第919章 開疆拓土（上）
【開疆拓土】
劉弘熙在驕奢淫逸、親佞遠賢等諸多方面，都超越了劉岩，甚至可以說他是去其精華、取其糟粕。然而有些諷刺的是，南漢恰恰是在劉弘熙時期走上了巔峰。
乍一聽有些不可思議，但這就是客觀事實，因為此時的南楚比南漢更為混亂。這都不是青銅遇上掛機狗，而是掛機遇上了六分投。
948年8月，劉弘熙派工部郎中知制誥鍾允章出使南楚，向南楚提親，繼承老一輩的和親光榮傳統，延續甥舅之國的親密關係，不料被南楚馬希廣斷然拒絕。
馬希廣為何會拒絕南漢聯姻的請求，史書上並未給出正面答案，我們可以自行腦補：
南楚垂涎嶺南久矣。在前文就已經提及，南楚三大重鎮——潭州、朗州、桂州，其中桂州就是南楚星辰大海的希望碼頭。在雄才大略的馬殷的計劃中，南漢屬於「應收帳款」，寄存嶺南而已，早晚必圖之。兩國雖然聯姻，但邊境衝突時有爆發，例如前文提到的928年南楚攻打南漢的封州。
那一年，南楚馬殷先與荊南爆發衝突，險些吞併荊南，關鍵時刻，大將王環主動與荊南高季昌講和，並勸馬殷留著荊南當做與中原的戰略緩衝。隨後，馬殷調轉槍口，攻打封州，這只是一次試探性進攻，被南漢水師擊敗後，馬殷隨即收兵，並立刻與東面的鄰居南唐爆發新衝突，在大勝南唐之後又接到中央朝廷（後唐）的詔令去攻打荊南。
除了這次的封州之戰，在之前的楚漢相爭中，南漢的發揮就像國足一樣，一直很穩定，保持著戰無不敗的輝煌戰績。
當時南楚的主要精力被牽制在了北面和東面，也就只能暫把南漢當成殺豬盤，養肥了再吃。南漢急於政治聯姻以束縛南楚向南發展的手腳，而這顯然不符合南楚的利益。
總之，不管出於何種考量，馬希廣最終拒絕了劉弘熙的請求。
論輩分，馬希廣是劉弘熙的舅舅。劉弘熙怒罵舅舅不識抬舉，然後非常嚴肅地問鍾允章，「如今的南楚還能對我大漢構成威脅嗎？」
鍾允章如實匯報了南楚的虛實，「馬氏兄弟忙於內鬥，哪裡還有閒心覬覦嶺南？」
劉弘熙讚許地點點頭，說馬希廣膽小懦弱又吝嗇，南楚軍備廢弛……說著說著，劉弘熙忽然眉飛色舞起來，「出來混，遲早是要還的。我正要趁此機會把新帳舊帳一塊兒算了！」
12月，劉弘熙果真以拒絕親事為由，派出軍隊，主動對南楚治下的賀州發起了攻擊。這便是發生在948年底的楚漢之間的賀州之戰。
南漢順利拿下賀州，然後創造了一個冷兵器時期的軍事奇蹟：漢兵在城外挖了一個深坑陷阱，然後用地道相連，地道里架設線纜、機軸，「不見鬼子不拉弦」，等南楚援兵聚集到城外，漢兵按動開關，觸發機關，楚兵紛紛墜落深坑。此一戰，南楚被殺數千人，大敗而歸。
史料的記載比較模糊，有人認為只挖了一個大坑，還提出質疑，說一個能容納五千人的大坑似乎不太可能。持有這種觀點的不在少數，甚至不乏著名歷史學者、人文大師。
其實這是一個誤區，我們分別看一下交戰雙方的原文記載：
南漢：「……將五千兵來救……珣（吳珣，南漢將領）鑿大阱於城下，覆以竹箔加土，楚兵逼城，悉陷阱中，死者無算。」
南楚：「鑿大阱於城外，覆以竹箔，復自塹中穿穴達阱為機軸……南漢兵自穴中發機，我兵悉陷，死者以千數。」
著名的賀州之戰，就這兩句話。
誤解就出現在這句話上，當某些學者看到「將五千兵來救……悉陷阱中」，就武斷地認為是一個容納五千人的大坑。說好聽些，是咬文嚼字，說難聽些，不具備基本的古文素養。
我們細細品咂、反覆對比揣摩之後，會發現了諸多細節：五千人南楚援兵的總數，而賀州城下只死了一千多人，所以這個大坑根本沒有把五千人全部吃掉，而且直接死在坑裡的也不是一千多人。
在楚兵攻城時，突然出現的大坑（可能還不止一個）打亂了楚兵的陣腳，楚軍陷入恐慌之中，在漢軍的反擊之下立刻潰敗，主將徐知新等收攏殘兵敗將逃回潭州。「死者以千數」，一千多人是整場戰役的全部損失，而不是一個大坑的斃敵數量。
馬希廣非常生氣，將敗軍之將徐知新斬首。
南漢軍隊則乘勝擴大戰果，吳珣乘勝攻克桂州，而主帥吳懷恩（宦官）則攻陷韶州，漢軍大掠南楚三州。這是南漢自開國以來最揚眉吐氣的時刻，一掃戰無不敗的神話。
劉弘熙意猶未盡，在951年11月再次北伐，以太監總管吳懷恩掛帥，屯兵桂州。為什麼要選在這個時間節點呢？因為南楚亡國了，再不去搶就來不及了。
賀州之戰後，朗州馬希萼起兵推翻馬希廣。951年，馬希崇囚禁馬希萼；王逵、周行逢等割據朗州；彭師暠、廖偃等擁護馬希萼復辟；馬希崇無奈引狼入室，求助於南唐……
951年10月，南唐正式介入南楚內亂，入主潭州，南楚宣告滅亡。所以劉弘熙才在11月緊急派兵北伐，趁亂瓜分南楚領土。
當時坐鎮桂州的是馬希隱。此前，為了應對南漢的威脅，馬希廣派大將彭彥暉進駐桂州協防，如今「衡山王」馬希萼從衡山發出命令，提拔彭彥暉為桂州監軍、兼城內外巡檢使、判軍府事，一句話，讓彭彥暉同志接管桂州。
馬希隱對此憂心忡忡，比起城外虎視眈眈的南漢侵略軍，馬希隱更懼怕身邊狼子野心的彭彥暉。因為「衡山王」的合法性本身就飽受質疑，南楚已經向南唐投降，從法理上說，南楚軍民應接受南唐的管理，即便在投降之前，也應接受潭州馬希崇的領導……可馬希萼卻從衡山發來指令，給彭彥暉加官進爵，讓他控制桂州，並暗示他，將來復國之後，他就是復國元勛了……彭彥暉欣然接受了馬希萼的領導，對桂州馬希隱磨刀霍霍。
情急之下，馬希隱向蒙州刺史許可瓊發出求援信，請他協助自己對抗南漢。
許可瓊，南楚開國勛將許德勛之子。在馬希萼起兵推翻馬希廣的內戰中，馬希萼重金賄賂許可瓊，並與他相約「分治湖南」，許可瓊沒有抵擋住糖衣炮彈的侵蝕，欣然變節，出賣馬希廣，充當了馬希萼的內應，並最終幫助馬希萼擒殺了馬希廣，前文有詳述。顯然，馬希萼不會兌現「分治湖南」的支票，為了防止許可瓊生亂，馬希萼將許可瓊外放到蒙州。
所以許可瓊對馬希萼充滿恨意，更重要的是，他再也不會聽信馬希萼的甜言蜜語，信他哥鬼，這個糟老頭子壞得很！於是，馬希隱才想到召喚許可瓊來桂州，共同對付馬希萼的走狗——彭彥暉。
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(本章完)