為了確保萬無一失,黑煞虎將手下精銳全都拉了出來,足有一百五十人,個個都是身經百戰的好手。
這些人衝出窪地之後,便徑直跑向軍營的方向。
沿途房屋一片寂靜。
就這樣,一百多人衝進了軍營校場之內。
然而,當進入校場之後,這些人猛然發現,校場上的戰鼓旁,正站著一人。
那人身穿甲冑,手中握著戰鼓的鼓槌,旁邊左右手邊分別戳著一桿長槍和一口戰刀,身邊的架子上。
戰鼓的架子上還放著一張弓和十幾支箭矢。
看清楚那人模樣後,許百戶上前一步,咬牙切齒道:「周正!今日你死到臨頭了!」
黑煞虎聞言眉頭一挑,雖說上次偷襲的時候碰過面,但當時是晚上,他並未看清楚對方的面容,如今聽到許百戶的話,才知道眼前之人便是讓自己連吃了好幾次虧的罪魁禍首。
「你便是周正?」黑煞虎厲聲問道。
周正抬起頭來蔑視的看向對方道:「不錯,我便是朝廷任命的白溝屯屯長周正。」
「許百戶,匪徒已經引來了,你怎麼還不離開?」
「萬一一會打起來,誤傷了你,可不好說啊!」
此話一出,黑煞虎立刻瞪眼看向許百戶,一股殺意迸發開來。
許百戶臉都綠了,他忙道:「周正,你休要胡說,一個月前,你害得我家破人亡,我與你不共戴天,今日我就是來取你首級的!」
「虎爺,依我看,不必和他廢話,直接上去,宰了他再說!」
黑煞虎死盯著許百戶,似是在猶豫。
這時,狗頭軍師李玄上前道:「虎哥,許百戶的事回山寨再說不遲,現在還是速戰速決為妙。」
黑煞虎也想起了這裡乃是險地,一旦外出追擊的兵卒們回來,他們必會陷入重重包圍之中,於是他揚起長刀指向周正道:「不錯,先殺了此人再說!」
「上!誰宰了他,賞銀一百兩,娘們兩個!」
一聲令下,以許百戶為首的一眾土匪們紛紛提刀上前。
而就在這時,周正手中的鼓槌也動了。
咚咚咚……
鼓聲響起,校場內隱藏著的兵卒紛紛現身。
以魯大壯為首的兵卒們,個個頂盔掛甲,手持兵刃,組成先前訓練過的陣型,穩步來到了那些土匪們的面前。
與此同時,隱匿在四周房屋內的兵卒們也全都圍了過來。
裡面一百,外面兩百,黑煞虎被徹底包了餃子。
看著周圍嚴陣以待的兵卒們,黑煞虎徹底慌了。
鼓聲停止,周正勾起嘴角說道:「許百戶,現在回頭,或許可以饒你一命,不然你只有死路一條!」
此時白溝屯的兵卒已經和許百戶所在時大不相同,他們目光堅定,身材健壯,兵刃和戰甲雖然破舊,但卻也不是他們這群土匪能相比的。
出於恐懼,許百戶下意識的開始和黑煞虎拉開距離,他僅剩的十幾名手下也開始跟著他緩緩移動位置。
黑煞虎見狀勃然大怒:「娘的,真是條爛狗。」
說罷,他大步上前揮刀便砍,許百戶此時鬥志全無,見其走來,趕忙便要逃跑,只可惜此時的他腿都軟了,還沒跑出兩步便摔倒在地,黑煞虎也不客氣,當頭便是一刀。
許百戶身死,他手下的那些兄弟們紛紛向著四周逃竄。
黑煞虎也顧不上其他了,他怒道:「兄弟們,跟我沖,殺出去!」
說罷,黑煞虎便一馬當先的向著側翼開始衝殺。
周正將鼓槌猛地砸到戰鼓上,隨後道:「剿滅匪徒!」
一聲令下,一眾兵卒們隨即向前推進。
一方是散兵游勇,一方有著完整的軍陣,而且還有裝備優勢,這根本不是交戰,而是一場壓倒性的屠殺。
魯大壯一人持斧,一人持矛帶頭衝殺,僅一瞬間,那些土匪們便崩潰的四散逃奔。
經過上次小考的失敗,朱洪似乎是意識到了指揮的重要性,他並未親自上前,而是指揮著手下各班排隊伍進行圍剿。
除此之外,那些弓箭手們也參與了戰鬥,雖說準頭基本為零,但也有瞎貓碰到死耗子的時候。
就算沒射中,是不是從耳邊響起的破空聲,對這些土匪們而言,也是極大的心理威懾。
周正也並未參戰,只是遠遠的審視著。
這時,躲在倉庫之中的寧五悄悄的摸了出來,他看著前方被追的四處亂竄的土匪們,忍不住拍手叫好!
「好!殺!殺光這群為禍鄉里的匪徒們!」
剛開始聽到匪徒們來營前叫陣,寧五還有些慌亂,他還以為,這裡的土匪已經強悍到和軍隊對抗了。
但現在看來,卻是周正用計謀引這些人上鉤的。
戰鬥只持續了小半個時辰便結束了,黑煞虎帶著自己的幾十個嫡系拼死突出了重圍,朱洪本來還想指揮追擊的,結果被周正叫停,他們將剩餘的土匪們圍剿之後,便開始打掃戰場。
不一會,姜武便帶著何必,以及那些婦孺兵卒們從遠處跑了回來,看著滿是鮮血的戰場,不少女子直接嘔吐了出來。
也幸虧這是冬季,若是夏季的話,此時軍營內怕是早就惡臭難聞了。
姜武來到周正面前道:「那個江九兒帶人回山了,據我估計,應該是去抄黑煞虎的老窩去了,你這邊怎麼樣?」
周正朝著戰場努了努嘴道:「這不,就幹掉這些。」
姜武的目光在這些屍體上游離,很快他便發現了許百戶等人的屍體,但左看右看也沒看到黑煞虎的。
「那個黑煞虎跑了?」
周正微笑著點頭道:「對,跑了,我本來也沒想留下他!」
姜武一聽急的直拍大腿:「哎呀,怎麼能把他放跑呢?他在刑部的通緝名單上都是掛了號的,殺了他,起碼能讓你官升一級!」
周正搖頭:「這白溝屯我經營的剛有點起色,還不想被調走,而且我放了他,不代表江九兒也會放了他。」
「沒了那些手下,他這隻黑煞虎,也只能算是一隻殘虎罷了,等他回山之後,看到鳩占鵲巢的江九兒,你覺得會是如何?」
此話一出,姜武頓時眼前一亮:「二人定會死戰一場分個高下!」
周正點頭:「不錯,在我看來,那江九兒的威脅可比這隻黑煞虎大多了,如果黑煞虎回山之後,能與之拼個兩敗俱傷,那對我們未來圍剿雁盪山的土匪,可是有極大的益處!」
聽完周正的想法,姜武豎起了大拇指誇讚道:「不錯,此計甚妙。」
其實,上次黑煞虎偷襲的時候,周正便察覺到了他的身份,當時周正一槍便能將其刺死,但最終他還是殺了出去,並未將其擊殺,為的就是留著他和江九兒爭鬥。
不然,等江九兒做大之後,再想對付她可就沒那麼容易了。
就在二人商議之際,寧五屁顛屁顛的跑了過來:「嘶,周屯長,咱們先前說的話,還算數嗎?」
「嗯?什麼話?」周正明知故問道。
寧五嘿嘿一笑,說道:「就是,今後你有了人頭,還賣給我的話!」
「呃!這個……」周正臉上露出了為難的神色,他糾結片刻,說道:「寧兄,不瞞你說,我這屯長暫時還只是代任屯長,剛才賣給你的那些人頭,實在是缺錢缺的厲害沒辦法。」
「現在這些人頭,我想自己送到鎮北關林總兵那裡,讓他幫我把這個代字去掉,所以……嘿嘿!」
寧五看了看營地內上百具的屍體,又看了看周正道:「嘶!周兄,現在營內有上百顆土匪人頭,依我看,你只是交上去一半,應當便算是立功了,摘下那個代字不在話下。」
「至於,剩下的那一半……嘿嘿,估計讓你官升一級不大夠,所以,你看能不能賣給我呢?」
周正要的就是他這個態度,雖說心中已經同意,但能從這富二代手中多賺點銀子還是要多賺一點的。
「呃!這個……」周正繼續故作猶豫。
寧五則十分上道的伸出了五根手指道:「這些人頭,我還是以五千兩銀子收購,如何?」
「嗯?成交!」沒有猶豫,沒有客套,周正果斷落錘,生怕對方反悔似的。
敲定價格,周正隨即對手下人吩咐道:「將這些土匪的首級全部砍下來,分出一半給寧兄帶走表功,剩下一半送去鎮北關,剩下的屍體盡數挖坑掩埋。」
一個時辰之後,寧五滿載而歸,因為人頭太多,周正還把之前送銀子的兩輛驢車送給了他。
看著寧五離去的背影,周正問道:「姜叔,你說他祖上是伯爵,還掌握著地方鹽政?」
姜武點頭道:「對啊,整個河東道的鹽政都是由他監管的。」
周正摸了摸下巴,思索片刻後,說道:「看來,今後還是要和這位寧兄拉近關係啊!」
就在周正大發橫財的時候,黑煞虎也回到了雁盪山上。
而此時,他的山寨已經被江九兒占領。
佯裝引走姜武之後,江九兒便直接回到了雁盪山黑煞虎的駐地。
因為手下好手全被黑煞虎帶下了山,所以騙開寨門之後,江九兒不費吹灰之力的,便將山寨占領。
黑煞虎帶人回來的時候,江九兒正讓人清點山寨財物,並打算搬到她的山頭呢!
就這樣,兩方人馬打了碰面。
「九妹!你!」看到江九兒在自家山寨,黑煞虎當即一驚。
江九兒也沒想到,這傢伙竟然能活著回來,她同樣有些驚訝:這周正真是個廢物,幾百人竟連個黑煞虎也搞不定!
心中暗罵的同時,黑煞虎也反應了過來,他虎目圓睜的盯著江九兒道:「江九兒,這一切是你策劃的,對不對?」
到這份上了,江九兒也不再隱瞞,她坦然道:「不錯,我這調虎離山,調的不是周正,而是你這隻黑虎!」
「如今你的山寨已經被我掌控,現在歸降於我,還能保住一條性命,不然你只有死路一條!」
黑煞虎勃然大怒:「放你娘的屁,我乃堂堂七尺男兒,怎會向你投降,兄弟們,隨我沖,殺死這幫背信棄義之徒!」
儘管在軍營中損失慘重,但黑煞虎的手下依舊沒一個慫貨,全都跟著黑煞虎沖了上去。
江九兒也不慌亂,她小手一揮,說道:「二叔,弓箭伺候!」
一聲令下,老黑熊的手下隨即射出箭矢,黑煞虎一方當即被放倒數人。
而黑煞虎則頂著箭雨,一路衝到山寨前方。
作為山寨的設計者和建造者,他特意在山寨圍牆的一處地方留了機關,為的就是處理這種情況。
只見,他來到圍牆邊一掌打出,原本堅固的圍牆頓時裂開了一個豁口,就這樣,黑煞虎的幾十人便殺進了山寨之中。
江九兒見狀大驚,她立刻下令手下與之決戰。
雖說現在黑煞虎沒了手下,但憑藉他在雁盪山的威望,如果這次放他離去,未來他再拉出一支隊伍和自己對著幹,那可就麻煩了。
又是一番激戰,在付出了十幾人傷亡的代價後,黑煞虎終究被亂刀砍死!
看著滿地屍首,江九兒氣的小臉煞白。
「這周正,當真是混蛋至極!二叔,讓郭獵戶去問問他究竟是怎麼回事,他若不解釋清楚,今日之事我和他沒完!」
老黑熊也在激戰中受了些輕傷,他搖頭道:「九兒,別問了,既然黑煞虎已死,咱們和他的合作便算完了,今後好好經營咱們的山寨便是。」
然而,江九兒卻咬牙道:「沒完,北邊要打仗了,山下路過的商旅越來越少,咱們得想辦法多搶一些糧食物資。」
「無論如何,也得想辦法把山下那幾家肥羊的糧食運上山!」
「去,問問去,看那小子是什麼態度,他若是想過河拆橋,我便要他好看!」
此話一出,老黑熊也只得安排人前去。
而周正這邊也早已想好了答覆,他回話道:「我雖然有四百人,但為了保證他們能上當,便派出了二百人去追擊你們。」
「而黑煞虎足帶了一百五六十人前來劫掠,我並沒有太多的人數優勢,再加上手下沒什麼實戰經驗,指揮能力也不足,所以才讓黑煞虎跑掉了。」
「這個是我的失誤,對不住了,為了表示歉意,今後劫掠那些富戶的時候,我願意讓出一成份子給你們,如何?」
老獵戶也沒多說,轉身便回了山中。
次日,老獵戶便又回到了軍營,一同帶來的還有幾顆人頭,正是黑煞虎、李玄、杜旭等幾名山匪頭目的。
「周屯長,我們大當家的接受您了道歉,還令我將這些人頭送回來,她說,這東西在你這比在她那有用的多。」
「另外,她還說,山南的那個周財主為富不仁,這些年來,逼死了不少佃戶和老百姓,所以打算在今天晚上劫掠山南周家的宅院,劫掠之後,她會讓人將一部分財物放到雁盪山腳下,到時候會派人來通知您!」
江九兒的反應大大出乎了周正的預料,他原以為對方應該會得理不饒人,並向自己要求更大的利益,比如甲冑兵器之類的。
可她非但如此,反而還將黑煞虎幾人的人頭送了過來,供自己邀功。
看著眼前的老獵戶,周正一時間不知該如何回話。
思慮片刻,周正道:「嗯,如此便多謝大當家的了,至於劫掠周家的事情,大當家的自行決斷便是,我只當自己是聾了瞎了,如此可否?」
老獵戶重重的點了點頭道:「好!我這就去告訴九兒姐。」
說罷,老獵戶轉身離去。
送走老獵戶之後,姜武看向周正道:「你真要和他們一起劫掠那些富戶?」
周正搖頭:「自然不是,我打算趁她劫掠的時候,埋伏一手,順帶將她也抓住!」
聽到這話,姜武鬆了口氣。
和江九兒合作雖然能以最快的速度解決那些富戶侵占田畝的問題,但也會給他帶來極大的隱患。
勾結土匪,劫掠百姓,一旦此事敗露,周正必死無疑。
「那人說今天晚上便會行動,要不我帶二百人去周家埋伏?」
周正想要點頭應允,但他又總覺得有些不對勁。
見他猶豫,姜武又問道:「怎麼,還有問題?」
沉思良久之後,周正道:「嗯,那便有勞姜叔帶二百人去了,不過要等入夜之後再去,不然容易被打草驚蛇。」
「剩下的二百人也要通知下去,讓他們今夜穿甲而睡,防止出現什麼意外情況。」
「好!」姜武重重的點了點頭,隨後轉身離去。
入夜。
姜武帶著何必和魯大壯二人向周家揚長而去。
而周正守在軍營之中,防止出現什麼意外情況。
戌時無事發生。
亥時無事發生。
一直到子時都是無事發生。
然而,越是安靜,周正便越覺得心裡不踏實。
他來到了張桓的營帳。
此時,張桓也未睡覺,見周正到來,他忙從床上爬了起來:「屯長,啥事?」
和他同寢的幾個兵卒也全都爬了起來,如周正的命令一般,這些人是穿著甲冑躺在床上的。
周正看著這些人沉聲問道:「誰會騎馬?」
「我會!」張桓首先開口。
周正搖頭:「你是軍官,遇事要指揮手下,其他人還會嗎?」
旁邊的幾個兵卒忙上前道:「我們也會!」
幾人一直幫著姜武伺候馬匹,周正也見過他們騎馬,所以才會找來。
「你們幾個現在騎上馬匹去咱們軍屯附近巡視一番,看有沒有情況發生!」
「是!」幾人應了一聲,隨後便去了馬廄。
張桓見狀道:「怎麼?出事了嗎?」
「沒有,只是覺得心中有些不安,按理說,那江九兒應該不會如此簡單的便去偷襲周家。」周正搖了搖頭,說出了自己心中的疑惑。
他也算是和江九兒交手幾次了,除了山下將白府的財物劫回軍營之外,基本上沒占到過什麼便宜。
而以她的聰明,和雙方現在的關係來看,對方應該不會這麼簡單的信任自己,並告知自己下一步的計劃。
可周正疑惑的同時,又不得不派人前去周家。
因為若是不去,萬一周家被搶了,江九兒再將周家的財物送到軍營,再派遣周家人去府衙告狀,那才真是黃泥落到褲襠里呢。
所以,他必須派人去守著。
可他手下就四百人,派出去二百,剩下的守衛軍營還算可以,再干其他的,人手便不足了。
也正因如此,他才只是派遣幾人騎馬去巡查。
張桓腦子直,並不理解周正心中的疑惑,他撓撓頭道:「她不偷襲周家,還能偷襲哪裡?難不成,她和黑煞虎一樣蠢,敢來偷襲我們軍營?」
周正聞言全身一震,他看向張桓,片刻後,他說道:「不是不可能,我們現在已經派出去二百人了,如果周遭再發生什麼事情……」
他正說著,便聽外面有人大喊道:「屯長大人,西邊劉財主家著火了!」
還不等他話音落下,又有一人策馬而來:「屯長,南邊的趙財主家也著火了!」
周正趕忙走出營帳。只見那兩個方向火光沖天,隱約間還有嘈雜的聲音傳來。
張桓見狀忙道:「我帶人去看看!」
「慢!」周正趕忙制止,這傢伙腦子太直,碰上江九兒絕對會吃虧。
只可惜,最沉穩的姜武已經去了周財主家,最聰明的何必和魯大壯也一起去了。
能堪大任的除了自己,便只剩下朱洪了。
「快去,把朱洪叫起來,讓他帶著手下去劉財主家看看,告訴他,若對手強大,不要硬拼。」
「如果對方撤退,也不要強行追擊!」
「再去周財主家附近,讓姜叔派人去趙財主家看看,一樣不要硬拼,也不要擅自追擊!」
接連幾條命令下達之後,周正直接讓徐裴敲響了戰鼓,鼓聲響起,軍營內剩餘的兵卒全部集中了起來,連帶著那些家屬們也被驚動了。
她們看著四周的火光,眼神中有種未知的恐懼。
自從和這些土匪開戰之後,周正便讓馮之舒等人全都搬到軍營居住,以防萬一。
此時,他們自然也從屋內走了出來。
看著火光中面沉似水的周正,馮之舒也不由得捏緊拳頭放在了胸前。
陳新蓮還算經歷過風浪,她說道:「沒事的,那些匪徒們再厲害,也絕對不敢正面衝擊軍營!」
馮之舒微微點頭,這時,她突然發現身旁慕燕然的身體在微微顫抖。
雖說這傢伙嘴巴毒辣的很,但經過這幾日的相處,雙方關係也不似之前那般水火不容了。
尤其是馮之舒數次包容慕燕然的任性之後,後者的脾氣也有所緩和。
「你怎麼了?很害怕嗎?」馮之舒輕聲開口道。
慕燕然逞強般的搖了搖頭,但顫抖的身體,還是出賣了她。
馮之舒也沒什麼好辦法,只得拉住了她的小手進行安撫。
這時,周正的目光掃了過來,他厲聲道:「都站在這幹嘛?添亂嗎?傳我命令,所有軍屬全部回到營帳,再敢擅自出來者,立斬不赦!」
一聲令下,原本因為恐懼而選擇出來抱團的軍屬們,全部又回到了營帳之內。
陳新蓮也趕忙帶著三人回到了自己的營帳,關好大門之後,陳新蓮笑道:「這個周正,還真有幾分將帥之風咧。」
感受著馮之舒手上傳來的溫度,慕燕然的恐懼被驅散了不少,她說道:「什麼將帥之風,只是呵斥我們這些弱女子罷了!」
陳新蓮知她脾氣,所以只是笑而不語。
在將所有軍屬趕回去之後,前去探查的斥候也跑了回來:「回屯長大人,這兩大財主家已經被劫掠一空,人基本上都死絕了,火應該是那些土匪們放的!」
聽到這話,周正臉色大變,他說道:「動作這麼快?那糧食和財物呢?沒有帶走嗎?」
斥候說道:「財物不見了,但那些糧食他們卻沒帶走!」
「周財主家那邊呢?有情況沒有?」周正又問。
斥候道:「他們家中已經開始防備了,咱們的人還守在邊上。」
正說著,只聽軍營外突然傳來了震天的喊殺聲,聽數量至少有上百人。
「沖啊!殺進軍營,將他們的銀子全都搶過來!」
還不等周正說話,張桓便厲聲道:「奶奶的,你們這幫孫子還真敢來啊!」
「小的們,都給我支棱起來,建功立業賺銀子的時候到了!」
之前的兩次戰鬥,周正按著人頭給手下們發了賞錢,一個人頭十兩銀子,無法確定人頭歸屬的便分發給班長,由班長代持分配。
所以,在聽到有土匪前來的時候,這些兵卒們個個興奮的拿起手中兵刃,就要出營拼殺。
然而,就在這時,周正突然道:「所有人不得出營,守住營門各處,別讓那些土匪殺進來便是。」
「傳令,讓朱洪火速回援,從外面包圍這些土匪!」
如今軍營內只剩下這一百多人,若真讓張桓帶人衝出去了,那周正手下便再無預備隊,一旦對方派出一支奇兵進攻軍營。
他未必會死,但那些軍屬怕是要死傷慘重了。
張桓雖說沒周正的心思,但對命令還是比較聽從的,他連忙點頭制止了士兵的衝鋒,隨後便派人騎馬去給朱洪報信。
而軍營外的土匪們,在看到營內有人影晃動的時候,他們也沒有真正發動進攻,而是在外圍吆喝了幾聲,便又扭頭隱入黑暗之中。
當喊殺聲消失,周正的臉已經黑成了焦炭,此時他有一種被人玩弄於鼓掌之中的感覺。
憤怒讓他想要下令追擊,但理智卻告訴他,現在的江九兒或許已經張開了口袋陣,就等著他從軍營中追出去呢!
從今夜調集的人手來看,現在絕不止江九兒一支土匪隊伍在鬧事,搞不好,以她的手段,已經將整個雁盪山的土匪集團,都統合起來了。
寒風呼嘯,周正迅速將外面的棉甲脫了下來。
溫熱的肉體接觸到冰涼的空氣後,周正燥熱的身軀迅速冷卻,同時,他的大腦也冷靜了下來開始分析當前局面。
土匪們搶了兩個財主,只拿走了他們家中財物,對糧食卻是不管不問,想來應該是早就盤算好了。
之後再放火,則完全是在吸引自己的注意力,讓自己派兵出去探查。
最後再進攻軍營,可當看到軍營有人駐守之後,又立刻撤退。
由此可以看出,對方的計劃十分縝密,且將諸多可能性都想到了,並且告知了這些人應對的方法。
那他們究竟是何目的,要幹什麼?
搶劫軍營的銀兩?不太可能,或者說太過冒險,擺開這麼大陣仗只是試探性的搶搶,完全不至於。
而這些富戶家中的財物並不多,他們更多的家產,是家中儲存的糧食,以及兼併的越來越多的土地。
思慮片刻之後,周正猛然驚醒,他沉聲道:「速去通知朱洪,讓他不要停留,直接去魏財主家。」
「再去找姜叔,讓他安排人去找孫財主家,若是見到匪徒便穩紮穩打,切記不可隨意追擊!」
既然江九兒已經組織起了這麼多人手,那這兩大財主家的財物絕對餵不飽那些土匪們,想要竊取更大的利益,便只有將白構圖其他幾家財主的家,一併搶掠了。
之前所有的步驟全都是在吸引自己注意,現在,這些人搞不好已經將剩下幾大財主的家搬空了!
果不其然,當朱洪和姜武帶人趕到那兩大財主家的時候,他們全家也已然遭劫,財物連帶著糧食幾乎被土匪們搬空。
為了今日的劫掠,江九兒確實是動員了雁盪山上所有的土匪。
佯攻的佯攻,吸引注意的吸引注意。
當然,更多的還是前來搬運糧食和財物。
雁盪山上的土匪們也知道,北方即將打仗,未來這裡的商旅將會越來越少,他們在山上沒什麼經濟來源,而新上任的這個白溝屯屯長又這麼狠,連黑煞虎都栽到他手裡了。
這次若不和江九兒一起,先把糧食屯起來,弄不好來年就要餓死。
所以,這些人才會如此配合江九兒的行動。