對手認出和防範。
而現在，加上魔術呢？
有了魔術戰，事情立刻變得複雜起來，不明原理、不是言靈，不通魔術的人很容易產生真相的誤判或者陷入被設定好的死局。
這些人就是跟不上時代的人，他們尚未更新的認知註定了在鬥爭中迎來敗亡。
斯諾頓爵士接著又被周鈺軒帶向負責煉器的項目組，當然，這次斯諾頓爵士僅被允許遠觀，而不可近距離研究。
所以他只能遠遠瞧見熱火朝天的工作室現場，這裡被稱為「魔術工房」，可見大量的魔術學徒繪製符籙、撰寫咒文，有的則是對玉石、令牌或者七星劍進行篆刻雕琢。
他們在演示的時候，似乎不需要任何準備，就能瞬間製造火焰閃電等各種奇妙的現象。
斯諾頓爵士看著像是鍊金術器物——但鍊金造物若要達到這種效果，恐怕需要非常高深的水平才行。
而周鈺軒告訴他，這是將魔術延伸到道具上的神秘學產物，讓道具產生特定的效果，用洋文來表述就是「Mystic Code」（禮裝）。
「這可真是恰到好處的形容，禮裝，無愧是解開神秘世界規則的編碼（code）。我想，取這個名字的人士，一定是位天才般的魔術師。」
斯諾頓爵士不吝讚嘆，他已經在心裡頭盤算，該拿出多少代價，才能買下魔術體系和一批用於參考學習的禮裝道具了。
同時他也細心觀察過了這些神州人的魔術用具，都充滿了特有的神州文化特色。
那麼，西洋世界傳承的古老羊皮紙，上面記載的那些巫術、魔法，是否也能研究出風格不同的魔術？正好，他所在的家族有著不少古物史料珍藏。
此時周鈺軒及時接上的回答傳來：
「那位魔術師您總有機會見到的，他是媧主大人都欣賞不已的英雄式人物。」
「噢，如能相見，我會感到榮幸之至。」
在參觀之旅告一段落後，斯諾頓爵士繼續和周鈺軒探討魔術話題，大加稱讚並宣稱一定會配合計劃發揚這套體系，隨後才戀戀不捨的離開了這個在他看來孕育著新時代的魔術工房。
老爵士最終被接到了貴賓接待室，一壺熱騰騰的武夷岩茶已經沏好，只等這裡的主人媧主來臨。
斯諾頓已經見識到了魔術工房裡面的盛景，所以等待媧主的過程中他一點也不著急。
有這個時間，他可以為接下來的交易談判打好腹稿，同時構思他所代表的西敏寺，如何將這套魔術體系利益最大化。
首先最簡單直接的，無疑是套用現成的模版——秘黨的學院制，以這套體系來引誘盟友家族的名門子弟，乃至平民階級的人入學，吸納人才培植勢力，直到與秘黨、還有敵對已久的所羅門聖殿會相抗衡……
思索之間，斯諾頓爵士望見門口進來了新的人影——不是媧主，而是一個全身具甲、金髮碧眼的高壯中年人，他的究極復古打扮像是個從中世紀裡跳出來的宗教騎士。
相比一看，連斯諾頓的著裝都顯得時尚許多了。
「真是驚喜，又見面了！坎普勞大團長！」斯諾頓面無表情的說，他一點也不喜。
這位就是和西敏寺敵對已久的所羅門聖殿會領袖，大團長坎普勞。
至於一個取名「聖殿會」的混血種組織，為什麼最高領袖叫大團長？
這涉及到所羅門聖殿會的歷史。
所羅門聖殿會的前身是中世紀時期大名鼎鼎的、十字軍東征三大團之一的「聖殿騎士團」。
聖殿騎士團在當時的耶路撒冷在傳說中的所羅門聖殿遺址上，找到了當年所羅門御使強大龍類的秘密，從此騎著龍類，在戰場上所向披靡。
（龍族版聖經神話，所羅門役使的七十二魔神其實是七十二頭純血龍類。）
後來的情況眾所周知，聖殿騎士團終究消亡在歷史中，而繼承了他們遺產的，就是現在的所羅門聖殿會。
所羅門聖殿會依舊沿用當時的職位等級，所有主要戰力稱為「騎士」，領袖就是騎士團的大團長。
坎普勞大團長進門之前的表情，依然殘留著對魔術的震撼，對這個全新世界大門的敞開欣喜不已。
但在進門之後，看到西敏寺的老對頭在那兒端坐喝茶，臉色立時黑了下來。
坎普勞冷哼一聲「異端！」，披著重甲往對角處的位置上一坐，椅子頓時被銀光閃閃的精緻甲片摩擦得窸窣作響。
「異端？你是指我，還是這個地盤的主人？」斯諾頓放下茶杯，神態輕鬆和老對手針鋒相對，「這裡可不是你們的天主榮光遍布之處，那副腔調不收著點，小心會惹來無妄之災啊。」
見對方不答，斯諾頓又露出狐狸般的笑意，有意無意的上壓力，「我剛剛已經和那位姓周的年輕人洽談好了不少引進魔術體系的事宜。」
「秘黨的學院制是最好的參考對象，周家也表示欣然肯定，正好西敏寺的旁邊是大本鐘，同樣是我方家族地盤，建立學院所需的定址和命名都是現成的了。」
（倫敦西敏寺即威斯敏斯特教堂，旁邊是大本鐘Big Ben，舊稱the Clock Tower，時鐘塔）
「我看大團長閣下好像一臉茫然啊，該不會什麼都沒預先商量好吧？」
(本章完)