於文桃沒好氣地說：「我有你嬸那麼淡定我還是她了呢。」

  耿森森呼吸一頓, 不想被懟，他不敢說決定權在自家，有啥好愁的, 「不看我嬸，你看我媽，見小姑出去能裝看不見。」

  於文桃有點不想理他：「你媽在機關單位上過班，現在是班主任，懂得不比你嬸少, 我是個唱戲的！」

  耿森森頓時覺著聊不下去，「你就愁吧。媽，幾點的票？」

  楊孟夏遞給他, 耿森森一看傍晚的票, 時間還早，就去找大寶和犇犇玩。

  再說耿致勤，從家裡出來就去公園，劉寧跟她有默契的話一定會在以前常去的公園等她。

  到了葉煩家南邊公園裡頭，耿致勤在樹下看到劉寧就不由得露出笑意。

  劉寧在身旁墊一張報紙讓耿致勤坐下：「昨天回去你三嫂有沒有數落你？」

  耿致勤先嘆一口氣：「我三嫂不是一般人啊。到家隻字不提, 像跟朋友出去吃頓飯似的。我媽數落我不懂事讓她心煩，三嫂還替我說話，說我心裡有數。」

  劉寧也想嘆氣：「這就難辦了。」

  「對啊。她罵我一頓出出氣, 態度軟下來我們的事好辦。」耿致勤道。

  劉寧：「那伯母呢？」

  耿致勤搖頭：「我媽指望不上。我媽怕我大哥, 其次是我三嫂。昨天你看見了, 我大嫂去了，大嫂能代表大哥，三嫂還在, 我媽認為不必買房也不敢反對。何況我媽還認為結婚要有自己的房子。」

  「你也想買房？」

  耿致勤不想跟劉寧分手, 不希望被誤會, 乾脆反問：「出生沒得選在大雜院裡住幾十年，現在有條件你不想住寬敞點？」

  「幾千塊錢太多。」劉寧當然想買房，可是他家只有幾千塊，父母存了大半輩子，全拿出來劉寧心慌，壓力如山大，「能不能過幾年，我們手頭寬裕再買？」

  耿致勤：「先結婚啊？」

  「婚後兩年我們存點錢，再讓你家和我家幫襯一點？」劉寧又說，「我們自己有錢就不需要伯母掏三千那麼多。」

  這兩年不要孩子，她和劉寧住學校分的一間宿舍不會像三嫂說的那麼擁擠。耿致勤實話說：「我覺著可以。我媽可能也同意。但是我們同意沒用啊。」

  劉寧不禁著急：「又不是沒地方住，幹嘛這麼著急買房？何況還不許我孝順父母。」

  「我三嫂沒這樣說。」耿致勤此時此刻依然認為葉煩過分也不許別人詆毀她。

  以前她剛到供銷社什麼都不懂，葉煩手把手教她。她在家沒法備考，在葉煩家住半年，葉煩也沒虧著她。現在做生意，她想賺錢葉煩就給她留一份。這些事耿致勤都看在眼裡記在心裡。

  耿致勤道：「三嫂同意你盡孝。是說我以後想去就去，不想去就不去。」

  「結了婚我們就是一家人。」劉寧道。

  耿致勤皺眉，他什麼意思啊。難道真被她媽說中，劉家跟小芬婆家一個德行。耿致勤心裡不痛快：「現在講究獨生子女，如果我生個女兒嫁出去，不事先說好，我們和男方父母都病了，他倆去男方家，誰管我們死活？」

  老師只能生一個孩子，劉寧沒法說再生一個。如果不先說好，他和耿致勤跟親家同時生病，生的是兒子也有可能跟兒媳婦去伺候親家。

  耿致勤的話不算無理取鬧，劉寧問：「伯母不是跟你三哥三嫂住一起嗎？」意思是他們不能伺候老人嗎。

  耿致勤對他愈發失望：「我媽不是我三哥親媽，大寶和二寶是我嫂子的媽帶大的，三嫂不欠我媽什麼。再說了，她那麼忙哪有空伺候。」想起有次她三嫂無意間說的一句話，「現在我媽給全家做飯，接送二寶，三嫂說以後我媽病了錢不夠用，三嫂出醫藥費我出力。她娘家那邊她請保姆，其他人出力。」

  劉寧沒想到葉煩向他家提這樣的要求，自己也這麼辦，「如果伯母病了，我們正好帶畢業班沒空照顧怎麼辦？」

  耿致勤：「請保姆啊。三嫂出錢，一個不夠就找倆。」

  劉寧心裡複雜，心說有錢真好，「難怪你三嫂敢說伯母以後由你伺候。」

  耿致勤：「你父母老了可以跟你姐你妹輪流照顧啊。」

  劉寧聞言明白，耿致勤聽她三嫂的，以後各管各的父母，「我家暫時拿不出三千塊錢，你三嫂會叫我們分手嗎？」

  耿致勤搖頭：「我要結婚三嫂也不會阻止，但結婚後可能遇到的事不是我們能承受的。三哥聽我三嫂的，她讓三哥打斷我的腿，三哥可能把我帶到醫院門口打斷，然後送醫院裡救治。就算能恢復如初，我不得受罪啊。」

  劉寧張口結舌：「她——不是氣話啊？」

  耿致勤：「三嫂很理智，不說氣話。」

  劉寧長這麼大沒見過葉煩這樣的，心說難道這就是高幹子弟的底氣嗎。

  「你三嫂太厲害了吧？」劉寧說出這句話滿心複雜。

  耿致勤點頭：「三嫂也沒要求我必須什麼時候結婚。三哥說想結結不想結不結。三嫂一個姐妹跟她同齡，連個對象都沒有，三嫂都沒催過。」

  劉寧的妹妹比他小几歲，不出意外年底結婚，他父母還說不結婚萬一出了變故他妹年齡大了不好找對象。劉寧想起昨天下午他姐說「拖」，拖一兩年，拖到耿致勤三十歲，耿家就不敢這麼強硬。

  劉寧想苦笑，人家都接受耿致勤單身到老，還怕他拖嗎。

  這招也就對他姐他妹有用。

  談婚論嫁這事讓劉寧措手不及，也給了耿致勤一悶棍。

  劉寧上大學沒用家裡一分錢，學校有補貼，劉寧妹妹上衛校也不用花錢。劉寧二姐早早嫁人，大姐遠在農村，不用家裡補貼——劉寧跟耿致勤聊過自家情況，說他大姐在東北很好，二姐嫁的高級技工生活不錯。

  就算劉寧的妹妹不往家裡交錢，劉家不如葉煩西邊鄰居勤儉，這些年下來也有四五千。

  耿致勤一想到劉家不是沒錢，只是沒那麼捨得心頭就難受，過一會她就說她偷跑出來的，需要趕緊回去。

  回到家中也沒人問耿致勤去哪兒了。耿致勤心裡空落落的，不敢往葉煩跟前湊，就搬個板凳，拿個冰棒，坐在她大嫂身邊吃冰棒。

  耿磊磊出生前楊孟夏經常帶耿致勤。楊孟夏不如葉煩冷靜，見耿致勤神色不對就不由得關心：「要不要和我聊聊？」

  耿致勤不知從何說起，思索一會才說：「雖說劉寧家在大雜院，其實比張大爺家好多了。張大爺身體不好，張大媽沒退休金，以前還有小弟上高中。劉寧父母有退休金，他妹上的衛校，他姐結婚沒用家裡的錢，我感覺他家都能拿出五千塊。」

  楊孟夏：「就算存款六千，叫他家出三千，也是他家一半積蓄啊。再說了，你說劉寧家沒什麼負擔，他父母肯定也清楚。再加上劉寧工作穩定相貌堂堂，這種條件在他父母看來兩百塊錢就能把兒媳婦娶到家。可是你三嫂張口就是三千，十五倍，他父母不樂意很正常。」

  「那咋辦？」

  楊孟夏道：「一是分，二是你學王愛荷嫁過去之後就大鬧一場，讓他父母乖乖買房，三是等著被你三哥打斷腿。」

  耿致勤遲疑道：「可是分手，以後低頭不見抬頭見，多尷尬啊。」

  楊孟夏：「卉卉不是準備讀研？你跟著卉卉補一年，明年到秋跟她一起讀研，畢業後留校任教，你在大學他在高中，不刻意約到一起，想見也見不著。」

  耿致勤皺眉：「我都二十九了啊。」

  「你三嫂上大學那年三十一歲。」楊孟夏道，「不想繼續深造，回頭我給我媽打個電話，讓她以前的同事把你調走。不用因此難為情，你師大畢業，無論去哪個高中人家都搶著要。」

  耿致勤猶豫片刻：「我想想吧。」

  「去於姨屋裡吧。她屋裡有風扇。」楊孟夏道。

  耿致勤一到於文桃屋裡，於文桃就從院門過道下來到正房，問楊孟夏耿致勤怎麼想的。

  楊孟夏：「她怎麼想的不重要。我們不妥協這事成不了。」

  於文桃：「她非要嫁呢？」

  楊孟夏搖頭：「您態度堅定，以小勤的脾氣她不敢非劉寧不嫁。」說完朝南邊招招手。

  葉煩家院門過道南北通風很陰涼舒服，葉煩和幾個小的都在過道下。大寶率先看到：「媽媽，大媽叫你。」

  葉煩放下專業書：「二寶，要下棋就好好下，不許跟哥哥耍賴。」

  二寶搖頭；「我沒耍賴。」問耿磊磊，「我耍賴了嗎？」

  耿磊磊懶得跟小丫頭計較：「小嬸，二寶跟我玩呢。」

  葉煩瞪一眼閨女才去正房。

  楊孟夏等葉煩坐下就告訴她，劉寧看起來不想買房。

  葉煩點頭：「正常。現在無論哪個單位的職工都認為單位不敢讓他們睡大街，工齡到了必須分房。可是哪有那麼多必須啊。」

  楊孟夏：「你大哥也說過房子的問題。效益不好的單位真負擔不起。」

  於文桃問：「劉寧父母雙職工，單位沒房嗎？」

  葉煩：「有房可能也是一間宿舍。他二姐沒下鄉應該是接的他爸或他媽的班。以他姐的年齡和工齡只能住集體宿舍，他二姐不想住的話，那間宿舍十有八/九他姐在住。」

  於文桃不禁問：「他父母工作一輩子分到一間宿舍給他姐，他姐還反對給他買房？」

  葉煩：「你別激動，房子給他姐也只是我們的猜測。您願意跟劉家當親家，我就叫魏建設去劉家附近賣衣服，順便打聽打聽。不想當親家管他們把房子給誰。」

  「換作是你你想不想？」於文桃問。

  葉煩笑著問：「聽實話？我不會跟劉寧處對象。」

  於文桃頓時語塞。

  楊孟夏想笑：「於姨，讓小勤自己決定吧。」

  葉煩：「小勤跟劉寧談了一年，黏糊勁快過了。現在又因為房子產生分歧，她能撐到明年這個時候不分手，後面那個房子我送給劉寧。」

  楊孟夏詫異：「難怪你不著急。」

  葉煩笑：「我就算不提房子，任由小勤嫁過去，他倆也過不長。咱家三天兩頭一頓肉一頓魚，煮麵條應該放個荷包蛋，不然寡淡，劉寧這麼吃過？吃不到一個鍋里，婚後過了蜜月期就得產生分歧要離婚。」

  於文桃疑不明白：「你知道他倆結了婚過不長還嚇唬她？」

  「結了婚再離不麻煩？」葉煩問，「未婚好找對象，還是結了婚再離好找？」

  於文桃恍然大悟：「這事我不管了。」

  葉煩無語又好笑：「誰讓你管？對了，我後天上午去南方進深秋的衣服和冬衣。」

  於文桃點點頭表示知道，朝南邊喊卉卉洗菜。

  耿磊磊跟二寶下棋累，立刻起來：「二寶，我去給奶奶搭把手，讓森森陪你玩兒。」

  二寶點頭：「森森哥，我們下棋。」

  耿森森：「我不會跳棋。」

  「我教你。」

  耿森森心說，你沒看出我不想和你玩嗎。

  二寶當然看出來了，可是森森哥自己不說，難道要她替他說嗎。

  大寶坐到妹妹對面：「森森哥都要走了，放過他吧。耿二寶，敢跟我耍賴我打你啊。」

  二寶跟哥哥下棋從不耍賴。可惜哥哥覺著跳棋幼稚，今年都不陪她玩。二寶覺著挺有趣，不需要思考太久，又要思考一下，遇到突發情況速戰速決還不耽誤事。

  飯後，葉煩幫楊孟夏檢查一遍行李，確定沒有疏漏就問要不要帶點吃的。

  楊孟夏搖頭：「太熱無論帶什麼過一夜都會臭。」

  葉煩：「那我洗幾個番茄黃瓜，再帶幾個小香瓜？」

  楊孟夏拒絕：「太重。」

  葉煩：「我跟張小明說過今天他早點回來，我和他送你和森森上車。」

  「那帶點吧。」楊孟夏同意，葉煩騎車出去買香瓜，又買幾瓶水。

  大寶和二寶知道是給堂哥和大媽準備的也沒鬧著要喝。他倆也能忍住不喝。比如前一日喝多了鬧肚子，第二天好了，葉煩把好吃的放大寶和二寶嘴邊，倆孩子都能忍住。

  母子倆臨走時大寶和二寶抓住楊孟夏的手臂不放。

  葉煩挑眉：「不捨得大媽？」

  二寶不捨得：「大媽，啥時候還來啊？」

  「明年暑假吧。」楊孟夏抽出手摸摸小侄女的腦袋，突然想起一件事，「葉煩，高中改三年制，你知道嗎？」

  葉煩不知道：「小勤沒說。」

  「可能因為她教高一，又是年輕老師，還沒通知到她。我們高中教研組幾個月前就收到通知。今年高考落榜的學生可以在校讀高三，今年升高二的學生明年和後年都可以參加高考。」

  大寶指著自己：「今年升高二說的不就是我嗎？」

  葉煩：「那你要不要上高三？」

  「我聽媽媽的。」

  葉煩：「上高三吧。媽媽擔心你太早上大學顧不好自己。」

  於文桃：「不去外地不就行了。」

  葉煩想到自己母校，耿磊磊的學校，又想到首都航空航天大學，無論大寶對哪所學校感興趣都可以經常回家：「你說得對。大寶，回頭想想對哪個專業感興趣，在咱家周圍選一個。」

  大寶想說沒事的，上面開始嚴打，火車上和街上肯定比以前好很多。可是他的小身板，小腿沒有爸爸的手臂結實，如果一個像爸爸那麼高的人欺負他，他只有挨打的份。

  「我要和爸爸商量商量。」大寶道。

  葉煩看到張小明開車過來：「那等爸爸回來你問問她。我去送你大媽，你們不許亂跑。」

  大寶揮揮手：「大媽，明年你早點來，我和二寶去你家避暑。」

  楊孟夏點頭：「一放暑假就來接你們。」

  二寶立刻催大媽快走。

  楊孟夏樂不可支。

  翌日上午，於家村的人來葉煩家拿貨，葉煩告訴他們她要去南方。

  出發那天依然是於家村六個兄弟跟葉煩同行。

  之前葉煩告訴蘇遠航多看國外電影，蘇遠航就托同學找片子找雜誌。考慮到大眾審美和接受度，服裝廠沒敢嘗試奇裝異服。

  考慮到東西方文化差異，又擔心就算常規款市民也無法接受。

  葉煩到杭城最大服裝廠看到一排排風衣直筒褲，非常滿意。隨後又到一個工廠看到很多各種款式和顏色的毛衣，葉煩也要走一半。

  在這邊裝三個車皮，到甬城拉一車。葉煩賺的錢和本錢再次用光。陪她去的六人心說，比不了，這魄力就比不了。

  六人回到村里又忍不住跟親人感嘆葉煩膽子大。而他們也知道樹大招風，所以村民問賣衣服賺不賺錢，他們只說看情況，運氣好了賺錢，生意不好還不如賣豬肉。

  魏建設對葉煩這次拿的貨非常滿意。不過葉煩沒讓他賣。

  九月中旬，葉煩才把貨放出來。這個時候秋風涼，周末市民出來就打算去商店看看，然而還沒到商店就被路邊的各種衣服吸引過去。

  秋衣冬衣比夏天的衣服貴，市民又看質量不錯，版型好，款式只在電視裡見過，就算覺著價格很高，也認為一分價錢一分貨，都沒怎麼還價。

  現在於文桃也知道怎麼拿貨，葉煩偶爾要早點去學校，於文桃就在家等人拿貨。

  期間葉煩沒問過耿致勤和劉寧的情況。

  葉煩如果三天兩頭追問耿致勤劉家怎麼想的，耿致勤肯定煩躁，還認為嫂子管得寬，說不定偷偷拿著戶口本結婚。

  葉煩不管不問，她忐忑不安，劉寧聊起房子彩禮，她反而煩躁。葉煩交給耿卉卉一個任務，讓耿卉卉出面問耿致勤要不要讀研。

  十一過後，耿致勤決定讀研。她變忙了，劉寧自然有所察覺，旁敲側擊發現此事，而耿致勤一旦考上，畢業後肯定會留校任教，屆時不提家世，只提個人情況，他也配不上耿致勤。

  耿致勤學校在南他在北，平時不方便見面，感情變淡，能要多久不分手。

  周末，劉寧回到家就提出買房。

  劉家認為耿家瞧不上劉家，耿致勤嫁給劉寧，耿家也不會出面把劉寧大姐的戶口遷進城。既然這樣，不如找個身高相貌工作都跟耿致勤差不多，家世比她低一點，比如街道主任的女兒，工廠主任的女兒，說不定還能幫一把二女兒和小女兒。

  劉寧父母跟兩個女兒商量商量，都認為應該這樣。所以劉寧的提議不但被拒絕，全家都勸他分手。

  劉寧氣得回學校，他二姐把他的照片給同事。

  十月下旬，劉寧周末到家，家裡有個陌生女子——劉寧相親對象。

  劉寧掉頭就走。到了外面很茫然，姐妹親戚都支持他和耿致勤分手，他誰家也不能去。劉寧回到學校宿舍，非首都老師周末沒法回家，在宿舍院裡洗衣服，看到他突然回來，就問他是不是忘了帶什麼東西。

  同事的未婚妻是首都本地人，元旦結婚。劉寧見過同事的未婚妻，個不高，長相一般，普通工人，雖然同事是大專畢業，長相和個頭都不出眾，女方也配不上他。

  劉寧跟同事聊幾句就問怎麼不找個同校女老師。同事很詫異，是他不想找嗎？同校女老師有更好的選擇啊。不想倒插門太委屈自己，那只能找個條件一般的。

  同事表情太好懂，劉寧瞬間明白，然後就把他目前遇到的困難告訴同事。

  同事直白地告訴他耿致勤的家人沒錯，他家人也沒錯，出現分歧只是立場不同。還有一點不同，耿致勤的嫂子真為她著想，劉寧家人把他當成全家唯一希望，希望他的婚事能利益最大化。

  劉寧問：「只能二選一？」

  同事比劉寧大幾歲，對世俗人情比他懂得多：「你敢以死相逼，你父母肯定不敢跟你犟。否則不論你說什麼，他們和親戚都會輪番上陣勸說，還有可能找到耿家，讓耿致勤跟你分手。」

  劉寧沉默許久，又坐車回家。

  翌日傍晚，葉煩學校那麼忙都回來了，耿致勤還沒回來，於文桃著急，問大寶「你姑今天幾節課？」

  大寶：「別等了，跟劉寧約會去了。」

  「約會也不能晚上不回來。」於文桃又問，「去哪兒？我去找她。」

  大寶搖頭：「小姑那麼大的人丟不了。媽媽，你什麼時候去南方？給我買個洋氣的圍巾和帽子。你以前給我織的好幼稚，同學都笑話我。」

  葉煩：「你同學沒有，典型的酸葡萄心理。」

  大寶：「我分得清是不是真笑話我。」

  葉煩點頭：「我還想過幾天帶你倆照相，留下你倆十來歲的樣子。既然這樣，那就算了。」

  「媽媽——」大寶想照相，聞言氣得瞪眼，「你就不能痛痛快快答應我一次啊？」

  葉煩笑：「你老老實實穿你這個年齡的服飾，別管同學怎麼想，我給你們幾個一人買兩頂棒球帽？」

  二寶讓哥哥快點答應。

  大寶問：「我們幾個是幾個？」

  「你哥哥姐姐妹妹都有。」

  耿磊磊和耿森森對大寶很好，犇犇上大學前無論去哪玩都帶著大寶，耿卉卉經常幫二寶洗衣服刷鞋：「成交！」

  葉煩去做飯。

  於文桃跟她到廚房：「我還是出去找找吧。」

  葉煩：「小勤今天這麼反常，不是要跟劉寧結婚就是決定分手。你且等著吧。」

  飯菜做好，葉煩正要叫大寶二寶洗手，耿致勤推著車子進來，眼睛通紅，顯然哭過。

  葉煩給婆婆使個眼色。

  於文桃把閨女拉回自己屋裡詢問怎麼回事，耿致勤一邊哭一邊說劉寧在中間左右為難。

  等她說完，於文桃差點說「房子算了」，幸好及時止住，讓她好好休息。於文桃到正房一臉無奈地說：「你猜對了。」

  葉煩：「你放心了？」

  於文桃嘆氣：「老三他們幾個找對象都是見成就成，到了她這裡怎麼這麼麻煩？」

  大寶：「一樣米養百樣人啊。奶奶，你的口頭禪。」

  葉煩夾一塊雞蛋塞兒子嘴裡。

  大寶嚇了一跳，捂住嘴巴說：「媽媽，我很大了，不要餵我吃飯。你想照顧寶寶餵二寶。」

  二寶：「我也大了啊。」

  葉煩一臉幽怨：「是呀。你倆都大了，不需要媽媽，媽媽老了。」

  大寶翻個白眼，端著碗出去。

  二寶夾一點菜放碗裡，也端著碗出去。

  葉煩氣笑了：「他們不吃咱吃。」

  飯後葉煩也沒去關心耿致勤，這樁婚事告吹她功不可沒，到小姑子跟前無論講什麼，葉煩都會給人一種得意的感覺。

  葉煩該幹嘛幹嘛，就跟不知道這事一樣。

  十一月中旬，耿致曄回來，還是被人送回來的。晚上，正房只有他倆，葉煩問：「消失兩個月去外地了吧？」

  耿致曄笑笑：「前幾天部隊叫我選房，離咱家兩公里，那邊跟這邊到部隊的距離差不多，我就說先給有需要的人。」

  葉煩見他顧左右而言他，便知道他最近不在首都：「沒人說你虛偽吧？」

  耿致曄搖頭：「都調侃我戀家。也有人調侃我高風亮節。不過空出一個名額，大家高興也是真高興。小勤那邊什麼時候買房？」

  葉煩：「分了。」

  耿致曄愣了一下，失笑道：「張大爺家那麼擁擠，王愛荷要買房他都覺著沒必要。你在談婚事的時候提房子，人家肯定覺著你故意的。就算想買，為了不被你壓一頭也會拒絕。」

  葉煩不這樣認為：「如果大寶結婚，人家要啥我給啥，前提別把我當冤大頭。」

  耿致曄脫鞋上床：「葉煩煩，不能用你的標準要求別人啊。」

  葉煩關上房門：「我提的那些要求，除了房子，其他都是根據劉家人態度改的。他父親如果像張大爺那麼和氣，他姐妹像張小芬一樣老實，我可以叫於姨出全款。」

  (本章完)