第1037章 真宗即位
【真宗即位】
老大瘋了，老二死了，那麼該輪到老三了嗎？看似天經地義，實際這在當時是絕對的禁忌話題，沒人敢再提立儲一事。
趙光義對立儲非常敏感，他對此的解釋就是前文提到的，一是擔心自己被架空、拋棄，二是加大對皇子的考察力度，擴大候選池，不排除立賢不立長的可能。實際上，人們更願意相信他沒有說出來的那層意思——「金匱之盟」的內生BUG。
為了堵住人們說自己「燭影斧聲」的嘴，而搬出了「金匱之盟」，然而「金匱之盟」自帶兄終弟及的屬性。
而且按照「金匱之盟」的約定，等最後一個弟弟趙廷美死後，皇位應該傳給趙匡胤的兒子，如此往復循環，由年長的族人擔起治理天下的重任。雖然趙光義煞費苦心地送走了趙廷美和趙匡胤的兩個兒子，但趙匡胤還有孫子（趙德昭生了5個兒子）。
幫這五個孫子……過早地離開我們？
只要趙光義指定自己的兒子當繼承人，就是違背「金匱之盟」，打自己的臉；而推翻「金匱之盟」，就等於承認了弒兄奪權……
最好的辦法就是一個字——拖。可以有太子之實，比如封王、加中書門下平章事、知開封府尹，但無太子之名，不能下詔正式立儲。
白髮人送黑髮人，在老二趙元僖死後的一年多時間裡，趙光義的身體也每況愈下，994年9月，自覺時日無多的趙光義終於私下裡跟寇凖談論起了立儲一事。
寇凖先前因觸怒太宗而被貶往青州，太宗清醒後很是追悔，於是將其召還。故事就從這次相會說起。
寇凖入覲，趙光義二話不說，把褲子一脫，「你看。」
因為趙光義在高梁河之戰中腿部中箭，創口每年都要復發，特別是到了晚年。當寇凖入覲的時候，趙光義的腿傷正在惡化，於是掀起褲子給他看，意思是說自己快不行了。
趙光義含情脈脈地看著寇凖，嬌嗔道：「死鬼，你還知道來呀？（卿來何緩）」
寇凖答曰：「臣非召不得至京師。」
我跟你談感情，你跟我玩兒制度，煎餅果子放毒藥——別給我來這套。趙光義乾脆不繞彎子，不裝了，我攤牌了：
「你看諸皇子中，誰可立為太子？」
這是臣子們的送命題，寇凖用的是高考滿分卷標準答案：
「陛下為天下擇儲君，這事兒一不能與後宮商量，二不能跟太監商量，三不能跟近臣商量。陛下只能自己定奪，也只有陛下您能挑選出下一代明君聖主。」
「尼瑪……」趙光義低下頭，很久沒說話。沉默良久之後，趙光義支開了所有宮娥太監，便殿中只有他和寇凖，然後，趙光義壓低了聲音，進一步挑明，「你看老三趙元侃，行嗎？」
寇凖的回答一如既往：
「非臣所知也。」
這事兒不是我敢聽的，不聽、不議、不管。你的兒子你的天下，你的草原你的馬，你想咋耍就咋耍。
趙光義心裡有數了，「好吧，既然你極力贊成，那這事兒就這麼定了。」
緊接著，皇三子趙元侃被任命為開封府尹、改封壽王，改名為趙恆，並正式下詔立為皇太子，成為法定繼承人。
一般認為寇凖確實在立儲問題上幫了趙恆，雖然他閉口不談立儲問題，卻建議由趙恆判開封府尹，由此婉轉地表示自己支持趙恆。
自唐末以來，中原大地就不再有立儲之禮，至此已有百年歷史。所以太宗的這次冊立儲君典禮成為當時最盛大的慶典，首都汴州萬人空巷，爭睹儲君風采。當趙恆從太廟回宮的時候，民眾夾道歡迎，不禁發出「真社稷之主也」的稱讚。
很快，這句話就傳到了趙光義的耳朵里。
完，拍馬屁又拍了馬蛋上了。趙光義瞬間炸毛。
「咦——他算真龍天子，那俺算個啥？俺占著茅坑不拉屎了？那俺趕緊挪窩騰地兒唄？這個寇老西兒！」
趙光義盛怒之下召見寇凖，「現在天下人只知有太子，而不知有朕。人心即將歸屬於太子，朕來問你，你們要把朕放在什麼位置上啊？」是我識趣兒地主動退位讓賢，還是你們幫我駕崩幫我體面？你說，你說，你說說說！
寇凖起身行再拜之禮，「陛下為天下擇主，結果一下就選出了一位社稷之主，此乃萬世之福啊！可喜可賀，恭喜恭喜！」
您希望兒子是堯、舜呢，還是桀、紂？
趙光義瞬間消氣，轉怒為喜，回頭又把寇凖的話轉述給後宮，皇后便率領後宮全體妃嬪向趙光義道賀。一來祝賀國家長盛久安，二來祝賀陛下得到一位名臣——寇凖。
趙光義於是趕緊跑回前殿，「老西兒，別家走了，中午留下吃飯，陪我喝兩盅。」
那一天，寇凖大醉而歸。
被確立為太子之後，趙恆更加謹小慎微，生怕刺激到生性多疑的趙光義。按照慣例，在上朝時，皇太子的班位應在宰相之上，東宮太子屬官對其稱臣，趙恆對此堅辭不受；見到自己的老師（太子賓客）李至、李沆，趙恆會搶先迎拜，並且都要親自送到宮門外的台階上。
即便如此，趙恆還是險些丟掉太子之位。
996年春，中原大旱，時任開封府尹的趙恆便大筆一揮，免除了轄境內17個縣的賦稅，減少人民負擔，百姓交口稱讚。結果有人借題發揮，密告趙光義，說趙恆誇大災情，以免稅來籠絡民心。
趙光義聞言大怒，當即成立「開封災情調研工作組」，由欽差大臣王欽若牽頭，下到基層，深入考察災情。
王欽若很快遞交了調研報告，說災情遠比想像的嚴重，開封府減免的租稅還是太保守了，應當加大減稅力度。
趙光義龍顏大悅，打消了猜疑，趙恆有驚無險地渡過了這一劫。
多說一句，王欽若因此事而得到趙恆的恩寵，在真宗朝平步青雲，升至宰相，然而他最終卻是以奸臣的面貌載入史冊，後世把他列入「真宗五鬼」，繼任的宋仁宗親口評價他「真奸邪也」。這是後話。
997年2月，趙光義「不豫」，3月初病情加重，「不視朝」。
不出意外的話，皇太子趙恆就該臨朝監國，安心等皇上過早地離開我們，然後柩前即位。但是權力遊戲的魅力就在於不出意外才是意外，趙恆真正的劫難恰恰來自此時。
趙光義的心腹宦官王繼恩與幾位重臣——參知政事李昌齡、知制誥胡旦等謀立精神病人、皇長子趙元佐，另有一說是謀立太祖長孫趙惟吉，總之是推翻皇儲趙恆。
王繼恩甚至拉了李皇后入伙。
這位李皇后的父親便是「陳橋兵變」主演之一的李處耘，李皇后生下了趙元億，可惜早夭。也就是說，無論是趙元佐還是趙恆，都不是她的親兒子，立誰都一樣。估計王繼恩會以「廢長立幼」的危害為主要賣點。
但是趙恆早被冊立為太子，是法定繼承人，豈能無過而廢？李皇后拿不定主意，於是讓王繼恩把宰相呂端叫來，大家一起商量一下。
世道好輪迴，蒼天饒過誰。歷史真的很調皮，當初太祖駕崩時，宋皇后讓王繼恩召趙德芳入宮，王繼恩卻領來了趙光義；如今趙光義駕崩，李皇后讓他召呂端，而他也吃了同樣的虧。
王繼恩叫呂端入宮，只說有要事相商，情況緊急，不得拖延！
傻瓜都知道這個節骨眼上的「要事」是什麼事。呂端趁王繼恩不注意，在笏板上快速寫下「大漸」二字，偷偷交給親信，「把它拿給趙恆看，讓他速速進宮，快！」
事已至此，只能一不做、二不休，呂端豁出去了，招呼家丁把王繼恩控制住，隨後隻身入宮，找李皇后理論。
呂端有膽有識，在關鍵的時刻表現出了驚人的魄力。他的家族成員在本書中多次出現，他哥哥就是呂餘慶，他父親是呂琦，他爺爺是呂袞。呂袞就是滄州劉守文的幕僚，後來劉守光兄弟相殘，殺了劉守文、奪了滄州，又將呂袞滿門抄斬，當時年僅15歲的呂琦被父親的好友趙玉冒死救下，趙玉背著呂琦一路沿街乞討逃入河東。
呂端據理力爭，終於說服了李皇后，同意讓趙恆承繼大統。
可呂端還是不放心，當群臣向趙恆參拜的時候，照例要「垂簾」，呂端立而不跪，堅持要把帘子撩起來，必須「驗明正身」，當他走上台階撩起帘子，看清是趙恆本人後，這才降階退下，隨後率領群臣跪拜，山呼萬歲。
至此，趙恆終於成功登上皇帝寶座，即「宋真宗」。
關於這次未遂的政變，有些細節的記載略有不同。比如把李皇后從政變參與者中剔除，說是王繼恩等人早有密謀，太宗病危時，呂端進宮探望，發現趙恆並不在宮中，於是懷疑有人要搞小動作，便在笏板上寫了「大漸」，派親信交給趙恆，並催他趕緊入宮。太宗駕崩後，王繼恩來找呂端，說李皇后找他有事。呂端就明白是王繼恩在搞鬼，於是就騙王繼恩說皇上早就寫了一封遺書（墨詔），就存在詔書閣里，我可不敢亂動，煩請王公公把墨詔請出來。王繼恩信以為真，結果他前腳剛進檔案室，呂端就在後面把門關上了，「嘩啦——咯嘣」上了鎖，然後跑到李皇后那裡理論。
面對呂端的詢問，李皇后坦言說自古以來就是立嗣以長，立長子趙元佐，有何不妥？
呂端說先帝立皇太子不就是為了今天嗎？你給我翻譯翻譯，什麼叫皇太子？
李皇后默然無語。
(本章完)