「蓮香，乃吾家人，亦是青梅竹馬之交。若他日塵埃落定，必予她名分相配。然蓮香年僅十五，稚嫩未脫，於我而言，僅是一位可愛的妹妹。」
「如此說來，殿下偏愛較為成熟的女子？」東方靜臉頰微紅，羞澀問道。
魏陽目光溫柔地落在東方靜曼妙身姿上，笑道：「誠然，成熟自有其魅力，古語云，女大三，抱金磚，不無道理。」
魏陽非愚鈍之人，東方靜的心思，他早已心知肚明。
古來禮教嚴苛，男女有別，而魏陽與東方靜不僅共處斗室，更有肌膚相親之險，按此理，東方靜此生非他不嫁，似已成定局。
魏陽心中有數，東方家的姐妹與章若萱同齡，皆年長他一歲，那十七歲的芳華，恰好觸碰到了他內心的柔軟之處。面對眼前楚楚動人的東方靜，魏陽豈能無動於衷，只是當下，並非良辰美景，不適合談婚論嫁。
且不提寧德國內憂外患，亟待整頓，諸多重任正壓在他的肩頭。朝堂之上，大皇子與魏丕兩派勢力如狼似虎，眈眈相向，只待他稍有差池，便借題發揮，企圖破壞他與章若萱的聯姻，斷送他的前程。
魏陽胸有成竹，立志助魏武帝穩固江山，清除奸佞，乃至有朝一日，能為帝王掃清身旁隱患。但這一切的前提，是他必須擁有自己的力量。目前看來，最快捷徑便是迎娶章若萱，藉此結盟手握重兵的封疆大吏章宸。
因此，在幽州的每一步，魏陽都需謹慎，不容許任何閃失，以免給大皇子、魏丕及陳宣等人留下彈劾的把柄。只要平穩度過這段時日，魏武帝便有充足理由催促婚事，從而順利拉攏章宸。
至於如何讓曾對他心存芥蒂的章若萱心悅誠服地接受這段婚姻，還需一番努力。所幸，共同對抗魯南風一事已悄然在她心中種下了好感的種子。魏陽堅信，只要能讓寧德重現昔日輝煌，定能贏得她的更多敬佩。
正當魏陽凝視河面，嘴角泛起一絲微笑時，東方瑾的驚叫突然劃破了寧靜！二人奔至現場，只見穹窿山方向，竟有九名騎馬持刀的山賊逼近！
「快，我們立刻上馬離開！」魏陽急切道，然而為時已晚。未及三人上馬，山賊已近在咫尺。
魏陽深知，憑自己身手脫身不難，但要同時保護東方姐妹則頗有難度。唯一的出路，便是亮明身份，或許能令山賊有所顧忌。
「嘿，這小子艷福不淺嘛，瞧這兩丫頭，生得如此標緻動人，身材更是無可挑剔，真是秀色可餐！兄弟們，今日咱們可要大飽口福了。」
山賊們的猥瑣笑聲中，紛紛下馬欲撲來，嚇得姐妹倆躲至魏陽背後。魏陽眉頭緊鎖，迅速抽出青雲劍，擋在她們面前，沉聲道：「放肆！你們可知道我是何人？」
「老子管你是誰，到了老子眼裡，你就是個死人！」
山賊們不容分說，揮舞著大刀蜂擁而上，魏陽如同書生遇敵，別無選擇，只能硬著頭皮迎戰，一式「仙人指路」，直取最前山賊。
那山賊原以為魏陽不過是個手無縛雞之力的富家子弟，未料其劍法凌厲異常，一擊即敗。魏陽並未痛下殺手，僅以真氣貫劍，輕拍其太陽穴，使之昏迷。
畢竟，此刻他勢單力薄，不宜與山賊正面衝突。
目睹同伴遭襲倒地，餘下的山賊面露驚愕與詫異，不敢再有絲毫懈怠，轉而蜂擁而上，將魏陽緊緊圍困於中央。
在這危急關頭，魏陽不得不施展其保命絕技之第二式，手中的游龍劍化作一道道凜冽寒光，織成一張光之盾，硬生生擋下了山賊們的兇猛攻勢。
山賊們雖粗魯，卻不乏狡黠，見合圍不成，心中便生出奸計。
「這傢伙邪門得很，咱們何不先擒住那兩個嬌弱女子，不怕那小子不乖乖就範！」一名山賊奸笑道。
「妙計！老五、老六，速去執行！」山賊頭領冷酷下令，隨即兩名山賊如餓狼般朝東方家姐妹撲去。
魏陽心急如焚，自己被山賊纏身，又未習得輕功，難以分身護佑二女安全。
無奈之下，魏陽傾盡全力，再度施展保命三式，勉強擊退山賊，旋即轉身欲奔向身後。
然而，為時已晚，兩名山賊污穢的大手已近在咫尺，即將觸及那柔弱無助的姐妹倆。
生死存亡之際，魏陽心中殺意頓生，正欲將游龍劍脫手飛擲。
就在此刻，一支羽箭仿佛自天外飛來，嗖地一聲釘在山賊腳邊，驚得眾人措手不及。
緊接著，第二支羽箭擦著山賊頭皮呼嘯而過，幾縷髮絲隨風飄落！
山賊觸手冰涼，滿手血跡，哪裡還敢妄動，驚恐之餘，只覺頭皮發麻。
未等眾人回神，數箭連珠般射出，精準無比地貼著其他山賊頭皮掠過，卻未傷及性命。
「不妙，林中有埋伏！二哥，我們該如何是好？」山賊們驚慌失措，紛紛退至馬旁。
「還能怎樣？撤！」老二憤恨地吼道，山賊們倉皇翻身上馬，如喪家之犬般四散逃離。
直至山賊身影消失於視野，魏陽方長舒一口氣，將游龍劍緩緩歸入鞘中。
「瑾兒、靜兒，你們無恙吧？」魏陽關切詢問。
東方姐妹相擁，輕輕搖頭，東方瑾兒膽戰心驚地望向密林深處，「是林中之人射的箭，他應該不會傷害我們吧？」
因曾受魯南風長期折磨，東方瑾兒心中仍存陰影，對被囚禁的恐懼遠超常人。
魏陽溫柔一笑，輕撫東方瑾兒顫抖的肩頭，安慰道：「放心，他救了我們，定非敵人。」
「姐姐莫怕，殿下會守護我們的。」東方靜也緊緊抱住姐姐，給予安慰。
魏陽目光轉向密林，提氣高聲呼喚：「多謝閣下援手，能否現身一見？」
言畢，只見一位身披獸皮、背負長弓的獵人自林間緩步而出……
「李四兒？」魏陽驚喜萬分，未曾料到救命恩人竟是那隱居深山的獵戶。