第893章 失魂叄
朱之蕃擊掌道：「不想老丈還是個讀書人。我們要去禪窟寺，相煩老丈帶個路可好，這裡有五兩銀子相贈。」
老樵夫理也不理，扛起柴火就走。走出數丈，又回過頭來，道：「此去東邊禪窟寺，雖只六七里。但那邊地勢險要，道路錯綜複雜，又時有狼群出沒。你們還是下山去，繞道自東邊入鳳陽山為好。」
朱之蕃笑道：「有狼麼，好極好極，正好讓蕭兄弟看看我這兩個大將軍的厲害。」
蕭平安皺眉道：「這老人家是個有氣節的，你平白得罪好人。」
朱之蕃道：「我可什麼也沒說啊。」嘿嘿一笑道：「老傢伙也是個練家子，瞧見我們家兩個將軍，半點不怕。」
蕭平安自也看出老樵夫有些功夫，但多半不過是尋常的把式，強身健體而已。他如今見識日增，除非武功高他太多，練沒練過內功總看的出來。
朱之蕃武功也頗有功底，而且修的也是玄門正宗功法。這胖子一路裝腔作勢，不是喊累就是裝虛。但他行進之時的呼吸吐納卻是瞞不過蕭平安。
兩人身負武功，翻山越嶺自然不在話下。更是誰也沒把什麼野狼放在心上。
若真有上百隻野狼，兩人自是不敢大意。但南方的狼，多是獨棲或雙棲，最多帶上幾個孩子。北方的狼基本也是五到九隻成群，只有到了冬季，才會匯聚數十隻一起捕獵。
而且這山也不大，根本養不活一大群野狼。
向東翻過一個山坡，天色已黑。再走一刻多鐘，前面一個峽谷，谷口石壁上有「狼巷迷谷」四字。
朱之蕃笑道：「原來真的有狼。」
入谷行了片刻，兩人都是吃驚。朱之蕃特意點了火把照路，本以為這山如此之小，什麼「狼巷迷谷」不過是溢美之詞。誰知入谷所見，溝壑縱橫、明谷暗澗、四通八達。溝溝相連、穀穀相通。谷深處抬頭一線望天，谷淺處舉目山如迭嶂。奇峰突兀，怪石嶙峋，夾谷山峰，皆生寒樹，負勢競上，互相軒邈，爭高直指，張牙舞爪。景色奇絕之間透著森森寒意。
又行片刻，兩隻獒犬忽地警覺起來，望向一處山坡，不斷低吠。山坡之上，似有些窸窸窣窣的動靜，朱之蕃喜道：「看來那邊有東西，今日叫蕭兄弟見識見識兩位將軍的本事。」
蕭平安道：「咱們莫要多事，趕路要緊。」
朱之蕃道：「咱們走咱們的，誤不了事。我聽動靜，多半不是狼，是山雞兔子什麼的。正好抓來，咱們打打牙祭。」揉揉大肚皮，道：「走了一天，也是餓了。」
蕭平安點了點頭，自己這些日子倒霉，三餐不得溫飽。而且越是吃不上飯，越是有人來找麻煩。這一日又是走了一天，水米未進。這胖子眼下才說餓，自己也是佩服。
朱之蕃嘴裡打個呼哨，兩隻獒犬如同得了號令，立刻朝坡上竄去。半山坡草堆里，真的跑出個什麼東西，黑乎乎個頭還是不小，一閃到了坡後，兩條狗緊追不捨。
朱之蕃就在道旁坐下，點了堆火，道：「咱們這邊等著，不消一刻鐘，吃的准來。」
誰知左等右等，足足已經過去一個時辰，還是不聞一點動靜。
蕭平安見朱之蕃已經有點沉不住氣，坐在石上，不斷的探身東張西望，只覺好笑，道：「莫不是追到大金國去了？」
朱之蕃道：「不應該啊，便是真的有狼，也不是我兩個將軍對手。」
又過了大半個時辰，終於再坐不住，起身道：「我去看看。」
笑歸笑，蕭平安還是起身與他同行，道：「不妨事，若真遇到狼群，逃也該逃回來的。」
仍拿火把照亮，順著山坡後面尋去。蕭平安頗有追蹤之能，地上痕跡時斷時續，一處沙土之上，另有一小獸足跡。恍然道：「原來是只狐狸，你那兩條狗還真未必追的上。」
朱之蕃道：「是啊，我尋思若是真的遇到狼，撕咬叫嚷起來，咱們也該聽見。」
兩人竟是越追越遠，好在兩犬痕跡還是朝著東邊而去，也不算走冤枉路。但一連追出三、四里，翻過兩個山頭，還不見蹤跡。尋常獵狗追獵物，幾十里也是尋常。獒犬雖然耐力不佳，捕獵也非強項，但這個距離也不足為奇。
聽前面嘩嘩流水之聲，足跡通向一處水潭，頭懸瀑布。至此狐狸的腳印忽然變作兩對，繞過瀑布，通向一處峽谷。
朱之蕃恍然道：「原來是兩條狐狸。」狐狸最是狡猾，獒犬雖然勇武，奈何腦子不大夠用。有兩條狐狸搗亂，追不上倒也正常。獒犬又是頑固，不知捨棄。兩人若不來尋，只怕追到天明，兩條蠢狗也不知回去。
兩人進了峽谷，又行出半里地，忽見前面火光。尋上前去，就見一處短崖之下，團團圍坐著十餘人。架起好大一堆篝火。
十餘人個個衣衫襤褸，蓬頭垢面。大多是年輕漢子，也有兩個老者。瞧著像流民，又像乞丐。其中幾個帶著弓箭，又似占山為王的好漢。火上兩隻動物屍體正烤的滋滋冒油，未待走近，便聞肉香。
朱之蕃面色大變，上前幾步。那兩物剃光了毛，開了膛，一時也不敢認，皺眉道：「你們烤的這是什麼？」
十多人見來了兩個陌生人，說話口氣頗是不善，都是一驚，其中幾人手已悄悄摸向弓箭。
火堆最上頭，一塊稍大的石台，上面坐著個年輕人。不過十五六年紀，生的魁梧高大，濃眉大眼。一群人有老有少，偏偏是這個最年輕的坐在當中，看著還是為首之人。起身道：「打了兩隻野獸，既然相逢，便是有緣，兩位且坐，祛祛寒氣。」
朱之蕃道：「我問你們烤的什麼！」
人群中幾個漢子登時惱了，一人道：「兀那胖子，好生無禮。我等烤什麼，與你何干。快走，快走！」
朱之蕃圍著人堆慢走，一圈未轉完，便在地上看見兩張獸皮，攤開了撐在一塊大石之上。看顏色毛髮，豈不正是自己兩隻獒犬。朱之蕃神情一變，面上肥肉抖動，陰沉的似要滴出水來。
蕭平安也已看見，忙道：「朱兄弟，莫要衝動。」
為首那少年也瞧出不對，這兩人一個胖的不成人形，偏偏走起路來，一點聲音也無。另一個身材高大，器宇軒昂，衣衫襤褸，還帶著血跡，一頭亂髮間，兩隻眼睛炯炯有神，偶爾掃向這邊，如同電光猛獸一般。知道絕不好惹，乾咳一聲，道：「兩位好漢，莫不是我等錯獵了兩位豢養的異獸？」
一群漢子都不作聲，也沒一個站起，一個個或直瞪，或斜睨，或回頭用眼角瞄著兩人。
蕭平安眼神一掃，知道這夥人絕非善類。若是尋常百姓，此際早有人插言站起。
朱之蕃道：「不錯，是我養的兩條狗兒。」
人群中一人道：「也不見繩索項圈，怎知是你養的？」
另一人幫腔道：「是啊，你說你的便是你的？可有證據？」
朱之蕃雙臂一抬，兩股勁風打出，正中烤肉的架子。「砰砰」兩聲，架子倒塌，上面烤的兩隻狗卻被卷到一旁。
蕭平安微微一怔，這朱之蕃的武功比他想的還要更高一些，怕已是能與師兄秦晉相比。
十餘個大漢都是大驚，翻起身來，站成一團。其中幾人手上銀光閃亮，果然藏的有兵刃。
為首那少年斥道：「亮什麼傢伙，都收起來。」朝兩人拱手道：「實不知是尊駕的東西。我等都是鄉里人，沒見過什麼世面，認不得這是兩條狗，只當是什麼野獸。」
朱之蕃道：「若是一個東西長的像狗，叫的像狗，走路像狗，那它就是條狗。這你也不懂麼？」
有人插口道：「這兩個玩意哪裡像狗了？」
另一人道：「是啊，嗷嗷的叫，狗不是汪汪麼！」
為首少年道：「都怪我等少了見識，錯殺了尊駕的愛犬，我等認罰便是。」
朱之蕃忽然呵呵一笑，道：「認罰，好，這兩隻犬我五百兩金子買來。養了三年，這吃的喝的，就算一百兩。六百兩金子賠來。」
一群漢子你看看我，我看看你，忽然同聲大笑。一人道：「兩條狗六百兩黃金？我地乖乖，兩隻老虎也不值這麼多錢。」
另一人道：「兩位張嘴就是好買賣，怎麼不去搶？」
又一人道：「兄弟們跟他囉嗦什麼，這好大一頭肥羊，咱們可許久沒碰見了。」
為首少年雙手一分，止住喧譁，道：「兩位貴人，不怕笑話。我等吃了這頓沒下頓的破落戶。窮的褲子腚都遮不住。莫說六百兩，真的便是六兩銀子也賠不出。」
朱之蕃陰惻惻道：「知道你們賠不起，這樣，你們挖兩個墳，把我這兩個將軍葬了，還得三拜九叩，行孝子之禮！」
蕭平安眉頭一皺，朱之蕃這話未免有些欺人過甚。
果然十餘人都是鼓譟起來。「吱呀」一聲，一人拉開弓箭，對著朱之蕃道：「死胖子，信不信爺爺射你個對穿！」其餘人也是罵聲一片。
(本章完)