當九皇子蒞臨時，老管家連忙拎起昏黃搖曳的燈籠，在那濕漉漉、寒氣逼人的地牢入口前引路。
然而，魏陽尚未深入地牢，一側牢室中忽地響起一陣哀求的聲響。
魏陽眉峰一蹙，只見一名蓬頭垢面、遍體鱗傷的男子跪地磕頭，連連告饒：「殿下，微臣知錯，懇請殿下開恩，饒恕微臣這一次吧！」
「此人何許人也？」
「回殿下，此乃昨日您下令捉拿的惡霸地痞。」老管家答道。
「原來是他，嘖，浪費唇舌。」魏陽無暇顧及那人的求饒，匆匆走向地牢深處，直至那個最為熟悉的囚室門前。
「蘇師爺，未對你痛下殺手，今日觀之，確為明智之舉。本王未曾料到，你竟如此快便有了用武之地。」魏陽嘴角勾起一抹冷笑。
蘇師爺聞聲，迅速匍匐而至，顫聲問道：「殿、殿下，您意欲小人做何事？」
「非是你說能模仿魯南風的手筆嗎？」
蘇師爺連聲應是：「沒錯，小人在模仿筆跡上頗有造詣，即便是大都督章宸的字跡，小人亦能模仿得惟妙惟肖。」
「極好，老管家，先將他放出。」魏陽吩咐道。老管家雖有不願，仍開啟了囚門，將蘇師爺帶到地牢內的桌旁。
魏陽速將文房四寶鋪設於桌面，命蘇師爺按其意圖，偽造一封通敵密信……
不料，蘇師爺卻遲遲未落筆，反而討起價來：「殿下，小人為您起草此信，可有獎賞？嘿嘿。」
「你竟還敢與我討價還價？屢次背叛，欺瞞於我，留你一命已是莫大恩賜！」魏陽低沉警告，蘇師爺聞之，立刻萎靡。
魏陽眉頭微蹙，為大局考慮，終道：「罷了，本王賞罰分明，放你出去自是不可能。但在牢內，可給予你些微優待，改善飲食與居所。」
「多、多謝殿下！」有了動力，蘇師爺這才心甘情願提筆。
起初，魏陽擬讓信中以魯南風之口，言及放棄赴扶桑之意。
然轉念間，念及二人既有約在先，突生變故恐致對方惱怒，遂改以魯南風將於半月後，如期乘貨船赴扶桑為內容。
不久，偽信完成，魏陽細細校驗，輕點首讚許：「不錯，頗似魯南風手筆。」
「嘿嘿，自然。小人於書法亦有所研究，殿下若需模仿他人筆跡，或亦能成事。」蘇師爺諂笑道。
「夠了，老管家依計行事，往後給他好食，牢房添置厚被。」魏陽淡淡吩咐。
「是。」老管家瞪了蘇師爺一眼，再度將其拽回囚室。
隨後，魏陽返回府邸，將偽信遞予倭寇，警告道：「莫要玩弄小聰明，若倭寇提前侵襲，定會讓你生不如死，讓蠱蟲日日夜夜噬咬折磨你！」
倭寇冷哼：「不敢！但若魯南風逾期不至扶桑，我方領袖同樣會率軍進犯！」
「我心中有數，唯願爾等莫要提前挑起戰火。」魏陽冷言回應。
「哼，即便半月後的大戰，你們這些雜牌軍也絕非我扶桑勇士的對手！我們將如昔日般，掠奪爾等糧財，屠戮百姓，焚燒屋舍，哈哈哈……」
倭寇猖獗大笑，魏陽強壓怒火，沉聲道：「休得囂張，屆時看誰將哭天搶地，此戰，我誓讓你們為過去無辜慘死的百姓陪葬！」
倭寇嘴角掛著輕蔑，倚仗著魏陽不敢輕易傷他，更加囂張地叫囂：「就憑你們這區區人馬？聽著，此役我們將出動三艘堅不可摧的鐵甲艦，攜三千精兵！誓要將你們，將整個寧德……」
然而，話語未盡，他忽地捧腹倒地，痛得額間汗珠如豆，滾落不止。
「卑微鼠輩，竟敢在我面前妄言！今日便讓你丟個腎再走！」高凌風冷言威脅，欲操控蠱蟲噬其一腎。
魏陽憂慮此舉或遭敵首察覺，連忙向高凌風搖頭示意，「前輩，手下留情。」
高凌風冷哼一聲，這才收手。倭寇驚魂未定，憤恨難掩，捂腹呻吟，不敢再放肆。
魏陽繼而追問情報，然倭寇所言似乎皆不盡不實。無奈之下，魏陽只好令士卒將其帶走。
望著倭寇遠去的身影，魏陽心存一絲顧慮。
而高凌風則自信滿滿地道：「無人能抗我蠱毒，哪怕鐵骨男兒，也難忍此非人折磨。」
「如此甚好……前輩，你給那倭寇的解藥可是真的？」魏陽好奇問道。
「哼，我的蠱毒無解，若他求生，唯有任我操控蠱蟲脫體而出。」
「什麼？那他豈不是被騙了，不會被他察覺嗎？」魏陽憂心忡忡。
「待他察覺時，已是三個月後，那時又何妨？」高凌風冷笑。
「也是，最多半月，倭寇便會來襲。」魏陽笑言。
「倭寇來襲之日，便是那賊子末路！我要他如同那兩隻雄雞一般！」高凌風言辭冷酷，心中仇恨未消。
魏陽下意識望向僅餘皮囊的雄雞，不禁一陣寒慄，暗幸高凌風非敵。
此番經歷，也讓魏陽對蠱術萌生了極大興趣。
但他深知此等損身邪術不宜修行，且有高凌風在側，無需親自沾手這些陰暗之事。
「前輩，此次多虧您相助。我會命廚房準備苗疆佳肴，亦會囑咐張統領照看好您女公子。」
「不必，莫擾他們小兩口，便是最好照拂。老夫需閉關修行，七日之期將至，離去前記得讓張之洞替我療傷。」
高凌風言罷，重回床榻繼續禪坐。魏陽應諾，退出房外。
剛回前院，藏於一側的蓮香現出身來，好奇詢問方才之事。
「勿憂，一切已妥。倒是你，這些日子我交代之事如何了？」
蓮香卻撇嘴搖頭，魏陽苦笑：「預料之中，進我房詳談。」
魏陽牽起蓮香，步入臥房。
既已有人私下議論他與蓮香及東方家姐妹之事，便不怕細作生疑。
表面的荒誕不羈，實則令細作放鬆戒備，也讓幕後之人安心。
入室後，魏陽緊閉門窗，拉蓮香同坐床沿。
「找內奸這事，終須親力親為。蓮香，你去泥瓦匠那悄悄取些石灰來。」
「要石灰何用？」蓮香疑惑。
「取石灰後，悄無聲息地撒於我書房和臥房門外，切記，不可過多，以免露餡。」魏陽慎重叮囑。