第938章 南唐南唐1
時間來到開寶六年（973）4月，趙匡胤派翰林學士盧多遜出使南唐，為李煜慶生，受到了南唐君臣的高規格接待，彼此相談甚歡。在禮送盧多遜回國的時候，盧多遜忽然提出一個小小的要求，說趙匡胤正重新繪製最新版的中國地圖，唯獨缺少江東諸州的資料，希望李煜方面予以配合。
李煜不知有詐，欣然答應，將江南諸州的詳細情況毫無保留地交給盧多遜。這些資料包括南唐的山川地貌、水文資料、軍事據點、人口等，盡泄江南虛實。
盧多遜在路上仔細研究，然後得出一個結論：江南衰弱，可取！回國後第一時間匯報給趙匡胤。
趙匡胤喜出望外，大讚盧多遜同志足智多謀，從此開始器重他。
不久前，南唐遭遇大饑荒，這次饑荒不僅是天災，更是人禍，跟李煜失敗的經濟改革脫不開關係。大宋給予了人道主義援助，贈送給南唐十萬斛米麥。
5月，李煜派使者訪問汴州，表示感謝。使者給李煜帶回來一個噩耗：大宋已經將武統提上日程了！
李煜嚇壞了，急忙上表，表示願意接受大宋冊封爵位，實際就等於進一步削制降位。李煜此前去國號，稱「江南國主」，現在連「主」也不要了，行嗎？
不行。
開寶七年（974），這一年的3月發生了一件國際大事，即大宋與契丹和解。當時趙匡胤已經兩次征討北漢無果，幾經權衡之後，決定先掃平江南，再解決北漢。
李煜知道此時不該再抱有任何幻想了，他擔心大宋會先使出「皇弟牌」，於是再派使節出訪大宋，乞求歸還弟弟李從善。
趙匡胤斷然拒絕，並回復李煜，說朕今年冬天準備有事於南郊（行柴燎之禮），希望李煜同志能來助祭。來吧，我挺想你的。
為了表示對天朝大國的尊敬，李煜準備送你送到小村外，親自到碼頭歡送大宋使團。當時，民間盛傳一條小道消息，說大宋使團已經做好了綁架李煜的準備，只要李煜來到碼頭，就會被強行拉到船上，渡江北上。
嚇得李煜沒敢露面，詐稱患病，缺席歡送儀式。
趙匡胤再派使者，給李煜送來了最後通牒：
「奉天承運，皇帝詔曰：李煜來汴州助祭，來也得來、不來也得來，王師已經集結，別牽著不走、打著倒退。欽此。」
李煜只能繼續裝病，並且給出了自己的最終態度：大哥，我這些年裝孫子裝得夠沒底線了吧？只求能保全祖宗廟宇，您這……這不是欺負老實人嗎？別把老實人逼急了！（臣事大朝冀勸宗祀，不意如是，今有死而已）
萬里車書一混同，江南豈有別疆封？中華民族必將統一，這是歷史使命，是大勢所趨、歷史必然，不容討論。既然你非要頑抗到底，那就只好辛苦一下忠勇的將士們了。
974年9月，宋以潁州團練使曹翰為先鋒部隊從荊南出發，繼而命宣徽南院使曹彬為西南集團軍總司令、潘美為總監軍，率十萬主力大軍後繼而出。
大宋此前就在荊南建造各式戰艦數千艘，屯集重兵，磨拳霍霍，只等朝廷一聲令下，挺進江南。趙匡胤苦於沒有藉口，師出無名。於是，就有了前文的那個「商人」，向李煜透漏了大宋在荊南造船的機密，並建議他派敢死隊秘密焚燒破壞。
現在看來，那真可能是趙匡胤的釣魚執法。李煜沒有上鉤。
趙匡胤便再生一計，那就是扣留李從善，並且命令李煜來汴州朝覲、助祭。李煜拒絕後，趙匡胤就有了動兵的理由，另外，聽信讒言、擅殺忠臣（潘佑、李平）也是李煜昏庸無道的表現，也成為大宋興師的理由。
恰巧吳越國也派來使者入貢，趙匡胤便讓使者給吳越國錢弘俶帶個話，讓他們秣馬厲兵，配合天朝夾攻南唐。趙匡胤還領著使者參觀了京城裡的一座豪華莊園，說這是幾年前讓翰林承旨陶轂牽頭建造的一座宮殿，現在命名為「禮賢宅」，是給李煜和錢弘俶準備的，先到先得，手慢則無。
10月，見大宋要動真格了，李煜忙派弟弟李從鎰入貢求和，送來茶二十萬斤（一說是白金）、帛二十萬匹，又派起居舍人潘慎修送來帛一萬匹、錢五百萬作為「買宴錢」。二人均被大宋扣留，且對求和一事已讀不回。
趙匡胤詔令吳越國錢弘俶為東南集團軍總司令，出兵夾攻南唐，且派丁德裕做監軍，率一千禁軍精銳前往助之，確保錢弘俶有效貫徹天朝的詔令。
在南唐君臣的心中，南唐還是有一支「天兵天將」可以抗衡中原大國，這就是長江天險。長江信仰是李煜的精神支柱。
然而讓南唐驚掉下巴的是，大宋居然在極短時間內架起一座浮橋。
架浮橋是老套路，但要想在寬闊的長江上鋪設浮橋，簡直就是痴人說夢。李煜聽說大宋準備修建浮橋，便問左右如何應對，其心腹張洎「哈哈」大笑，說自打有狗那年開始，就沒聽說過長江上能鋪設浮橋的！李煜也自嘲地笑道：我覺得也是無稽之談。
其實當有人提議修建浮橋時，就連大宋百官也認為這是天方夜譚。幫大宋完成這項奇蹟的人，是一個被南唐埋沒的人才——樊若水（一做樊若冰）。
樊若水，南唐池州人，曾參加南唐的科舉，不幸落榜。不第後的樊若水向南唐朝廷上疏言事，希望可以得到領導人的賞識，不料上疏如泥牛入海。懷才不遇的樊若水頓足捶胸，今日你對我愛答不理，明日我讓你高攀不起，你讓我落榜，我讓你滅亡。樊若冰開始謀劃幫助大宋消滅南唐。
樊若水夜釣採石，先把細繩系在南岸，然後快速划船到江北，往返幾十次，終於丈量出了長江的寬度，隨後便於970年叛逃汴州，上書趙匡胤，獻上建造浮橋渡江的詳細計劃。
趙匡胤重用了樊若水，還命令李煜把樊若水在江南的全家老小几十口送到中原，解決了樊若水的後顧之憂。
長江兇險，風高浪急，僅有一組數字是不能保證浮橋架設順利的，對此，樊若水卻胸有成竹。在他的參與下，大宋在荊南修建大型船隻，這些船並不是用來直接作戰，而是工程船。
開戰後，數千艘大船攜帶大木樁、大木板，從荊南順流而下抵達採石口，在統一的指揮下，戰船並列間隔排開，中間用鐵鎖、木板相連接，不到三天，史上第一座長江大橋建成通車。
據野史記載，樊若水與前文提到過的「小長老」關係匪淺，「小長老」在浮橋的架設中同樣功不可沒。當樊若水夜釣採石丈量江面時，「小長老」說服李煜在採石修建一座佛塔，該塔用巨石壘成，闊數圍、高數丈，宋軍架設浮橋時，這座石塔就成了南岸繫繩子的基座，同時也作為了施工參照系。
這座浮橋的通過性如何呢？史籍記載說宋軍如履平地。
當宋軍出現在池州時，池州的南唐駐軍還以為是常規騷擾，因為自後周開始，中原就長年累月地在邊境閱兵、演習，南唐守軍早已習以為常，每當宋軍越境挑釁，南唐守軍就閉城不出，然後派人送去美酒佳肴犒軍。這一次也不例外，但很快，守軍就發現不對勁了，於是一鬨而散，皆棄城而走。
池州被宋軍輕鬆拿下。
這一戰，宋軍繳獲了南唐的三百餘匹戰馬。南唐向來善於水戰而不善陸戰，因地理等因素限制，南唐境內不產戰馬，向中原稱臣歸附後，中原每年都會贈送一些戰馬，幫助南唐組建騎兵部隊。開戰時，李煜將幾乎全部騎兵調往前線，經此一戰，幾乎被全殲。
隨後，宋軍水陸並進，直逼昇州。南唐守軍倉促應戰，結果一觸即潰，被宋軍俘虜八百餘人、二百餘艘戰艦。
以往每逢春夏之際，長江都會迎來汛期，江水暴漲，人們稱之為「黃花水」，而當宋軍抵達後，江水驟降，為宋軍免去了不少麻煩，南唐軍民士氣低落，認為宋軍自有天助。
國難當頭，詩詞達人李煜認為專業的事應該交給專業的人來做，於是將軍隊指揮權交給了皇甫繼勛，將內政大權交給了陳喬、張洎，又以徐元瑀、刁衎為內殿傳詔，負責溝通聯絡。
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(本章完)