「前輩，稍後我會命人為您送幾碟佳肴來，今日實在感激不盡。」
「小子，老夫答應張之洞教你暗器之術，若今晚無事，便來後院找我。」高凌風依舊語氣平淡。
「那就勞煩前輩了，待您用過晚餐，弟子再來叨擾。」
魏陽心想，督軍一事既已妥善解決，正好可以靜下心來，向這位高手請教暗器之學。
魏陽愉悅地吹著口哨步入廚房，只見東方家姐妹與幾位廚師正忙於準備晚宴。
「殿下，君子不近庖廚，您怎麼又來了？放心，菜餚即將備齊，不會延誤您宴請督軍的。」東方靜欠身施禮道。
「不急，你們慢慢來，督軍此刻恐怕也沒什麼胃口。」魏陽含笑回應。
「殿下，那位督軍看樣子就不像個清官，色迷迷地盯著我和姐姐，想到他那邋遢的鬍鬚，心裡就厭煩。」東方瑾微微嘟嘴，不悅地說。
那一刻，魏陽的目光在溫婉可人的東方瑾與嫻靜端莊的東方靜身上流轉，緩緩啟齒：「你們是否願意，稍後伴我左右，共度一時辰光？」
東方瑾眸中閃過一絲踟躕，輕輕搖頭，坦誠以告：「殿下，實不相瞞，別說同桌而食，我甚至不願再目睹那位粗鄙督軍之貌。」
魏陽興趣更濃，轉而詢問：「那瑾兒你的意下如何？」
與姐姐的態度形成鮮明對比，東方靜從容答道：「為了殿下，瑾兒願承任何難忍之事。」
魏陽聞言，堅定地承諾：「瑾兒，靜兒，我誓不讓爾等涉身以色事人之穢行。今日不行，他日亦然！」言罷，他輕柔地摸了摸兩人的頭頂，滿是疼惜。
姐妹倆臉頰泛起紅暈，羞澀地垂首。東方靜怯生生地問：「可……可是督軍大人適才特地點名要我和妹妹……」
魏陽笑中含暖，寬慰道：「若你們願意，送些山野之蔬聊表心意便是。畢竟，那場戲已落幕。」說罷，他俯身至二人耳畔，低聲細述了背後原委。
聞此，二女皆驚訝不已。魏陽迅速比了個噤聲手勢，隨即轉身，大步離去。
夜幕低垂，晚餐過後，魏陽依約步入後院，跟隨著高凌風，潛心習練那秘而不宣的暗器絕技，星輝下，一腔熱血，兩袖清風。
……
在寧靜的寧德度過一夜後，次日清晨，魏陽踏上了返回海平村的征途，心中滿載著即將來臨的戰鬥準備。
為掩人耳目，魏陽依舊攜同督軍竇成林上路，但此時的竇成林已非昨日那般趾高氣昂，更像是遭受寒霜打擊的茄子，萎靡不振。
「竇大人，還得請您拿出些昨日的傲骨來，免得旁人看出端倪，誤會我對你有所脅迫。」魏陽言辭中帶著幾分戲謔。
竇成林一時未能領悟，只能顫巍巍地回應：「卑……卑職不敢……」
魏陽臉色一沉，嚴肅地說：「我是認真的，若你真不敢，那我只好讓寄宿於你體內的蠱蟲活躍起來了。」
這一番話，立時喚醒了竇成林昨日的桀驁，他挺直腰杆，騎馬前行，恢復了那份不可一世的氣概。
魏陽嘴角勾起一抹冷笑：「這才像話，走吧，竇大人，海平村在等著我們。」
二人快馬加鞭，迅速抵達海平村。魏陽隨即命令手下將竇成林囚禁於廂房內，嚴密監視。
此好消息一經傳達給柴郡生與章若萱，兩人皆不由自主地舒了一口氣。
「如今可以安心了，至於府內奸細，有惡通天嚴防死守，信息難透半分。柴大人，我們按原計劃訓練士卒，加強海防吧。」
柴郡生微笑著接口道：「殿下，恰巧今日，柴某也有喜訊相告。」
「哦？是什麼？」魏陽興趣盎然地問。
「不久之前，木匠村送來了他們新研發的『水底驚天雷』，我們是否嘗試一下其水下威力？」柴郡生拱手提議。
「一共送來了多少枚『水底驚天雷』？」
「總共二十二枚。」
「數目尚算充足，不妨一試，未知這傳說中的武器，在水下爆炸的力量究竟如何。」魏陽滿懷期待地說。
畢竟，「水底驚天雷」是寧德軍最為倚重的秘密武器，寄託著擊潰無敵鐵甲艦的唯一希望，也是扭轉戰局的關鍵！
為見證水下試驗，魏陽特地邀請了海平村的里正趙安東，四人立於岸邊，共同期待著那震撼人心的一幕。
柴郡生命令一位擅長水性的士兵穿戴好防護面具，小心翼翼地將壇狀的「水雷」置於淺海之下，大約五十米深，並用鐵鏈將其固定於海底礁石之上。
一切準備就緒後，隨著柴郡生的手勢，一艘廢棄的漁船被推向預定位置。
待漁船緩緩接近目標上方，水下士兵敏捷地解開束縛，讓「水雷」緩緩升至船底。士兵隱蔽於安全之處，緊張地拉動引爆繩索。
緊接著，一聲沉悶而巨大的轟鳴，海水被烈焰撕裂，廢棄漁船瞬間化為無數碎片，漫天濃煙與驚慌逃竄的海鳥構成了一幅駭人的景象。
四人愣愣地看著眼前被炸碎的漁船，半晌，無人能言語。
「這威力，別說鐵甲艦的底部，就連艦身的鐵板也擋不住啊！」趙安東驚嘆道。
「殿下，我們的『水底驚天雷』實驗成功了！」柴郡生激動地說。
魏陽卻自言自語起來：「是啊，這麼大個罈子，得裝填多少火藥？耗費多少銀兩呢……」
柴郡生望著濺起的水花，眉頭緊鎖：「殿下，雖然『水底驚天雷』的威力和穩定性俱佳，但仍有一個問題需要解決……」
「什麼問題？」
「我們需要派遣二十多名精通水性的士兵或漁民長時間潛水作業。」柴郡生解釋道。
魏陽拍拍趙安東的肩，笑道：「我早已有所打算，所以請來了趙里正。這件事，就勞煩老趙了。」
趙安東抱拳朗聲保證：「殿下請放寬心，海平村的鄉親們，幾乎個個都是潛水的行家裡手。昔日倭寇未侵擾寧德之時，許多村民以採珠維生，現今村里依舊保留著不少昔年採珠用的潛水裝備。」