午時三刻，隨著劊子手的利落揮刀，一顆顆人頭落地，民眾爆發出震天的歡呼。
而劉從文趁此之際，在聚集的人群中再次宣布：海平村已有重兵駐防，確保倭寇無法涉足寧德，並透露朝廷及章宸即將派兵支援的消息。
聞此，民眾不僅心安，更是一致團結，全力支持魏陽抗倭，更有許多年輕人志願參軍，誓保家鄉寧德。
目睹這一切，魏陽與劉從文相視一笑，心中巨石落地。謠言不攻自破，民心反而更加凝聚。
「殿下，寧德暗藏的危機能如此迅速解除，全賴殿下的英明決斷和運籌帷幄！」
劉從文敬仰之情溢於言表。
如果不是那位神秘人的暗中相助，事情斷不會如此迅速地塵埃落定……嗯，還有一樁要事未曾了結。」魏陽低首凝視著血跡斑斑的人頭，目光如寒冰般凜冽，緩緩言道。
「殿下，何事？」身旁人問。
「老劉，將這些人的首級盡數懸於城牆之上，以儆效尤！」魏陽沉聲道，聲音中透露出不容置疑的決絕。
劉從文聽聞此言，微感訝異。平素溫和寬容的殿下竟會作出如此決斷，實非他所能預料。
「難保城內再無潛藏的隱患，我要讓所有人見識到，與本殿下為敵的下場！」魏陽的聲音冷硬如鐵。
但實際上，魏陽所圖的，是以此作為警告，給即將到來的督軍一個信號，更是向大殿下魏明與四殿下魏丕展示他的決心與實力。
既然已遠離京城，不在那兩位的勢力範圍內，便無需再卑躬屈膝，忍氣吞聲。
一味的示弱只會招致大殿下與四殿下的變本加厲，唯有強硬，方能在這幽州之地，在大都督章宸的庇護下學會反擊，告訴他們，這個看似懵懂的殿下，並非任人拿捏的軟柿子。
魏陽更要讓那些潛在的叛徒，以及將來可能派遣的細作明白，膽敢背地裡破壞、加害於他的人，最終只有死亡等待著他們。
待一切後續事宜妥善處理完畢，夜幕悄然降臨，魏陽與劉從文二人拖著疲憊身軀返回縣衙。
他們坐於後堂，輕抿香茗。魏陽忽憶起前些時日的小插曲，不悅地對劉從文道：「老劉，你怎會在章若萱面前提及幸川菜菜子之事，豈非自亂陣腳？」
劉從文苦笑，答曰：「一時失察，但那幸川菜菜子確有不妥之處。此女太過招搖，我的手下時常藉故離開崗位，跑到我的府上，只因她的緣故。」
「這說明你這個知縣缺少威嚴，再有人到府上滋擾，便罰他數月俸祿。」魏陽笑道。
劉從文搖頭苦笑：「罰款倒是其次，現在鄰裡間都在流傳我和幸川菜菜子的風言風語，說前任知縣逝後，現任知縣又接納了那個來自東瀛的女子。」
「流言蜚語何足懼？你單身一人，若真喜歡，娶了便是。況且那女子正值青春妙齡，容貌身材自是上乘。」
然而劉從文慌忙擺手，道：「小臣怎敢有此念？那幸川菜菜子，不是殿下的侍妾嗎？」
「什麼！」魏陽一口茶水噴出，急問：「這是何人編造的謠言？」
「是那送幸川菜菜子來的三名差役。」劉從文笑道。
魏陽哭笑不得：「這幾個渾小子！早知如此，該當面澄清。回頭你幫我嚴詞訓斥他們。」
「遵命，不過那幸川菜菜子……」
「暫且安置在你府中，由你自行處理。此事先放一放，朝廷派的督軍恐怕也快到了，我得先去海平村避避風頭。」魏陽面色一沉。
「殿下，莫非是想讓我接待那位督軍？」劉從文聞言，頓時有些不安。
魏陽微笑道：「自然，你多年宦海沉浮，應付一位督軍應是遊刃有餘。」
「可是，督軍至少正五品以上的武官，而我只是區區七品縣令啊。」
「放心，他不會在寧德為難你。大殿下魏明與兵部尚書派他來，目標是我。他遲早會來找我的麻煩。你的任務，不過是摸清他的底細，暫時牽制即可。」魏陽寬慰道。
劉從文緩緩吐了口氣，語帶釋然地道：「如此……如此下官算是清楚了，待我查明虛實，搜集妥當情報後，即刻遣惡通天向殿下復命。」
魏陽輕輕頷首，而劉從文又憂慮地補充：「對了，殿下曾言除督軍外，彼方或會派遣殺手來取您性命，不如讓執劍衛隨行，確保殿下安全直至海平村如何？」
「無須多慮，執劍衛你暫且調度，以備不時之需。海平村周遭已有千軍駐紮，何懼安全保障不足？天色已晚，寧德之事就勞煩你了。」
魏陽一番叮嚀後，再次踏上了前往海平村的路。
及至海平村，已是夜深人靜之時。魏陽恐驚擾了章若萱的安眠，便將赤影馬繫於村邊，悄無聲息地步入院落。
途經廂房，卻發現室內燭光搖曳，魏陽誤以為章若萱仍在苦讀兵法，遂生親近之意，欲前往問候。
然而，甫至門前，一陣淡雅香氣夾雜著蒸騰熱氣撲面而來。魏陽微伏身軀，透過門縫窺視，不禁愕然——原來章若萱正沉浸於木桶沐浴之中。
初時，魏陽欲即刻離去，旋即便自我寬慰：章若萱非外人，乃是自己未來的伴侶。在古時，婚前男女或許有別，但以今日之觀念，這般親近早已稀鬆平常。
心念至此，魏陽心中坦蕩，借門縫再度窺視，只見霧氣蒙蒙中，雪膚玉頸若隱若現，平素顯得柔弱的雙臂與背脊，在水汽中勾勒出堅韌的肌肉輪廓，顯然是多年習武所賜的健碩體魄。
魏陽不敢再窺視，畢竟此番舉動若被察覺，反添尷尬。正當他欲悄然轉身之際，卻不慎發出細微響動。
「門外何人？」章若萱在屋內高聲喝問，隨即是劍出鞘的冷冽之聲。
魏陽本能欲避，轉念一想，如若按通俗劇情發展，此刻恐怕會遭遇女主角的激烈反應，徒增嫌隙。
為避免誤解加深，魏陽靈機一動，索性推門而入，大方自若地宣布：「若萱，我回來了，還為你帶來了些美味佳肴。」語氣中盡顯一副渾然不覺的輕鬆自在。