第74章 地下的低語
辦完手續，掌柜從牆上取下掛牌和鑰匙，走出櫃檯。
「客官隨我來。」
掌柜在前面領路，趙林注意到他的一條腿是瘸的，走得很慢，還微微駝著背。
經過九號房的時候，趙林看見門上貼著封條，上面落滿灰塵。
掌柜打開十號房門，把鑰匙遞給趙林，笑道：「客官您收好，有事招呼一聲。」
趙林接鑰匙的時候，飛快地掃了一眼，發現掌柜的手掌指根處有一層淡黃的繭子。
這繭子他太熟悉了！
練皮需要把手掌插進鐵砂，皮膚不斷結繭、蛻皮，練皮成功後皮膚恢復如新，但掌心處會有一道豎紋，指根上的繭子多少也會留下一些。
趙林剛進大廳的時候就觀察過，掌柜手心沒有豎紋，手背上也沒有青白的骨節。
不過這兩樣東西都會隨著年齡的增加而逐漸變淺，而且武人一旦突破氣境，這些外顯也會消失不見。
但手心上的繭子卻會一直存在。
是常年勞作留下的繭子，還是練過武？
趙林心頭一緊，臉上不動聲色，道了聲：「好！」
走進房間，反手把門關上。
現在是大白天，陽光從高高的窗戶照射進來。
房間裡陳設簡單，除了土炕，只有一桌一椅，門邊放著木桶，搭著一條毛巾。
趙林原地轉了一圈，目光掃過門栓、窗戶、天花板和地面，心中暗忖：「這樣的房間布局，兇手是如何在關上門窗以後逃脫的呢？」
難道是武道高手，擁有某種特殊能力？
但武力再強，也不可能違反物理規律，從外面把門鎖上。
孫璋已經排查過地下密道或者機關暗格，九號房沒有除門窗外出去的路線，這一點應該是可信的。
趙林決定先住下，觀察一陣再說。
衙門那邊已經打好招呼，不會有人打擾自己。
昨晚沒睡好，趙林便躺在床上，半闔著眼，每隔一會兒便開啟超常聽力，掃描四周傳來的動靜。
自打成為捕快，土匪沒有再派人跟蹤監視，不過趙林依然不敢放鬆警惕。
客棧不比縣衙，萬一被人堵在裡面，來個瓮中捉鱉就麻煩了。
為此他從順城街的宅子裡帶來一把斧子，以防遇到危險，就強行破牆逃走。
白天客棧比較冷清，客人大多外出，直到晚飯前後才開始熱鬧起來。
天黑之前，夥計送來熱水，趙林洗漱之後關好門窗，在屋子中間坐下。
「如果兇手隱藏在客棧，他或者他們應該會有某些不同尋常的舉動。」
心裡這樣想著，趙林喉結高速振動，聽覺全面打開，像雷達一樣接收來自四面八方的聲音。
大廳里不時有人進出，走廊對面的下房裡腳夫工人們在聊天打屁。
二樓上房的客人也沒休息，有的聽曲，有的喝酒，還有的叫了特殊服務，「吱吱嘎嘎」「咿咿呀呀」的聲音響成一片。
趙林越不想聽，這些聲音就越往耳朵里鑽。
本來這種全方位的監聽就對身體和頭腦是很大負荷，加上這些雜音干擾，趙林聽了一會兒就感覺頭暈目眩。
「不行，這麼聽要把人累死。」
趙林馬上改變策略，開始間歇性地監聽，但一直聽到深夜，也沒獲得什麼有用的信息。
「不急，這種事情本來就需要花費時間，如果第一天就找到兇手，那才是怪事。」
第二天，趙林繼續監聽，仍然沒有聽到異常響動。
不過也不是什麼收穫都沒有，他把客棧里有幾個夥計、帳房、跑腿、廚子、小工摸得一清二楚。
到了第三天，趙林一直監聽到半夜。
邦邦……
街上傳來兩聲打更的聲音。
「二更天了。」
趙林嘆了口氣，以為今天又將一無所獲時，耳邊忽然傳來一陣模糊的低語。
「什麼聲音？」
趙林立生警覺。
聲音非常小，時斷時續，聲音的出處距離自己並不遠，卻好像隔著一堵很厚的牆。
趙林暗感奇怪，客棧房間是木質結構，隔音很一般，只要有聲音傳出來，他就能利用自己超常的聽覺將其放大。
但這次低語聲音實在太過微弱，即使放大了也跟蚊子叫差不多。
趙林在屋子裡來回走動，想找一個「信號」強的地方。
門口，桌子上，窗戶下，牆角……轉了兩圈都沒找到合適的地方。
趙林思索一陣，看著腳下的地板，俯身趴下，把耳朵貼在地板上。
聲音一下子大了不少！
似乎有兩個人在地板下面說話，零星能聽到「擔心」「兩個月」這樣的詞語。
地下有暗道！
趙林貼著地板移動身體，聲音的大小也隨之變化。
當他的頭頂到土炕的時候，聲音愈發清晰。
這時他已經能清楚地聽到交談聲，只聽一個低沉圓潤的聲音道：「這幾天風聲緊，你不要出來。」
趙林呼吸一窒，這聲音……是客棧掌柜！
接著，一個粗啞的聲音道：「知道了，你快回去吧……」
低沉圓潤的聲音又道：「好，你且忍耐幾天。」
「曉得啦……」
粗啞的聲音咕噥了幾句，聲音越來越低，之後兩人不再交談，只有沉悶的腳步聲漸行漸遠。
趙林看了一眼門外，快步走出去，穿過走廊來到大廳。
大廳人不多，只有幾個客人喝酒閒聊，值夜夥計一隻手拄在下巴上，一副沒睡醒的樣子。
「客官，要點什麼？」
趙林隨便找了個位置坐下，夥計打著哈欠走過來問道。
「來一壺茶。」
「您稍等。」
趙林放開聽力，聽到櫃檯後面的房間響起輕微的腳步聲，接著是脫鞋上床的聲音。
「客官，茶來啦。」夥計端著茶過來。
「辛苦了。」
趙林付了茶錢，給了幾文賞錢，隨口問道：「夥計，伱們晚上在哪兒休息？」
夥計收了銀錢，往櫃檯方向一指，「回客官，小的就睡後面外屋。」
「你們掌柜呢？」
「睡裡屋……」
趙林看了一眼，正是剛才聲音傳過來的方向。
他喝了半壺茶，回到房間，直接來到土炕前。
輕手輕腳地把上面的被褥床墊全部挪開，露出下面的土炕台面。
土炕由磚石壘砌，上面抹了一層細膠泥，中間一塊兩尺見方的泥坯是新抹上去的，顏色跟別處不一樣。
「原來是這樣。」
趙林輕吁了口氣，隱約猜到了事情的輪廓。
九號房發生密室殺人案，所有人的搜查重點都放在九號房，卻沒想到兇手來自十號房。
從卷宗上看，十號房當天沒住人。
很有可能兇手從十號房隔牆進入九號房，殺人之後返回十號房，再從密道從逃走。
想到這裡，趙林快步走到兩個房間的隔牆之前。
隔牆是由長條形的木板拼接在一起，非常結實。
趙林輕輕拍打牆壁，一邊聽聲音，一邊用肉眼從上至下仔細檢查每一塊木板。
發現所有木板的顏色與新舊程度完全一樣，也沒有異常的聲音。
「不應該啊？」
趙林苦思一陣，目光最後定格在房樑上面。
探案情節即將結束，回歸主線：成長斗鬍子！
後續主要情節有了，不過要構思細節，抱歉，今天只有一章。
(本章完)